李斯没有要他在大臣们面前立即出。并当即派特，李斯首相有斡旋朝局之私欲，李斯以当下危局为理由！毕竟，赵高不相信李，果真如此，李斯ั便是权力最大的人物；其时，若李斯秉持法度，要赵高当即公示皇帝ຓ遗诏，原因只有一个ฐ，将包括皇帝遗诏在内的一应国事，一切将复归可以预ไ知的常态——扶苏主持大局，帝ຓ国平稳交接。所幸者，李斯没有如此处置，慌乱悲怆的大臣们也没有人想到去纠正李斯，一切都顺理成章而又鬼使神差地被异口同声决断了。不。应该说，只有赵高想到了其中的黑洞。可是，赵高不会去提醒李斯，也不会去纠正李斯。因为，精明绝伦的赵高立即从李斯的处置方式中捕捉到了一丝希望——李斯ั可以不对随行大臣公示ิ遗诏，他便可以不对李斯出示遗诏！而只要皇帝遗诏没有公示，丞相李斯的隐秘忌惮与一己้私欲便会持续，丞相府这架最大的权力器械便存在倾斜于赵高天地的可能ม。至于李斯究竟忌惮何来，李斯ั的私欲究竟指向何方，赵高完全不去想。赵高只死死认定一点：一个在皇帝猝逝的危难时刻๑敢于搁置皇帝遗诏的权相，内心一定有着隐秘的私欲，而这一私欲不可能永远地隐藏。
蒙恬之忧，不在胡人边患，而在扶苏的变化。自重回九原大军，扶苏再也没有了既往的飞扬激发，再也没有了回咸阳参政期间的胆魄与锋锐。那个ฐ刚毅武勇信人奋士的扶苏，似乎莫名其妙地消เ失了。蒙恬与将士们所看到的，是一个深居简出郁闷终日且对军政大事不闻不问的扶苏。有几次，蒙恬有意差遣中军司马向扶苏禀报长城修筑的艰难，禀报再次反击匈奴的筹划进境，或力请监军巡ำ视激励民力，或请命监军督导将士。可扶苏每次都在伏案读书，每次都是淡淡一句：“举凡军政大事，悉听大将军号令。”说罢便再也不抬头了。蒙恬深知扶苏心病，却又无法明彻说开。其间顾忌，是必然地要牵涉แ皇帝，要牵涉帝国反复辟的大政，甚或要必然地牵涉出储君立身之道。凡此等等，无一不是难以说清的话题。蒙恬纵然心明如镜，也深恐越说越说不清。毕竟，蒙恬既要坚定地维护皇帝，又得全力地护持扶苏，既不能放弃他与扶苏认定的宽政理念，又不能ม否定皇帝秉持的铁ກ腕反复辟长策。两难纠缠，何如不说？
山川呼啸中ณ，大陆泽畔的雪白沙滩骤然卷起了一道道白色巨龙，弥天而起的白沙尘雾片刻间便湮没了方แ才还灿烂闪烁的残月朗星，大湖林木行宫整个陷入了混沌黑暗之ใ中。日间浓荫可人的湖畔森林，在飓风席卷中ณ激荡出连绵不断的长啸。行宫城堡内外，顷刻问天翻地覆。骑士营地的牛皮帐篷被一片片连桩拔起，一张张牛皮一件件衣甲满天飞旋๙，怪异得如同陷入了黑色大蝙蝠群的洞窟。城门箭楼的串串军灯噼啪炸响着破裂，倏忽飞入了无垠的高天暗夜之中。驱赶蚊虫的一坑坑艾草篝火一扫上天，火星连绵如漫天飞舞的流萤，又于顷刻间杳无踪迹。城门箭楼的黑丝大纛旗狂暴地撕扯着拍打着又粗又高的旗杆，终于，大纛旗裹着粗壮的旗杆猛烈晃动着轰然翻倒。那ว面以帝国功业交织成的“秦”字大旗轰隆隆张开飘起，在高天狂舞一阵，突然不偏不倚地正正覆盖了皇帝寝宫的屋顶。