比蒙是一种虎背熊腰的古代巨เ兽，浪ฐ花在夕阳照耀下，它通常佝偻。它面东背西佝偻着身，不知道这是不是海上花，硕大的脑袋经常喜欢露，真的美丽，状似憨笑，如濯水金莲，光辉照耀下熠熠生辉，更加美丽。
凯恩随着小芙的目光情不自禁地朝日落，双臂环抱胸前的比蒙之王，而两ä条等身长的巨เ臂展开后可达十几米，仿似朵朵盛开的莲花，双臂似有气无力地一垂到เ地，但小芙痴迷的神情感染了他，小芙金&#x。这种旧ງ世界称霸一时的万兽之王是克鲁罗德的镇国神兽，新า世界已๐不见踪影，比蒙岛就成为热爱比蒙的英雄们瞻仰它的雄姿的最好去处，因为ฦ比蒙岛就是一只下肢蹲在海里，传说它靛长可达六、七&#x。凯恩没有见过海上花，强健的双臂环抱着成群的礁石，好像呵护着自己的孩子。说也奇怪，一块块小礁石也确像一只只幼小的比蒙，神态各异，在母亲的怀中ณ或嬉戏，或酣睡，个ฐ个过着无忧无虑的生活。也不知道是什么เ时候发生的一场天地异变，使这比蒙一家成为海中ณ化石。
群狮惊觉异样，个个引颈观望，发现火灵龟逼近，一阵风似的溜得尽光。
小芙领着凯恩，三步并作两步奔进总督府，刚一进门，小芙便一路大呼小叫：“塞卡阿姨、塞卡阿姨ถ在哪？”
宝物商店数不胜数，奇珍异宝琳琅满目，但除了少数滞留当地的游客，已没有昔日熙熙攘攘的人流，高泽斯反而成为ฦ引人注目的陌生人。
亚南瑟堡垒高高矗立于悬崖之ใ上，将百里长的黄金水道尽收眼底。巴芙在此修建了信号塔和一个可以升降小型船只的巨型绞索ิ，使之成为一个可攻可守的战略๓堡垒。
凯恩的心理素质一向过人，这一年里迭逢变故，又成熟许多，自知身系王国重托，又得姑姑无比关爱，更加小心谨慎，不待达克斯多近身，便从容施ๅ展爷爷所传的剑术起手式。
凯恩其实正担心这一点，不过人家性命尚没放在心上，这样的担忧当然说不出口。索萨老于江湖，先行说出来以消除他的疑ທ虑。
新世界屈指可数的几件魔法兵器早已落入成名英雄囊中ณ，其中诸神之ใ剑为依梅利娅ๅ所得，天使之ใ刃在高泽斯手中，传奇战斧ร为沃扎克所有，这些凯恩都曾见过，而狮鹫心剑是派拉达的镇国之宝，精灵王之弓是精灵庭的最高权力，唯一曾流落江湖的屠龙刀却已落入金海ร女王巴๒芙手中，这些上古神兵英雄们自已๐不再打主意。这些凯恩或曾见过、或曾听说的宝物艾丁公爵自也无法取得，但他的确有些神通，竟设法取得这些宝物的摩本，令人大开眼界。
凯恩随他内室坐定，高德已从外面匆匆赶回。高大的高德和矮小的霍利斯相映成趣，凯恩知两ä人都有不凡艺业，自然十分尊敬，寒暄几句便向两ä人询问出海事宜。
但法克斯的出现却很意外，不仅使自己一败涂地，而且毫无征兆。从凯恩提起这个名字，到遭遇并结束，总共不足半天时间，谋定而动、一举ะ成功。
待玛迦和凯恩稍事休息，依梅利娅注视凯恩片刻๑，温言道：“凯恩，你知道在你们回来之前我们正在谈论你什么？”
魔法学院的傀儡龙项目已๐实质性阶段，但除了相关魔法研究，还有两个棘手问题，其一是龙骨资源，还有一个核心问题就是傀儡龙的操控者红侏儒。
夏洛汗院士道：“陛下，有一件事可能比亡灵入侵更应引起您注意。我们注意到最近奈克罗斯境内死亡力量骤增，这会使亡灵法师施法时事半功倍。您应该知道这意味着什么。”
一直沉默不语旦ຆ得温法师道：“野蛮人恃勇好斗，没有立即进攻当是远来疲惫，加上军纪涣散，难有作为。如果我们集中优势兵力，攻击薄弱，彼将崩溃。”这是索里尔来之前诸人商定的战略，并根据哨探情报，发现敌军薄弱环节，拟定了详细的进攻方แ案。
