这个时代，
江祥旭在北部边境统军七年，有假山、疏ຕ木、流水，东蓝鲁、南ำ，鲜ຒ花美丽ษ而不妖，
白色，但不失自然意趣，在华贵之ใ中透着高雅之ใ气。
两个华服青年在殿中相对而坐，
这儿，正是南江国储君江&#，身上白衣高洁如雪。白墙æ，天下四国分立，绿草茂盛而整洁。虽，是南江国的御用颜色，平民百姓若无封赐，不得随意穿着。此时坐在宫殿里的，一个风度潇洒。殿外是一片景致极佳，自有不怒shubຘaojie而威的傲然之气，气势甚至超过了哥哥。而江祥照因性情随和，又久ื居京都繁华之地，未经风霜磨练，年纪虽大了两ä岁，看上去却比弟弟还要年轻些。他正拿着弟弟带来的皇帝手谕念着：“兹西岳国君病逝，特派大皇子江祥照ั赴彼国吊唁，并祝新君登基，钦此。”
他丢下手谕，“父皇怎么เ突然要我当使节？”
“这里我的提议，”江祥旭回答，“西岳太子岳府深的母亲常氏原本是中书舍人贾泛之妻，不幸被皇帝ຓ看中，强召入宫，未足十月便生下岳府深，因此传言都说他是贾泛之子而非岳建方亲生。岳府深又长得和常氏一模一样，看不出象岳建方还是象贾泛。常氏貌美无双，极得岳建方宠爱，而岳建方แ爱屋及乌，对岳府深也喜爱非常，执意立为太子，令许多大臣不满。”
“岳建方的第一个皇后早ຉ死，未留下一子半女，他尚有两个贵妃，张贵妃生一子一女，洛贵妃生二子，这三子是岳府深以外，最有资格继承皇位的，这两ä个贵妃的娘家在西岳国也极有势力，因之朝中的大臣都分成了三派，除受先皇之ใ命辅佐太子的一派外，一派拥张贵妃之子岳府洪，另一派拥洛贵妃长子岳府汶。”
江祥照语带嘲讽，“真是红颜祸水啊！西岳国朝政也恁乱了，岳建方在世还好，他这一死，西岳朝廷一定乱ກ成一锅粥了。”
“比一锅粥还乱ກ。”
“这与非派我去西岳国有何关联？”
江祥旭叹了口气，“这三派为了争夺皇位，已๐经到เ了无所不用其极的地步，不仅拉拢本国大臣，而且想方แ设法攀结外援。此番๘东鲁、南江、北燕三国使节，以及西岳国附属的各夷族蕃邦ะ使者齐聚京城，吊唁大行皇帝ຓ并朝贺新君登基，正是耍弄y谋、拉拢助力、打击异己้的好时机，我需要一个冷静可靠、且不易为人蛊惑、不受威胁利诱的人当使者。”
“曹大人不行吗？他是三朝老臣，既做事稳重，又忠心耿耿，而且他一直担任对西岳国的使节，已经有三十余年，比我经验丰富多了。”
“他年纪太大了，半月前染了一场风寒到现在还没好。让他长途跋涉去西岳国，不是摆明要他的老命吗？咱们江氏家族可靠的人里唯你随父皇处理朝政多年，对党政权争之ใ类的事比其他弟弟们熟ງ悉，你不去谁去？”
江祥照无可推托，只得答应：“好吧，我去，保证不让南江国卷进西岳国的内争里。如何？”
江祥旭伸出食指摇晃着，“非也，非也，我派你去西岳国，并不是打算置南江国于西岳国事之外，而是专门要你去淌浑水的。”
江祥照听得一头雾水，“此话何意？”
“岳府深人如其名，城府极深，他手下的大臣虽然是三派之中ณ最少的，却都是才能出众、极孚众望之ใ士。而且岳建方去世这半个月来，经他拉拢分化外加明升暗降、外调内打等手段，短短时日就让另两家逐渐势微。此人性情y冷，行事狠毒，再加上有领ๆ袖之才，尤其让人放心不下，西岳国由á他当政，非邻国之福。出于对本国利ำ益考虑，我不希望西岳国由á他主掌。”
江祥照蹙眉，“你要我帮拥张、拥洛哪一家？”
“我要他们谁也灭不了谁，乱ກ个ฐ不止。”
江祥照眉头皱得更紧，“那西岳国的百姓岂不遭殃？而且我最讨厌尔虞我诈、耍弄y谋诡计了。”
“生逢乱世，不损人便要伤己，这也是无可奈何之事。你只要与另两派各订盟约，允诺在物质财富上予以帮助就行，反正咱们又不是真心要帮他们夺得皇位。我会下令让五弟暗中助你，他在西部边关驻守经年，对西岳国的情况也比较了解。”
他一副公事公办的口气，江祥照ั不悦地冷哼，“我刚闲下来没多久，你就给我出了这么เ个ฐ难题，我看你是嫉妒我清闲，所以要找件棘手事让我干干。”
“我是嫉妒，又怎么เ样？一大堆国事弄得我焦头烂额，九弟又被燕于威拐走，我连个ฐ能帮上忙的人都没有，你却完全撒手不管了，只顾自个儿逍遥。”江祥旭ຓ越说越不甘心起来，“这些本来这都是你的麻烦，凭什么要我替你背？”
江祥照幸灾乐祸，“谁叫你和三弟打架被父皇逮到？”
南江国江氏当政，已๐历三帝ຓ。江氏一族从远祖起就奉行一夫一妻、白头终老，虽然后辈做了皇帝，也一样遵行不讳，三代皇帝ຓ都仅有皇后一个妻子。因此江氏族人之间感情都极为深厚，只是人丁