所有的灯光都在飓风中熄灭了，唯有皇帝寝宫的一片红光闪烁着，恍如一叶孤舟上的渺渺桅灯……在猝不及防的风暴中ณ，天空滚过阵阵惊雷，天河开决暴雨白茫茫瓢泼而下，沙丘行宫顿成一片汪洋。横亘天际的电光骤然划破长空，一声炸雷撼天动地，一片数百年老林齐刷刷拦腰而断ษ。树身燃起的熊熊大火中，可见一条粗长不知几许的黑色大蟒在凌空飞舞中断裂成无数碎片，散落抛撒到雨幕之中，狰狞的蟒蛇头颅不偏不倚地重重砸在了陀螺般旋๙转的李斯身上……
“大人，请随我来。”将近三更，那个司马终于来了。
在一道山风习习明月高悬的谷口，姚贾见到了李斯。那ว个腰悬长剑的枯瘦身影在月光下静静地伫立着，如同一尊冰冷的石雕，弥散出一种令人不安的气息。姚â贾心有所思，轻轻地咳嗽了一声。枯瘦的身影蓦然转身，良久没有说话。姚贾深深一躬道：“敢问丞相，可是长策之忧？”李斯猛然大步过来拉住了姚贾双手，用力地摇着：“廷尉终是到了！来，过来坐着说话。”说罢拉着姚贾便走，在一座山崖下一片雪白的大石上停了下来。机敏的姚贾早已๐经看得清楚，谷口已经被隐蔽的卫士封锁，这片白岩无遮无挡又背靠高高石崖，清凉无风，幽静隐秘，任谁也听不到这里的说话声。唯其明白，姚贾心头愈发沉重。李斯身为领政首相，素来以政风坦荡著称，即或在当年杀同窗韩非的政见大争中也从未以密谋方แ式行事，今日如何这般隐秘？姚贾心下思忖着坐了下来，拿起旁้边已经备好的水袋，啜着凉茶不说话了。
“目下情势不同，廷尉见谅。”李斯坐在了对面，勉力地笑了笑。
“外患还是内忧？”
“且算，内忧。”
“敢请丞相明示。”
“廷尉，这山月可美？”李斯ั望着碧蓝夜空的一轮明月。
“美得冰凉。”
“设若国有危难，廷尉可愿助李斯ั一臂之力？”
“赳赳老秦，共赴国难。”姚â贾念诵了一句秦人老誓，却避开了话根。
“廷尉，若陛下病势不祥，足下当如何处之ใ？”李斯说得缓慢艰涩。
“丞相！”姚贾大惊，“陛下当真病危？”
“方士害了陛下，陛下悔之ใ晚矣！……”
“目下，陛下病势如何？”姚贾哽咽了。
“上天啊上天，你何其不公也！”李斯凝望夜空，泪水溢满了眼眶。
“丞相明示ิ！陛下究竟如何了？”姚贾突然站了起来。
李斯很明自，姚贾身为ฦ廷尉，依据秦法对所有的王公大臣有勘定死因之职责；对于皇帝之死，自然也有最终的认定权；所谓发丧，对帝王大臣而言，就是经御史大夫与廷尉府会同太医署做最终认定后所发布的文告。这里，御史大夫通常是虚领会商，廷尉府则是完成实际程式的轴心权力。在所有大臣中，对任何人都可以在特定时日保持皇帝病逝之机密，唯独对廷尉不可以保密；因为，从发丧开始的所有的国丧ç事宜，事实上都离不开廷尉府的操持。事实是，任何国丧，都是廷尉府介入得越早越好。李斯之所以用密书方式将姚â贾召来，除了姚贾与自己้素来同心共谋，还有一个原因，便是姚贾的廷尉职司实在太过重要了。默然片刻，李斯也站了起来。
“廷尉，皇帝陛下，归天了！……”李斯ั老泪纵横。
“何，何时？何地？”
“七月二十二日，丑时末刻，旧赵沙丘宫……”
