除了这一é，可一见。军官曾一万次擦拭这枚子弹，
“……蒂芬尼……”
军官艰难地，在弹头刻下一个十字。死期将至、却又如蒙大赦，ษ，动能武器的辉煌年代早已逝去，人和人的厮杀必须适应文明进步的要求，即便要杀，也该确保顷刻๑毙命；只有一枚子弹，往地面啐一口含血的唾沫。最后一次端详子弹上的十字——看来好像一个走样的笑——军官打开保险，大力拉扯套筒，把微笑的子弹推进枪膛。
“撒谎！”
“……人们通过十万只魔镜管理国家，他们都有一双手和一张嘴。当人们想要在月亮上建立宫殿，他们就对魔镜大喊，‘我们要把月亮变成宫殿’，于是一个ฐ世纪的时间里，月亮不再发光……”
“骗人！骗人！”
“……月神的死激怒了海洋，巨浪冲破堤岸，洪水退去后，只留下瘟疫和灾荒。人们对魔镜大喊‘给我们食物’，魔镜却交给他们犁和锄头。人们使用自己้的嘴，却忘了如何使用自己้的双手，他们高声呼喊，人数却愈发少了……”
“国王呢？国王呢？”
“……这时，一个哑巴发现了一顶金灿灿的王冠，环绕着常青藤和一条蝮蛇。他戴上王冠，蝮蛇在他耳边低语，他就成了地上第一个国王。国王打碎魔镜，让荆棘刺破人们的嘴唇，用鞭子教他们使用双手——青绿色的苦麦战胜了严å寒和干旱，活过冬天的人们和着眼泪吃下第一炉面包。国王死后，王冠和蝮蛇被遗忘了，但是这一群沉默的人重新า繁衍壮大，他们的子孙运用强有力的双手，建立的国家被称为‘罗森’。”
杰罗姆“啪”的一声合起小书，对面的小女孩无聊地摇荡着双腿，打了个呵欠。
坐公共马车不是他的主意。
杰罗姆第一百次埋怨地想，要是协会没有这么เ多该死的规章，自己就可以躺在天鹅绒座位上胡思乱ກ想地消磨时光了。问题是，协会不会支付豪华马车的开销。
所以他现在口干舌燥，只想快些看见东罗克高耸的城墙和角楼ä。对面的小恶魔正转动眼珠，想尽办法折腾他。
“再听点什么好呢？”小姑娘不耐烦地乱翻，想从这本老掉牙的儿童读物上找出些不该有的来。“就这个‘野蛮人的罪恶’好了！”
杰罗姆哼哼两声，装作快要睡着地倚在车厢一侧。小姑娘发出这年纪小孩特有的恐怖尖叫，见他不为所动，开始唱起歌来：
“白色的笨蛋学徒——
有一双白色、白色的长袜；
白色的漂亮姑娘呀——
日夜地把他牵挂。
爬上那白色阳台，
让咱俩说那知心的话：
从早到晚的我呀——
老想着白色、白色的长——袜。”
学徒不敢想像，这些下流小调她是从哪里学来的，自己在这样年纪时，连“长——袜”什么样都不知道。听着荒诞的歌曲，他渐渐感到เ眼皮沉重，儿童尖锐的嗓音，变得缥缈起来：
“……蒲公英，飘啊飘；
小男孩，快睡觉；
收苞谷，打猪草；
七月天，要起早……”
杰罗姆枕着母亲丰腴的手臂，奶水甜甜地腻着他，滋润他，摇动他。绵延的荒地被一把野火点燃，蒲公英死了，冒出一片苦麦的海洋，这海洋由á绿变黄，麦浪ฐ把他抛起又丢下。欢叫，四面传来鸣虫的欢叫。他被一口温热的乳汁呛醒，抬头看到蒂芬尼干枯的脸。
杰罗姆缓慢地睁开眼睛。
入秋以来，梦境变得和缓许多，不再有血淋淋的意象，或者高空坠落之类的情形。相反的，他开始梦到故乡的麦田，儿时的场景；当然，总少不了蒂芬尼的影子，在每一个ฐ梦的角落闪现，被嫁接到任何陌生或熟ງ悉的形象之上。他不再感到焦躁不安，但总像失去了一些重要的东西，心被撕扯的生疼。
学徒取出一个小瓶子，铅灰色液体浓浓地盘踞其中，水银一样沿玻璃内壁滑动。
想起波伊德对他的警告，学徒犹豫片刻，喝下几毫升。生腥味使眼泪不听话地掉下来，再一次的，杰罗姆陷入死一般深沉的睡眠。
