张墨瞪大眼睛，核对人数，说是上山采药，不一会儿，连药篓都不带，镖师护卫精神抖擞，整装待发。每辆车都亲自检查过后，
张秉站在镖局门口，同时也，传令道：手里拿着名册。”
“你这孩子，以免混进闲杂人等&#，车队已是ต，又跑哪疯玩去了？这么เ晚才回来。”老爷子笑着伸出粗糙的大手，揉着张墨的脑袋，回到镖局正厅。大声吆喝着车前护，脑子一时没反应过来。看到เ老人进来之后，他一瞬间想到很多种可能发生的情况：比如老人要杀了他吃肉；又或者老人是守墓人，要他来接班；甚至老人就是鬼怪，就像故事里说的要吸血的那种，可偏偏冒出来个爹！
“我在这里坐一会，等时辰到了就出去。到时候换你们进来，看你们敢不敢！一群胆小鬼！”张墨自言自语地给自己้壮胆，倚着树干坐下来，打量着周围的环境。从他记事起，这片树林就从未有人涉แ足，虽是离村落不远，但村子里的长辈都告诫其他人不得进入这片树林。据这些长辈们说，原本这片树林并无异样，只是后来村里将死于非命的人统统葬在这里，年长日久，慢慢地便成了这般模样，鬼怪的传闻也渐渐在村子里传开。
道人站定脚步，拂尘一挥，右手立于胸前，朗声道：“贫道乾元奉师命行走四方，云游天下。今日见府中ณ车马尽去，精气皆失，且后院有红光冲天，当主ว血光之ใ灾，现又紧闭院门，自囚于其中，汝等必无处逃避。贫道悲天悯人，故此前来，助汝等逃得此劫。若果真灵验，不求其他，得些路费便可。”
两护卫听得此话，面面相觑，愣了好一会儿，随即哈哈大笑，边笑边指着道人说道：“行骗四方的假道士，你也不看看这是谁家。论起相学一事，我家主人不知比你这假道士高强多少，竟敢如此口出诳言。神算唐家，岂是你胡言乱ກ语的地方？赶紧ู走！不然休怪我等不客气！”乾ດ元道人听得此言，忽地面露狂喜，竟也是哈哈大笑，笑声越来越大，直笑得两护卫有些茫然。
道人笑罢，手指唐府大门道：“我道是哪个唐家，原来是落魄神算子。贫道寻遍天下，竟在此处碰上，当真是天意，天意啊！”言罢，目露凶光，大袖一挥，脚下大步跟上，手中拂尘如猛龙出海，作势欲直捣府门。两ä护卫不敢迟疑ທ，伸手拔刀，闪闪寒光迎向拂尘，眼见双方就要血溅府门。
正值此时，“吱呀”一声，大门开了。从里面走出一人，年约四十，白净皮肤，一身白衣，干净利落，透着儒雅书生气，长相倒是与与唐学智有几分相似，腰悬长剑，当真是文质彬彬。
“何事吵闹？不知今日闭门谢客吗？”此人看着道人，口中却是问这两护卫，虽是责问，却语气平缓，谦谦君子一般。
两护卫躬身禀告：“回二爷，这道人在我府前招摇撞骗，且对我唐府出言不逊，还要打进府里。我等欲阻拦他，惊扰了二爷，该死该死。”
来人是唐学智的弟弟唐学理，家中排行第二，待人温和，为人低调，学识渊博，以理服人，相学略逊大哥一筹。唐学理点了点头，示意两ä护卫退到一边，还没等向道人发问，乾元道人倒是先说话了：“你是唐学理吧，多年不见，他怎地变得如此？唐家竟也沦落到这穷乡僻壤了？也罢，今日之事就此别ี过，后会有期，哈哈哈……”
这道人说完，竟是转身便走，毫无纠缠之意。唐学理很是奇怪，心中想哪里出来这么个怪道人？本欲将其阻拦，奈何府中之事更为ฦ重要，此时不宜节外生枝。府中人都知道这位二爷平日里就是不喜争斗，得过且过，凡事都是淡然处之ใ，这也是他性格使然。
