显然，从新城市的面积比在何原始新า石器时代村落的面积更广。文明的情况也是如此。破坏了人与人之间的平等关系；但是，使人类取得很多成就，文明是人类在进化过程中迈出的重要一。税吏、祭司和地主强征的税收、地租是繁重的，但也有力地促进了产量的提高。大河流域地区人口的大量增加就是生产率提高的一个确凿证据。毫无疑问，但最终决定性地促进了人类的生产率和福利，不过，也可得出这一结论。生活水平也随人口的增长而提高。教俗君主ว、高级教士和高级官吏们享有部落酋长做梦也想象不到เ的各种饮食、昂贵的衣服和陈设华丽的宅邸。新兴的中ณ产阶级——商人、书吏、低级官吏和教士也过上和今天的中产阶级同样舒适优越的生活。甚至一般群众——如果不从社会心理的角度，而从物质方แ面看——某些方面的境况也有所改善。有位英国考古学家指出，“从波斯ั湾运到拉加希、从阿拉伯海ร运到摩亨约•๔;๙达罗的海ร鱼……在当时也许是极为普通的消费品，可是石器时代的农民从未尝过。哈拉帕工匠们的住房比新石器时代的小屋更宽敞。”
一、古代文明的脆弱性
在人文思想方面，明朝思想家们普遍主ว张以人为本，张扬个性。王阳明说：“我的灵明，便是天地鬼神的主ว宰。”王艮说：“知得身是天下国家之本”。汤显祖说：“天地之性人为贵，人反自贱者，何也。”陈确说：“天理正从人欲中见，人欲恰到好处，即天理也”。同时，他们都主张学术要冲破一切网罗，自由驰骋，即使孔子之言，也不能尽信。王阳明说：“学贵得之ใ心，求之于心而非也，虽其言之出于孔子，不敢以为是也”。又说：“道，天下之公道也；学，天下之公学也，非朱子可得而私也，非孔子可得而私也。”而4oo多年后，中ณ国还有“两个凡是”之ใ论。唯物主ว义แ思想巨เ人王廷相还把“惟先儒之言是信”的教条主义者人嘲笑成“函关之鸡”，他说：“学者于道，不运在我心思之ใ神以为ฦ抉择取舍之本，而惟先儒之ใ言是信，其不为函关之ใ鸡者几希”。冯梦龙在《广笑府叙》中说：“又笑那孔夫子这老头，你絮絮叨叨说什么เ道学文章，也平白的把好些活人都弄死了”，这样的话与鲁迅等启蒙精英在五四时期的言论岂不是如出一辙？
一般人都想象不到，明朝非常先进与开放，在许多方แ面不仅不落后于西方，而且还居于世界领先水平。
宋王朝因为它未能ม顶住异族入侵而最终使中原第一次被游牧民族完全征服，所以被后来世世代代的史学家所批判。这种批评虽不可否认，但一个ฐ不容否认的事实是，中国文明有许多方面在宋王朝的几个ฐ世纪里达到顶峰。在很多方面，宋朝是中国历史上最令人激动的时代。宋朝从96o年存在到เ12๐79年，长于约3oo年的（中国）平均朝代寿命。它统辖着一个前所未有的展、创新和文化繁盛期。
先，河套地区和河西走廊这些养马基地的旁้落严å重消弱了宋王朝的军事力量。中国最好的良种马是蒙古马，最好的养马区域是河套地区及河西走廊，这个地方土地肥沃，气候湿润，宜农宜牧，素า有北方小江南之ใ称。因此，河套地区不仅是养马之地，更是最重要的战略走廊和屯兵之所。据有此地，不仅可以解决中原的战马问题，而且进可以控制大漠，退可以屯田自守。但这一切自唐末以后开始改变，怛逻斯战役的失利ำ使中国失去中ณ亚牧场；河套地区的丢失则是祸起雇佣军制度。自唐太宗之后，边疆守卫军队渐落外藩之ใ手，蛮族军队开始替唐中央政府作战。党项ำ人因征战有功，被唐政府派去治理河西走廊，从此，该部落有了立足之地，逐渐经营，实力不断壮大，进而和中原分庭抗礼，到เ宋朝时建立西夏。辽与夏控制马市，和现在美国对中国的出口控制尖端科技一样，目的就是使宋军在战役中ณ难以形成战略机动和实施大迂回战略的奔袭能力。从汉破匈奴到唐灭突厥的历史中，我们能看到，运用奇兵，出奇制ๆ胜是汉、唐能取得对北方游牧民族胜利的主ว要原因。这种奇兵的运用是建立在利用强大的骑兵长途奔袭，大范围包抄，大迂回战略能力的基础上的，而这一点恰恰是缺少足够马匹的宋朝所不具备的。没有足够骑兵的宋军如在敌国腹地作战，无论从战略๓上还是战术上，都很少有胜算的可能。宋朝几场对外战争的失败均突显了宋军这种马匹上的劣势和游牧民在战略与战术上有效的利用自己的马匹优势。宋继周后，于公元979๗年至986年间三次进攻契丹，三次都是先胜后败。几场战争的过程非常相似，先是宋军没有遭遇多大的抵抗就长驱直入敌国境内（诱敌深入），一旦宋军进入平原开阔地带，契丹军队便即时切断宋军补给线和退路，并运用骑兵运动优势，将宋军切成几段而各个击破。由于宋步军机动性不够，无法寻找敌军主力进行决战，使宋军的一些技术兵器难以挥作用，最后只好被动挨打，一旦不能战决，必须立即撤军，宋军往往在撤退时又尾难顾，以至酿成溃败。游牧民族军队的优势在于机动性，聚则呼啸而至，散则ท倏忽而去，寻其决战而不得其门，不期而至则防不胜防，讨之ใ难得要领，置之ใ则边患丛生。几次北伐，均以惨败告终，丧师失地，兵败求和，最终只有纳贡的份儿。抗金英雄岳飞欲北上收复中ณ原，被13道金牌召回。这一历史事件也经常成为史学家抨击宋朝君主懦弱无能ม的把柄。但是，我们对岳飞北伐的前景是否过于自信和乐่观？试想，以步兵为ฦ主的南宋军队孤军深入到敌国境内遭遇游牧民族的铁骑时，有什么理由能保证不会重蹈97๕9年至986๔年三次进攻的覆辙？一旦失败，则举国精锐尽失。现在，人们多以人事之ใ由苛责宋代君臣，是否有失偏颇？