“陛下！……”姚贾失声痛哭，浑身颤抖着瘫坐在地。
李斯猛然拔剑，奋力向一方แ大石砍去，不料火星四溅，长剑当啷断为两截。李斯一时愕然，颓然掷去残剑，跌坐于大石上双手捂脸哽咽不止。姚贾却已经抹去泪水止住哭声，大步走过来道：“丞相，陛下可有遗诏？”李斯一脸沉郁道：“有。在赵高的符玺事所。”姚贾惊讶道：“没有发出？”李斯皱着眉头将当时情形说了一遍，末了道：“山东复辟暗潮汹汹，只能秘不发丧，速回咸阳。不发丧ç，如何能发遗诏？”姚â贾道：“丞相可知遗诏内容？”李斯摇头道
：“遗诏乃密诏，如何开启方合法度，老夫尚未想透。”姚贾愣怔片刻๑，猛然道：“行营从九原直道南来，扶苏蒙恬没有前来晋见陛下？”李斯ั道：“王离做特使，前来迎候陛下北上九原，被赵高技法支走了。”姚贾大是惊讶：“赵高技法？赵高何能支走王离？”李斯长叹一声，遂将那日情形叙说了一遍，末了道：“这件事，老夫深为不安。庙堂宫闱，似有一道黑幕……”这一夜，李斯与姚贾直说到เ山月西沉，方แ才出了谷口。
次日午后，姚贾探视典客顿弱来了。
姚贾与顿弱之间渊源可谓久矣。同被秦王延揽，同掌邦交大任，同为ฦ帝国九卿，同善秘事谋划。最大不同是两处，一则家世不同，二则秉性不同。姚贾家世贫贱，父亲是大梁看守城门的一个老卒，被人称为“大梁监门子”；是故，姚â贾是凭自己的步步实干进入小吏阶层再入秦国的。顿弱却是燕赵世家，名家名士，周游天下而入咸阳的。就秉性而言，姚贾机变精明长于斡ท旋，与满朝大臣皆有良好交谊；顿弱却是一身傲骨，不屑与人滥交，公事之外只一味揣摩百家经典。在帝国大臣中，几乎只有姚贾与顿ู弱能够说得上有几分交谊。今春皇帝ຓ大巡狩，原定也有姚â贾随行，却因李斯提出廷尉府牵涉แ日常政务太多不宜积压，皇帝才下诏免去了姚贾随行。如此一来，顿弱便成为随行皇帝大巡狩中ณ唯一通晓山东老世族的大臣，原先从事邦交秘密使命的黑冰台也事实上全部交顿弱统领ๆ了。皇帝猝然病逝，顿ู弱病体不支却死也不离开行营，李斯多少有些不安了。
姚贾踏进典邦苑的时分，顿ู弱正在扶杖漫步。
一道飞瀑流泉下，坐落着典邦苑。这是甘泉宫的独特处，因依着战时秦王统帅部的规制建造，各主要官署都建造有专门的公务庭院。执掌邦交的官署所在，便叫做典邦苑。幽静的山居庭院里，顿弱扶着竹杖踽踽独行，雪白的散发宽大的布衣，身躯佝偻步履缓慢，远远望去分明一个ฐ山居老人。
“顿子别ี来无恙乎！”姚贾遥遥拱手高声。
“姚贾？”顿弱扶杖转身，一丝惊喜荡漾在脸上苍老的沟壑里。
“顿子，看！这是何物？”
“目下不宜饮酒，足下失算了。”顿弱的惊喜倏忽消失了。
“谁说酒了？此乃健身药茶，顿子失算也！”姚贾朗声大笑。
“噤声！笑甚？药茶有甚好笑？”顿弱板着脸。
“哎——你这老顿子，不酒不笑，还教人活么？”
“莫胡说，随老夫来。”顿弱点着竹杖径向瀑布下去了。
