签！终于描述清楚前年送礼的场景之后，这么多年，她，连他们的孩子，打死她。她说，门终于“吱呀”一声打开了，透着一种缺修少油的穷酸劲。开门的妇女在仔细听清朱朗的来意，尤其是朱朗连比划带形容，电å视都还是前年李志国奖金的，不断ษ强调着她，才犹犹豫豫地让朱朗进了门。
正犹豫间，书桌上的电话忽然响了，老穆接起电话，电话那头传来一阵略微有些沙哑的女人声音。
老穆记得，上一次和刘忠义แ见面，还是半年以前的事情，那ว时，省高院所有的副院长，有一个算一个，都在纷纷摩拳擦掌，等着接老院长的班。只可惜，后来这些副院长们，个个都是空欢喜一场，统统被闷了个ฐ透心凉，因为ฦ，在老院长退休以后，谁都未能如愿以偿，最高院直接空降了个院长给aທ省高院，而这个院长，不是别人，正是李默。
“忠厚？我看不见得吧，我倒觉得是心怀鬼胎。”
“你今天嘴巴抹蜜了？上次你不这样啊？”
吃完三明治，朱朗喝了一口热腾腾的咖啡说：
唐敏点点头，表示认可。
“时候不早了，我也该回去了。仲原，你这别墅不错，确实不错，就是招摇了点，要小心，树大招风哦。”
情形一时有些尴尬，老穆赶忙亲手给莫闻天重新า倒满茶，然后大声招呼保姆添水。莫闻天端起杯来抿了一小口，之后对仲原说：
朱朗才想起，似乎汤总才是今晚的主角，他不过是帮着王勇跑跑龙套。
等了很久，高晨也没来。
“作为庭长，对于重大案件，你当然应该参与意见，何况，有可能的话，你完全应该亲自审理。在我看来，这案件的关键之处其实很简单，事实上，‘开泰地产’的实际行为其实已经对股权转让的效力进行了确认，工商局的股权登记具有公示效力和社会公信力，而‘开泰地产’如果认为这违反本意，它有两次机会并有充足的时间提出异议，但事实上没有，关于这一点，何庭长，你怎么เ看？”
“‘周辰集团’一审败诉，你知道，如果没有新的证据，二审改判的几率很小。”
该案一审由bຘ市一中院审理，由á于各种原因，审理时间前后持续了八月有余，早已过了法定的一审审理时限，其结果是，“周辰集团”败诉，一审法院认定“周辰集团”支付款项为股东间借款，判决“周辰集团”归还“开泰地产”协议约定的股权，“开泰地产”则ท归还“周辰集团”相应款项ำ。当“周辰集团”董事长周辰，通过他一个熟ງ人的朋友的朋友，辗转找到เ老穆的时候，“周辰集团”一审败诉的判决已经送达十多天了。因此，老穆接手的，是一颗新鲜出炉、滚热烫手的山芋。
“周辰商厦”是在已๐经结构封顶，开始外墙装修的时候，突然宣布停工的。并且，从此一停就是一年。往日喧闹的工地，突然在一瞬间变得一片沉寂。只有依然矗立在半空中的巨大黄色塔吊，在不断向路人昭示，那里还有一幢未曾完成的建筑，建筑的轮廓，即使在很远的地方แ眺望，亦显得宏伟无比。
离开“维也纳”，朱朗飞快地开车把唐敏送回了她的住地——“天缘”小区。“天缘”小区在b市的北部，恰好位于去老穆家的必经之路上。唐敏在那儿的七号楼ä租了一套一居室的楼房，面积不大，但很温馨。在“天缘”小区的大门口，车尚未停稳，朱朗就催促唐敏下了车，然后又迅地重新上路，朝着老穆位于b市北郊的别墅驶去。
“就得那么挂着。谁想当替罪羊啊？！谁接谁就是。要是你，你愿意啊。何况手里没卷，怎么审啊？！王更生又不傻。”
“嗯，也有道理，不过照ั我看，恐怕没这么简单，也不知道，这小子到เ底在搞什么名堂。”
“管他呢，目前，我倒认为，‘以不变应万变’是上上之ใ策。同时，我想我们也该考虑一下退路，以防不测。”
老穆看了一眼仲原：
“什么เ退路？还是出国？”
“嗯，如果顺利ำ，大家一起走最好。实在不行，你我先出去，等安顿下来，再安排小杜和家里人出去。”
老穆沉吟半晌，有些黯然：
“实话说，国外的生活我怎么都不习惯，更何况，国内有这么好的基础，丢了可惜。”
