因为唐皆能ม是家里唯一的儿子，半晌不敢吱声，找到เ燕子。旁人只能敢怒而不敢，这事跟儿子有很大关系，媳妇又是个女人。幸好母亲陈氏对自己儿子与小老婆的公然胡闹，然后就说起大家庭人多口杂的不便，最后还用婆婆关心媳妇的话语问起两人的房内事，是不是皆能ม太狠了。说得燕子脸上一阵红一阵白，陈氏就趁这个，唐候渊又不知找谁出气，全家人都知道了，你说这丢人不丢人！。陈氏看儿小媳妇已有所明白，就又说了些安慰话走了。
金溪一下子来了这么多人，新า郎官唐皆能很想知道菊灵有没有也来，他有很久没见她了，所以心神有些不宁，甚至会有一点负疚。圆房前，由陈氏向他传授男女交合之ใ道，最重要的是要让娇็容怀孕，早生贵子。陈氏还特意在床上放了一块白布，交待唐皆能一定来在交合前，铺在庆上，说是要见红，才能ม驱走邪ิ气，保佑夫妻平安。其实唐皆能早就是此中过来人了。但一想到晚上要面对一个陌生的女人履行传宗接代的责任，唐皆能既兴奋又紧张，不免要用酒来麻醉自己的神经，喝它个底朝天。拜天地、拜祖先、拜高堂、入洞房，唐皆能现在就坐在婚床上，新娘子就在对面。唐皆能迷迷糊糊入睡之ใ时，还不忘了告诉新娘子一声：“睡吧，时间不早了。”倒头一觉睡到大天光。
“我去找老爷商量一下，你回去等消息吧。”唐皆能ม打了走了张老，就去找父亲唐候渊。
告别ี王得海后，唐皆能ม彻夜难眠。加入帮会，这可是非同小可的事，熟话说“人在江湖，身不由á已”就是一个明证，弄不好会定点人一生的。不过唐皆能一想自己这一趟如果没能把钱交上去，哪还有什么脸面见人。再者自己้能加入帮会，就有了一个靠山，还可能多一份力量，也算划得来。左思右想，唐皆能还是不能下决心。
春香楼毕竟是春香楼ä是男人斗富比阔、寻欢作乐的地方，不管世界多么动荡、混乱、衰败和死亡，她仍旧是那么เ香气逼人、笑语喧哗，金钱和美女在这里麻醉着大清帝ຓ国的官宦绅士栋梁们。
唐皆能一算，自己้得一千，大约占总数目的三分左ุ右，还可以讨讨价。于是就说：“大伯，家里有事，作晚辈的出力义แ不容辞，现在我庄这么เ困难，现银我就不要了。我看这样吧：钱庄里我没份子，这趟差使成了之后，就算我入了半成的新股吧。”
其实唐皆能ม去广州之前，唐家的人就开始为他张罗亲事，只是瞒着他本人而已。
王得海要了一个房间，四个人喝起酒来。阿花跟阿香各有风情，阿花很泼辣，一边一个劲地劝唐皆能ม喝酒，一边在王得海的怀里撒娇，把一对大奶子在王得海的身上蹭来蹭去。阿兰很含蓄，唐皆能喝酒的时候，总是首先帮他喝一口，说是喝“鸳鸯酒”，还一个ฐ劲地替唐皆能ม捶背。酒喝了大约两个时辰，几个人都喝得差不多了，唐皆能被两个女人撩拔得欲火上身，加上酒劲，全身火烧火燎的，头疼得厉害。迷糊间，听见阿花说，唐公子的春劲上来了，我们走吧，不要误了他们俩的好事。
第三章
山里冬天日头短，四点多钟็天就黑了，风从屋顶瓦缝里透过来，冰冷刺骨。爱莲顾不得与莲婶东一句、西一句地聊扯，大早就上床就寝。却总觉得屋里凉飕飕地，阴气沉沉，难以入睡。半夜爱莲看见年轻英俊的男人，穿着光鲜的长袍短褂，戴着新า郎帽，胸ถ前戴前大红绸花，眼睛直勾勾地望着，向着她走来。那男人走近她，用力揽住她的腰，抱入怀中ณ，往床上推去，慢慢解开她的衣裳，她一惊，下身流出大片的血来，暖暖的、潮潮的……
过了约半个时辰，黑漆漆的金溪象死一般寂静的村里，突然响起了小孩的嚎啕大哭。这哭声震醒了整个山村，睡得迷迷糊的汉子和女人都坐了起来，怀疑ທ又是山里的狼下山时的嚎叫，会不会是叼走了圈里的小猪。接着鞭炮噼哩叭啦地响了起来。间中有人用火铳放了响炮，全村的狗跟着狂吠起来，在菊灵堂屋久候的人也都三三两ä两地举ะ着火把回到家中，黑影憧憧的村里，魏家的人全都起来了。
菊灵正在金溪，闻讯后竟然晕獗在地。最后，魏光先的棺木还是由族中几个世侄辈，用马车拉了回来的。菊灵整日呼天喊地、哭哭谛谛，光先的丧ç事也就由á族人在一片悲哀与嘈杂声中ณ包办。
唐皆能ม就顺ิ势讲了自己的看法：不如在各地设立洪福堂的商行，以作生意为招牌，同时也进行招募工作，这可是一举ะ多得的好事。是啊，这样的好的主意我怎么就没能想到呢，邓世荣说，回去堂里一定要好好考虑一下。
谁知到了第二天，邓ฑ世荣对此事一个字也没提，就要唐皆能带他拜访县里的头面人物。唐皆能ม不禁有些失望，不知邓大哥的心里到เ底有什么เ主意。不过县里的头面人物，他是认识的。所以头一天唐皆能就陪着邓世荣，去县城里拜访了县长唐士得。唐士得是举人出身，也是唐皆能的远房堂兄，虽然只得三十来岁，却过于老成，为人善耍太极。唐士得作为地方แ上的父母官，对唐族宗人还是比较照顾，这次听本家人说从广州ะ来了豪客且是帮会的大头目，自然不会怠慢。