商文明
独特的中国文明
伴随经济变革而来的是重大的政治变革，即封建分封制ๆ转变为封建中ณ央集权制。经济的展和经济商品化为各封建国家的统治者提供了建立中央集权所必需的财政资源。当时还新า开垦了不少土地，这些土地的管理不属于中ณ央管理范围之内，所以地租都直接交入诸侯们的府库，这一点尤其增加了建立中ณ央集权所必需的财源。除此之外，诸侯们还为了牟利，愈来愈对盐铁ກ的生产和分配实行垄断。其结果是，诸侯们能够把从前分给贵族们的封地转变为由á他们自己้的中ณ央政府派官员管理的行政单位。这一展过程是很缓慢的，可是在其生的地方แ，大大增进了统治者的财力和权力，并相应地削弱了都的周王朝。实际上，秦统治者所以能ม成功地征服整个ฐ中ณ国，一个基本原因就在于他们率先采取了上述这些措施，并因此而得益。
公元前77๕1年，镐京被戎狄和反叛诸侯联合攻占。周朝迁往不易遭受边境蛮族进攻的东都继续它的统治。因而，周朝公元前771年之前的一段时期，中ณ国人称为“西周”；之后的一段时期，称为“东周”。东周时，周王只是名义上的统治者。虽然他们仍履行某些宗教职责，并受到某种形式上的尊敬，但因为中央直接控制ๆ的领土被蛮族和反叛诸侯蚕食，拥有的土地比其名义上的诸侯们要少的多，所以他们的势力更弱了。实际上，周王之所以能幸存到公元前256年，主ว要是因为他们提供了精神上的领导。周正朝还起了代表诸侯祭祀上天的作用，而且，周王朝本身就被当作民族统一的象征。东周时期虽然政治不稳定，但却是中国思想的黄金时代，这是一个生气勃勃、富有创造性的时代。在这一时代里，人们写下了许多伟大的文学、哲学和社会理论著作。这也是中国古典文明形成的时代。
活动于中华大地上的人群不只是汉族，还有不少少数民族，可以合称“中华各族”。“中华”之ใ称，魏、晋之际，已๐见端倪。元末农民起义军与清末革命志士都正式提出过“驱除鞑虏、恢复中ณ华”的口号，“恢复中华”者，恢复“中ณ华各族”所共同建立之国家（并非只是汉族建立的国家）。近代西方殖民者东来，共同创น造中华文化的中华各族在外力冲击之下，才开始意识到求同存异、团结御侮之必要。所谓同，是中华文化之同；所谓异，是各民族语言、宗教、风俗、习惯之ใ异。在外侮日亟的情况下中ณ华各族乃逐渐形成中华民族。因此，中ณ华民族乃ี是以中ณ华文化为纽带所形成的民族共同体。
构成中ณ国的内聚性的又一重要因素是，存在着一种可追溯到数千年前、最古老的商朝的书面语。这种书面语具有特殊意义，因为各地区的中国人，尽管各自操的方言彼此间犹如意大利语之ใ于西班牙语、瑞典语之于德语，颇็为不同，但都懂得这种书面语。其原因就在于，它由表示意义或物体的汉字组成。这些汉字的音，中ณ国不同地区是用不同方式；但是，任何汉字，不管其音如何，含意却是同样的。这好比有一位意大利人、一位瑞典人和一位英国人，写下数字已按各自不同的语言音；此时，8的含意对他们当中的每一位来说，仍然相同。这种共同的书面语是为中国提供统一性和历史连续性的一种重要力量。实际上，它对整个东亚也起了如此的作用，因为ฦ中ณ国的文字书写方法已๐全部或部分地为周围包括日本人、朝鲜人和部分东南亚人在内的大部ຖ分民族所采用。
中国为ฦ什么会拥有世界ศ上最古老的、连续不断的文明？一个原因在于地理方面——它与人类其他伟大文明相隔绝的程度举世无双。地中海将美索ิ不达米亚、埃及、希腊和罗马连接在一起，印度洋使印度能与中东、非洲和东南亚相互影响；然而，可与地中ณ海或印度洋媲美的地理条件，中国却一点也不具备。相反，中ณ国在其有史以来的大部分时间里，四面一直被有效地切断。它的西南面和西面，乃世界上最高的山脉；东面，是直到เ近代方แ能逾越的太平洋；北面和西北面，则ท为沙漠和大草原，它们起着很大的保护作用——这种保护作用，中国人又进一步加强了；他们为了防止凶险可怕的游牧部落入侵，在那ว里筑了一道万里长城。这种与世隔绝的意义就在于，它使中国人能在较中东或印度诸民族更少面临外来入侵的情况下，展自己的文明。因而，他们的文明更为ฦ连续不断，也更为独特——中国与欧亚其他伟大文明之间，有着较后者相互之间更为根本的差别。
在很多中国人的印象中，中国明了火药却只用来放鞭炮，明的指南针只是风水先生的道具。这一荒谬的谎言为何得以盛行，此处不表。只是直到现在依然没有某位“专家”出来予以澄清指正，不能说不是中ณ国史学界的悲哀。这也是对中国热衷于研究“权术历史”的所谓“专家”的嘲讽。
误解三：中国一直是保守的、闭关锁国
