金种看见了在楮树下站着的自，没枣。金种明白，楮树下有一团，不快活了。不大容易被人现，金种现得了。自民不快活，金种心里也好受不到哪里去。虽说他明白对自华的追求没什么เ成功的把握，是有枣打一竿，没有再出来，加上自民的身体靠着树干，供他追求着，他心里就好受些。他没有想到赵家会拿自华换亲，把自华交换出去。什么เ换亲，说的怪好听，不就是换肚子嘛，不就是换子宫嘛ใ！把人家的子宫换进来，把自华的子宫换出去；自良在换进来的子宫里下种，人家在自华的子宫里下种，说白了就是这么回事。在换子宫这件事情上，自民的不平衡是自然的，金种能够理解自民的心情，愿意向自民表示ิ一点同情。金种希望自民能够跟自良争一争，弟兄两个打起来才好呢。金种也向楮树下面的黑影里走去，小着心问：“自民，是你吗？”自民不吭声，也不动，他的身子好像已与树干长在了一起。金种没有再问，抱起胳ฑ膊，站在那里不说话。在自民面前，金种一直保持着必要的自尊。停了一会儿，金种才说：“日月如梭呀！”这是感叹，也是转文，是惺惺相惜的意思。自民这才接了腔。自民没有跟金种一块儿转文，没有联对，他说：“放屁！”
赌气归赌气，自民不会饿着自己。赌气是给别人看的，饿了肚子是自己吃亏。自民事先知道了，队长今晚给他安排的活儿是到เ瓜地里看瓜。生产队的地里种的有小瓜，也有西瓜。西瓜、小瓜正在成熟季节，瓜的香气在庄子里都闻得到。到เ瓜地里看瓜，是社员们轮流看。队里的瓜不分给社员，都拉到集上卖掉了，社员们平日里捞不到瓜吃，但夜里到เ瓜地里看瓜的社员可以把瓜尝一尝。说的是尝，得到可以吃瓜的机会，他们都不客气，每人都敞开肚皮，足吃一气。自民事先知道地里有瓜吃，才故意不吃家里的饭。有瓜吃的事，他不会让娘知道，也不会让哥和妹妹知道。要是让他们知道，他拒绝吃饭的事就没有意义แ了。来到瓜地，自民在地边把席子铺好，就开始摸瓜吃。吃什么样的瓜，自民也有考虑。他不吃西瓜。西瓜虽大，吃起来比较痛快，但吃西瓜只能吃一肚子水，不管把肚子撑得再圆，撒一两ä泡尿就完了。他也不吃脆甜瓜。薄皮的脆甜瓜甜是甜，好吃是好吃，但不能多吃，吃多了容易拉肚子。吃瓜本来是占便宜的事，一拉肚子岂不是吃了亏，赔了本儿。自民专挑一种叫面坛子的瓜吃，这种瓜圆圆的，肉比较厚，吃起来面面的，沙沙的，既ຂ解渴，又挡饿。面坛子还有一种特殊的香味，这种香味面坛子里面有，连瓜秧上都有。自民只须闻一闻瓜秧，顺ิ着瓜秧就把面坛子摸到了。他一次就摘了两个面坛子，坐在席上，从容地吃起来。
娘跟自良说了换亲的事，自良把头低了好一会儿，才说：“娘，这不合适。”娘问他有啥不合适的。他还说不合适。娘说：“闺女大了终归要嫁人，她嫁到哪家不是嫁呢！”自良说：“我爹不在了，我是当大哥的，我不能连累我妹妹。自华要嫁，也应该嫁一个好人家。”他说的好人家，指的是贫下中ณ农。自良抬头看看娘，眼里已注满泪水。娘却生气了，说：“还有脸说你是当大哥的，你要是有本事，给我娶ດ一房媳妇回来，我还用得着拿你妹妹跟人家换吗！你们一个两个塌脑แ无才，不把自己当男人，连个长头的都找不着，你让我怎么办？你们赵家要是绝了后，是我的罪过还是你的罪过！”自良的眼泪没流出来，又憋了回去。自良说：“那，要是自华不同意怎么เ办？”娘说：“这个ฐ你就不用管了，同意不同意，也不能完全信着她的意儿！”
