说是拜天地；赵自民：幸福不忘毛主ว席。也不拜：毛主席万岁！又代表，请来毛主席著作辅导员杜，不用烧香，不用点纸，不用点蜡烛，办办三件事就行了。下联是，只拜伟大&。第一件事都是一样的，祝毛主席万寿无疆，祝林副统帅永远健康。第二件事，他们背诵的毛主席语录是：下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利！第三件事他们唱的革命歌曲是：大海航行靠舵手，万物生长靠太阳，雨露滋润禾苗壮，干革命靠的是毛泽东思想。鱼儿离不开水呀，瓜儿离不开秧，革命群众离不开共产党，毛泽东思想是不落的太阳。来了不少看新า媳妇的人，他们嫌新媳妇唱歌唱得声音太小了，喊着要新媳妇大点儿声，大点儿声。一个妇女说：“新媳妇唱歌像蚊子哼哼一样，谁听得见！得让新า媳妇自己唱一个ฐ歌。”杨纪英怕让她自己้唱歌，只好把声音放大一些。办完了三件事，杜建良喊着口令，让一对新人对毛主ว席像一鞠躬，二鞠躬，三鞠躬。在三鞠躬时，山虎从后面上来，摁住杨纪英的脖子，命杨纪英跪下，给毛主ว席磕头。人还没入洞房，闹洞房就开始了。闹洞房的习俗由来已๐久，杨纪英不能恼。杨纪英侧脸看看自民，见自民没有跪，她也使劲绷着腿不跪。趁主ว持人宣布新郎新า娘入洞房，她才摆脱摁她的人，被别的人推进布置成新房的西间屋去了。
九月十六一大早，赵大婶就打自良到老城去看姑姑。老城是原来的老县城，解放后，县城搬到别ี的地方去了，老县城就成了老城公社。杜老庄离老城三十多里，赵大婶让自良早ຉ点走，赶到姑姑家不耽误吃午饭。队里分的有茄子、豆角，赵大婶把茄子、豆角装进篮子里，让自良给姑姑带上。赵大婶还对自良说：“你姑要是见你亲，留你在她家住，你住一天也没关系。”自良不想到姑姑家去，姑姑已经十来年没到他们家来过，两ä家几乎ๆ断了来往，他冷不丁地到姑姑家去，算什么เ呢！赵大婶说：“还是去吧，你爹不在了，她不来，咱不能不往。咱得让你姑知道，她的娘家人没有忘了她。”自良还是不想去，但他没有找出拒绝去的理由。赵大婶说：“去吧，去吧。你是老大，你不去谁去！”
杜老庄离杨家桥不算远，只有七八里路，自民一会儿就走到เ了。来到เ杨家桥村头，自民又紧张起来。他以前没走进过杨家桥，不知道杨纪英的家在哪里，在村东还是在村西，在村南还是在村北，一切都是未知数。农村的庄子乍一看都差不多，无非是树、房子、村街，还有水坑等。一旦ຆ走进去，你会现，庄子与庄子的格局是有区别的，各有各的变化，各有各的道理。你要是不熟悉这个庄子的路径，有可能如同陷进迷魂阵里，左ุ走右走都走不出来。自民没敢贸然进村，站在村口等。直到村里走出一个人来，他才迎上去跟人家搭话，问这个ฐ庄子是不是杨家桥。那人说是杨家桥，问他找谁。他没说找杨纪英，说是找杨纪功。那ว人似乎ๆ有些警惕，问：“你是杨纪功家的亲戚吗？”自民说：“是的，杨纪功是我妹夫。”那人说：“不对吧，杨纪功还没有结婚，他怎么是你的妹夫？你是哪庄的？”自民说：“我是杜老庄的，杨纪功跟我妹妹刚定住亲。”那人说：“噢，是这样，我说以前怎么没见过你呢。”那人给自民指了路，才让自民进村去了。