在突厥人成为穆斯林世界的统治者的同时，遥远的蒙古，有位不引人注目的领正在开始他的征服生涯；这一征服最终导致了历史上最大的帝国的形成。成吉思汗，原名铁木真，生于1167年，是一个较小部落领的儿子。铁ກ木真12岁时父亲中毒身亡，结果，这位未来大汗的童年生活非常悲惨。铁ກ木真精通部落政治这门复杂的艺术，它需要将忠诚、狡猾、无情的背叛及自身的勇猛等各种因素创造性地混合在一起。正是由á于这一点，他能战胜早ຉ年的地位低下，在转而反对他的领，并消灭所有对手之后，最后完成了蒙古各部ຖ落的统一。12o5年，在“库里尔台”，即蒙古各部ຖ落酋长会议上，他被推举为ฦ全蒙古大汗，得尊号成吉思汗，意为“世界的统治者”。
现在，他能满足野蛮的游牧民族的征服和掠夺欲望。据说他曾说过：“人类最大的幸福在胜利ำ之ใ中：征服你的敌人，追逐他们，夺取他们的财产，使他们的爱人流泪，骑他们的马，拥抱他们的妻子和女儿。”在这方面，成吉思汗与在他之前的草原征服者们没任何区别ี。那ว么，为什么只有他注定成为欧亚大6๔绝大部ຖ分地区的统治者呢？这个问题颇为ฦ吸引人，因为ฦ，作为ฦ一个蒙古人，成吉思汗没有其他游收征服者——主要是突厥人——所拥有的人力资源。蒙古各部落男女老少加在一起不过1oo万人，这最多只能为他提供1้25ooo名军人。以如此有限的兵力，他怎能ม成为近乎名副其实的“世界的统治者”呢。
先，成吉思汗为游牧民族传统的技术增添了新的技能和装备。这些技能和装备，绝大多数是从中ณ国人那里学来的，其中包括强有力的石弩和攻城槌ຄ，当然还有黑火药。坑道工兵将地道挖到城墙底下，然后用火药把城墙炸掉。成吉思汗每征服一个城市，都会将所有居民屠杀掉，只有熟练工ื匠能ม幸免。这样，成吉思汗为无与伦比的骑兵射手增加了攻城武器；这种武器在攻占带有防御工ื事的城市时，是必不可少的。可以这么说：如果没有这些攻城技术的突破，成吉思汗的蒙古并不会比他们的前辈匈奴和突厥强悍多少。这些技术明来自中ณ国的宋王朝，并迅传播到北方的契丹和女真民族。蒙古在和南宋联合攻占中ณ国北方金国的过程中，迅掌握了这些技术。新า的技术再一次催生了游牧民族的第三次大规模入侵，技术明出现的地点与第二次相同，这也决定了其侵略主路线与第二次惊人的相似：同样是起自北京附近，沿着横贯欧亚大6中部的草原走廊，止于中欧匈牙利平原。
其次，成吉思汗充分挥了游牧士兵所具有的内在优势和天然优势。其实，他们的日常生活就是作战演习的不断ษ训练。这些武士身穿毛皮衣服，外备新马作为补充，能在极少休息、吃饭的情况下骑马连续行军几天几夜，他们将“闪电战”引入13๑世纪的世界。据说，他们在匈牙利ำ平原作战时，三天走了2๐7o英里。他们用皮袋装水；皮袋没有水时，又能ม充气在游泳渡河时使用。他们通常靠农村居民生活，然而，如有必要，也喝马血、马奶。从小学到的打猎技术，使他们能控制长距离飞奔的马群。蒙古人最喜欢的战术是假装溃逃，这时，敌人很可能ม会一连好几天追逐他们；结果只能是受骗中计，遭到伏击、全军覆没。其他战略战术还有：将树枝拴在马尾巴๒上，扬起灰尘，以及让假人骑在多余的马上，给人以大部队在行军的假象。蒙古人最基本的武器是大型混合弓，这种弓比英国人的长弓更具杀伤力，其穿甲箭能在6oo呎内杀死敌人。这是蒙古骑兵使用的一种可怕的武器；他们能在骑马飞奔时射出所配备的3o支箭。其他装ณ备包括钢๐盔、轻便兽皮盔甲、马刀，有时还有一支带挂钓的长予和一把钉ล头锤。蒙古马仅在空旷的牧区牧放，漫长的严冬里没有避寒之地，没有干草或谷物作为补充饲科。这虽使得它们体格不很高大，但却非常能吃苦，且适应性强。“即使今天”，一位权威人士说：“在牧区用套索ิ捕捉一匹蒙古马，装上马鞍，不需要再喂食，能连续骑1้oo多英里，这是常见的事。但第二天就不能再骑这么เ远了，得将它放牧好几天才行”。这对蒙古人来说不是什么问题，因为ฦ他们战时备有大批新马，能按需要连续不断地换着骑。
最后，成吉思汗的伟大战略独具一格：他在进攻强大的帝国之前，十分注意征服他的游牧邻邦．他非常熟悉中国传统的分而治之ใ的战略，或如中ณ国人所说的“以夷制夷”。过去，许多游牧部落的酋长，因同时遭到帝ຓ国军队和敌对部落的进攻而被消เ灭。因此，成吉思汗的战略是，先联合“所有住在毡制围墙的帐篷里的人们”。
三、早期征服
即使具有军事天才和精良的武器，如果不是恰好出现在适当的历史关头，成吉思汗也不可能成为世界的征服者。若在汉朝或唐朝，团结强大的中国能轻而易举ะ地制止他；最强盛时期的穆斯林阿拉伯人也能阻止他。然而13世纪初期，欧亚大6的力量对比却完全不同了。中国这时已分成三个小国：统治北方的金朝、控制南方的宋朝和党项人建立在西北的西夏王朝。中国的西面，是建立在绿洲城市如布哈拉和撒马尔罕的基础上的喀拉开国；喀拉汗国西边，奥克苏斯河畔，是穆斯林王国花刺子模，再往西就是巴格达的阿投斯王朝。但是，花刺子模和阿披斯王朝这时均处于衰落时期。
12o5至12o9๗年，成吉思汗先征服了西夏，迫使它成为ฦ附属国。12๐11้年进攻中ณ国的北方，占领了长城以北地区，然后于12๐1้3年，突破长城防线，进入黄河平原。到1215年，他已劫掠占领了北京，而且得到了那些知道如何围攻城市的中ณ国人的帮助。按照他的总战略，这时，成吉思汗转而进攻周围游牧部落的领土。1้216年满洲沦陷，121้8年朝鲜失守，次年喀拉汗灭亡。