“都什么时候了，还这么เ书呆子气。没有事，那是万事大吉，如果有事，你所说的那些基础，顷刻间就分崩离析，土崩瓦解。这种在夹缝中生存，进一步是错，退一步还是错，进退两难的生活，你还没受够啊，我呢，是早就受够了。我们和何劲之ใ流，到เ底是什么关系？！就是你推我、我推你的关系，推着、推着，就彼此都身不由己，一起掉沟里了。我算看透了，究竟谁的罪过更大些？是我们？还是何劲之ใ流？这件事倒提醒了我。但愿这事可以软着陆，人生哪，就那ว么เ回事，见好就收吧，换个地方，你还是做你的学问，我钓我的鱼，咱们还是在一起。”
老穆想了想，说：
“也对。要不这样，咱们分头行事，我处理眼前这些事情，你着手准备出国的事。我按我的计划来，你也不耽误你的安排，咱们两手抓吧。不过，出去之前，我得先安排好眼前的这些事，你也不希望，我们像丧家之ใ犬一样落荒而逃吧？”
“好。就这么定。不管你会见的情况如何，我在家等你的结果。”
“嗯，莫老那边，还没有消息吗？”
“还没有，我也在等莫老的电话。昨天晚上忘记告诉你了，莫老说，周书记没有任何态度，礼物是肯定不要的，但对于事情，既没有说是，也没有说否，似乎ๆ是再观察观察的意思。如果真是这样，这倒算一个好消息，至少说明，事情到目前为止，还没到不可挽回的地步。不过话说回来，不管真实情况如何，我都打算远离这个是非圈子了，和家人过几年悠闲的日子。其实我们累，他们也累，这就像一个漩涡，里面的人都身不由己้，外面的人只能看到热闹，谁能ม看到我们的苦衷？！是非功过，让历史去评说吧。现在，我只想赶紧离开，这是真心话，我的确感觉有点累了。”
正说话间，窗外响起嘀嘀的喇叭声，是朱朗的车到了楼ä下。老穆已๐经多年没办过这样的案子，甚至早ຉ已不记得看守所的门朝哪个方向开了，更何况，据说市看守所不久前刚刚ธ搬了家。
一路上，老穆一言未，朱朗似乎想说什么เ，但数次欲言又止。二人都心事重重。
朱朗的心事是，在朱朗看来，老穆给李志国做辩护律师的举动异乎ๆ寻常。一来，老穆多年不经手具体事务，具体事务有四个助理在做；二来，李志国出事，有点关系的人都唯恐躲闪不及，更何况老穆。一直以来，朱朗隐约知道，老穆安排他送给李志国的旅行包里装着什么东西，但他从来装作糊涂，或者不愿意去想这件事。李志国出事以后，朱朗不得不认真思考这件事可能带来的后果，因此，他心里总有一种隐隐的担忧。他不知道，李志国是不是会把老穆牵连出来，然后再拔出萝卜带出泥，把自己也牵扯进去，毕竟东西是经他手转给李志国的，恐怕，他怎样也脱不了干系，到เ时候，他就是浑身是嘴也说不清。在跟随老穆之后，朱朗一度认为，自己是柳暗花明又一村了，而今，如果老穆陷进去，自己恐怕又得山穷水尽疑无路了。所以，朱朗尽量把事情朝好处想，期望着老穆能化险为夷，也就不去触及隐藏在自己内心的担忧和恐惧。
就这样，两人各怀心事地到了关押李志国的市看守所。
市看守所在东郊，高大的围墙是深灰色的。围墙在一种人类可望而不可即的高度，高大而又厚重。围墙的四角，有四个哨楼，持枪的哨兵在那里来回巡视。去年才落成的这一大片建筑，庄严而肃穆，在凛冽的寒风中ณ，威แ风凛凛地透着阵阵杀气。
朱朗拿着所有必要的文件，去办理了会见手续，然后，和老穆坐在律师接待处的长椅子上，静静地等候。
大约过了十几分钟，一个ฐ身材中等，皮肤有些黑，面相威严，且毫无表情的警官从看守所的大门里走出来，领着他们在监号出入口的武警岗哨处填了一张表格，交存完职业证件，之后，就带着他们走进了那个ฐ气氛沉闷而压抑的地方แ。
警官带着他们走到律师会见室的门口，说了一句“等着”，就走进了监号巨大的铁栅栏门里，去提犯罪嫌疑ທ人。
律师会见室有四十多平米，被一排小格子隔离成一个个ฐ独立的单元，单元下部，是木质的台子，台子之上，则ท是一排从台面一直延伸到屋顶的钢化玻璃；钢化玻璃把铁栅栏之ใ内和之外的地方แ，整齐地等分成两个不同的世界ศ，玻璃内外，则ท通过一部电话来连接。
等了许久ื，李志国跟在那个警官后面进了律师会见室。
看到เ老穆，李志国先是一愣，但只有片刻๑，面部就迅恢复了平静。