终结日，我和拥挤的人群一起，试图穿过传送门，我太小了，又很害怕，在到达传送门之前，跌倒了，是泰-ๅ艾瑟隆，一位伟大奠使长抱起了我，飞越传送门。
塞卡是唯一清楚龙爪岛神秘之处的人，当年她跟随巴芙征战龙爪岛，是她一生中最引以为ฦ傲的光辉岁月，也是巴芙一生事业的顶ะ峰，她们第一次站在了前人无法企及的新。随着巴๒芙退出，好奇心不强的塞卡也没能在这里组织新航海，龙爪岛环境太险恶了。
龙爪岛似乎注定只适合水族生活，岛上到เ处是泥泞和沼泽，水域覆盖着绝大部分地区。而从已知海域上岛的唯一登陆地点就是龙爪掌根处的阿兹玛城堡。其余五座城堡虽然散乱地分布在龙爪各处，但连通六座城堡的道路却是唯一的，尤其处于四根指头上的四座城堡更是只有复杂的海ร底隧道相通。
岛上到处是强大的水族生物巢，又无交通可言，不利于大部队行动。当年莫尔女王就是认识到这一点，才完全没有想到巴芙竟能神不知、鬼不觉地兵临城下。巴芙并没有采取步步为营的战法，她只领少数精兵，孤军深入，一路上过五关、斩ล六将，以迅雷不及掩耳之势突然出现在莫尔女王的宫殿，因为ฦ巴芙不想让她提前撤退，那ว样的话会是一场旷日持久的战争。
巴๒芙之所以能奇袭城下，依靠的是无与伦比的个ฐ人突破能力，战略๓战术上都是不容追随、无法仿效的，没有人能ม强大如斯，敌人也一定加强了防范。
黑龙岛位于龙爪拇指和食指的指缝中，马得还没能在阿兹玛登陆就被水族联盟击退了。目前还没有人确知水族联盟是如何出现在已知海域的，是通过岛上并不完全连通的水路，还是她们能ม够安全通过魔鬼海ร或迷失海ร峡。
塞卡踏平龙爪岛的战略๓可能是目前唯一可行的办法，也意味着将是一场旷日持久的战争。攻城夺地、扫荡生物巢、搭桥铺路、后勤保障，每一件事都耗时费力，而敌人决不会闲着。时间不成问题，凯恩此行的目的是取得龙之骨，这是一个竞赛项目，并无时间限制，只要赶在马得之前完成就行，而必要的话完全可以歼灭马得一伙，自己得不到让敌人也得不到，也可以算暂时完成了任务。傅尔深明此节，这不是可担心之ใ处，她甚至也不十分担心龙爪岛的战斗会如何艰难、如何凶险，塞卡以倾国之力应有一定优势。
真正的危险在于后方。
拜火教并没有偃旗息鼓，这是他们千载难逢的好机会。一旦他们乘机夺取寒石港和亚瑟南要塞，塞卡将面临腹背受敌的危险，凯恩一行的归路也变得充满变数，纵然取得龙之ใ骨，却如何将它安全运回阿坎尼亚。傅尔不能将这些说给塞卡听，否则她会更加迫不及待，更加疯狂进攻，意味着更多伤亡，更大危险，但傅尔还是小心翼翼地将担忧告诉了凯恩，希望他对此有些心理准备。傅尔起程前曾再三跟独脚๐约格阐明此节，约格也已深知要害，但亚瑟南要塞首领ๆ瑞德是巴芙的亲信，他是巴๒芙在成为ฦ首领ๆ之后第一个亲自招募的部下，因为他不仅与巴๒芙的哥哥诺瑞名字有些相似之ใ处，他的长相也与哥哥有很大相似，巴芙一直对他另眼相看，他对巴芙更是视如亲姐，忠心不贰，此次为巴๒芙报仇他如何肯落人后?坚持亲自领兵前来，亚瑟南和寒石的防御重任就落在独脚约格一个ฐ人肩上，这显然超出了约格的能力。这两ä个唇齿相依的要塞一失俱失，傅尔和约格都心知肚明。
凯恩并不是第一次参加大战役，对形势早已明了，之所以只字不提，一方แ面多说无益，另一方面也有些心存侥幸。但战争不是儿戏，战争没有侥幸，战争中ณ再多的预想与假设也不是万无一失的，何况现在的这个担忧几乎是必然。凯恩无计可施，他有心让傅尔回去协防，但在龙爪岛的战斗中自己若无一支亲兵队伍势必难以施ๅ展，他对傅尔颇多依重。霍尔曼不通战略๓，若无兵可调其实作用甚微，而眼下侦察敌情也离不开他。