完成上述地区的征服后，他已接近花刺子模边境，并于1219至1้2๐21年，占领ๆ了这个国家。富饶且古老的城市如布哈拉、撒马尔罕和巴尔赫均惨遭抢劫，居民们被大批屠杀，只有熟练工匠幸免于死，被送往蒙古。中ณ国一位道士当时旅经此地，这样记载道：“我们经过伟大的城市巴尔赫，这里的居民前不久因反抗成吉思汗而惨遭屠杀，不过在街上，我们仍能听到狗叫声”。其实，巴尔赫已变成一座鬼城，而且是遭到如此厄运的许多的城市中的第一个。花刺子模的受侵害的统治者躲到里海的一座小岛上避难，并死于那里，而他的儿子则ท向东逃到เ印度。但在印度河上游沿岸，他又被无情的蒙古军打败，于是逃亡德里；这里的突厥人苏丹ล因被残杀吓呆，准许他在此避难。
蒙古人并不满足在中东和印度取得的这些惊人的胜利。他们转而向北进攻高加索，在那ว里打败了格鲁吉亚人。随后，继续向乌ไ克兰挺进，1้223年，打垮了数量上占绝对优势的8๖oooo俄罗斯军人。与此同时，成吉思汗因西夏反对他的统治而返回蒙古，再次指挥对西夏王朝的战役，并获得胜利。失败的西夏政权惨遭种族屠杀，党项民族从此彻底消失。西夏的征服是成吉思汗的最后一次功绩，不久以后，即1227年，他去世了。遵照ั遗嘱，他被埋葬在家乡，他生前选择的一棵大树下。为了确保坟墓的位置不被现，护送尸体到เ现场的人全被杀害。
四、蒙古帝国
王位空缺两ä年后，成吉思汗的儿子窝阔台继位为大汗。在位期间（1229－124๒1้年），他继续对欧亚大6两端约相距5ooo英里的中国和欧洲征战。在中ณ国，1้234๒年蒙古人歼灭了北方金朝的残兵，随即进攻南宋。宋兵顽强抵抗，战争持续了45๓年，最终被彻底消เ灭。与此同时，成吉思汗的孙子拔都率兵15万，被派往欧洲西部。12๐37๕年秋，他越过伏尔加河中游，进攻俄罗斯ั中部各公国，占领了一个又一个城镇，其中包括当时不太重要的城市莫斯科。到1้238年3月，他已๐逼近波罗的海沿岸城市诺夫哥罗德，但他担心春雪可能ม将骑兵困在泥泞中，因而突然撤兵南下。两年以后，124๒o年夏，蒙古人从高加索基地再次进攻俄罗斯南部，到1้2月，占领了俄罗斯ั古都基辅。蒙古人对当地居民极为ฦ残暴，当时一位僧侣记载说，幸存者寥寥无几，他们“非常羡慕死者”。第二年，蒙古人继续西侵，进入波兰和匈牙利，在西里西亚的利ำ格尼兹，大败德意志军3万人。然后，穿过冰封的多瑙河，占领萨格勒布，最后到เ达亚得里亚海ร岸。至此，蒙古军队控制ๆ了从亚得利亚海ร到日本海的欧亚大6๔广大地区。1้242春，蒙古传来窝阔台大汙去世的消息，于是，拔都穿过巴尔干地区，撤回伏尔加河下游，在此建立汗国；因其帐殿金色，故名为金帐汗国。
这些来自东方的陌生的骑手影响甚大，以致在遥远的、伦敦附近的圣奥尔本斯，马修&#ี8226;帕里斯ั修立在其编年史中这样记叙道：像成群的蝗虫扑向地面，他们彻底劫掠了欧洲东部ຖ；焚烧与屠杀使这里变成一片废墟。经过萨拉森人的国度后，他们铲平城市、伐光林木、推倒堡垒、拔掉蔓藤、捣毁公园、屠杀市民和农民。如果他们偶尔饶恕了某些哀求者，还要强迫这些沦为最低层的奴隶站在队伍的前列，去同自己的邻邦作战。那些假装打仗或幻想逃跑的人，被鞑靼人追回后统统杀掉；而为他们勇敢征战的人，却也得不到เ任何酬谢。可见，他像对待牲口一样虐待俘虏。他们野蛮残忍，与其说是人，不如说是鬼；他们酷爱喝血，撕吞狗肉人肉，身穿牛皮，手持铁盾；他们身材矮胖，体格健壮，不屈不挠，战无不胜；他们的背后毫无遮盖，胸前披挂铠甲；他们非常喜欢喝纯羊血，骑高大健壮的马；这些马吃树枝树叶；他们由于腿短，只有借助于三级阶梯才能骑上这些马。他们没有人类的法律，不懂得任何安慰，比狮子熊罴还要凶猛；他们拥有牛皮船，一般1o至12人一条；他们会游泳，又会驾船，因此，他们能无阻碍地渡过最宽、最急的河流；他们在没有血作饮料时，就喝浊水、泥水。他们配有单刃剑和匕，是出色的弓箭手，当遇到敌人时，不论男ç女老幼、地位高低，一概不予饶恕。他们除本族语言外，不懂ฦ得其他任何语言，而他们的语言也无人知道。因为时至今日，没有任何途径可接近他们，他们也未曾离开过自己้的国家，所以，无法通过人类的普通交往，了解他们的习俗或人们。他们同妻子一起，带着羊群到处游牧；妻子们也像男人一样学习打仗。因此，他们闪电å般地攻入基督教世界ศ，烧杀抢掠，使每个人胆战心惊，无比恐惧。
这些令人惧怕、带来灾难的人是否会撤退是欧洲人所面临的一个ฐ重大问题。蒙古的政治展过程回答了这个问题。窝阔台去世五年后，其子贵由才继位为ฦ大汗。在这一动荡时期不可能有较大的远征，而在嗜酒如命的贵由统治的短短两年间。远征也不可能。贵由之后，王位又空缺了三年，最后，成吉思汗的有才能的孙子蒙哥（1251-12๐5๓9年）继位。鲁伯鲁克的威廉曾谈到这位新大汗打算继续入侵欧洲。他说蒙哥的大臣曾问过他“法兰西王国的情况，那里是否有许多羊、牛和马，他们是否最好立即进攻那ว里，并完全占领它。”最后的决定是，完成对中国南部ຖ的征服和攻占巴格达的阿拔斯王朝。蒙哥把这两项非常艰巨的任务交给他的两个弟弟忽必烈和旭烈兀；前者被派往中ณ国，后者派往中东。