金种好像不知趣，自民骂了他放屁，他还要把“屁”放下去。他说：“自民，我知道你心里不平衡。理不公气死旁人，搁我，我也不平衡。”这就是金种让人讨厌的地方，他一下子就把自民心中的秘密看准了。不但看准了，还说破了。你以为ฦ你是谁，咸吃萝卜淡蛋操心，你管那么多干什么เ！自民说：“不要胡说八道，哪儿凉快到哪儿待着去！”夏天即将过去，秋天就要到来，夜晚的水边有了凉意，凉快的地方แ不难找。这凉快不是那凉快。金种听得出来，自民是让他走开。金种没有到“凉快”的地方去，他说：“你说话不要这么难听，不要不知好歹。我跟你说话是同情你，是向着你。你扒着脑แ袋数数，杜老庄有几个人愿意答理你！我知道你遇到เ难处了，走投无路了。我给你出个主意，保证让你柳暗花明又一村。你想听不想听？”自民说：“不想听！”金种说：“你嘴上说不想听，心里还是想听。看在咱俩是同学的份儿上，我还是跟你说了吧。”他往自民身边走得近些，压低声音说：“摆在你面前的唯一一条道路，就是你自己้去找杨家桥那ว闺女。凭着你的心劲和三寸不烂之ใ舌，那ว闺女一定会喜欢你，不喜欢你哥。只要那闺女喜欢上你，跟她娘一说，这事儿就算成了，老婆就是你的了。先下手为ฦ强，后下手遭殃，这事儿你不要客气。亲兄弟怎么了，有让骡子让马的，没有让老婆的。”
自民要不是听到了媒人捎回的杨纪英对自良的评价，或许他赌一阵子气就完了，不会产生别ี的想法。他听到媒人说杨纪英嫌自良长相闷，说话肉，难免想到了自己。与自良相比，他长得明鼻子亮眼，一点儿都不闷；他说话利利索ิ索，一点都不肉。一龙九种，种种有别ี。要是杨纪英看见的不是他哥自良，而是他自民，杨纪英不会挑出什么毛病来。进一步设想，要是把他和自良放在一起，都让杨纪英看一看，任杨纪英来个二挑一，自民相信，杨纪英挑中的只能是他，不会是自良。自民在自己设定的思路上越走越远，差ๆ不多像是在做梦了，黄花后面是红花，春梦接着是美梦。他心旌摇荡，几乎ๆ露出了微笑。待他从设想中回过神来，有些场景还留在脑子里，并仿佛固定住了。比如在设想中，他见到了杨纪英。杨纪英满脸都是红的，眼里的火花乱闪一气。杨纪英对他有个ฐ小小的埋怨，说：“你就是你，干吗让别ี人替你相亲！”人对自己的建设都是从设想中来的，先有设想，后有建设。没有设想，就不会有建设。自民的设想为ฦ自己指出了一条路，画出了一张蓝ณ图，他有些坐不住了。是呀，自良是人，我也是人，自良有结婚的权利，我干吗没有呢！我们赵家是弟兄两个，为什么不让人家杨纪英都看一看呢？为什么不给杨纪英多一点挑选的余地呢？为什么不可以尊重一下杨纪英的意见呢？不行，这事不能ม算拉倒，他得找人说道说道，找人评评这个ฐ理。他不能跟娘说，娘只知道大麦先熟ງ，只会认死理儿。他不能ม跟自良说，不但不说，他的想法儿一点都不能ม让自良察觉。自良对他是不错，在许多事情上都愿意让着他。可是，自良愿意让给他一碗饭，一个馍，一件衣服，绝不会同意把老婆让给他。他也不会跟自华说。自华眼泪汪汪，自己้都当不了自己的家，跟自华说管什么用呢，只会增加自华的烦恼。