不过，不然，那收留他们住宿的善心的老樵夫也不至于残死于那恶人的手下！
他知道今天包大人回京，
想到这里，怎样，尽管不放心发烧的可怜人一个人在破屋里躺着，更悔不当初，早早在这条必经之ใ路上等着求见包大人，任其被那毒蛇咬死。他也，今天算我运气，我呀，居然弄到了两个！嘻嘻，也实？早ຉ知！你猜是为什么เ？因为啊，那刘ถ家铺子的掌柜今天娶媳妇，所以在那里派饼，那ว场面真是不用说，人山人海啊，我和小七小九三个人拼了命的挤进去，一共抢了十个回来，哈哈，怎样？厉害吧！”
这可是他今天差ๆ点打破头，千辛万苦的从十多个小乞丐手里抢来的好玩意。他上次吃已๐经是三个月前的事情了，成天的青菜稀粥，吃的他脸色也和那青菜一般，他都快要忘记是什么滋味了。不过，今天这顿下肚，至少可以好好祭祭他的五脏庙。
仁宗皇帝很年轻，但也是个心肠仁厚，极明事理之人。他高坐于宝座之上，口气和蔼的对座下跪着的二人道：
“这里除了朕和包卿，并无外人，你二人不必拘礼，抬起头来。”
周勤与苏乞儿一同抬头面圣。仁宗皇帝见到了周勤脸上满布疮疤的面容，不由得一惊，随即面容严å肃起来，连连摇头道：
“周勤，你的伤确实出乎朕的预料，会是如此严重。没想到，朕欣赏你的文采，点了你为状元，竟会带给你这样大的痛苦。不过，幸而一切都已过去，你终究才是朕真正的天子门生，御笔亲点的状元郎。这许多日子以来，你所受的种种苦难，朕都将会补偿于你。”
周勤闻言，立刻俯首叩头谢恩。
仁宗皇帝微微点点头，将视线转向了周勤身旁，一袭月牙色女子装扮的苏乞儿，仔细打量了一会，微笑着道：
“果然是清秀俊雅的女子。苏乞儿，你既是女儿之ใ身，为何要一直女扮男装，做成小男孩打扮？”
“回皇上，民女从小无父无母，自小以讨饭为生，穿着女装，常受人欺负，所以只能男装ณ打扮。”
仁宗皇帝听了回答，似明白了一些民生的疾苦，点头道：
“以后你不用再讨饭，也不会再有人欺负于你。”
苏乞儿有些遑然，她不知道皇帝ຓ这么说到底什么意思，如果她不用讨饭，那ว今后如何生活呢？所以，她不知所措的看向一边站着的包拯，向他投去了求助的目光。这件案子的审理，前后经过了好几个月，在开封府衙里住了很多日子，她对包大人已经产生了一种父女一样的依恋。包大人无女，只有儿子，但他的家眷也都远在老家庐州。
平日里包大人对她也象对自己孩子一般亲切，因此，这对从小就没有父母的苏乞儿来说，就是将包大人当成了自己的父亲，她敬他，怕他，又仰赖于他，对她而言，只要有包大人在，世上一切她都不用怕。
包拯感受到了苏乞儿求助的目光，也听懂ฦ了皇帝话里的意思，于是微微转身，忙对乞儿道：
“乞儿，这是皇上对你的恩泽，还不快快叩谢天恩！”
苏乞儿对这所谓的恩泽到底指的是什么，还是一知半解，但却听见包大人要她叩谢皇恩，料想这应该不是什么坏事，于是忙不迭的应声俯首而拜。她身边的周勤毕竟是读书人，早已๐听懂了皇帝ຓ话里的意思，为乞儿今后生活有着落感到เ高兴之余，也连忙垂首而谢。
仁宗皇帝又望向周勤，面露和色，柔声道：
“周勤，朕闻你虽口不能言，手不能书，眼不能视，但却已๐经能ม用口衔着笔，写字写的非常流利了，改天，你好好写篇文章，给朕看看。”