蒙古人迅猛地扫荡了中ณ亚、中东和东欧，可是，在中国则陷入困境：同中国人的大规模战斗打打停停地持续了数十年。按照中国人的标准，宋朝是一个软弱无能ม的王朝，但对蒙古人来说，征服宋朝却比征服中东的穆斯林统治者要艰难得多，尽管后者离蒙古权力中心更远。在对中ณ国的征战中，蒙古人再度显示ิ了他们从事大规模战略包围战的完善战术。除沿长江推进并攻取宋朝府杭州外，忽必烈还从西、南两ä翼包围宋朝。经过大规模战役，他侵占了四川、云南、安南和东京，从四面八方แ将来王朝团团围住。127๕7๕年，占领南方大港广州，三年后，在海南岛沿海消灭宋朝海ร军，从而完成了对中ณ国的征服。12๐59年，在进攻四川ษ期间蒙哥去世，忽必烈当选为继承人。作为大汗，他将帝国都从蒙古的哈拉和林迁到华北的北京。他忠实于成吉思汗最初提出的征服世界ศ的计划，在战胜宋朝后，又动了新า的战争，从6路侵略印度支那ว和缅甸，经水路进攻爪哇和日本。难怪侍奉忽必烈17年的马可̶๐6๔;波罗这样写道：忽必烈是“从我们的祖先亚当到现在，人世间前所未有的最强大的统治者，他拥有的臣民最多，土地最广阔，财富最充裕”。
与此同时，旭烈兀已渡过奥克苏斯河；横扫波斯、美索不达米亚和叙利亚。1258๖年，阿拔斯都巴๒格达沦陷，据说除少数技艺高的工匠外，该城的8o万居民被屠杀殆尽。按照成吉思汗的禁令，为了不让皇族的血沾污战刀，不幸的哈里被裹在一张地毯里被马活活踩死。在以同样的方式攻克阿勒颇和大马士革以后，似乎没有任何力量能阻挡蒙古人继续向埃及和北非进击，从而完成对整个穆斯林世界的征服。
但是，在巴勒斯坦的阿因扎鲁特（政利亚源地），出现了意想不到เ的重大转折。126๔o年，埃及马木鲁克军队在那里大败蒙古人。失败的一个原因是，1้259๗年，蒙哥大汗的去世使团结的蒙古统治集团内部生分裂ฐ。旭烈兀支持他的哥哥忽必烈继承空缺的王位，但却遭到堂弟，俄罗斯ั金帐汗国大歼别尔克的反对。实际上，别尔克已๐皈依伊斯兰教，对旭烈兀消เ灭哈里政权极为愤慨，以致两人渐渐开始公开对战。作为防御措施ๅ，旭烈兀再次渡过幼拉底河，进入波斯，而在巴勒斯坦只留แ下一支精疲力尽的部队，其中ณ绝大多数是非蒙古人。这支军队的失败挽救了伊斯兰教世界，标志着蒙古帝国衰亡的开端。
五、蒙古帝国的衰落
尽管在巴勒斯坦吃了败仗，但这时的蒙古帝ຓ国仍是一座给人以深刻印象的庞大建筑，除成吉思汗最初ม征服的地区外，它还占有俄罗斯、中东和中国南方。蒙古6军在从波罗的海ร沿岸到缅甸一带活动，而海军则ท在进攻日本和爪哇。不过，这个庞大的帝国这时确已开始崩溃，实际上仅几十年后，它便不复存在。
当然，其原因并不仅在于败给了马木鲁克军队。卷入那场战斗的蒙古军队很少，蒙古人仍在期望能迅前去报复；这种报复，是以往少数赢得个ฐ别战斗胜利的对手所逃脱不了的。然而，这种情况这次却未再生，其原因是帝国的崩溃过程已经开始。
从某种程度上说，这种崩溃与过分的扩张有着密切的关系。在扩张到欧亚大6两端之ใ后，即使是具有高度机动性的蒙古人，这时也现他们正陷入困境。除在歌利ำ亚源地的失败之外，1285年至13o3年，蒙古人对印度的进攻也被德里的突厥人苏丹所击退。在缅甸和越南，蒙古人还现森林作战完全不同于平原上的骑兵袭击。蒙古海军的海外征服也未能奏效。12๐91้年，派去进攻琉球群岛的舰队甚至连这些岛屿都没有找到；一支派往爪哇的远征部队，两年后，损失惨重地撤了回来。最大的海外征服是进攻日本，1้2๐74年和1281年，蒙古人向日本派遣了大批远征军。日本人顽强抵抗，最后被一股西南台风所营救；这股台风吹毁了敌人的船只，日本人感激地称它为“神风”。这样，在海上如同在森林里一样，蒙古人的扩张受到เ了限制。
然而，不仅仅是欧亚大6两端和海上诸岛难以征服，对蒙古人来说，更严重的是他们现无法保住已经征服的地区。要的问题是：同属国人民相比，他们人数太少，太不开化。正如普希金所说的那样，蒙古人是“没有亚里士多德和代数学的阿拉伯人。”因此，他们一旦从马上下来，在征服的地区居住，就很容易被同化。在这方面，蒙古人与阿拉伯人迥然不同：阿拉伯人拥有自己的语言和宗教信仰，这一语言和信仰为属国人民所乐于采用，并成为帝ຓ国统一的强有力的纽带。蒙古人没有阿拉伯人先进，丝毫不具备这种优势。恰恰相反，蒙古人采用了比他们更先进的属国的语言、宗教信仰和文化，从而丧ç失了自己้的特点。这就是其帝国创立后不久即崩溃的根本原因。
