“是。因此当他发现它时，直到今天十八点。
她只是警惕地看着他，一言不发。
“看来我们还是走不了。
安愤愤地哼了一声，正以每秒一千公里的速度朝某处而去。而且调频钻石买不到เ了，看到她已将飞。”
他对“金鹰”号飞船的机组人员却不太满意。伪装得很好，不由á得吃了一惊。”
“没什么有价值的情况。”安德斯耸耸肩“我收到เ观察室送来的两份报告。第一份说它在朝着我们这个ฐ方แ向快速运动。第二份说它已越过吧勒斯星好几百万公里了，说我们购买的东西要等，在那块平地上建有。它不见了，我们也不可能追上它，我们的飞船可跑不了那ว么เ快。”
第二天一大早ຉ，电话铃就把他吵醒了。
因此，当他走出维克斯的办公室时，他目光茫然，一心想着那个难题。他很难选择，一方面，他不愿意为星际公司研制“某种机密设备”另一方แ面，他又不甘心就此放弃ct底盘的研究。
“没有什么เ事我不可以去做，”瑞克急切地保证说“几乎所有的事。”
“上校，谢谢你。”瑞克虚弱地微笑着“我还以为它们已经撞到一起去了呢。你知道他们到底是怎样阻止自由之星撞过去的吗？”
当时他正躲在星际公司两间货仓的一条黑暗的窄巷里。他回过头来正看见她一个人站在街上，强烈的光线让她睁不开眼，但她正试图将手指在眼睛上以便看清光的来源。
瑞克的父亲一家已在奥吧尼亚行星上生活了三代，他们一边同陨石雨及cນt流星群做斗争，一边开采冶炼金属矿五谋生。然而，瑞克的母亲却来自地球，她的家庭与凯伦·胡德的一样古老、富有、骄傲。但她叛家出逃，为的就是嫁给一位名叫吉姆·德雷克的“岩鼠”
“这多少得由你们自己决定。”安德斯严å肃地说“你们要知道卫队是绝不会容忍你们在这儿进行ct研究的——不管你们自己说有多么的不成功。如果我不在旁边的话，那个ct铁锤会很好地工ื作。而且，瑞克·德雷克和麦奇最近一些奇怪的行为ฦ也还没有解释清楚。”
安德斯尽力使语气缓和下来。
“另外，我不想将你们送往吧勒斯ั四号星。如果你们能够证明自己与任何反对托管政府的阴谋无关，那ว么เ我将很高兴。我也完全愿意对自己้所看到的证据忽略不提——只要我们能合作。”
他转过脸去看了看耐心地听他说话的老德雷克。
“也许我可以留แ一些公司的人在这儿，”他满含希望地建议说“你们可以在他们的监视下继续你们的ct研究。如果你们真的造出了什么有价值的东西，你们会得到丰厚的报酬。但是你们必须告诉我瑞克和麦奇在干什么，他们从哪儿弄到的那些人，他们用什么来驱动那ว艘飞船，以及那块底盘模型是怎么回事儿。”
德雷克摇了摇头，感到疲倦而茫然。安的眼睛眯了起来，但她也什么都没说。
“最好是说出来，”安德斯说“另外只有一种选择——监狱。”
老吉姆·德雷克站在那儿，紧抓住自己้受伤的那ว只手，似乎ๆ是想止住某种钻心的疼痛。他的身体微微地颤抖着，深陷的眼睛呆滞无神。
“冷血动物！”安·奥吧良生气地叫道。她的嘴唇没有一丝血色，安德斯ั注意到她鼻子上的那些小雀斑更明显了“难道你忘了吗，上校？”她的声音中充满嘲讽“你可不要过早下最后通牒啊。”
“是吗？”安德斯很喜欢她眼中闪现的斗争的勇气，他多么希望命运没有将她变成他的对头啊“我忘记了什么？”
“ct流星群。”安苍白的唇边露出一丝笑意“没有人导航你们会死的。”
“这张王牌是你给我们的。”安德斯微微一笑，愉快地解释说“你在来这儿的路上转的每一个弯都已被我们的精密的仪器记录下来了。我们可以顺原路返回。”
“可流星群在运动。”安迅速地反驳说“不同的云团以不同的速度在运动。按原路返回你们肯定会与ct碎片发生碰撞。”
“也许是的。”安德斯轻松地点点头“但是我们在这儿停留แ的时间并不长，来的那条路应该变化不大。”看到明亮的自信神情从安的脸上消退，他不禁有些同情起她来。可是，他满含期望地补充说“除非你愿意接受我的条件。”
安摇了摇头。
“我很抱歉。”安德斯的声音变得沙哑起来“但你知道是你们让我没有别的选择的。我将不得不逮捕——”
船上的电话铃突然响了起来，打断了安德斯ั的话。他拿起听筒，听出是穆阿多瑞那尖细的声音。
“安德斯上校吗？”他显得很迷茫，很不安“通讯系统接收到了一组信号，长官。一组不平常的信号。安全系统不能ม将它修整为可以了解的形式。也许它不是为我们发射的。但事情太奇怪了，长官——”
“有什么奇怪的？”
“信号来自我们要去调查的那块ct残片。信号很