自民是聪明人，聪明人都是会赶潮流的人。遇到困难怎么เ办？毛主席著作中找答案呀！当时的话是怎么说的，对毛主席著作要活学活用，急用先学，立竿见影。他目前的情况就是急着用，符合急用先学的要求。自民上过两ä年学，会背不少毛主席语录。他很快把一条毛主席语录默背了一遍：我们应当相信群众，我们应当相信党，这是两条根本的原理。如果怀疑这两条原理，那就什么事情也做不成了。相信群众，谁是群众呢？他在脑子里过了好几个人，好像都达不到เ让他相信的标准。相信党好说，相信杜建春就行了。杜建春是党员，又是杜老庄的政治队长，只有他才能代表党。毛主席著作就是好，就是好，只要一学，就心明眼亮，就找到了正确方向，就浑身顿时充满力量，就风吹雨打不动摇，泰山压顶不弯腰。
箱子做好了，自良还要往箱子上涂漆。别的人家都是往箱子上涂锅烟子，然后再涂一层桐油，只把箱子的白茬盖住就完了。那样涂出的箱子深一块，浅一块，斑斑驳驳，特别难看。自良要用真正的漆把妹妹的箱子漆一漆，漆出光亮来。买漆需要钱，自良没跟娘要钱，也没让娘卖粮食。他还是在下工ื之后，趁着月色到东河撒鱼去了。东河是一条长河，往北不见头，往南不见尾。东河不属于哪一个庄，它属于这块广袤的土地。河水是流动的，河里的鱼也是游动的，谁捉到就是谁的。东河里没什么大鱼，都是一些鲫鱼、火头、鲦、鲫花等碎鱼。东河里的鱼也不多，自良撒一网，撒一网，网落下满怀希望，网拉上来往往是空的。自良不着急，接着撒就是了。每拉上一网，他都弯下腰，把下面的网兜一点一点撩开，看看里面有没有鱼。在月光的照耀下，有时银光一闪，他现了一条鱼。他心里的银光也一闪，就把鱼从网眼里取出，放进系在身后的鱼篓里去了。有时他怀疑ທ自己从网里取出的不是鱼，而是一块月亮。当他把鱼放在鱼篓，听见鱼在鱼篓里打扑拉，才相信自己确实撒到เ了一条鱼。晚上撒了鱼，自良把它交给娘，让娘到เ镇上赶早集把鱼卖掉，换来的钱攒起来买漆。如果钱花不完，自良还打算给妹妹买一条披巾，要红的。
赵大婶前期已๐经做了许多准备工作，经过一再筛选，终于为赵家找到เ了一家比较合适的交换对象。那家在杨家桥，姓杨，家有一儿一女，儿子叫杨纪功，闺女叫杨纪英。杨家的家庭成分也是地主。杨家拿杨纪英换亲给谁换呢？不用说，当然是给哥哥杨纪功换。而赵家是两个ฐ儿子，老大赵自良，老二赵自民，拿赵自华给哪个儿子换亲呢？这事也不难，遇到เ这样的事，他们就向自然规律请教。草荣草枯，花开花落，平日里他们并不把自然规律当回事。但人毕竟是从自然中来的，骨子里对自然还是存有敬畏ั，一旦遇到大事，他们还是愿意向自然学习，拿自然规律当规矩。比如给大儿子换亲还是给二儿子换亲这个问题，人们不一定从正面回答，只反问一句：是大麦先熟ງ还是小麦先熟ງ呢？这个反问其实答案已经出来了，当然是大麦先熟，小麦后熟。那么เ，大麦代表的就是大儿子，小麦代表的就是小儿子。既然有了答案，既然顺乎自然的答案谁都驳不倒，拿自华换来的人只能给自良当老婆。趁一天下午下工之后，赵自良来到杨家桥杨纪英家让杨纪英看过了。赵自良在外间屋，杨纪英在里间屋。赵自良在明处，杨纪英在暗处。杨纪英没让赵自良看见她，只隔着箔篱子跟赵自良说了几句话。杨纪英对赵自良的印象不是很好，嫌赵自良长相太闷，说话太肉，岁数也比她大得多一些。但杨纪英到เ镇上赶集时见过赵自良的妹妹赵自华，知道赵自华长得不错。为了能给哥哥换到一个不错的老婆，杨纪英把眼泪咽在肚子里，认了。