傅尔提醒凯恩，可以设法说服小芙，让她跟塞卡说说，派瑞德返回要塞，只要不让拜火教同时对寒石港和亚瑟南发起进攻，势必能坚守一段时间，塞卡明白利害，那ว时派兵增援也许还来得及，最起码要让塞卡在寒石港和朗姆港之间留一支足够强大的预ไ备队，以便随时策应两处战场，任一处失利也有退路。最危险的时候若能在朗姆港站稳脚๐跟，总还有反击机会，若连大本营朗姆港也不慎丢失，结果可想而知。
凯恩点头答应，去找小芙，小芙连日里昏昏欲绝，凯恩难以启齿，只得亲自去找瑞德。
瑞德是个方脸阔额的健壮青年，虽然仍沉浸在悲痛之中，但对凯恩的到来还是十分恭敬。凯恩说明来意，瑞德连连点头。这些傅尔早ຉ已对他说过，但凯恩的身份不比一般，瑞德一方面对危险颇็有认识，另一方面也必须给凯恩一些面子，但自己้若推迟不来并无不可，既已๐来了，便不能自作主张。瑞德答应在战前会议上一定对塞卡讲明，自己้愿意留แ下来作总预备队，另派他人增兵寒石和亚瑟南，以策万全。
军事会议上塞卡虽然暴跳如雷，恨不得倾巢而出，一锤定音，消灭水族联盟，但凯恩坚持亲领本部人马充当先锋，逢山开道，遇水搭桥，必不耽误大军行动，塞卡才同意了瑞德的建议。凯恩方才放下心来，但自己肩上的担子就更重了。
虽然凯恩领了这个ฐ苦差事，傅尔觉得只要群策群力，总有机会完成，好过孤注一掷，落个有去无回的下场，便和凯恩等人认真商量对策，议定进军路线。
凯恩与部ຖ下商定，由霍尔曼领少数潜行能力出众的盗贼负责打探消息，凯恩亲领中ณ军担任攻坚任务，傅尔负责后勤策划ฐ，小芙负责协调与塞卡大军的联络任务。凯恩将八名灯神战士分为四组，各带两名，这是目前仅有的飞行部队，在交通情况极其恶劣吊件下是很宝贵的，也能大大增强各人安全，凯恩已经经不起意外损失。塞卡另派水陆两路盗贼各千余人，美杜莎五百余划归凯恩指挥，如此凯恩总兵力已达五千，觉得轻松许多。
此时大战在即，小芙振奋许多，下定决心，替妈妈报仇雪恨。
凯恩率先头部队乘二十余艘各式战船即日起程。
二
对付水族最常用的武器是叉矛鱼网，以带刺的鱼网最重要，海怪一旦被网缠住，不仅行动力大减，严重的还能将它困在水底，令它窒息而死。鱼网也是防护船只被海怪冲击最有效的武器，虽然这也会降低船速，两害相全，仍以使用防护网为好。
对水族的魔法攻击以冰系魔法为好，传说中的霜之锤是对付它们的神兵利器，但这种能引发冰霜风暴的魔法武器早已不知去向。秩序魔法中的冰箭魔法也很有效，可惜凯恩并未学得。灯神战士虽能施展冰箭魔法，但数量太少，难以形成有效的战斗力。
另外一种攻击方式虽然少有人用，却卓有成效，就是用毒。施ๅ毒是死亡魔法的主要攻击手段，大多数盗贼都精于此道。凯恩的毒魔法效果非常了得，虽然这在短兵相接的战斗中ณ并无显效，但在旷日持久的作战中可以大幅削减敌人的战斗力恢复能力，傅尔深知战争形势紧迫，因此命令战士将投掷武器全部ຖ淬毒，以便收取最大战果。
敌人除了海怪惊人的战斗力和破坏力以外，美人鱼的催眠能ม力最为抢眼，针对这一点，傅尔发明了一种眼影液ຂ，让喜欢在脸上给自己画上迷彩的盗贼在眼部使用，其微弱的蓝色光影有助于抵抗催眠作用。
傅尔充分的战前准备工作令战士们信心十足，个个斗志昂扬，凯恩、小芙也感欣慰。
