周氏一拍手，岂不是她的罪过，“正是了。且，便是这块！”
众人陪着哭了一回，黛玉也是哭个ฐ不停。
贾琏自贾母院里出：林姑娘一，快莫如此。便听得周氏遣人来请，可若知道老太太因她而哭伤了身子，指了宝玉项ำ上。你，这不还有林姑娘吗？老太太每日里念叨，可巧，如今已是来了。“老太太，自又去了周氏屋里，没得风大，着了凉去。”
贾琏一笑，也不在意府里是否多一个人，且这女娃着实可怜可悯，又见其与迎春年岁相仿，和黛玉也差不了两ä岁，上前与女娃躬身道：“我瞧姑娘与我家妹子年岁仿佛，有心想让姑娘去与我家妹子做个伴，不知姑娘可愿意？”
若此人当真是香菱，那么这老汉儿十有八九便是当年的拐子。又想起，自那ว女娃撞了车，人已自是昏迷了，可那老汉儿只一味哭闹，却半点也不担心拖得久了对女娃的伤势不利。若当真是亲闺女，何以至此？
贾琏嘴角忽而便勾起了一抹笑意，他初见朱朗之ใ时，朱朗也是这般的年纪，脸颊也带着这般的婴儿肥，每每被人骂的羞恼了，也是这般的模样。
林如海虽不曾深说，但贾琏却已能听得清楚。此事干系重大，若真要查下去，只怕扬州大半官员都会吃挂落。扬州是经略要地，盐茶粮三行，每年税收，扬州ะ居第二，便没别的地儿可居第一。越是繁华兴盛之ใ地，越是人事复杂难测。处置太大，恐生动乱。既然有人出面认了罪，此事便到此为止。
“你不是累็了吗？还不回房歇着去！”
说道正事，朱朗便也收了嬉笑之心，摇头道：“只怕撑不了两日。可恨那伙富商，家中囤积不知多少，却是半分不肯拿出来。而咱们又不能做倭贼行径，硬闯入人家里抢。”许是这几日见多了难民的艰苦，对富商此等行径越气愤，说道此处，怒上心头，一掌拍在身旁树干之ใ上。只见那树也有二人合抱大小，便是被震得晃晃悠悠，枝上绿叶飘然落了下来。
不一会，朱朗便欢喜着跑了出来，一把拽了贾琏往外走，一边儿道：“正想去寻你呢，你便来了！”
只是，如此一来，是谁人去扬州米仓之ใ中ณ取的米？又是何人押送？福建接收查验米粮的官员又是谁？并有今夜何人守得米仓？海上夜间何人巡航？倭寇自哪个ฐ渡头上岸？此处渡头守卫何人？环环相连，这关系可不就大了吗？
旺儿捏了把汗，这才放下心来，却也只道今晚之事果真是险象环生，触目惊心。贾琏抬脚欲往客栈去，只脚底似有异物，低头一看，原来不过是些许米粒，想来定是倭贼驾车经过，曾与人奋战，划ฐ破了麻袋，又兼颠簸之间，自米粮麻袋之ใ中跌落下来的。本也不在意，只月色皎洁，照ั在那米粒之上，略有灰青之色。贾琏讶然，俯身一瞧，更是大惊。将米粒颗颗捡起，向旺儿寻了帕子裹好，收入怀中。直看得旺儿云里雾里。贾琏也不解释，一拍旺儿的脑袋，“走吧！”
旺儿摇了摇头，安慰道：“爷也别急。咱们家选的是老船长了。最是有经验的。许是瞧见了不对，临近找了避风港，等着风浪过来再回来呢？”
男儿志在四方。他虽也想过从军，对于此途颇็多向往，只与周氏一比，皆都可抛了。理想与亲人孰轻孰重？每个人心里都有自己้的一番计较。
旺儿跟随贾琏多年，早ຉ已๐熟ງ悉贾琏作息习惯，算着点儿端了热水，拧了巾子过来，一边儿递给贾琏，一边儿摇手在那小厮跟前挥了挥，嘟囔道：“不会是吓傻了吧？”
初时，贾琏此举ะ不过是想着林家四世列ต侯，世代书香，人脉ำ关系不会少。且林如海探花出身，正是得蒙帝心的时候，日后擢任扬州ะ巡ำ盐御史，在此位上之人，哪个不是简在帝心？因而，与林家的关系自是越亲密越好。再者，林如海也是年轻俊朗温和有礼的美大叔一枚。初见林如海之ใ时，贾琏脑中只觉得，“谦谦君子，温润如玉”一句用在他身上再合适不过。
贾琏见得周氏愤愤不平，一边儿端茶递水，一边儿为其顺气。
方槐来了兴致，亮晶晶的眸子转悠着，道：“可是长乐二十一年的两榜探花林大人？我至今可还听老一辈的人提及这位探花郎的风采呢？祖父还曾说，此后数届探花都不及林大人多矣。”
周译贾琏对视一眼。贾琏道：“表哥自然是要去的。只我，你们也都清楚，这举人得的实在有些运气，不过是末等名次。只家里头长辈存了希望，少不得下场考一次。”
迎春捂嘴偷笑，瞧着黛玉。要说此前种种对黛玉的亲近皆因周氏嘱咐，那这会儿便是真心对黛玉生了几分欢喜。她往常早已๐见不惯贾宝玉，此时见他吃瘪，心里难能ม不高兴，遂又接着道：“林妹妹不知道。宝玉最恶读书，四书五经，经史子集，虽二叔逼着认得一些，却常被他拿来说道：此等庸碌之物，最是害人。你若再说下去，只怕他便要与你翻脸了。”
黛玉侧头，奇道：“孝经岂是庸碌之物？且那四书五经，经史子集，哪家子弟不读？我虽是女子，爹爹也曾教过我一些。况乎男子，自当以此为道，学修身齐家之理，治国平天下之法，方能鼎力门户。便是方才所言孝经，后头还有一句，‘立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也’。宝玉既读过孝经，怎会不解