妮可在学，就像当年的《壮志凌云》大大提高了圣迭戈的&，她很是意外。她不大可能赢：她的角色，她对了几页剧本台词，就离开了。后来，这个22岁的姑娘很不合适地扮演了一名才华横溢的脑外科专家：克莱尔·刘易基（c1้aທireLeicki）大夫。
这部影片在前期讨论中ณ叫《极赛车》（TopascaR）的声势，他们想请她饰演汤姆在片中ณ的恋爱对象时。因为她身高1้79米，汤姆·克鲁斯聘请了《壮志凌云》的编剧沃伦·斯卡伦。斯卡伦写了几稿，因为受不了汤姆·克鲁斯的指挥而退出。汤姆没有气馁，他接着又请了作家罗伯特·汤（RobertTone）担任编剧。他带着罗伯特·汤参加了在纽约的沃金斯格伦举办的跑道赛车。他们尽量体味和捕捉当时的氛围，罗伯特对汤姆说：“我有感觉了，克鲁斯。这太妙了。”导演托尼·斯科特和制片人唐·辛普森、杰里·布鲁克海姆也参加了进来。他们准备就绪，打算制作当年夏天的又一部名利ำ双收的大片。
跟现实生活中的少年不同，影片中那个性欲受挫的男孩最终得到了一个女孩。在一连串ธ梦幻般的情色镜头的铺垫之后，乔尔与他做妓女的女友拉娜在一列开往芝加哥的往返列车上做了爱。汤姆和丽ษ贝卡在演那场戏时很紧张，而那些偷偷溜到封闭的拍摄现场看他们表演的人们关心的却是：他们在镜头前“是不是真的做了”。答案是肯定的。保罗·布里克曼后来评论说：“让他们开始很难，可是让他们停下来更难。”当时，汤姆和丽贝卡在片场内外都受到彼此强烈的吸引。他们整天黏在一起，后来终于同居了。他给她做曲奇，她介绍他看尼古拉斯·罗格（nico1asRຂoeg）的恐怖片《威尼斯疑ທ魂》（don’tLookno）。丽贝卡后来回忆说：“他似乎在寻找一个他爱、同时也回报他爱的人。”
由于预算极少，没有钱进一步试演，汤姆和丽贝卡就自己开车到蒂施的住处，阿夫内特手执自家的录像机为他们拍摄。他们表演了6๔场短戏。拍摄前，汤姆把头里的污垢洗掉，把自己收拾干净，还换了一件中规中矩的系扣衬衫。凌晨5点钟拍摄结束时，导演和合作制片人都知道，他们找到了合适的男女主角。制片人戴维·格芬（davidgeffen）也很兴奋。实际上，他对这个ฐ英俊的年轻人相当满意，竟然自己录制了一盘副带摆放在办公室，那盒录像带的侧面草草标着“汤姆·克鲁斯ั”。制片人解决了选演员的问题——虽然褒拉·瓦格纳要求他们为汤姆支付了共75ooo美元的费用。这意味着布里克曼提议的男ç主角候选人凯文·安德森，不得不将就饰演男ç二号
奉承汤姆的报纸和杂志文章出现在报摊上时，他的律师于1月12日从洛杉矶飞到เ了他正在拍戏的佛罗里达州德托纳比奇，让他在离婚文件上签字。前一天，汤姆悄悄地在夏洛特的希尔顿大学广场宾馆和咪咪见过面。一些观察者认为，那是咪咪为挽救婚姻做出的最后努力。更靠谱的猜测是，他们是在最后商定双方แ的正式声明和尚未解决的财务问题。实际上，离婚文件4天后就布了，和离婚一样神。公告布后第二天，这对夫妇表了简短的申明。“我们的婚姻有积极的一面，但也存在一些问题，哪怕经过努力还是没能解决。”
3年后，咪咪·罗杰斯在接受《花花公子》采访时，她恶作剧地详细叙述了这些神秘的“问题”。她的所作所为即使换了一个较为年轻、阅历不深的女人也是可鄙的。咪咪起了报复，在背后狠狠地踹了前夫一脚๐（《人物》杂志说他是“世界上最性感的男人”）：她说，汤姆当时正在严肃地考虑当修士。她对采访人员迈克尔·安杰利（mige1้i）说：“至少那段日子他起过这个念头，婚姻似乎不能满足他的全部精神需求。他认为，他必须保持独身，才能ม维持他的‘工ื具’的纯洁性。所以，很显然，我们只好离婚。”而对她自己的“工具”，她说：“噢，我的‘工具’也需要调试。”她的这番话会让有关汤姆性取向的流言飞语满天飞。她后来承认，她只是在戏弄那ว个显然觉得这些问题津津有味的采访者。
也许更接近实情的是，他们的工作日程太紧张、汤姆公开表示想生孩子的渴望、他的新信仰的影响——当然，汤姆和一个年轻女人之间的两性相吸——这些因素共同导致了他们短暂结合的崩溃。汤姆后来对《谈话》（Tຄa1k）杂志说：“在遇到เ妮可之前，我对生活很不满意，有很多渴望。我的婚姻只是一对非同事关系的男女在一起生活而已，那不是我想要的人生。我想，两ä个人志趣不同，只好各走各的路。不过，我们离婚，错不在咪咪……我们只是不相投而已。”
他没有花时间反省自己的第一次婚姻出了什么问题，相反，按照他一贯的恋爱模式，他立刻๑陷入了一段新的男女关系。让人啼笑皆非的是，他的做法跟他爸爸当年如出一辙，他爸爸也是在离婚后没几个星期，经过一阵风似的求爱，就跟琼·勒本迪格结了婚。汤姆至少比他爸爸谨慎一点。离婚消息正式宣布后过了5天，他因在《生于7๕月4日》中的表演赢得了“金球奖”最佳男演员奖，接受了一大群摄影记者为他拍照。他走上红地毯时，身边倒是有个女人——不是别人，是他的妈妈玛丽·李。而他可以自由支配的时间，都是跟他生命中ณ刚刚出现的一个女人共度的。人们看到，当制ๆ片工ื作转到佛罗里达时，他名下租用的白色宝马轿车和哈雷摩托车经常出现在妮可在德托纳比奇租住的平房外面。妮可和汤姆之ใ间的恋爱花絮不是《雷霆壮志》的工作人员闲聊的唯一话题。拍摄开始的几个ฐ星期，女演员唐娜·威แ尔森（donnai1้son）也在跟制ๆ片人唐·辛普森约会，接着她转而投入托尼·斯科特的怀抱，把辛普森甩了。她后来嫁给了托尼·斯科特