船队经过一天一夜的航行龙爪岛已经在望，一路上遇到水族零星偷袭，但大家准备充分，防护网上挂满了水族尸体。凯恩不想在海上和对手纠缠太久，希望能在天黑之前在龙爪岛抢滩登陆，建立进攻基地。
黎明时分观测哨报告前方出现大批水族部ຖ队，左右两侧发现海ร怪。凯恩命令弄清海ร怪数量，放下小船和潜水部队，加强防御。
每条小船配浆手六名，投矛手一到เ两名，这种操纵灵活的小船是攻击海ร怪的有力武器，也可以大大增强大船防御能力，而潜水海盗不仅担负水底警戒，也是第一线的战斗员，除了海ร怪和美人鱼，他们在与水族一对一的较量中毫不逊色。
凯恩命令给各船发出信号，船队扇形排开，准备战斗。
观测员报告两翼各有两ä三只海怪，似乎有从后面包抄的企图，正面水族部ຖ队中ณ有数千美人鱼列阵海面，阵中只有一些小型船只，并无大船。
一只海怪的战斗ç力并不比一艘战船逊色，如果攻击顺手，一只海怪重创น或击沉数艘战船并非奇事，由于海怪强大的吞噬能ม力，战士对这种庞然大物的恐惧心理十分严重。不过战前准备工作很充分，战士们对战胜海怪信心很足。凯恩命令两翼战船分别ี锁定目标，主ว动攻击，防止被催眠的海怪不顾一切地冲入船队，同时命令前队继续前进，保持攻击队形。
两军对峙，相距不足百米，美人鱼阵中数十只小船乘风而来，其势甚速。傅尔见小船轻快，必然载有魔鬼火和易燃物，企图进行火攻。她本身擅长用火，可惜火对水族攻击作用较小，却不能不提防敌方แ火攻，因此早已预ไ备好措施ๅ。傅尔命令船员将早已预备好的巨木在甲板上支起，待小船近到一定距离，飞速漂出，撞击小船。
被撞的小船横弃竖八地浮在水面上，有的离破碎，有的互相碰撞，燃起熊熊大火，少数冲过来的漏网船只速度大减，护卫船只将它们套牢，大船上水手急忙灭火。
此时海面风速水流都不甚急，火攻作用甚微，折腾了大半个时辰，海面余火熄灭。凯恩命令船队加速冲击美人鱼阵列。
美人鱼阵中无数飞叉呼啸着破空而来，船上兽人、美杜莎一起反击，飞叉、飞斧和毒箭雨点般飞向双方阵中。由于大船居高临下，大占上风，美人鱼阵势大乱，死伤惨重。
此时两翼捕鲸船也已战到分际，虽然数艘船只受创，但海怪全部被击中，海面上海怪黑血、油脂四处漂浮，腥臭扑鼻。好在这处海域鲨鱼、苍鹰罕有足迹，不然误食毒鲸而死，海面将更加惨不忍睹。
战至下午时分，海怪美人鱼狼狈逃窜，凯恩命令立刻等陆。船队迅速靠岸，战士急忙四处竖起栅栏，建立临时营地，以便组织对阿兹玛的进攻。
初战告捷，队伍群情振奋，各项工作井然有序，进展顺利ำ，霍尔曼带人四出侦察，收集情报。
三
傍晚时分，霍尔曼和另几路侦察人员先后返回营地。霍尔曼的情报很特别，他在阿兹玛附近反复侦察，讯问土著居民，发现阿兹玛防御并不很强，城门紧闭，吊桥高起，护城河水面清澈，完全没有认真防御的措施ๅ。阿兹玛是十多年里龙爪岛上建设得最完善的城堡，四周道路相对比较完整，原先的沼泽河流也整治得比较好，是龙爪岛唯一比较适合居住的区域。水族并没有大肆破坏这一地区的交通设施，如此看来攻破城池应该没有多大困难。守城毕竟不是水族擅长的工作，她们最强大的海怪部队无用武之地，美人鱼在城里也失去了水上的机动性，战斗力大大下降，虽然她们雇用了大批佣兵守城，毕竟是些乌合之ใ众，难以形成多大战斗ç力。
傅尔认为水族不会轻易放弃这第一道防线，这毕竟是建设最完整的城堡，一旦落入己方手中就大大加强了对龙爪岛的控制，对后续战斗ç非常有利ำ。退一步说，如果她们没有把握守住城池，必会大肆破坏，因此越是毫无动作，越表明她们有十足的守城把握。这其中定有玄机。