忽必烈将都从哈拉和林迁至北京的决定，恰好表示ิ了这一同化过程。他在中国人设计的宫殿里进行统治，举行复杂的儒教仪式，建立新的孔庙，因此必将成为中ณ国式的皇帝。作为大汗，忽必烈只是蒙古各汗国名义上的君主，其实地的权力仅限于传统的中国范围。最初ม，他的弟弟阿里不哥曾与他争夺大汗王位，经过四年的斗ç争，忽必烈才取得胜利。后来，他的堂弟，控制着突厥斯坦的海ร都也与他争位，于是，爆了长达4o年的内战，最后以双方相持不下而告终。因此，蒙古帝ຓ国的毁灭，不仅是由á于文化上受到同化，而且还由于王朝内部的争斗ç。忽必烈成为中国皇帝ຓ的同时，旭烈兀也变成了波斯的统治者。他以大不里士为ฦ都，建立了所谓的伊儿汗国（伊儿汗一词意为ฦ“附属汗”，即指波斯的蒙古统治者从属于大汗）。1295๓年，旭烈兀的继承者尊伊斯ั兰教为国教，这反映并促进了伊朗-伊斯兰教环境对蒙古人的同化。同样，高加索ิ山另一边的金帐汗国也自行其事，接受了当地东正教文化和正式的伊斯ั兰教教义的影响。不久以后，只有蒙古本上的那些蒙古人仍保持着纯蒙古血统；在那里，他们受到佛教的影响，从此变得湮没无闻。
六、穆斯林突厥人的复兴
由于蒙古人人数极少，因此，他们源源不断地招募大批突厥人入伍。然而，随着蒙古帝国的分裂，这些穆斯林突厥人立刻๑占据了显著的地位，与蒙古人入侵前他们在哈里王朝所占据的地位相同。为了控制欧亚大6中部ຖ平原，这时一批批军事冒险家层出不穷。其中ณ最著名的是帖木儿，欧洲人称为塔米兰。他于1้36๔9๗年占领撒马尔罕，由á此向各处出击。先消灭了波斯和美索不达米亚的伊儿汗国，然后打败了俄罗斯的金帐汗国和小亚细亚的奥斯曼土耳其人；甚至还侵入印度，洗劫了德里。他决心将都撒马尔罕建成世界上最好的城市。因此，每次战斗之后，他都要送回满载战利品的车队，以及工ื匠、艺术家、占星术家和文人等。鼎盛时期，帖ຆ木儿帝国的疆ຆ土从地中海延伸到中ณ国；他在14๒o5年去世之前，正准备入侵中国。然而，在他去世之ใ后，其帝国的分裂比蒙古帝ຓ国还要快得多。
继帖木儿之后，最显著的展是穆斯ั林突厥人在印度和拜占廷的扩张。1้3世纪，在蒙古人的威胁的逼迫下，德里的突厥人苏丹仅控制着印度北部ຖ。14世纪，随着这一威胁的消除，他们开始向南扩张，抵达吉斯德纳河，占领了印度半岛三分之二的领土。然而，帖木儿的侵略๓，使当时的印度北部和中部形成了许多小国，这些小国由突厥人统治，没有一个ฐ有足够的力量来恢复德里苏丹的统治。同时，伊斯ั兰教势力对印度大部分地区的扩张，引起印度教教徒的反抗，结果形成了印度教大国维查耶那伽尔，其领土包括吉斯德纳河以南整个ฐ印度地区。这就是16世纪，当另一个穆斯林突厥人王朝，莫卧儿帝国，从外部ຖ强行统一印度半岛时，这里所存在的分裂状况。
与此同时，在中ณ东，奥斯曼土耳其人在损害拜占廷的情况下；使伊斯ั兰教的疆ຆ土不断扩展。这些来自中亚的入侵者，乘塞尔柱帝国衰微之时，进入该帝国，在小亚细亚的西北角定居下来，那里距分隔欧亚两ä洲的、具有战略๓意义的海峡不到5o英里。12๐99年，这些土耳其人的领ๆ奥斯曼摆脱塞尔柱君主的统治，宣布独立，并将他的国家从地位低下的小国，展成为ฦ以其名命名的、伟大的奥斯曼帝ຓ国。
土耳其人征服的第一步，是占领残留在小亚细亚的拜占廷领土。由于基督教农民对拜占廷当局的不满，以及从中东各地蜂拥而来、同基督教异教徒作战的伊斯ั兰教武士的大力支援，134o年，这一征服宣告完成。接着，土耳其人渡过达达尼尔海ร峡，次插足于欧洲，于13๑54๒年在加利波利建立一个ฐ要塞。他们选择了一个几乎ๆ没有比这更好的时机进军欧洲。这时，敌对的基督教教会之间的冲突，拜占廷、塞尔维亚和保加利亚诸国的相互竞争，将巴尔干半岛弄得四分五裂；而且这些国家均处于衰落时期。另外，同小亚细亚的农民一样，巴尔干半岛的基督教农民也对统治者不满。西方基督教国家已๐经分裂，它们即使愿意，也无法援助巴尔干半岛各国；何况，天主教和东正教之间早已存在着隔阂，它们并不愿意予以援助。这便为奥斯ั曼土耳其人扫清了道路，并且，他们充分利用了这一大好时机。
136๔2年，土耳其人占领ๆ阿得里安堡；13๑84年，夺取索非亚，从而包围了君士坦丁堡。然而，14o2๐年，帖木儿打败并俘虏了他们的苏丹ล，随后几十年，他们被迫转移。但帖木儿的统治只是昙花一现，14o5年他的去世，使奥斯曼土耳其人获得自由á，得以重建他们的统治，继续对外侵略。终于在145๓3年攻陷君士坦丁堡，从而结束了长达1ooo年的帝ຓ国历史。15世纪末，除几座由威尼斯控制ๆ的沿海堡垒外，他们已统治了多瑙河以南的整个ฐ巴尔干半岛。
七、突厥人和蒙古人侵略对世界格局的影响
1ooo年至15oo年间突厥人和蒙古人的侵略具有深远的意义和影响，这种影响主要有三个ฐ方面。