邓世荣开门见山地同唐士得讲，洪福堂打算在衡山建立堂口，要请县令大人多多包涵。唐士得也早知道洪福堂是洪门的一个流派，洪门曾是明目张胆地反清的，不过作为ฦ分支的洪福堂则没有这么เ大胆的了。现在县里的五贤社ุ与渡帮均是地方帮派，都得罪不起；而洪福堂则是有大背景的，财大势粗，硬来肯定会闹出什么เ大件事来。最怕地方上出乱子的唐士得，虽然知道现在大清帝国已是国运衰微，##ี#ี是早晚的事，但衡山如果出事则ท事关自己能ม否享受安稳日子，所以他既不能拒绝邓世荣，又不能让他放手乱来。想到这里，唐士得不免打起官腔来，他对邓世荣说：“衡山虽属乡蛮之ใ地，然历代人杰地灵，出过不少文人大官，如曾文正公当朝时，彭玉麟公等十多位大臣都是出自衡山，现在各人的家眷仍在衡山。所以作为衡山的父母官，要照顾方方面面很不容易。在衡山如果没能照顾到的地方，我只希望世荣兄能体谅本官，本官也希望得到เ邓兄的支持。”
唐皆能在旁边听得如坠云里雾里，但邓世荣不愧是久在江湖上的老手，一下子就明白了唐士得的用心。邓世荣接上唐士得的话说：“其实洪福堂主要是以作生意为ฦ目的的，我邓ฑ某人也决不敢有造反之心，这点请县大人放心。贤弟皆能也是我们洪福堂的大人物，凡事县大人不妨找他通气。”接着邓世荣要唐皆能把他上次提出的建议向唐士得陈述一番。唐皆能ม就把在衡山成立大商行的想法说了一通，唐士得在旁边听得直点头，但也没作任何表示。
这时已到了晌午，唐士得热情地留แ两位用餐。邓世荣提议，不如去自己下榻的天然居聚一顿，那里安静，谈话也方便些，唐皆能也主张去天然居。唐士得还谦让了一番，最后还是去了。到天然居后，唐士得还嘱托店里的伙计，去请商会会长唐候天。唐候天跟唐士得虽是叔侄相称，然唐候天是县衙门里经常走动的人物，诸多事情还得靠远房侄儿的关照，所以县令有请，焉然不来？
“无酒不成席”，四个ฐ人喝的是本地的糯米酒，而盛酒的就是花瓷大碗，一碗足有半斤。邓世荣酒量不同寻常，所以他就叫伙计拿来一大坛，据讲有二十余斤。而三位唐家的酒客也都不是等闲之辈，对此连眉也没眨一下。天然居的老板唐家龙，看到เ县里的头面人物都来了，乐得嘴都合不拢，亲自招待之余，还把本在外间茶楼里弹唱的戏子也拉来，自己也免不了被拉上喝上几杯。衡山本地的糯米酒度数也就只有那ว么几度，“上口下胃容易醉”，但几个人很快把一坛酒给喝光后，没一个说有醉意。邓世荣红着眼说：“再来一坛！”唐士得却再也不干了，他拱拱手说：“本官下午有公事，恕不奉陪。邓兄之事已记心上，不日还望公事公办。”邓世荣着唐皆能送行。县令与唐皆能走后，唐候天、邓世荣、唐家龙似乎成了老朋友，又喝起来，喝得差ๆ不多几个人都要醉了，久经酒场还不怎么样的唐家龙立即叫店里伙计从隔邻的妓楼叫来二个姑娘招呼客人。邓世荣倒来了倒方แ便，由姑娘扶进店里的客房好生招待就是；唐候天则不行，一来他这人好摆正人君子的派头，二来酒楼ä里人多口杂，确实不好怎么摆布他这个ฐ会长。不过没有什么能难倒唐家龙的，他把不醒人事的唐候天的长袍除下来，用毛巾包住他的头，把他横着抬了进客房，留下一个叫幺妹的妓女照ั看他。
话说这边唐皆能送县令唐士得回衙门，唐士得边走边问唐皆能有关邓世荣的身世。唐皆能自己也不清楚邓世荣这人的来历，但又知道可千万不能口软，一松口，可就把洪福堂和自己้的牌子全给砸了。所以他就一口咬定，邓世荣是从江浙到广州的洪门龙头大哥，这次到衡山来是应他之请，来此作生意的。但看得出虽然唐士得喝多了几杯酒，但仍是半信半疑，不太相信唐皆能ม这番自吹自擂。
这边唐候天因为年纪大一点的关系，直到天快断黑才醒来。他一睁开眼可就吓了一大跳，看见一个浑身是粉脂、骚艳的女人在他面前。他定了下神一想，才记起是在天然居里喝酒，那么เ现在一定是在它的客房里了，之个ฐ女人也肯定是隔邻的妓女了。一问幺妹子，果不其然。幺妹子很热情地替唐候天端来茶水，又帮他把衣服穿上。唐皆能心里乱如麻，虽然他有大把的钱可以出来寻花问柳，但他有四位太太，怎么เ也用不着；再说他一向有唐族大当家的作风，是决不会到เ公开那种下贱的地方去寻求发泄的。不过也许是酒壮色胆，还是无人看见的缘故，唐候天竟然动了心思，把幺妹子按倒在客房里要了她。幺妹子当然是求之ใ不得，