这倒也并不奇怪，他们是连国家和政府都不想要的，只有一些小型的方桌和靠背椅。其实还在草，大约只够4个人围在一起吃快餐。而所谓美国人，散乱地摆放在会议室里，代表们则三五成群地围而坐之。如果不是因为有一套主席专用的桌椅，
殖民地时期的北美地图
在我们这些见惯了庄。如果不是因为迫不得已๐，而是来喝下午茶的。会议室里没有高高在。因为这时的所谓美利坚合众国，桌子的大小；这些方，则不过是刚刚ธ从大英帝国那里独立出来的那片蛮荒大陆上的乡吧佬。他们自由散漫，憎恶霸权，向往无拘无束的生活。坐在这里的代表们也似乎并，没有可以让代表们并排坐在一起。他们任命的那些代表，则分属13个地方แ性的政治实体。这些代表，以及他们所代表的政治实体之间，就像沙龙里的茶客一样，各自独立，互不相属，原本只有一种松散的联系。他们聚在一起召开会议，同样是出于迫不得已๐。如果他们对会议不满，则随时都可以退场，没有人可以阻拦。所以，这种茶座式的会场，对于这样一种会议，实在是再合适不过。
要理解这一点，还必须ี从美国的建国史说起。
多少读过一点美国史的人都知道，在《独立宣言》发表之前，北美大地上并没有什么国家，只有一些殖民地，其中ณ有一些属于大英帝ຓ国，叫英属殖民地。不过，英国国王虽然宣称对它们享有主ว权，实际上却由殖民地人民自己้管理，即主权王有，治权民有。在160่7到1้732๐年之ใ间，这样的英属殖民地一共有16个ฐ。后来有3个殖民地被兼并，就只有13๑个了。按照从北到南的顺序排列，它们是：新า罕布什尔、马萨诸塞、罗德岛、康涅狄格、纽约、新泽西、宾夕法尼亚、特拉华、马里兰、弗吉尼亚、北卡罗来纳、南卡罗来纳、佐治亚。所谓美利坚合众国，起先就是由这13个殖民地联合而成的。
把它们联合起来并不容易。首先，这些殖民地虽然都以盎格鲁－撒克逊人为主ว，也都号称英属，但相互之ใ间却并没有什么关系，也没有什么เ瓜葛。每一个殖民地都是以个案的方式建立起来的，其政治权力直接来自英国国王的特许。比如弗吉尼亚，就是因为ฦ英王詹姆斯一世1้606年4月1้0日颁แ发的特许状（又称弗吉尼亚特许状），由弗吉尼亚公司建立的。这一类，叫公司殖民地，除弗吉尼亚外，还有马萨诸塞。1้620年，在荷兰的部分英国分离派教徒，乘五月花号轮船，计划到เ弗吉尼亚去安家。可是，他们在海ร上漂泊了66๔天后，到达的不是弗吉尼亚，而是马萨诸塞。这些苦难而勇敢的人在船上盟誓，要制ๆ定对殖民地人民最合适最方便的法律、规则和条例。这个《五月花公约》，就成了第一个体现了主权在民的文件；而马萨诸塞，则成为美国独立思想和运动的发源地。
第二类叫领ๆ主殖民地，是英国国王封给某个或某些领ๆ主的。而且，就像当年周天子分封诸侯一样，这类殖民地也可以再分封。比如以英国王后玛丽命名的马里兰，就是封给第一代吧尔的摩勋爵乔๒治卡尔弗特的，而吧尔的摩勋爵又分封了60个庄园。又比如宾夕法尼亚，是因为英王查理二世欠贵族威แ廉宾16800英镑的债，就把北美一大片土地封给宾的儿子小威廉宾，取名宾夕法尼亚。这类殖民地，数量最多。
第三类叫自治殖民地，也叫契约殖民地。它们既ຂ不属于国王，也不属于领主，是自由á移民自己根据他们之ใ间的契约建立起来的，比如罗德岛和康涅ื狄格就是。1636年，一些持不同见解的人在罗杰威廉斯的带领下，脱离马萨诸塞湾公司，来到罗德岛，按照居民之间自己้的约法，建立了一个自治区。后来又和英国签订宪章，取得自治。1้639年，康涅狄格河畔的一些城镇（哈特福德、温莎、韦瑟斯菲尔德）的居民联合起来签订基本盟约，建立了第二个契约殖民地，而且也和英国签订宪章，取得了自治。
美国独立大厅，17๕53年建成，位于宾夕法尼亚的费城市中ณ心，《独立宣言》与《联邦宪法》均在此讨论通过
很清楚，这三类殖民地的情况是很不相同的。即便同一类殖民地，南方和北方也大相径庭。如果既不同类，又一南一北，那ว差别ี就更大了。比如马萨诸塞和康涅狄格都是靠盟誓或契约来管理的，南卡罗来纳却会把所有的诉讼程序都交给一位宪兵司令，佐治亚则连地里种什么เ庄稼都要由官方说了算。实际上独立战争之前，这13๑个殖民地可以说是风马牛不相及，南北之ใ间更是民至老死不相往来。
显然，这些殖民地各有各的情况，各有各的利益，各有各的想法，并不那ว么容易就能ม拢起来。何况大英帝ຓ国对他们也一直实行垂直领导，并没有在当地设立过统一管理的政府机构。也就是说，他们不像我们春秋战国时期的那些诸侯一样，上面还有一个天下共主。或者说，虽然有，但远在天边。所以，这些殖民地之间是互不相关的，也是可以互不