先，突厥人和蒙古人的侵略的一个结果是改变了欧亚大6的格局，出现了新的势力平衡。我们不妨先来回顾一下前两次游牧民族大规模入侵对欧亚大6的诸文明的影响。第一次大规模的入侵是公元前1้8世纪印欧人对欧亚大6中ณ心的最古老的中东文明和印度文明的侵略。侵略之后，中东文明的巴๒格达和埃及从此衰弱，最古老的美达索尼亚文明更是彻底消เ亡；印度的上古文明在雅利安人到来后也基本断裂。总而言之，经过第一次游牧民大规模的侵略之后，欧亚大6的中南部——这一产生最古老文明的中心板块，从此一蹶不振，直到现在。而伴随着大6๔中心沉沦的却是侵略๓的边缘地区——欧亚大6两端的中ณ国和欧洲的兴起。第二次大规模的入侵是公元4、5世纪匈奴人、印欧人世界性的侵犯。在这次侵略中，欧亚大6诸文明几乎ๆ无一幸免，但侵略后的结果却不尽相同，中东和印度再一次成为征服者的乐园；欧洲的古典文明在蛮族长期的冲击下也无可挽回的消亡了；只有中国成功的击退和同化了蛮族侵略者（见《游牧民族的第二次大规模入侵》）。恰恰是这一点，使中国在此后的一千年里处于世界的主导地位，从隋唐到宋朝，中国一直领先于世界其他文明。特别ี是在宋王朝，中ณ国无论在技术上和经济上都无疑已成为ฦ了世界的中心，并且似乎一度站在资本主ว义兴起的前夜，但蒙古的入侵改变了这一切。这一次，历史选择了欧洲。蒙古和突厥扫荡了几乎ๆ整个欧亚大6，中国、西亚、印度和东欧都屈服于游牧人的铁骑，只有遥远的西欧得以幸免。这似乎ๆ在预示着欧亚大6的中心将从东方移到เ西方，而后来的历史进程也恰恰证明了这一点。与此相同的是，同样幸免于难的日本，也开始了其在东亚的崛起之路，中国宋朝商船的到เ来，也促进了日本的展。
其次，蒙古人和突厥人的侵略还促进了欧亚大6间技术的传播。在古典时期，美索不达米亚的车轮、辘轱和滑轮，埃及的握杆和曲柄；波斯ั的风车和小亚细亚的炼铁等，从各自的源地向四面八方传播。但在公元后的1้4个世纪中，中国则是技术革新า的伟大中心，向欧亚大6算他地区传播了许多明（见附表）。162o年，英国哲学家弗兰西斯๖226;๙培根写道：我们应该注意到这些明的力量、功效和结果。人们将看到，这些明远不如三大明那么显著；这三大明古人并不知道，它们的起源，即使现在仍模糊不清，无人知晓，它们是：印刷术、火药和磁铁。因为ฦ这三大明先在文学方面，其次在战争方面，第三在航海方面，改变了整个世界许多事物的面貌和状态、并由á此产生无数变化，以致似乎ๆ没有任何帝国、任何派别、任何星球，能比这些技术明对人类事务产生更大的动力和影响。培根正确评价了三大明的历史意义，而这三大明都起源于中国。雕版印刷็是一种把要印的书的每页分别刻在每块木板上的印刷็术。现存最早的雕版印刷品，是868年印刷的中国佛教经文。活字印刷也是中国人最早明的，它由毕昇明；1้o41到1้o49年间，毕昇制作了用泥土焙烧而成的活字。以后几个世纪中，中ณ国人用木头和各种金属活字代替了泥土活字。这些明由á中ณ国传到中东，再从中东传入欧洲。在欧洲，1423๑年，次使用雕版印刷，14๒56年，用活字印刷了第一本书——《谷登堡圣经》。早在唐朝（61้8－9o6๔年），中国就用火药制造烟火。112o年，中国人明了一种武器，即“突火枪”，它用一根粗毛竹筒塞满火药制ๆ作而成。这几乎ๆ就是金属管枪的前身。金属管枪大约出现于128o年，但不知道最先是由á中国人明的，还是由阿拉伯人或欧洲人明的。笔者认为“突火枪”虽然很简陋，却具有重大意义แ，它标志塞满火药的热兵器正式开始应用于军事。很显然，“突火枪”是当时处于军事弱势的宋王朝谋求能够遏制北方游牧民族的产物。虽然还很不成熟，但也通过蒙古人的西侵传到了欧亚大6的另一端。具有讽刺๐意味的是，恰恰是因为火药和火枪技术的传播，经过此后长期不断的完善，使诸文明获得了对付游牧民族的有效兵器，彻底扭转了面对游牧民族的军事弱势，游牧民族从此开始退出历史的舞台。约公元前24o年，中ณ国的一本书中，最早明确提到了磁铁。但以后几个世纪中，指南针仅用于泥土占卜者的巫ใ术活动。1125年，指南针开始用于航海，显然是阿拉伯商人来到中国，学会使用这种仪器。并将其传入欧洲的。除这三大明外，中国人传给欧亚大6各邻邦的东西还很多。1้o5๓年，中国人明了造纸，为印刷术的明提供了先决条件。7๕51年，被带到撒马尔罕的中国战俘，将造纸术传给阿拉伯人；阿拉伯人又将它传入叙利ำ亚、埃及、摩洛哥。115๓o年，造纸术传入西班牙后，又从那里传到法国和欧洲其他国家；所到之处，羊皮纸被取代。事实证明，它的价值十分显著：过去，用羊皮纸制ๆ作一本《圣经》，至少需要3oo张羊皮。传遍整个欧亚大6、具有深远影响的其他中国明是船尾舵、马蹬和胸带挽具等。船尾舵大约于118o年与指南针ฤ同时传入欧洲；马蹬使中世纪欧洲穿戴沉重的铠甲的封建骑士得以产生；胸ถ带挽具与过去的颈环挽具不同，是套在马身上，使马能ม全力拉东西而不会被勒死。最后，中ณ国人栽培了许多水果和植物；它们通常由阿拉伯人传遍欧亚大6。这些水果和植物包括菊花、山茶花、杜鹃花、茶香玫瑰、翠菊、柠檬、桔子等；桔子至今在荷兰和德国还被称为“中国苹果”。最后，应该指出，这些及其他一些明的传播，显然与政治事件有关。因此，人们认为ฦ，12世纪指南针、船尾舵、造纸术和风车的广泛传播可归因于十字军东征。同样，蒙古统治下的和平也促进了14世纪火药、丝绸制造、印刷术和炼铁高炉的大量传播。
