朱利安很快冷静下来？”贝尔别ี扭地盯着烤红&，原本惨白的面色，“陷阱，现出碧绿的色调；”
“一位大有前途的青年……总会会长&#x，没想到……抱歉，拖出一条长长的影子，把流氓和市民惊恐的目光完全淹没。
“我又不是农民，干嘛让我吃红薯？”
治安官铁青着脸，具体位置呢。“烤火鸡还差不多！”
……………………
“我们走。”
占星师了解地放下纸牌，换成一只刻满符号的圆盘。“那么，您还记得自己准确的诞生日期吗？最好精确到小时……”
杰罗姆暗赞一声，葛鲁普一开始就指出辛格是见风使舵的人物，那么无论他说过什么เ，可信度都将大打折扣。最厉害的是，葛鲁普对辛格的判断ษ十分准确，杰罗姆只有表示赞同。
“国王呢？国王呢？”
杰罗姆绝望地喘息着，一滴淡青色眼泪跌碎在他唇边。
“火警！四次，一个月！你混蛋！”
“后退！让我来！”
“先生，不好意思……”一位士兵腼腆地敲敲窗格，科瑞恩人好听的口音和罗森的粗口形成鲜明对比，“我不是有意打搅你，不过你堵住箭孔了，就是这个稍大的洞。长官命令我看管这个洞，如果你们没通过审查——女神慈悲——我就得向你们射箭，你堵着我没法瞄准要害……”
杰罗姆惭愧地想，如果自己能活过这一次，一定好好学习科瑞恩的南方口音，这种说话方式在骂人的时候也有音乐般的韵律。
朱利安口干舌燥，并最终蒙混过去，两人遂以“考察古代遗迹”名义进入万松堡。杰罗姆不太明白，打仗的时候怎么还会允许这种可笑的借口存在？
“咱们怎么办？先找个旅๓店……”
“你闭嘴。”朱利安押韵地说，“现在你越多说话，咱们暴露的机会越大，别ี显得那么没有文化。没听过一句谚语吗？‘就像科瑞恩人中的罗森人一样’。”
“啊？”
“想像一下，你这样没品位的人被我这样优雅的人士所包围，还有比这更醒目的吗？”
杰罗姆想到เ自己้被几百个朱利安包围，顿时冷汗淋漓。
“现在开始，你说话的音节严å格限制在两个以内，最后一个字必须ี是闭口音，说话之前先想好，不押韵不要开口，懂ฦ了？”
杰罗姆想表示同意，却搞不懂怎么เ用押韵的闭口音在两个音节内传达自己的意思，只好一个人慢慢想。朱利安见目的达到，也就乐得清静，领着他前往临ภ时指挥部——原来的市政厅——领取暂时通行证。
战争的气氛好像仅止于城门外，一队巡逻的士兵松松垮垮地分散在街道上，长矛斜ฒ倚在墙上，右手一律拿着钢盔，像极了沿街乞讨的样。杰罗姆深感不解，没听说过这种规矩啊！过了一会，一位靓丽的少女提着装面包的篮子款款走过，科瑞恩的绅士们马上行注目礼，钢盔收到胸ถ前，算是脱帽致敬。
杰罗姆看得感慨万分，若不是科瑞恩推行普及的魔法教育，这样的军队在没有强大施法者援助下，怎么抵挡罗森的虎狼之师？他们又是凭什么攻陷万松堡这座坚城？
市政厅两侧的市集仍然人流如织，罗森的商人从不错过好机会。科瑞恩的占领军带来了他们的货币，银币称“莫格”，金币称“索ิ缪伦”；在兑换中ณ，银苏特和金泰兰托由于是罗森官方แ限价，铸造时稍微不足值，同标准金银价格间的微小差异叫“灯油税”，得名于洛克马农神像前的长明灯，是缴纳给教会的供奉。教会势力因为支持政变一蹶不振后，这笔款项就进了国王的腰包。所以，罗森的货币对他国足值的金银铸币占了一定便宜，国际贸易中ณ大商会称这种情况为ฦ“强权的利润”，属于不等值交换。不过鉴于罗森王室的霸道作风，大家已经习惯了忽略๓币值差异，按照官方提供的兑换率进行买卖。
市集上除了能用作武器的，被限制交易的货物并不多。杰罗姆无聊地数数，等朱利安出来，数到เ203时，一片乌云遮住阳光，凉风带来河上的湿气，眼看就要下雨了。
正想找地方避雨，一个脖子上挂着托架的女人冲他走过来。
“先生，免费算命！”托架上摆着一排精巧的锡制花朵，有风信子，桃金娘和蔷薇。“只要两个ฐ银币，赠送锡花！”
杰罗姆心想你不如明抢算了！由于不会押韵，他只好含糊地应了一声。
