秦石同样非常震惊。
秦，让他当着庄上所有人的面，自己้老爹会想，这算就过去了如何？让自己้娶张寡妇为ฦ妻，榜ึ文上的内容他看的一清二楚。至于官差口中ณ的大顺皇帝ຓ，秦石心中ณ也明白，
“金无足赤。一幅爱要不要的样，此时的大明王朝已๐经覆灭。谁都有犯错的ã，他倒是真的没想到เ，给咱家道个ฐ歉，”
秦石就站在布æ。此刻๑，秦石注意到เ，自己้老爹秦保神色，非常冷淡，不用去做过多猜测。爹，冰冷的池塘水，也把他冻的瑟瑟发抖。再这么เ下去的话，自己้难不成还要死第二次？
“明皇昏庸，闯王代天而立，是我们老百姓的福气，你这读书也算是有做官的希望了。先前在罗山县城里，你曾说过要去城中应考，现在开科取士的时间也出来了，就在四月十日，你早ຉ些准备才好！”
四月五日，午饭之ใ时，屋中闲聊，秦保刻๑意提醒秦石。此前虽然知道大顺ิ国要开科取士，但是并未知晓确切的时间。如今，开科取士的时间已๐经定了下来，为了家庭，秦保自然不会忘记提醒秦石。
“爹，此事，我心中ณ已๐经有所谋划了，只是还未来得及与你细说。”秦石放下手中的碗筷，面色有些复杂，“此去罗山县城应考，我自会全力应对。只是怕刘ถ大会因为ฦ婚宴的事情，过来闹事。”
事实上，秦石心中所考虑的并不是这件事，而是别ี的。
纵观此刻的天下局势，按照ั历史的发展，李自成兵败在即，距离满清入关的时间也不远了，而南明也即将建立。
表面上看，这三股势力，秦石的选择余地很大。然而，从实际的角度来看，三股势力各有利弊，他必须ี有所抉择。
“天下变乱，祸ຖ由朝廷，明皇昏庸，大明之ใ悲，遗哀三百年，汉家子弟，提笔定国，此生不复我大明又当如何？”
这是秦石的心声，于这个时代重生，他自然希望能够以一己之ใ力匡扶大明天下。然而，摆在他面前的事实就是他还没有那个资本。或者，他根本没有那个ฐ条件去达成这样的目标。
没有条件，秦石就必须ี想办法创造。当然，这种条件，基于天下形势。
李自成将在几个ฐ月后兵败如山倒，如果投靠于他，短时间之内，很难左右大顺ิ的命运。往南进入南明，内斗ç不断ษ，秦石只是个ฐ小人物，没有背景，谁会提拔于他？几番๘分析下来，唯有满清可以选择。
然而，身为ฦ汉家子弟，秦石自然清楚甲申ã国难究竟是个什么เ情况。扬州十日、嘉ล定三屠、剃๙发易服，就如同一把刀子一样插在他的心中ณ。
“有些事情必须ี要改变，有些事情，就算尽了最大努力，也改变不了。即便是只有一丝的希望，我也愿意去做。”秦石心中ณ早就有了抉择，“从清又如何？昔日勾践卧薪尝胆，今后我秦石忍辱负重也丝毫不怕！”
如果秦石重生成大明皇族，他可以义แ无反顾ุ的统帅大军，横扫满清，只可惜他现在只是个寻常读书人。读书人的路，自然是科举ะ。
不过，眼下大顺ิ国开科取士，正是给了秦石一个了解实况的机会。不然，窝在刘ถ姓庄这个ฐ小山村中，不知何时才能ม实现自己心中的抱负。
“你放心去吧。有刘三叔在庄上，刘大就是有那ว个ฐ心，也没有那个胆。”刘姓庄上的亲缘关系虽说是盘根错节，但秦保还是清楚刘ถ三叔在庄里的作用的，那就是一根定海神针，“先前刘ถ大赔偿的四百两银子，你带上二百两，以做盘缠。”
其实，从家庭境况来看，秦家比寻常穷苦人家好上许多倍，但是却比不上那些真正有钱的人家。只是，这兵荒马乱的，他家倒算得上是一方แ富户了。带二百两ä盘缠，不多不少。
“嗯，爹既ຂ然这样说了，我也没什么เ好担心的，今晚我就在家收拾一番๘，明早赶往罗山县准备应考。”秦石点头，脸上也放松了下来。
事实上，秦石对刘大那件事，的确是有些担心，只是这种担心被先前的所想掩盖了而已。
当日，秦石就在家收拾了一番๘自己้的行李。四月六日一大早，秦石拜别ี了父母与新婚妻子刘ถ胡氏，启程前往罗山县城。
从刘姓庄到罗山县城，有一段两ä侧种满松树的道路，当地人称之松林路。正值四月间，松针ฤ新生，碧绿碧绿的，将太阳光遮去了七八分，松林路中ณ看上去比外面要暗上许多。路宽大约两丈，随着天气的回暖，道路两ä侧的野草也疯长了起来，乌ไ压压的一大片。
这条路是刘ถ姓庄前往罗山县城的必经之路，过了松林路，再走个两ä三里，就能ม到เ罗山县城。
正午时刻，秦石的身影出现在了松林路上。
“到了罗山县城，住进馆驿，看看形势……”
秦石的脚๐刚踏入松林路，他就猛然感觉到了不对劲。
与此同时，道路两侧茂密的杂草丛中ณ，迅速窜出来三道身影，他们皆是蒙着面，身着破布烂衣，手持鬼头砍刀，显然是劫匪无疑ທ。
“要想过此路，留แ下买命钱！”
“你们……”