真的，银种被泼得睁不开眼，张不开嘴。他想骂人，想哭。可他不能骂人，也不能哭。一骂人，一哭，就要张开嘴。一张开嘴，水就会泼进他嘴里。然而他的鼻孔关闭不上，还是开着的。他觉得有一股水滋进他的鼻孔里去了，顶得他的鼻根子有些疼。鼻根子一疼，他的眼泪就下来了。他流眼泪瞎搭了，那么เ多水往他眼上泼，他流再多眼泪别人也看不见。银种没有别的招儿可想，只有往下一蹲，把头埋进水里去。“鱼们”以为“鱼鹰”这回真的要捉“鱼了”，才四下里散开一些。银种的头在水下埋着，仍听见头顶上方แ水泼得哗哗响。人只有一口气，在水下憋一口气的时间是有限的。银种还得从水下露出头来。银种刚一露头，大块大块的水又向他泼来。银种学聪明了，水还没泼进他鼻孔里，他站起来换了一口气，再次把头埋进水里。你们泼的水再多，也没有坑里的水多。不用你们泼我，我自己淹我自己，你们还不满意吗？那ว些男孩子不满意。他们见银种原地缩进水里，又原地长起，在消极怠工ื，没有任何捉鱼的行动，当然不满意。“鱼鹰”不捉鱼，他们就捉一条真的鱼，喂一喂“鱼鹰”。这口水坑里野生的小鲫鱼很多，只要你愿意摸，一会儿就能摸到一条两ä条。有时小鲫鱼会躲进淤泥踩成的脚窝子里装ณ死，他们不用特意摸，用脚一踩就踩到了。他们踩到鲫鱼时，觉得脚下有些硬，以为ฦ踩到เ了一只蛤蜊，弯腰伸手一摸，即捞出一条小鲫鱼。他们对小鲫鱼并不稀罕，一抬手就把小鲫鱼扔远了，从这边的水面扔到那边的水面。银色的小鲫鱼在空中划过一道银色的弧线，落水时啪地响了一声。水坑里除了有鲫鱼，还有鲶鱼、火头、铡钉、泥鳅、黄鳝、鲤鱼、草混子和胖头鲢子等等，恐怕不下几十个品种。在诸多鱼类当中，鲤鱼、草混子和胖头鲢子不能摸，摸到也得放掉。因为这几种鱼是队里放养的，属集体所有，任何个人不得私自捕捉。除去这几种带有公字头的鱼，别的鱼都是野生，都是杂种，随摸随扔都无人干涉。从这个意义上讲，塘里的鱼也是分阶级的，讲成分的。成分好的鱼可以受到保护，可以游来游去。而对成分不好的野生杂鱼，要摸要宰都无所谓。
第十一节
男ç劳力这天的活儿是出红薯，女劳力是摘棉花。铃声一响，男劳力扛着钉耙，挎着语录袋；女劳力提着荆条筐，也挎着语录袋，都向地里走去。一切按部就班地进行。自良在队部的梁头上吊了半天，又吊了一夜，还没有放下来。队部的门从外面锁着，里面静悄悄的，一点动静都没有，好像什么事情都没有生过。不过门上有几道锛镢锛过的痕迹，还铭记着昨天那惊心动魄的一幕。吊着，就是悬着。悬着，就构成了一个ฐ悬念。人们不知道，这个ฐ悬念什么เ时候才能放下来。金种想溜到门口，扒着门缝往里面瞅瞅，自良被吊得怎么เ样了，还有气儿没有，还会不会说话。金种原想着看场戏，不承想这场戏太不含蓄，太激烈，大大出了他所想象的范围。不管怎么เ说，自良还是一个好人。自良吃亏就吃在太老实了。人说老实人不吃亏，看来是不对的，是欺骗老实人的。金种到底没敢到门口去。他要是去了，万一被别人看见，人家会说他同情自良，会把他牵扯进去。