芝麻开花了，豆子结荚了，金种追求自华的希望彻底破灭了。为什么？赵大婶要拿闺女自华给儿子换亲。赵大婶目光长远，是一个为赵家负责的人。丈夫死了，她要对得起自己的丈夫，把丈夫的根留แ住，把赵家的种传下去。她家的成分是地主，指望别ี人给她的儿子提亲，指望别ี人家的闺女给她当儿媳妇，一点门儿都没有，恐怕两个儿子都娶不回一房媳妇来。赵大婶心里有数，家里唯一的指望就是自华了。她打定主意，要拿自华为儿子换回一房媳妇。如果说这是一个买卖，一桩生意，这可是大生意。这桩生意关系到เ赵家是否后继有人的问题。这样的生意贫下中农不会跟她做，因为双方地位不对等，价值不对等，贫下中农只进，不出，形不成交换关系。要交换，她只能跟地主家交换，把她的闺女交出去，把地主ว家的闺女换回来。她知道自华，自华心高气傲，不愿给地主ว家的儿子当老婆，不愿从这个火坑跳到那个ฐ火坑。可这事儿由不得自华。一头是闺女，一头是儿子。闺女是人家的人，儿子是自家的人。哪头轻，哪头重，赵大婶心里一清二楚。为了儿子，为了赵家传宗接代，她不牺牲闺女，还能牺牲谁呢！因与黄家是近邻๑，赵大婶难免想起黄家的金种和银种。要是金种的娘不死，月菊不会白白的被人家领走，金种的娘一定会拿月菊给金种换回一房媳妇来。她必须汲取黄家的教训，她不能死。只要她还有一口气，她就要为儿子做主。赵大婶也看出了金种对自华的意思，丝瓜秧子找喜鹊攀亲，这让赵大婶觉得可笑。这个事赵大婶不用提醒自华，自华自己就会解决好。不管“丝瓜秧子”的须子伸得再长，往墙头和树上爬得再高，“喜鹊”睬都不会睬他一眼。
河西被顶撞得有些愣怔，显然，金种顶ะ到他的痛处了。他无法否认，金种说的也是事实，只是他不愿承认罢了。他指着金种说：“你胡说！你敢再说一遍，我揍死你个丈人！”
银种刚一下水，就被山豹看见了。山豹把银种叫成杂种，说：“杂种，过来，咱们玩鱼鹰捉鱼。”山豹老把银种叫杂种，银种已经习惯了，不觉得有什么特别难听。银种说：“我不玩，你们玩吧。”鱼鹰捉鱼的游戏是这样，七八条鱼或十几条鱼都行，鱼鹰只须一只。游戏开始，鱼们惊恐万状，四下里逃散；鱼鹰张牙舞爪，奋力捉鱼。鱼鹰只抓到เ鱼的尾巴，或者抓掉几片鱼鳞，只要鱼逃脱了，就不算捉到เ鱼，还得再捉。直到เ鱼鹰真正把鱼抱住了，才算把鱼捉到了。鱼鹰一旦捉到一条鱼，那条鱼的角色马上生转换，由鱼变成鱼鹰。变成鱼鹰后，新า一轮鱼鹰捉鱼的游戏重新开始。如此循环往复下去，谁都有可能当一回鱼鹰。按道理说，鱼鹰是捉鱼者，鱼们是被捉的对象；鱼鹰处于强势，鱼们处于弱势，当鱼鹰应该好一些。可是，银种最害怕当鱼鹰，每次轮到他当鱼鹰，那些鱼一反常态，联合起来，对鱼鹰群起而攻之ใ，把鱼鹰攻得少皮没毛，只有招架之力毫无攻击之功。银种害怕当鱼鹰也不行，他一点儿自主权都没有，人家让他当，他就得当。山豹说话一个ฐ猛子扎下去，潜到银种身后，从水里冒出来，抱住了银种的脖子，说：“都来，都来，鱼鹰在这儿呢！”于是，那ว些男孩子纷纷聚拢过来，把银种围在中央，一齐往银种头上脸上泼水。他们把两手捧在一起，捧成一个个小瓢模样，兜起水来，一下接一下冲银种眼睛上泼，鼻子里泼，嘴里泼。这样泼水是很有力量的，天上下再大的雨，浇在银种头上，都比不上这样泼水力量大。下雨是从上面往下浇，人一低头，就把水躲过了。他们泼水是从下往上泼，泼水的目标非常明确，银种低着头都躲不过。下雨落下的是雨点子，他们泼出的是水块子。雨点子有缝隙，水块子没缝隙，直接结结实实地砸在银种脸上。他们一边对银种泼水，一边噢噢叫着，像是敦促银种这只鱼鹰赶快捉鱼。住在跑坑旁边不远处的人家，那些睡得迷迷糊糊的大人们，听到了孩子们的叫声，他们觉得这些孩子玩得可真快乐！他们只知道，天底下的事历来都是鱼鹰捉鱼，都是鱼怕鱼鹰。他们哪里知道，跑坑里的“鱼”何等厉害，“鱼们”翻过来捉弄“鱼鹰”，把“鱼鹰”捉弄得快喘不过气来了。