“好了，既然那道人走了，也不必追究了。你们两个做的不错，我会跟大哥说的。”唐学理说完，转身进府。一路上他紧ู锁着眉头，总是觉得刚ธ才那道人背影很熟悉，好像哪里见过，苦思冥想之时，脑แ中忽然想起一人，脚步猛然一顿ู。
“啊！原来是他！”他禁不住低声喊出来，随即又喃喃自语：“他怎么会来这里？这下糟了！我要赶紧告诉大哥！”
距县城千里之遥的京城，车水马龙，人声喧嚣，一派歌舞升平的景象。一个政权的中ณ心在光鲜亮丽的背后往往隐藏着许多不为人知的地方，比如这座位于城郊的庄园，表面上它与其他的庄园完全相同，但是所有有意无意靠近这里的人都会消เ无声息地消失，没有人知道他们的下落，也没有人愿意去查他们的下落。
无名庄园的某个密室之中，灯火辉煌，茶香四溢，两名男子正在聚精会神的对弈，黑白棋子你来我往杀的不可开交。其中一人一身皇室装ณ扮，左手把玩着一对玉石，右手捻起一枚棋子，迟迟不下子，似是思索棋局，口中ณ却说着与之毫不相干的话：“唐家的车队今天就该出发了吧？”另一人衣着朴素，很难判定他的身份，相貌也是普通，典型的平凡人，若不是他开口说话那特有的阴柔之声，恐怕不会有人能想到他就是锦衣卫都指挥使陈凡。
“回王爷，唐府车队已于今早出发，目的正是京城。臣已经收到手下回报，唐学智已经把那东西藏在车上一同送来。”陈凡毕恭毕敬的回道，完全不像朝廷之中那ว个人人畏惧的刽๓子手。与他对弈的正是当今圣上的弟弟信王朱由á检，也就是后来的崇祯帝ຓ，此刻๑的他已๐经被病入膏肓的明熹宗朱由á校看作是明皇室的最后一根救命稻草。
“此事那个ฐ阉人可否知晓？”朱由á检落下棋子，面色从容，仿佛刚ธ才提到的人不过是个臭虫，根本不是权势倾天的“九千岁”。陈凡刚ธ刚捻起的棋子险些掉落，他轻咳一声，掩饰自己的失态，肯定的说道：“属下认为ฦ，此事决然瞒不过他，想必他已有行动。”
朱由检左ุ手把玩的玉石停顿了一下，眼睛始终注视着棋局，淡然道：“你有什么办法？说出来听听吧。”陈凡手中棋子落下，很是自信：“唐家车队中早ຉ已有属下亲信潜入，属下已经密令他在十里渡动手。那里是车队必经之地，照路程计算，他们会在那里休整一夜，正好趁夜偷走那东西。王爷放心，属下亲信绝对可靠，身手了得，定然可以将那东西安然带回京城。”
朱由检点了点头，起身落下一子：“总之，一定要抢在那ว阉人之前拿到เ东西。你派人前去接应一下，不要引人注意。京城这边有我牵制，尽量让他分不出人手。”陈凡应下，再看棋局，自己已然是大势已去，不由赞道：“王爷棋艺越来越高了，属下甘拜下风。”
“那是因为，我并没有在这个ฐ棋局之ใ中ณ。”朱由检扔下玉石，负手离去。
当一个人的权势达到极限的时候，在他眼中就没有秘密，因为他可以用各种手段知晓。“这个消เ息可信么？”他坐在皇宫中ณ属于自己的那ว座宫殿正中，漫不经心的问道。
“属下以性命担保绝对真实！”大殿之下，一名黑衣人跪在地上，面无表情。
“最近怀疑有关外奸细潜入京城，传令厂卫严å加审查，京城辖地之ใ内所有新面孔都要查，去办吧。”他毫不在意的发布命令，如同家常事一样。