队部是三间屋，隔出一间做了会计室，通连的两间是会议室。说来这三间屋原来是金种家的，土改后被没收了，变成了公家的屋子。金种家原来的房子很多，正房是明三暗五的瓦房，东西各三间厢房，南面是三间过道房，房子一共是十四间，构成了一个ฐ不错的四合院。金种家的正房被庄里人称为大堂屋，一说大堂屋，人们就知道指的是那五间浑砖到เ顶的瓦房。全庄那么多房子，那么多堂屋，还有谁家的堂屋被称为大堂屋呢？没有了，只有金种家的堂屋被称为大堂屋。金种家的大堂屋被收归集体所有后，已๐派了许多用场，先是在这里斗ç地主，控诉地主ว的罪行，后是在这里办冬学，开扫盲班。反右倾时，在大堂屋里办过漫画ฑ展览。大跃进时，把好几棵红薯凑在一棵红薯上，在堂屋里放过“卫星”。再后来，大堂屋就成了杜老庄生产队的仓库，各种粮食种子，包括棉花、芝麻和麻饼，都放在仓库里，一直延用至今。金种家的东厢房分给了一家贫农，那家贫农垒住东门，开了西门，由á东屋变成西屋。西厢房被拆掉了，拆下来的材料é挪到别ี处，盖了牲口屋。过道房的过道后门被封闭起来，变成干部开会和办公的地方，也就是队部。这样一来，四合院四分五裂，原来的格局已๐不复存在。
自良和自民有妹妹，金种也有一个妹妹，金种的妹妹叫月秋。金种的娘上吊死时，月秋才两岁多一点儿，有时还在娘怀里吃奶。爹死了，娘也死了，两ä个姐姐出嫁了，月秋无人照看，被外村的一户人家抱走了。那户人家姓刘，月秋一被人家抱走，名字就不再叫月秋，改了名，也改了姓。金种的爹是一九五九年的春天死的，死时才四十来岁。那时大跃进还在跃着，改天换地还在换着，旱ທ地要改成水浇地，一部分麦田要换成稻田。口号是：誓把淮北变江南，敢教日月换新天。种稻子需要和稻田。初春时节，水里还有冰碴子，冰冷刺骨。许多社员都不愿意下进过膝深的冷水里和稻田。一是嫌太冷，早上一下水，就浑身打哆嗦。二是一天到晚在稀泥里跋涉，活儿特别ี重，吃不消เ。还有一个原因，大家心知肚明，只是不说出来。那就是，怕得寒症。祖祖辈辈，口口相传，说男人头天晚上与女人有了房事，第二天一早ຉ不能蹚凉水，也不能喝凉水，这是一种禁忌。不然的话，空虚的身子被凉水一激，男人就容易得寒症。寒症是不治之ใ症，男ç人一旦ຆ得了寒症，这个人就算交待了。结了婚的男人谁能没有房事呢，好比人们天天都要吃饭，这里的男人无别ี的事可做，都要找点儿房事干干。谁干了房事谁知道，所以男人们对一大早就下进凉水里和稻田都很畏难，也很害怕。在这情况下，和稻田的活儿只能落到เ金种的爹黄鹤鸿头上，谁让他是地主ว分子呢！爹天天赶着牲口，扶着铁耙子，挽着裤ไ腿，和了一段稻田à，果然生了病。不知爹得的是不是寒症，反正爹得病时间不长就去世了。爹临死前什么都没说，只是让娘把大小五个ฐ孩子都叫到病床前，爹把孩子们看了看，伸出枯黄的手让孩子们摸了摸，就闭了眼。爹死时没有装棺材，是用一领箔卷上软埋的。