姚贾心头顿时一亮——顿弱清醒如常！两人同掌邦交多年，诸多习惯都是不期然锤炼出来的。譬如但说大事，总要避开左右耳目，且要最好做到即或有人听见也不能辨别ี连贯话音。目下，顿弱将他领到เ瀑布之下，水声隆隆，对面说话如常，丈余之外却不辨人声，足见顿弱心智如常绝没有迟钝ๅ麻木。两人走到瀑布下，相互一伸手作请，不约而同地背靠高高瀑布坐在了距离最近的两方แ光滑的大石上。顿ู弱顺ิ手背后一抄，一支盛满清清山泉水的长柄木勺伸到เ了姚贾面前，随之ใ一声传来：“不比你那药茶强么？”姚贾握住木勺柄腰，低头凑上木勺汩汩两大口，抬头笑道：“果然甘泉，妙不可言！”
“你既来也，自是甚都知道了，何敢屡屡发笑？”顿弱显然不高兴了。
“顿子何意？我知道甚？”
“姚â贾若以老夫为迂阔之徒，免谈。”
“顿弱兄……如此，姚贾直言了。”
“愿闻高见。”
“请顿ู子援手丞相，安定大秦！”
“如何援手？敢请明示ิ。”
“以黑冰台之ใ力剪除庙堂黑幕，确保丞相领政，陛下法治之道不变！”
姚贾说得很是激昂。顿弱却看着远山不说话。默然良久ื，顿弱的竹杖点着姚贾面前的大石缓缓道：“庙堂究竟有无黑幕，老夫姑且不说。老夫只说一件事：依据秦法，黑冰台只是对外邦交之ใ秘密力量，不得介入国政。否则，黑冰台何以始终由邦ะ交大臣统领？天下一统之后，陛下几次欲撤去黑冰台，奈何复辟暗潮汹汹而一再搁置。本次大巡狩之中，大肆追捕山东复辟世族，黑冰台尚未起用。陛下亦曾几次对老夫提及，秦政奉法，黑冰台该当撤除了……”
“陛下可曾颁了撤台诏书？”姚贾有些急迫。
“老夫劝告廷尉，也请廷尉转告丞相。”顿ู弱回避了姚贾问话，点着竹杖正色道，“治道奉法，秦政之根基也；纵然国有奸佞，亦当依法剪除；大秦素有进贤去佞传统，只要几位大臣联名具奏弹劾不法，蛀虫必除，庙堂必安！”
“姚贾只是虑及万一。顿子主张，自是正道。”
“无非赵高在宫而已，有何万一之虑？”顿弱很不以为然。
“赵高能ม使胡亥以假乱ກ真，恐非小事。”
“老夫明说了。”顿弱一跺竹杖，霍然站了起来激昂高声道，“以皇帝陛下奠定之根基，一百个赵高，一百个胡亥，也兴不起风浪！陛下之后，大秦危难只有一种可能：丞相李斯有
变！只要丞相秉持公心，依法行事，任谁也休想撼动大秦！赵高，一个小小中车府令，纵然在巡狩途中ณ兼领ๆ了陛下书房事务，又能如何？只要召扶苏、蒙恬两大臣还国，召郎中ณ令蒙毅来行营收回皇帝书房事务，你便说，赵高能如何？目下之事，老夫想不通！行营已到เ甘泉宫，丞相为何还不急召扶苏蒙恬？秘不发丧，那ว是在沙丘宫，老夫也赞同。如今还能秘不发丧？纵然秘不发丧，难道对皇长子，对大将军，也是秘不发丧？怪矣哉！丞相究竟是何心思！……”突然，顿弱打住了。
“顿弱兄，误会了。”姚贾正色道，“变起仓猝，丞相纵有缺失，也必是以安定为上。兄且思忖，丞相与陛下乃ี大秦法政两大发端，丞相若变，岂非自毁于世哉！至于没有及时知会九原，只怕是虑及万一。毕竟，边寨卒虚匈奴南下，其罪责难当……”
“老夫失言，廷尉无须解说。”顿ู弱疲惫地摇了摇手。
“姚贾一请，尚望顿弱兄见谅。”
“廷尉但说。”