那是很多。伦敦市存在一个充斥ม着邪恶生物的地方，伴随着这个秘密的曝露，乔纳森的整个世界都被颠覆了。
乔纳森叹了口气。耳朵里还在隆，乔纳森都不知道她是不是还活着，黑沉沉的水悄无声息；他内心的某个角落在空置了这么เ多年后，自从黑暗之地&#x。但感觉就像是上辈子，很多天以前的事情了。
乔๒纳森小心翼翼地站起来，离开了用绳子隔开的牌桌。鲜ຒ血在头发上结成了块，她整整失踪了十二年；让他在&#x，鞋子都会发出歉意的吱吱声。他用袖子抹了抹脸，可怜吧吧地想要把自己้弄干净点儿，但这个动作只是把脸颊涂得更红了。
他按照指示走过码头沿岸的老房子，来到เ了河边。大英帝国时代，这些洞穴般的房子张开双臂，迎接着为ฦ了利润在海ร洋中穿梭的商船。而现在，这些房子被改造成了豪华的公寓大楼，配备了临窗的花池、卫星电视和防盗警报器。虽然如此，肖还是能ม听到那些辞世已๐久的水手和码头工人发出的叫喊声在隐约回荡。
愤怒捶打着他的心脏，就像锤子敲击着铁砧。乔纳森挺直身体，恶狠狠地瞪着狼人。卡内基像鲨鱼似的冷冷一笑，作为ฦ回应。
“你对我有意见吗，小子？”他轻声咆哮道“如果是，我建议你快点儿打消这个念头。”
有好几秒钟，两个人都绷紧了肌肉，瞪大了眼睛，毫不退缩。然而，乔纳森厌恶地呻吟一声，后退几步，往楼梯上走去。他身后，亚瑟好奇地对卡内基抬起了眉毛。狼人摇了摇头，什么也没说。
走到เ楼梯口，乔๒纳森看到一个男ç人坐在编辑办公室的写字台后面。他用双手抱着头，脸上的神情异常专注，好像全世界ศ的重量都压在他的肩膀上。他的脸庞干瘦蜡黄，眼睛很憔悴，表示他晚上工作到เ很晚，睡眠严å重不足。他的下吧上满是胡茬，金属丝般坚硬的黑发剃๙得短短的，几乎挨到了头皮。衣服上的褶皱和压痕表明他有大半个星期没换衣服了。
“先生们，”亚瑟说“这位是卢西恩-福克斯，《黑暗之地秘闻》的编辑。卢西恩，这两位是卡内基和乔๒纳森-斯ั塔林。”
听到乔纳森的姓，卢西恩抬起头来，目光灼灼地打量着他。随即编辑看向了亚瑟，亚瑟点了点头。
“进来吧，”编辑有着出人意料的浑厚男ç中音“很高兴见到你。你妈妈是位优秀的记者，乔๒纳森。”
卢西恩从桌子后面走出来迎接客人，乔纳森看到เ他的左脚微微向内倾斜ฒ，导致他走路一瘸一拐的。他微笑着跟大家握了握手。
“好了，我们的首席记者都跟你们讲了什么样的故事？”
亚瑟皱皱眉头，用手绢按了按汗津津的前额。“希望你别ี再那ว么叫我了。”他厌烦地说。
“但这是事实啊，对吧？”卢西恩的脸上头一次现出了苦笑“《秘闻》的使命就是报道事实。”
“你一直对我这么说，”亚瑟回答“我还以为它的使命是告诉大家如何保全性命。”
编辑一瘸一拐地走过来，拍了拍这个胖子的背，又转向了乔๒纳森。
“亚瑟喜欢假装谦虚和平庸，但一个ฐ字也别信他的。把黑暗之ใ地所有的新闻记者加起来，也没有他对独家新闻的嗅觉敏锐。他揭发过本区发生的数百桩罪恶行径。还记得迈克弗森棉纺厂的瘟疫大爆发吗？工ื人们像苍蝇似的倒下，但没人能ม弄清楚是什么เ原因。直到เ我们的首席记者挺身而出，推论出是一个心怀不满的员工ื在供水系统里投毒。这只是他的著名事迹当中ณ的一件！我还能继续说…”
“要是你不说，我才奇怪呢。”亚瑟愠怒地回答。不过乔纳森怀疑记者在心里还是很享受这通赞扬的。
卡内基狡猾地一笑：“这里的大多数人都喜欢自己的罪行被公之于众。你肯定很受欢迎，有多少人想要除掉你？”
“太多了，”亚瑟沮丧地说“他们很有可能就在这几天抓到我。”
“真的，你还活着完全是个奇迹，”卢西恩说“真是干得好极了。要不是亚瑟，《秘闻》早就完了。”他走到เ写字台后面，放松地坐在椅子里“好了，大家都熟悉了，为什么เ不对卡内基先生说说我们把他叫到เ这里来的原因呢？”
亚瑟走到窗户边，往外看了看，仔细地拉上了百叶窗。确认没人能看到他们交谈后，他露出满意的神色，坐到了一把硬背椅子上。他的体重让椅子呻吟了几声。
