试演经过让来自东海岸的汤姆感。汤姆·克鲁斯，立刻把他送出门去。据他后来的回：“我出了门，导演，也许他们会叫自己。我捧腹大笑，笑得眼泪都流了出来。我想：这就是好莱坞。”对方แ这样应，他对了台词。”既然汤姆一向雄心勃勃，性格又是喜欢较真、缺乏幽默感，那ว么เ我们很难相信他对往事如此轻松的描述反映了当年可能ม的实情：他苦练吉他、认真排演，所有那些日子里怀抱的希望都在毫不通融的一分钟之内灰飞烟灭了，他怎么เ可能笑得出来呢？
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这孩子的想象力很丰富——人们常常现他正在异想天开，而不是帮妈妈干活——他不断ษ地创造机会，实现他在真实生活中的冒险，经常兴致勃勃地蹬着三轮脚踏车探索自家后院以外的领地。有时候，他的胆量之ใ大让全家人瞠目。他经常要妈妈和颜悦色地哄上半天，才肯从树上爬下来。他梦想效仿心目中的英雄“美国大兵g·I·乔”（一个无所不能的传奇主ว人公，从降落伞上掉下来却安然无恙），让他的妈妈时刻胆战心惊，生怕他不小心出了事。汤姆三四岁就实现了这个英雄梦，结果差点酿成悲剧。他还记得自己้揪了一条床单，把它拴在荡秋千用的架子上，然后他顺ิ着秋千架爬上了车库的屋顶，又从屋顶跳了下去。他后来回忆说：“我一下子就摔晕了过去，只记得躺在地上，迷迷糊糊，眼冒金星。”
说老实话，我不得不承认汤姆·克鲁斯——全名托马斯ั·克鲁斯·马波瑟（Tຄomcruisemaທpother）四世很有女人缘。他有过众多的红颜知己、女友、情人和妻子。在他的一生中，很少有什么时候他不在追求女人、博取女人的赞叹，也很少有什么时候他不跟女人保持婚姻ี关系。实际上，他第一次走上婚礼的殿堂时才刚刚11岁，那是一次临时筹办的仪式，是在学校操场上荫凉蔽日的高大橡树下举行的。没有记录表明那场婚礼的主持人是谁，也不知道当时有没有伴娘或者伴郎，不过，可以确定没有戴面纱的新娘是个秀气的小姑娘，脸庞周围留着一圈金黄色的卷，她年龄虽小，却对他们的婚约相当自信，有她在毕业生年刊â上给伙伴们留下的亲笔签名为证：她自称罗恩·马波瑟·霍普金斯（Roapkins）。
对幕后正在上演的这出戏冷眼旁้观的是年轻的肖恩·潘（seanpenn）。肖恩·潘被选中ณ扮演亚历克斯，一个爱思考的士兵，他成了生内讧的军官们中间引人注目的关键人物。肖恩·潘是导演利奥·潘（Leopenn）和女演员艾琳·瑞安（ei1eenRyan）的儿子，加利福尼亚人，他只比汤姆·克鲁斯大两岁，却已经是戏剧和电影界的老演员了。他还在圣莫尼卡中学读书时就导演了处女作《时代的回响》（eera），讲的是一位越战退伍老兵的故事。那部电影的编剧是他的朋友埃米利奥·埃斯蒂夫（emi1ioesteves），这对肖恩当然大有帮助。埃米利ำ奥的爸爸马丁·希恩（martinsheen）是开创性的战争片《现代启示录》（apoo）中ณ的明星。
肖恩大学预科毕业以后（他在预科学的是自动机械和演讲，有点儿不合常理），在几部电视连续剧里演过几个小角色，包括《巴纳比·琼斯》（BarnabyJones）和《兰迪·韦伯斯ั特的谋杀》（Theki1้1ingofRandyebster）等，后来就自己买了一张飞往纽约的单程机票，想去在百老汇外围碰碰运气。他对好莱坞的套路很了解，也很看不惯——他爸爸在2o世纪5๓o年大肆清洗共产党员的臭名昭著的麦肯锡运动中被列ต入黑名单。肖恩是一名执著、热情、才华横溢的演员，脾气很坏，敢于挑战导演和其他演员，不过先是敢于挑战自己。比如，肖恩在参加《勇者无敌》的试演时，就跳到เ桌子上给一大群同时被录用的演员们讲过话。他看到汤姆·克鲁斯的表现，觉得跟自己趣味相投。汤姆·克鲁斯是另一个迫切渴望成功的年轻人。“当时，汤姆·克鲁斯很卖命，就好像在为他妈的奥运会受训似的，”肖恩后来回忆说。“我想，我劝别人‘放松一点’，他是第一个。也是个有趣的家伙。”
汤姆、肖恩和蒂莫西·赫顿很快就成了密友，来自格伦里奇的汤姆对两个比他大的年轻人言听计从，他们的经验和成功让他折服。他们这3个g丸素分泌旺盛的年轻人活得尽兴，玩得疯狂。在瓦利洛奇宾馆，他们住的那一层很快被人们叫做“兄弟会所”。“是的，那一层经常很喧闹。”肖恩·潘回忆说。不过，在拍摄现场，友谊被搁到一边。肖恩和汤姆扮演的角色是死对头，时时恨不得把对方แ干掉。他们两ä个人都很较真。肖恩在片中扮演亚历克斯，他坚持要大家在拍摄结束后也叫他亚历克斯。有一幕场景是汤姆扮演的角色用步枪射击，这时候，肖恩不知对汤姆说了句什么，汤姆一下子被激怒了，他满场追赶肖恩，导演哈罗德·贝克尔以为他们两个要杀了对方。直到贝克尔和其他演员过去把他们拉开，这次打架才算终止。“肖恩喜欢挑衅，不知道他对汤姆说了句什么话，”哈罗德·贝克尔回忆说，“让汤姆失去了常态。”
汤姆也沉浸在他扮演的新角色当中，他深刻地挖掘那位狂乱、病态的军官的内心。“我记得我很紧张，非常紧张，因为ฦ那时候，我还很年轻，不想被解雇。”他后来对导演卡梅伦·克罗（croe）说。他的紧ู张来自勃勃的雄心，来自坚定不移地追求成功的动力。他拍这部影片时那么认真，以至于在拍摄结束后，用了好几个月才从那个角色当中ณ走出来。“我当时没有一点幽默感。”他后来向一位为他写小传的作者承认。那位作者干巴๒巴地应道：“这很难让人相信。”