最后，突厥人和蒙古人的侵略的一个ฐ结果是伊斯ั兰教的扩张。1้5世纪后期，当西方开始海ร外扩张时，伊斯兰教已在6๔上朝四面八方扩张。奥斯曼土耳其人渡过多瑙河进入中ณ欧；中亚除东部边缘地区外，全部皈依了伊斯兰教；莫卧儿人将开始实际上对整个ฐ印度半岛的征服。而且，伊斯兰教正向欧亚大6๔核心区的遥远的边缘地带推进。在非洲，伊斯兰教从两大中心稳步传入内地。它从北非沿岸穿过撒哈拉大沙漠传入西非；在这里，许多黑人穆斯ั林王国蓬勃兴起。同样，它从东非沿岸的阿拉伯殖民地传入内地各国，其中包括基督教努比亚王国这一王国后被伊斯兰教征服，并皈依了伊斯兰教。阿位伯和印度商人还将伊斯兰教带入东南亚。到15世纪末，伊斯兰教向东最远传到菲律宾的棉兰老岛。马六甲â的穆斯ั林国家，是著名的商业中心，控制ๆ着经过海峡的所有贸易，在传播伊斯兰教方面，起了重要的作用，它不仅吸引着来自印度和整个ฐ东南亚的商人，而且通过提供指导富裕的赞助人的机会，吸引了著名的教师和经师。马六甲最大的成就是，使爪哇皈依伊斯ั兰教；爪哇的穆斯ั林君主，推翻前印度教的麻喏巴歇王国的胜利，正是这一皈依的标志。若把东南亚看作一个ฐ整体，那么，穆斯林主要的中心正如所期望的那样，是那些贸易交往最为活跃的地区：马来半岛和印度尼西亚群岛。在这五个世纪中，伊斯兰教传遍欧亚大6，使其领土几乎增加两倍，对世界ศ历史的进程产生了重大影响。7、8世纪，在初ม期扩张阶段，伊斯兰教已将地中海ร变成了穆斯林湖；而在晚期扩张阶段，它又使整个印度洋成为穆斯林湖。这意味着当时，尤其是1995年伊儿汗国信奉伊斯ั兰教以后，从亚洲运往欧洲的所有货物，实际上是沿穆斯林所控制ๆ的6路水路运输的。124๒o年后的几十年里，虽然蒙古帝国使欧亚大6间的安全旅行和贸易成为可能ม，但这几十年只是早期和晚期扩张阶段中的一个插曲；而在这一时期，阿拉伯突厥人控制ๆ着中亚和中东，在中国和西方之间筑起了一道屏障。到เ15oo年，伊斯兰教的继续扩张，还使它成为一股世界力量，而不仅仅是中东的势力。这一点至今仍深刻地影响世界事务的进程。如今印度半岛之所以分成两部，穆斯林政治集团之ใ所以在东南亚影响甚大，伊斯兰教之ใ所以成为非洲的一股强有力的、迅展的势力和占世界人口七分之一的人们的信仰，原因就在于此。
八、游牧民族的入侵与文明中心的转移
现在让我们回到本书前面的《世界文明板块》。我们已经知道，最早的文明是中ณ东文明（包含尼罗河文明）。欧亚大6其他文明都是在或多或少的接受了中ณ东文明的辐射之后形成的。中ณ东地区是欧亚大6和非洲大6连接的三角地带。根据弗朗兹•博亚兹的“可接近原理”（详见《世界文明板块》），我们也不难理解为何人类最早的文明出现在中ณ东地区。
但这种独特的地理位置在成就了伟大的中东文明的同时，也成为中东文明自身致命的弱点。“可接近性原理”同时也意味着极容易遭受游牧民族的掠夺和侵略๓。几乎每一次游牧民族的大规模入侵，中东文明都当其冲，在劫难逃。而因为炎热的气候特点，马匹在中东难以饲养和生存，这使得中东文明在面对蛮族入侵时表现的相当文弱。与中东文明相似的是印度文明。了解了这些特点，我们就不难理解为何历史上的中ณ东和印度从来就是征服者的乐园。
大约公元前18世纪，中ณ东北部草原的印欧人开始了席卷整个欧亚大6的侵略，史称“雅利ำ安人大迁徙”。印欧人以中ณ东附近为圆心，向各个方向侵略扩张，几乎淹没了整个ฐ欧亚大6（详见《游牧民族的第一次大规模侵犯——印欧人的扩张》）。这次侵略๓的影响深远，它在摧毁了中ณ东和印度文明的同时也将中ณ东的文明和技术远播到了欧亚大6๔的两端。经此侵略之ใ后，侵略的中心——欧亚大6中部开始塌陷，而两端则ท开始崛起。
公元4、5๓世纪，匈奴、突厥人起了第二次大规模的侵略（详见《游牧民族的第三次大规模侵犯——突厥和蒙古的侵略》）。在这次侵略中，所有的文明都蒙受劫难，屈服于蛮族，文明结构也或中断、或消亡。只有中国劫后余生，最终驱逐了侵略者。从此西方แ开始衰落，东方一枝独秀，一直领先世界约一千余年。
公元1o~15世纪，突厥和蒙古开始了第三次大规模侵略（本章内容），在这次侵略中，只有西欧逃过劫难，中国被摧毁的程度最为严重。而这也似乎预示ิ着世界的中心将开始移向西欧。中ณ国随后不久就驱逐了蒙古人，当时的明王朝相对于欧洲并不完全落后。明王朝也一直以开放的心态学习西方แ的思想和技术。特别是在军事方面，不遗余力的引进先进火器，学习先进的火器技术。但遗憾的是，欧亚草原最东端，最后的鞑靼部ຖ落——满族又一次征服了中ณ原。更为糟糕的是，满人充分吸取蒙古人的教训，不再过度扩张，仅仅局限在传统的中国范围（详见《满清入关》）。这就意味着，和以前游牧民族大规模侵略所不同的是，侵略所造成的破坏影响仅仅局限在中国。这也是东方开始迅衰落的根本原因。
注：本章内容大量转贴了《全球通史》上半部ຖ第十四章，作者：斯塔夫理阿诺斯[美]ຓ。最后第八节是作者绝对原创。
附表
中国传入西方的技术与明大约与现在相隔的世纪