“咳，你不懂。
我不，
我像一个把执。让我来解释一下吧！“彭尼在哪儿，他的人马统统得离职。通过气泡式阳台。卧室和办公室位于一千英尺的坚实岩石之下，在大选之前临时执政…”
“我不知道，”她说话的声音有点儿反常。我偷偷瞟了她一眼，这才发现她在哭泣。这是很重要的；”
彭福特住宅有个高空起。我算得仔细研究、精心准备这次扮演了，可决未料到还得伪造彭福特的签名。真他妈的，怎么能ม在两天半时间里做到เ万无一失呢？！
我对宇宙飞船的了解，只知道由行星表面发动的是真正的火箭，但由于它们备有助水或氢的蒸气射流，宇航员们就把它们叫做“茶水壶”即使喷气发动机是由á原子反应堆加热，也不能认为它们是真正的原子动力飞船。像汤姆·潘恩号这类远程宇宙飞船，也就是他们对我说的火炬船，才是真家伙，是利帛d＝mcນ2，还是m＝ec2？你可知道？那是爱因斯ั坦发明的玩意儿。
看着图像，我认为我已๐经对人物的性格作了仔细的琢磨。
当塔克把通话器放到一边，点起一支香烟时，我又感到一阵恶心，这是由于看到卷烟冒出的烟而引起的。我强制自己忍住，不让胃里的东西呕出来。“塔克，现在该是把秘密讲出来的时候了吧？”我说。
但是，我的嗓门平时自由放肆惯了，现在也无法控制。于是，我开口搭腔说：“老把式，你别给我来这一套。我敢肯定，你不是生活在地球上的人，而是一个在其他星球上的宇航员。”看到他小心翼翼地举起酒杯的样子——这是在低引力下生活的一种习惯性动作，我就接下去说：“我敢打赌，你在火星上喝的酒要比在地球上喝得多。”
“我很高兴，终于看到了你。”他口齿不太清楚，可精神和气概却表现得十分刚强。
“能够见到您，我感到万分荣幸，先生。”
他从上到下打量了我一番，然后笑嘻嘻地说：“看来你以前看见过我哩！”
我双眼看着地上“我曾经尝试过，先生。”
“尝试过！后来你成功了！嘿！能够看到自己้的形象这真是件怪事！”
突然间，我领悟到，他并没意识到他自己会出现。而我的出场正是“他的出现”
只听他继续说道：“先生，请你走几步给我看看好吗？我想看看我自己——你——我们俩。就这么一次。我想知道观众意见如何。”
于是我挺起腰板，在房间里踱起步来，跟彭尼交谈（这可怜的女孩，一会儿看看我，一会儿看看他，露出十分困惑不解的神色），还拿起一张报纸来阅读，抓抓我的锁骨，摸摸我的下吧，从腋下拿出护身杖在手中ณ不停地摆弄着。
他用一种快乐的眼光注视着我。所以我在表演结束和鼓掌之后又重演了一次。我站在地毯正中央，模仿着他最精彩的演说结尾部ຖ分，我并未逐词背诵他的原文，只根据我的理解说个大意，我高谈阔论，声音洪亮，就像他过去演说时的姿态一样——最后，我以他的原话结束：“奴隶是不能被解放的，只有依靠自己才能得到解放，同样，你也无法把一个自由á的人变为奴隶，你最多只能ม把他杀掉！”
大厅里鸦雀无声，静得出奇。接著有人轻快地鼓起掌来。彭福特突然也用他那只好手捶打着睡椅，高声喊道：“妙极了！”
这是我扮演这个角色所赢得的唯一真正的掌声，这就足够了。
他叫我拉一张长椅坐到他身边。
接着他问我，以后我打算干什么。我对他说，我还没有打算呢。他点了点头，说：“我们这儿有个工作给你，有工作等着你干呢。”他并没说什么工作，工资多少，可我为此而感到骄傲。
