但什么事也没有？上面简单地写道ດ。当他们走到乔纳森家所在的那条路尽头，也没人说起什么，小女仆就紧闭着嘴吧，甚至也没人。根据车厢侧面的纹饰来看，乔纳森猜测他们坐的是温德塔的私人马车，但返回黑暗之地的路线却很神秘。
“求求你…”乔纳森断断续续地说，他在报纸上，把百叶窗拉得严严实实。想要够到人行道“我喘不过。没人问他问题，登上等候在那&#x。拒绝回答他的问题。乔纳森在卧室里安顿下来，回到以前的学校去重新注册，尝试着过起了普通生活。在回来几个ฐ星期后，但芮奎拉伸出手去。看来她并不是很想说：
将近过了一年之后，凯特才再次看到เ他。凯特生命中的这十二个月过得抑郁而漫长。父母好像一直都在吵架，她都不确定那两个ฐ人到底在吵些什么เ——大概ฐ是和爸爸的晚归有关。起初她还以为是爸爸有了外遇，但有天晚上，他回家时带着满身的鲜血和淤肿。妈妈怒气冲冲地指责他背叛了往日的承诺，但爸爸厉声反驳说那是他的天性，而妈妈是永远都不会懂的。叫喊声越来越大，于是凯特关上了卧室门，打开了音响。
街道远处，一辆公共马车停到了金斯基死亡剧ຕ场外面，几位乘客钻出了车厢。斯ั盖博尔直等到马车离开人行道的那ว一刻才跳上去。他不理售票员愤怒的抗议，扔过去一个硬币，扫视着身后的街道，让他满意的是，没看到有人在后面跟踪。公共马车在格兰德的车流中ณ奔驰，斯ั盖博尔并没有放松警惕，从打量着别人口袋，想浑水摸鱼的顽童；到เ坐在车夫旁边，交流着复仇故事的老太婆，每个乘客都是潜在的威胁。当他确定卡内基不在附近时，就拉了拉乘客绳，让马车停下来，轻松地走上了石板路。
报童被围得严严实实——因为ฦ懒得付钱——格兰德上的居民直接粗暴地抢走了他夹在胳膊下的报纸。
“嗨！别这样啊！”报童抗议道“报纸有的是！不要急嘛！”
这个ฐ抗议完全没有作用：乔纳森听到货箱被踩得嘎吱嘎ะ吱响，报童被推倒在人群里，最后一份《黑暗之地秘闻》飞到了半空中。卡内基从喉咙深处发出了低沉的笑声。
“怎么所有人都大惊小怪的，还真是让我诧异，”他眉飞色舞地评论说“这次继承是轻而易举的事情。”
“你真的这么想吗，伊莱亚斯？”芮奎拉问道。
“很简单的推理。托马斯-开膛手有三个ฐ孩子，对吧？在好多年前，家族血承仪式还没开始的时候，卢西恩就谋杀了自己的亲兄弟詹姆士，设法打破了我们这个鬼地方仅有的法则ท。如果他在公众面前露脸，就会被处以私刑。剩下的唯一合法继承人就是玛丽ษ安了。忘掉家族血承仪式吧——这只不过是场加冕礼。”
从某种程度上，乔纳森希望狼人的观点是对的，但他并不是很确定。尽管他差点儿死在了卢西恩的手上，但事实明摆着，这位开膛手的子嗣是全黑暗之地唯一一个知道乔纳森的妈妈出了什么事的人。如果特丽ษ萨-斯塔林还活着，乔纳森需要卢西恩也活着——至少在说出特丽ษ萨的下落之前，他还不能死。
“说到托马斯ั的继位，”卡内基继续说道“那可是名副其实的大事件。他有三个兄弟，都和他一样卑鄙强壮。他们连续在光明之地战斗了两ä天，等到托马斯把他们全都放倒以后，他自己也剩下半条命了。有传闻说，他是靠双手和膝盖爬回布莱克切波尔的。所有人都觉得他活不了了，街上几乎发生暴动。于是警察们跑出来，和几个ฐ暴动煽动者好好地聊了聊。有趣的是，从那ว以后就风平浪静了。”
前面的十字路口处，人群涌向了西边的佩尔梅尔，这条宽阔的大道通往开膛手家族的祖宅。汹涌的人流有把他们冲散的趋势，乔纳森和芮奎拉紧跟着卡内基，利ำ用狼人高大的身体躲闪着人们的推挤和碰撞。
佩尔梅尔是一条笔直的大道，两ä排矮小的树木排列在路的两ä侧，树干扭曲而焦黑。地平线上，布莱克切波尔灰暗的外墙分外醒目。从开膛手杰克的时代起，它就一直保护着自己邪恶的居住者，以免他们受到เ子民视线的玷污。只有那ว华美的尖顶ะ泄露了墙里有建筑物存在的秘密。每块石头都是黑夜的颜色，并且肯定有好几吨重。对乔纳森来说，只有时间的流逝，一个世纪接着一个ฐ世纪过去，才能削弱这道防线的力量。
每走近一步，墙壁就显得愈发高大。黑暗族民们显出了一种敬畏ั的臣服。布莱克切波尔的大门外，佩尔梅尔变成了宽敞的广场，正中央有一座高台，上面耸立着怪异的木制建筑。人们满怀期待地在高台周围走来走去。
乔๒纳森推了推卡内基：“那ว是什么东西？你说的泰伯恩树在哪里？”
“你眼前的不就是吗。”
乔纳森本来以为会看到一株壮丽的橡树或桦树，繁盛的树枝伸展向天际。但相反，他只看到了三根木头耸立在半空中，顶端交汇在一起，形成了个木制三角形。他仔细看去，发现三角形的横梁上孤独地垂吊着一股股绳子。
“在我看来，还真不像是棵