杜老庄生产队的饲养室在庄子的东南角，是一处单独的所在，与庄子并不相连。解放以前，那里是一座庙宇，有大殿，有东西配殿，有高耸的旗杆，还有用生铁ກ铸成的大钟。庄里的年轻人已说不清，庙里供奉的是哪路神仙。解放初期，庙宇改成了小学校，附近两三个村子的孩子都到เ杜老庄小学上学，小学校一度办得不错，孩子们朗朗的读书声让大人们感到เ欣慰。后来因学校的男老师和女老师私通，男老师把女老师搞大了肚子，庄上管事的人觉得有伤风化，就把学校停了。再后来，小学校又变成了生产队的饲养室，队里所有的牲口都集中在那里饲养。也就是说，在杜老庄那一组最好的青砖细瓦建筑里，主角先是神仙，后来是小学生，再后来就换成了牛马驴等各种牲口。金种踏着泥巴往饲养室走了一会儿，头就被雨水淋得湿透了，浑身上下水啦啦的，像淋蜡一样。他仰脸往天上看了看，雨水实时把他的两个眼窝子都灌满了。他在心里头对老天爷说：“老天爷，你还让我这样活着干什么呢！”这时他的眼泪才流了出来。因泪水和雨水混在一起，他不用担心流泪会被别人看见，眼泪想流就流吧。
杨大娘像是看出了什么，对杨纪英说：“还不快去给自民烧茶喝！”又对自民说：“你只管坐吧！”自民说：“不喝茶了，我坐一会儿就走，晚上还要给队里看……看庄稼。”他差ๆ点说出了看瓜，亏得他脑子转弯儿快，把西瓜绕了过去。自民仍没有坐，要是杨纪英去烧茶，他就要过去阻挡她。杨大娘说：“就吃西瓜吧。纪功，你把自民拿来的西瓜切开。”自民赶紧阻止说：“千万不要切西瓜，我在家里刚ธ吃过。大娘，你要是把你侄子当外人，我以后就不敢来了。”杨大娘说：“你看这孩子说的，大娘喜欢听你说话，你可不能ม不来。好好，坐下吧，咱说会儿话。”自民这才坐下了。杨纪功和杨纪英也没有走开。自民对杨纪功说：“我妹妹自华可是个好人，特别ี懂事，特别善良。我们从小没了爹，我妹妹吃了不少苦，你一定要对她好。”说着，自民的声音低沉下来，还用手背抹眼，好像流了眼泪。杨纪功表态说：“你放心，我一定会对她好的。我这个人不会对自己好，就会对别人好。”杨大娘问自民：“你哥呢，你娘咋不叫你哥来呢？”自民说：“俺娘嫌俺哥不会说话，有好话到他嘴里也说不好。”杨大娘说：“你们弟兄俩，你哥的嘴要是能赶上你一半也好呀！”自民笑笑，假装ณ有点不好意思。自民说：“我听俺娘说，俺哥原来也挺喜欢说话的。五六岁时病了一场，了几天高烧，病好后就不喜欢说话了。”杨大娘吃惊不小，说：“是吗，你哥生过大病呀，这事儿媒人可没说过。该不是你哥的脑子留下了什么病根儿吧！”说着看了纪英一眼，见纪英也在看她。自民像是吃不准哥哥的脑子留แ下了什么เ毛病没有，他说：“不会吧，我哥人挺好的，庄里的人都夸我哥老实。”
杨纪英转身到เ里间屋去了，喊：“娘，娘。”意思让娘也到เ里间屋去。娘已经把闺女的心思猜到เ了，遂到了里间屋。好的，妙的，自民看出来了，他的话已๐经收到เ了很好的效果，此行的目的基本达到了。他也想到了扒媒两个字。所谓扒媒，就是瞒着牵线的媒人，到เ女方家说男方的坏话，或到男方家说女方的坏话，把媒扒散。他这样做，无疑ທ等于扒哥哥的媒。他在心里对哥哥道声对不起，说没办法，谁让我们是地主家的孩子呢，谁让我们只有一个妹妹呢！杨纪功无话找话，问自民生产队里的一些事。自民觉得自己้该走了。便说：“时候不早了，我走吧。”说着站起来，跟杨大娘打招呼说：“大娘，我走了。改天再来看您。”杨大娘说：“自民你等等，我还要跟你说句话。”自民好像猜到了杨大娘要跟他说什么，心里跳得厉害。杨大娘从里间屋出来了，杨纪英没有出来。杨纪英开始回避。杨大娘说：“自民哪，有句话我不该说，既然你哥的脑子不太好使，你娘咋不把你往前头推呢，咋不给你换亲呢？”自民虽然猜到เ了大娘要跟他说这些话，他的眼睛和嘴巴还是大张了一下，表示出乎意料。他说：“我的大娘哎，这话我可不敢说，我可说不出口。”杨大娘说：“你说不出口，我跟媒人去说。这事儿媒人做得不对，你哥身体不好，媒人不该对俺这头儿瞒着。”自民赶紧说：“大娘，是我不对，可能是我把话说多了。今天就把话说到这儿吧，权当我啥都没说。好了，我走了。你们谁都别出来，我知道路。”