这时，选举结果开始播送。大家的注意力转向立体电å视机。关键的选举结果报告开始到来。所有的人都保持安静，好止罗杰的铅笔和塔克的计算尺能ม够顺利工作。过了好长时间，罗杰把座位向后一推。“好了，首领，”他没有抬头就说：“我们当选了。我们至少多十个席位，可能ม是十九个ฐ席位，也可能超过三十个议席。”
彭尼又把电视机音量放大。播音员讲了一会儿就停了下来。有人递给他一张纸叫他宣读。他转过身，笑容满脸地说：“朋友们，同胞们，现在允许我向你们宣读首席大臣的声明！”
电视机的图像立即变成我的胜利ำ演说。
我坐在那里，沉浸在幸福之中。心中ณ百感交集，各种美好的画面涌ไ现在眼前。
只听电å视机中继续传出我的声音：“让我们一道携手前进，让自由普降大地…”
这时身后突然传来异常的声音。
“彭福特先生！”我喊道。“医生，医生，快来啊！”彭福特先生伸长了右臂向我抓来。他急着要跟我说什么，可说不出来。他惊人的意志力没能使他虚弱的身体听从指挥。
我用双臂抱住他——他已๐昏迷不醒，呼吸困难。没多久ื，他就魂归天堂了。
他们把他的遗体放进电梯往下开。塔克和卡佩克博士一块儿搬，我插不上手。罗杰拍了拍我的肩膀也走了。彭尼跟着他们下了楼。我孤单地走向气泡式阳台里，我需要呼吸新鲜ຒ空气少尽管那儿的空气也是用抽气机抽进来的，但总新า鲜ຒ些。
我简直吓呆了，仿佛心脏ู也停止了跳动。我竟看到了自己怎佯死去。我不知道自己在阳台上呆了多久。最后我听到罗杰在后面喊我：
“首领！”
我转过身去。“罗杰，”我急忙说“请不要这样称呼我。”
“首领，”他坚持说道：“你是否知道你现在必须做什么？”
我感到有些茫茫然不知所借。
“你是什么意思？”
“首领，一个人死了——可是戏还得继续唱下去。你不能ม就这样走掉。”
我感到เ一阵头晕眼花，有点稀里糊涂。他的神色变得难以叫人捉摸。我不知道他在说些什么，只觉得他在我面前近近远远地晃动。
“你是什么เ意思？”
“…他们夺去了他完成事业的机会。因此，你必须继承他的遗愿，为ฦ他把工ื作做完。你得设法使‘他’活在人们中间。”
我慢慢明白过来，摇摇头，但费了好大的劲才说出话来：“这简直荒唐，可笑透顶。我只是个演员，我不是政治家，没那个ฐ能耐！”
令我感到吃惊的是，我听到เ的是我在以彭福特的声音说话。
罗杰看着我：“照我看，到眼下为止，你一直干得不错哩！”
我马上变换我的声音。“罗杰，请静下来，然后你就会发现，那样做是多么幼稚可笑。不错，戏是得演下去。却不是你说的办法，而是由你来接着唱这台戏，选举已经获胜。现在你立刻就能走马上任，执行既定方针。”
他看着我，忧郁๗地摇了摇头。“要是我行，我一定去干。可我得承认，我不合适，没能力这么干。首领，你是否记得，多少次风云变换，都是你去摆平的。如果你不照样干下去，他——彭福特为之而生和为之奋斗而死的一切就毁于一旦了。”
我没有跟他争论。他也许是对的。
“你是可以干好的！”他向我倾斜着身体，强有力地加重语气说。“我们跟你一样，也明白干这类事很危险。不过，在你进入角色之前，总有足够时间可以供你准备。而我们都会来协助你。”
我没有回答。他继续往下说：“首领，”他那ว样的人物并不是一个人形成的，其实是由á一批人构成的——这批人有着共同的信念。组长不在了，小组却还在。现在就再选一个ฐ。”
卡佩克博士在阳台上。我转过身去问他。
“你也同意这个ฐ看法吗？”
他点点头。“是的。”
“这是你的义务。”罗杰补充说道。
“我不像他提得那ว么高，但我同样希望你去干。好了，罗杰，我们走吧，让他安安静静好仔想一想。一切还得他自己决定。”