周勤闻言，立刻俯首领旨。仁宗皇帝看着他默然点头接旨ຈ的模样，心里实在不好受，好好的天子门生，国家的有用之材，竟被恶人残害成如此悲惨模样，这不但是国家的损失，也是他无心造成之ใ过。古语有云，我不杀伯仁，而伯仁却为我而死。在周勤这件案子上，简直就是如出一辙。
想到这里，他正色转头对着一旁้的包拯道：
“包卿，朕有旨意。”
包拯立刻拱手接旨道：
“微臣恭听圣训。”
“既然周勤是朕真正的天子门生，也因此而遭受了这许多苦难，朕要好好补偿于他。”
“皇上圣明！”
“天子门生岂能流落街头？朕赐他宅第一座，良田百顷，并封他为ฦ‘安祥侯’，希望他从此以后安乐祥和，一生平顺的度过余生。”
包拯听闻，心中大喜，忙开口唱颂道：
“皇恩浩荡，沛沛汤汤，可惜那ว周勤口不能言，微臣僭越，代他叩谢天恩！”
说罢，包拯一撂官袍，大步朝前一迈，当下便恭恭敬敬的跪在了皇帝面前。周勤听在耳中，悲喜交加，想到过去一年来所受的苦难，所经历的坎坷，在今天这一刻终于有了回报，不免百感交集，含着眼泪俯首叩谢皇恩。苏乞儿跪在边上，对眼前这天赐的恩荣还有些懵懂，更对包大人口里说的那些官话听得云里雾里，但见包大人和可怜人都俯首磕头，她也连忙跟着一起叩头谢恩。
“平身。此外，你传朕的旨意，要全国各州县推荐名医，竭尽全力设法将他治好，如此栋梁人才，自当为国报效，只要有一线希望能将他治好，朕岂能轻易放弃？”
“微臣遵旨。”
仁宗皇帝ຓ说完这些旨意，微笑着看向对这些朝廷礼节和官话一知半解的苏乞儿，笑着问道：
“苏乞儿？”
“民女在。”
“今后，你可愿继续照ั顾ุ状元郎？”
皇帝的话音刚落，就在苏乞儿还有些微微发愣，没有立刻回答之ใ际，周勤心中ณ的一颗心就陡然间被吊到了嗓子眼。他很紧张，很害怕，他怕有了皇上恩赐的乞儿再不愿意照顾他这个废人，他怕乞儿会说出一个“不”字。
知道乞儿是女儿身，也只是在面圣前，两人都需要做新衣服时，才由展大人故意说穿而获悉，不过短短数天而已。也就是这短短数天，已๐经足够让他的心经历了各种各样的滋味。
他少时刻苦念书，发奋向上，一心只在学业上，况且寄身于寺庙，更是从未涉及儿女私情；长成后，未及谈及儿女之ใ情之时，就已先遭逢如此大难，身心受创之ใ余，只盼着能有朝一日一雪冤屈，何来心情顾及男女之情。因此，他从来都不知道这些日子来，与乞儿相处时，那种一刻听不见她的声音，每时每刻๑只想她在自己身边的感情就是男ç女间发自内心的儿女之情。
尤其是在刚ธ刚获悉她的身份居然是女儿身之时，突然意识到过去一年来，都是她替自己换洗衣服，擦拭身体时，那种羞涩的尴尬之感更是令他心慌意乱，手足无挫。然而，也就是在这种尴尬的感觉渐渐淡化之ใ后，有种幸福的满足感开始浮上心头。
男女之间，自然是讲究授受不亲。她自知是女儿身，还依然不避嫌疑ທ的替他擦身，与他同吃同睡，想必是早ຉ已不介意与他生活在一起的。正是这个想法让他的心几乎要飞起来。他知道自己้对这个自己้完全不知道长相，但却心地善良的女子动了真情，他想要一直一直和她在一起，一直一直的过以前那种形影不离的生活，永远永远就这么เ继续下去！