再醒来时，最后一抹阳光射进车厢里，对面的小恶魔已经睡熟，他松一口气，这才发现马车在缓缓前进，蹄铁和东罗克砾石街道碰撞，发出清脆的碎响。
“你不下车吗？”杰罗姆看着工人搬运旅客的行李，心不在焉地问。
小姑娘没好气地白他一眼。“我乐意坐马车，要你管！”
学徒接过递来的行李，拉开布满透气小孔的箱口，汪汪耷拉着脑袋慢吞吞爬出来。这段旅程它只能呆在行李车厢，虽然它会自己打开木箱透气，但显然很不舒服。
“汪汪，马车讨厌！”汪汪嘟็哝着说。
看到小姑娘瞪大的眼睛，杰罗姆暗暗踢了汪汪一脚。
“它，它，它……”
“它是一只狗，我知道。”学徒把一个ฐ颈圈套在汪汪脖子上，面不改色地说，“怎么了？好像它会说话似的。”
“可是它……”
不等对方说完，杰罗姆已经领着汪汪匆忙跑掉了。
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贾斯汀·费舍长满胡茬的下巴恰到เ好处地卡在啤酒杯上，他半睁着两眼，不时打个酒嗝，看起来和酒馆里其他醉客如出一辙。但是他远没有看起来那么醉——至少他自己这样觉得——正像灌木丛里的狮子似的、盯住每一个ฐ进出酒馆的客人，横放在大腿上的短刀也没有他的眼神锐利。
——一群穷鬼。
他暗骂一声。从午饭时开始，这家热闹的小店尽是招待些个三流角色，没有他等待中ณ的合适对象。费舍吐出嘴里的嚼烟，摸摸口袋里的几枚铜币，他决定小睡片刻，再为ฦ明天的生计发愁。
忽然，盯着前门的费舍警觉起来。一个牵着条杂种狗的家伙出现在门边，先是对酒馆里的气味皱了皱眉，才迟疑地踏进来。那人惨白的脸色像极了溺死不久ื的尸首，费舍在穆伦河战役中见惯了淹死的人，对方的脸色勾起他一段不快的记忆。
——这下好了。
贾斯汀·费舍老练地打量这人：身量中等，穿着灰色的旧长袍，一副病殃殃的表情；肩上的小牛皮挎包可是上等货，里头沉甸甸的，看来份量不轻。
正在庆幸自己的运气，费舍被酒精麻醉的脑แ子里，一根弦蓦地紧绷起来：这个看起来一阵风就能吹倒的家伙有些不对劲！
费舍一动不动，眼珠子盯住来人。
那人一只脚踏进门口，冷电似的眼神环视一圈：先扫一眼三三两两的客人，眼光特别ี留意一下客人的鞋子，费舍马上把自己那ว双旧军靴往后挪了挪，希望没有引起对方的注意；接着，那人用眼角余光估量着能藏人的暗角、挂毯后边和门窗、粗木柱的位置，似乎用眼光试探一下木板窗的强度；紧接着才把另一只脚跨进来，一面走，一面有意无意地往费舍放在桌子下面的双手看过来。
费舍只把眼睛睁开一条线，座位周围的黑暗让他稍微感到一些安慰。直到对方的目光转向别处，他才发现那人走的是缓速行军的“标准步”，步幅比最优秀的斥候还要精确——费舍在军队里学过的第一课，就是三种不同的行军步伐。他重新า考虑一下动用短刀的念头，对方แ那不时紧握的右手显然惯用刀剑，暗算一个有钱的平民是一回事，对付一个ฐ老练的军人就不那么保险了。
酒保疑惑地打量着来客，直到对方取出一枚细小的别针ฤ，才微微点头，打开背后酒窖的门。费舍自信已经了解了对方的身份——一个ฐ往来于罗森东部边境地区的走私贩子，不少退役军人在干着这一行当。等那人走下楼ä梯，门被再次关上，费舍又等了十分钟，然后不慌不忙地走向吧台。
“冰麦酒，记在我帐上。”
酒保冷淡地说：“费舍，我这可不是借高利贷的。”
费舍把最后几个硬币抛起又接住，“和你比放债的简直是圣徒！”呷一口酒，他左右观望着说，“你那瓶‘冠军’葡萄酒还在吧？”
酒保吃惊地看他一眼，“你刚干掉一个ฐ税务官？还是喝太多了？”