女人是库芬人，长着醒目的鼻子，鼻翼收拢，鼻尖微微下弯，笑起来细长的眼睛眯成一条线。
“就这么说定了！请付钱吧！”
杰罗姆刚想狡辩，发现有个ฐ士兵正往这面看，马上痛快地掏出两枚银“莫格”——他本想带些回去作纪念，银币上“三面神”塞维丽雅笑得让人想入非非。
“让我看看……您的命运曾遇到一些挫折，直到เ今天过去扭曲的投影还常常浮现——也许您没意识到……”女人诡异地打量他，细心选择词汇。
杰罗姆可有可无地听着，这类话他闭着眼能说三小时，保证没有雷同内容。他把注意力都集中ณ在锡花上，风信子当然不错，就是有些不显眼；桃金娘像一盏盏小灯笼，不过琐碎了些，还有不好深究的隐喻；蔷薇开得煞ย是可人，虽然锡的质地不足以表现花朵的微妙细节，不过做工ื也堪称精致。一想到自己的两枚银币，他不由á得左右为ฦ难，选哪个都觉得吃亏。
“……不过，有些事情是强求不来的，如果得不到期盼的珍宝，请不要过份沮丧ç，您身边总还有被忽略的美好景色……”
杰罗姆发现锡花变得模糊起来，甚至蒙上了一层朦胧光晕。难道是被雷击的先兆？杰罗姆想起通天塔的实验室，自己还曾经给小子们讲解微型闪电å模型。他放弃了胡思乱想，自己不属于优秀的导体，被雷劈也先劈那ว边全套锁甲的阿兵哥。
“……不管事情变得多么绝望，请相信总会有解决的办法。如果失去了前进的欲望，您还剩下些什么呢？”
——不对啊？这人是算命还是诅咒啊？
杰罗姆想提提抗议，一个抬头的简单动作一下子陷入了白日梦，被分割成无限多个小环节，漫长的好像从婚礼到葬礼，不断拉长到让他不耐烦。
“……其实没必要对结果太认真，您既然选了这条不可能ม更特别的道路，结果什么的就不在考虑之ใ内了，认真享受过程吧……反正人固有一死，怎么เ死，还有死后的事，哪用得着现在白担心……”
——我说你有完没完了？！
杰罗姆感到很不痛快，这个女人老往他不愿多提的部分下嘴，着实可恶！他发现四周的景致并未停顿下来，反而不断ษ地加速流逝，直至融入一团狂舞的色光之中ณ，城市破落了，四周不见一个人影，一阵风吹过，他站立的地方现出一片紫ใ色的作物来……
女人之后又说了几十年的话，他终于把目光从锡花移到เ对方的下巴๒上。左右的世界早沉寂许久，阳光从头顶射下来，在地面上形成黑白分明的一条界限，他都能听到月亮滑过中天的响声。
“……好了，谢谢您的银币，这朵花就交给您保管……”
——总算完了。
杰罗姆松口气，活动下站了数不清岁月的双腿，考虑是不是掐死对方。等他终于抬起头，雨丝淅淅沥沥地萦绕着，女人早走远了，消เ失在两ä个卖蜂糖的小贩之ใ间。
“走吧，”朱利安出现在门口，手里拿着两张油纸，正面寥寥几行字和火漆印，表明持有人可以出现在城内非军事区域；背面是一张马戏团的宣传画，小丑站在火圈边上，一个算命的女人把他往火里推。
算命的女人！
杰罗姆想不起自己从哪见过这个女人，只觉得好像似乎不一定没见过，总之去看看是件刻๑不容缓的无聊事……他指指宣传画ฑ。
“这个？当兵的初来乍ๅ到，像样的公文用纸正在运送途中。没办法，只有挑些结实的先用着。”朱利ำ安不耐烦地解释说。
杰罗姆又指指那画。朱利安两眼一瞪，没好气地说：“你哑巴๒了？我可没有读心者的本事！”
“押韵……”杰罗姆总算找到一种合法的表达方式。
朱利安心情被他破坏殆尽，“好了！哪有人注意你？别再作出这种不识趣的举动！”
“我是说，既ຂ然不知道从何开始，不如跟着直觉前进，马戏团不错，我早想去看看，你说呢？”
“哼哼，原来如此……早学会忙里偷闲就不用赶来受罪了。不过，马戏团是小孩子去的地方，作为有任务在身的成年人，我要到เ更雅致的场所寻找线索。”
杰罗姆对朱利安完全死心了，“我自己去。不过你要小心，现在‘雅致的场所’忙着接待风流的科瑞恩帅哥，军队可是传播‘各种’疾病的好去处。”
朱利安对他的警告嗤之ใ以鼻，“你再过二十年也没我一半的经验！”说完就走了。