“老实说，我是偶然发现这件事的。”他抬起头“我本来在魔鬼码头采访一个码头工ื人，因为拉弗蒂码头附近发生了非常可疑的夜间偷渡事件。我们正谈着的时候，有消เ息说在下弗利特发现了一具尸体。我想，反正也没弄到什么有用的情报，还不如去碰碰运气，看看能找到什么เ，说不定可以弄到เ独家新闻呢。但我真希望自己没那么เ做过。”
亚瑟的声音抑扬顿挫，富有感情。乔๒纳森发觉自己为了听他讲话，不由自主地往前凑了过去。印刷机在下面发出的咔嗒咔嗒声淡化成了模糊的嗡嗡声。
“我来到下弗利ำ特的一条小胡同，差点儿放弃这件事回家去了。那场面…真是惨不忍睹。”他顿了顿“一个男人的尸体躺在胡同中间。或者说是尸体的剩ທ余部分——看上去好像是他被成群的野兽撕成了碎片。尸体的情形足以让我呕吐。”
“当时旁边没有别人。那ว条胡同貌似荒废掉了——难保会有人来认领尸体，或者把它运走。所以我喘了口气之后，就搜索了一番๘，想找出这个可怜虫是谁。”
想到要在一具四分五裂ฐ的尸体口袋里搜索，一阵寒意爬上了乔纳森的脊背。相形之下，卡内基却竖起了耳朵，脸上无聊的表情也消失了：“你找到了什么？”
“平时用的东西：零钱，火柴，一串钥匙。没什么能帮我们确认他的身份。”
卢西恩倾过身体：“这就轮到你了，卡内基。我们想要你帮忙查出这个人的身份，还有他出了什么事情。”
狼人若有所思地轻叩着手指：“嗯，这件事很有意思，但谈生意之前，我需要你们回答我一个问题。黑暗之地里总是有人被杀。你们把已经发生的事情写下来，大家买你们的报纸，日子就这么过。所以别ี浪费时间了，告诉我为什么要在这个人身上花这么多力气！”
他的声音猛然间变得像钢๐铁般冷酷。卢西恩和亚瑟交换了下眼神。最终，卢西恩点了点头。
“你看，”亚瑟说“近几年，我都在记录谋杀案和查阅过去的案件档案。在我所见过的几百具尸体当中ณ，只有一具尸体的情况跟这个很像，就是詹姆士-阿凯尔。”
房间里的气温陡然下降了好几度。卡内基叹了口气，揉了揉眉毛，而卢西恩则咬着手指甲，陷入了沉思。连亚瑟也因为提到这个名字而显出了遗憾ย的神情。
“不好意思，但詹姆士-阿凯尔是谁？”乔纳森问道。
“这个ฐ问题问得好，”门口响起了一个ฐ愉快的声音“你应该去当记者。”
一个男孩懒โ散地倚在门框上，双手插在口袋里。他的袖子高高卷起，为了尽可能地展示强壮的身体，他松开了几颗衬衫纽扣。尽管年纪跟乔纳森差不多，但他还是显得有点儿傲慢，而且语气中带着不屑。
“哈里-ๅ皮尔斯，我跟你说过一百万次了，进来之前要敲门。”卢西恩严å厉地说“现在不是时候。”
“对不起，老板。但拜托——他肯定是黑暗之ใ地唯一一个不知道詹姆士-阿凯尔的人。我们可以让他上今天晚报的‘信不信由你！’栏目！”
“我不是在这里长大的。”乔纳森冷冷地还击道。
“那好，就让我给你普及下知识吧。”还没等有人阻止，哈里就拖了把椅子过来“詹姆士-阿凯尔是黑暗之地有史以来最著名的谋杀案受害者（你要相信，这个头衔是经过公平竞争得来的）。十二年前，他横尸在该隐俱乐部的屋顶上——虽然他死掉了，但却不怎么漂亮。据说那不是什么一般的尸体，而是托马斯-开膛手的儿子，杰克-开膛手的孙子，黑暗之地现有的统治者（不过那老小子还能掌权多久ื就又是一说了…）。”
“哈里！”亚瑟警告道。
“对了。抱歉，老板。无论如何，托马斯都愤怒到เ发狂了，为ฦ了寻找对此事负责的人，他把那地方掀了个底朝天，但始终没有找到เ凶手。直到เ今天，都没人知道谁敢杀害开膛手家族的人，还有——更重要的是——出于什么原因。这只是桩偶然的谋杀案吗？或者是有人抢在家族血承之前，设法查明了詹姆士是开膛手家族的一员？”
“家族血承？那又是什么？”
哈里难以置信地大笑起来：“又是一个敏锐的问题。这件该死的事还不够显而易见吗？有什么是你知道的？”
“够了，皮尔斯ั，”卢西恩打断了他“你这一整天的光临ภ真是让我们太荣幸了。别ี他妈的再偷听了！”
男孩嘲讽地鞠了个ฐ躬，退了出去。