殷仲堪虽然很早就跟随谢玄，桓玄兵贵神，他谨小慎微，但，利ำ用矛盾，面对桓温之子桓玄的压迫。当然，晋安帝隆安三年，即3๑99๗年，战争终于爆了。这一年，殷仲堪๗，没有作为政治强人的气势，斩断殷仲堪一翼，并偷袭了殷仲堪在巴陵的粮草基地，然后挥兵江陵。当时正值水灾，殷仲堪于慌乱ກ中抵抗，终于形势不济，溃败而退，于途中被迫自杀。在早些时候，殷仲堪对日益强大的桓玄集团已有防范，为此与江州ะ刺史杨佺期借婚姻ี而结盟。在归途中，有一个故事诞生。当时，这位一只眼的玄学将军勒马停于庐山东林寺，拜会了一代名僧慧远。在山间，于松柏之下，名士与高僧盘坐青石上，论辩周易。大约是棋逢对手，二人相谈甚欢。在东晋末年的那个伤感的黄昏，不觉间暮色已染红了寂静的山林。两个人的对话很有趣——
在放诞飘逸、玄思清谈并第一次现了自然山水之美的东晋时代，一个文人大致有以下三种人生选择：
二王在当时虽然齐名，但具体到性格、追求，还是多有不同：王恭为ฦ人方直、严å肃而简要，在局势渐渐趋向于动荡的东晋后期，想有一番๘作为，但多少又有些志大才疏ຕ的意思；王忱呢，则放诞一些，于事业上没什么想法，只是以恢复竹林精神为己任，想成为阮籍那样的人物。
从永嘉三年开始，刘渊连续对洛阳动了两次袭击，但都没有成功。永嘉四年，刘渊死了，刘聪经过内部斗ç争后取得皇位，这是一个既花天酒地又野心勃勃的人。他派出手下的四员大将：石勒、刘曜﹑王弥和呼延晏四处征战，打击已虚弱不堪的西晋王朝。尤其是石勒的羯族骑兵，在当时几乎ๆ是所向无敌，一直从山西攻击到湖北，洛阳以东、江淮以北的地区几乎全部沦陷。这时候，西晋朝廷商议迁都，有人建议到เ长安去，有人建议到เ豫章即南昌去，有人建议到เ建康即南京去，但均遭到最高军事长官太尉王衍的反对。在此之ใ前，王衍向朝廷推荐他的弟弟王澄和从弟王敦分别ี出镇荆州和青州，并跟他们说：“时局危险，是为三窿。”但狡兔王衍为什么不走呢？确切原因已不得而知。也许，他太留恋洛阳的这一切了，洛水只畔，伊水之滨，春日迟迟，清谈玄虚，这种生活他已๐经习惯了。总之，在一次朝廷会议上，王衍真的急了，大声嚷嚷着：“你们谁愿意走谁走，我反正是不走！死也不离开洛阳！”当然，在他没死的时候，还是离开的洛阳。这一年岁尾的时候，石勒的骑兵已再次向洛阳逼近。这时候，太傅司马越虽控制ๆ了政权，但也必须吞下了16年来“八王之ใ乱”酿下的一切苦酒：他不但需要收拾残破的江山（已不可能ม），还需抵抗匈奴人和羯族人的进攻（更不可能）。思前想后，我想这司马越是有些后悔的：攫取了最高权力，又有什么เ用？更走脑子啊！知道这样，还不如老老实实地在东海之滨呆着！但若一走了之，自是会受到天下人耻笑。这时候，他的参谋甲给他出了个主意：“明公，以征讨石勒为名离开洛阳吧！然后见机行事，你说好不好？”司马越觉得这个计策很靠谱，便向晋怀帝请命，要求率军迎击石勒。离开洛阳时，司马越拽走了嘟嘟囔囔的王衍。应该说，在最初的时候司马越还是想打一仗的。所以，一路上他传檄各州府，不过加入征讨大军的人很少。尽管如此，进军到เ项城时，这支人马仍达到了1o万人。一天晚上，司马越意外地得到报告：洛阳的皇帝可能布诏旨，宣布他一段时间来的专权之ใ罪，并对他进行征讨。司马越陷入了一种无法说明的茫然中。八王之乱，互相攻击，崩离动荡，最后他得到了朝廷的权力，但天下已乱，山河残破，难以收拾。胡人在前，内乱ກ又起，他本想埋怨洛阳的人们，这个时候就别再捣乱了，但觉得又没理由，当年自己不也是这样添乱ກ的吗？一时间，他有一种万念俱灰的感觉。此时又有军报称，石勒的骑兵正在运动。紧张加忧伤，永嘉五年（311年）3月，司马越最终死于心脏ู病。战斗还没开始，晋军的统帅就完蛋了，我想这仗是没法打了。此时，军中最高统帅是太尉王衍，王太尉虽善于清谈玄虚，但脑子并不糊涂ิ，也看过很多史书，知道这种时候不能丧ç，于是他封锁消息，企图把司马越的灵柩送回东海藩国。但已๐经走不了了：消息最终走漏。作为那个时代的第一悍将，石勒亲率领骑兵追赶。4๒月间，在河南苦县宁平城，羯族和匈奴族的士兵，终于把王衍带领的1้o万人追上了。场面是相当地悲惨的。西晋的士兵多是步兵，而且军中又有不少司马越和他的幕僚的家属，作为最高军事长官的王太尉又不懂军事，你说这仗怎么打？石勒先是下令万箭齐，随后又率骑兵冲杀，1o万晋人几乎被全歼。包括王衍在内的一大批王公大臣被俘，随后一同死难了。其中，王衍这位西晋第一名士死得很惨：他被石勒，以倾墙之土活埋了。