可是，刚才听皇帝也夸赞起乞儿的容貌清秀可人，他又不禁有些自卑和害怕起来，虽然自己未曾毁容之ใ前，也算是英俊青年，可现在，他终究已๐经没有了那副好皮囊，只是一个，只是一个相貌令人生厌，生活完全不能自理的废人！
象她这么美丽的女子，也许不会愿意再继续和他这么一个相貌丑陋的人生活在一起。皇上已经许了她今后安定的生活，那么她完全可以不用再继续照顾自己，她完全可以自己去寻找想要过的生活。她毫无怨言的照顾了他那么久，早就已经是仁至义尽，他不能要求她为自己做什么，他没有权利，也没有资格！
想到这里，他的双眉不由得缩在了一起，面色紧ู张的向身边望去，此时此刻๑，他从来都没有象现在这样，希望自己的眼睛能看见她，看见她脸上的点滴表情，想看着她的眼睛，知道她心里到底是如何想的！
正担心时，忽听见耳边传来女子肯定而大声的回答：
“民女愿意。”
周勤的心仿佛一下子从半空中掉落在了大地之上，乞儿还是愿意陪在他身边，继续照ั顾他，关心他，她没有走！这时周勤的心，几乎要欢唱起来，如释重负的他，轻轻的抒了一口气，紧皱的眉头顿时松开，脸上露出了轻松的笑容。
仁宗皇帝对苏乞儿的回答显然非常满意，对这个心地善良而且情深意重的女子很是赞赏，于是点头笑道：
“恩，难得你有如此心肠，好，朕就封你为安祥侯之妹，赐银千两，仆佣十人，帮你一起照顾朕的天子门生。”
这从天而降的恩赐，让从来就被人欺负，受人白眼的苏乞儿突然从一介草民荣升成为ฦ千金小姐，这种仿佛一步登天的感觉，对她来说，不但象在做梦，甚至就好象被天上掉下来的金子砸中了脑袋一样，令她激动不已。她本没有意识到身边周勤面容一震，更不可能ม知道他此刻๑心中巨大的失落感，连忙欢天喜地的叩谢皇恩。
谁都没有看到在周勤满是疤痕的面容下，他紧皱的双眉和抿起的唇角。仁宗皇帝笑看着包拯道：
“朕的安排，包卿可还满意？”
包拯被皇帝如此一问，哪里还敢怠慢，立刻跪了下来，对着皇帝忙一拱手道：
“皇上折杀微臣，微臣万万不敢。雷霆雨露，莫非天恩，兆民百姓，同被恩泽，皇上万岁万岁万万岁！”
说罢，更是必恭必敬的向仁宗皇帝叩首。年轻的皇帝ຓ显然对自己้的这番比较妥当的安排得到肱骨大臣的肯定而非常得意，尤其对那座下跪着的周勤生出一种强者同情照顾弱者之后的满足感，他扬起了唇角，心情相当愉快的笑了起来。
包拯是朝中老臣，为官之道上可谓经历许多的艰难困苦，每每面圣，总是带着几分谦恭小心，做好了受到皇帝ຓ责备的思想准备，哪里有什么心情谈笑。
但这次面圣，他带着这位遭逢劫难的状元上殿，替皇上找回了真正的天子门生，给了天下读书人一个交代，他在感到身上担子减轻不少，内心由衷高兴的同时，也确实为周勤终于能守得云开见月明而感慨。见皇帝这番安排很是考虑周到，也不由得露出了发自内心的笑容。
他微微回首看向身后跪着的二人，见被自己视为女儿的苏乞儿朝自己露出那样坦率开心的笑容，也为这样一个善良的孤女从此以后生活有了着落，不用再风餐露宿，食不果腹，他更是感到了安心。两人相视而笑，何其快慰！