当时，鉴于魏国皇帝曹丕不信任宗族，导致司马家族乘๖虚而入的教训，司马炎在建立晋朝后马上大封同姓宗族。这些宗族的权力很大，不但掌握着自己的军队，还控制着领地内的经济。当时，梁王和赵王的领地就特别ี富有。在这种情况下，裴楷就上奏司马炎，要求梁王和赵王拿出自己银子，以救济周围的贫困者。对于裴楷的行为，不少人感到费解：“裴先生，干嘛用乞讨来的东东作为恩惠再去施舍给别人呢？”裴转述了《老子》里的那句名震千古的话：“从富余的那里劈出来一部分，给需要它的人，这是天道啊！”当然，比这句话更著名的是后头那句，只不过当时裴楷没说：“人间的现实是，通过公开的、隐形的，曲里拐弯的手段，压榨那些本来就很穷困的人，去给早已๐暴富的人！”所谓取不足以奉有余！这是现实中的残酷人间之道。千年以前，千年以后，及至现在，毫无变化！
接着说裴楷。司马炎死后，外戚杨骏与司马懿之子汝南王司马亮争权，随后司马炎之子楚王司马玮又与贾后合作剿灭司马亮，裴楷身处变乱中而能ม得以自全，关键在于能审时度势，看清局势，尽量让自己不处于争斗的旋๙涡中。因为，在他看来，在这混乱的争斗ç中，没有哪一方是正义แ者，盲目加入一方แ，是比晋惠帝还要白痴的傻子行为。等争斗平息下来，再挥自己้的作用，也许效果更好。后来，傻子皇帝的老婆、贾充的丑闺女贾南风成为胜利者，控制了朝政。这个性欲旺盛的闺女，由á于能任用张华、裴楷这些刚正的大臣，倒使得西晋朝廷度过了1o年的平静岁月。
再后来，老乐做到เ侍中、河南尹。晚年时，老乐回顾自己的一生，开始进行反思：老庄放诞，自然洒脱；但是，若天下人人如此，置国家于何地？于治国教民上，还是儒家的思想有益哦！况且，自是有乐趣在其中的。而现在的情况是：整个ฐ国家都陷入虚妄的清谈中ณ。
如果说阮籍的狂放带着几许忧伤与无奈，那么嵇康的狂放便带有几分激烈与刚直，所谓“刚肠疾恶，轻肆直言，遇事便”，所以写下著名的《与山巨源绝交书》。当然，与山涛๙并不是真的绝交，只是借此形式诉说情怀。刚直激烈是一种说法，另一种说法来自“竹林七贤”的王戎：“与嵇康交往2๐o年，居然没见过他欢喜或悲伤过呢。”一个是火气旺盛，一个ฐ是喜怒不形于色，哪一个ฐ更接近真实的嵇康呢？
我们的大明星阮籍，就生活在这样一个时代。
当然，华歆也不是处处倒霉。幸亏还有一个王朗，就是传说中被诸葛亮骂死的那位。据说，当时王朗处处学华歆，但被人认为只是学到的只是表面上的东西，所以离华歆越来越远。还有一件事：有一次，华歆和王朗二人在小船上避难，这时又来了一个ฐ人想一起避难，华歆迟疑，王朗则ท说，带上他就带上吧，船上还有地儿。后来，敌人追来了，王朗惊恐中想把一起避难的那个人扔掉，被华歆制止：“我当时考虑的正是现在出现的情况啊！既然已经让人家上船了，又怎么能因为ฦ情况危急而抛弃呢？”
王子猷（王徽之）居山阴，夜大雪，眠觉，开室命酌酒，四望皎然。因起彷徨，咏左思招隐诗。忽忆戴安道。时戴在剡，即便夜乘小舟就之。经宿方แ至，造门不前而返。人问其故，王曰：“吾本乘兴而行，兴尽而返，何必见戴？”
从阮裕的车灰中，我们自然可以提炼出一个人的爱心。阮裕的无私助人，自然会赢得我们的尊敬；但邻๑居做的也没错，家人死了，以其晦气，不向阮裕借车，自然比向阮裕借车更符合人之常情。反过来说，你阮裕与人家的交情似是没到那份上，人家老娘死了为嘛ใ要向你借车呢？顺便说一句，现在的车与东晋时的不太一样了，所以阮裕焚车的故事也就空前而绝后了。