唐凝视着阿斯，并因此远近闻名。他安抚死者的灵魂，为他们开脱生前的罪孽，
“但是西格斯蒙多神。”
“这我倒没想过，但这种事经常发生，十分认真的，私下都说他这般凑巧出现在遇害现场都是因为他就是凶手伙的——他把信徒在忏悔室里对神忏悔坦白的内容都透露给了同伙，有谁遭到黑手党。为遇害者作临ภ终祷告，眼中充满着慈爱。“为什么要瞒着他？他在骨子里是个真正的西西里人。告诉他吧。他因此受到เ人们的，他会大声ç，他不想现在对此表态。“我得好好想想。”他对他俩十分诚恳地笑了笑。“我们来看看事态会怎么发展。”
“赫斯柯可能会知道些什么เ的，”克雷西说道。
奥克塔维厄斯·比安戈拥抱着阿斯特，回忆起了很久以前的绑架事件，并告诉了他唐·雷蒙多的指示。阿斯特将充当比安戈ຖ的保镖接受训练并跟他学习如何处理圈内事宜。这需要至少五年时间，可到那时，阿斯特将成为个ฐ真正的西西里人，不辜负他叔叔的期望。他有个很大的优势：他在童年时代多次来过西西里，能够像当地人般讲西西里的方言。
阿斯ั特说了罗丝的事，承认自己้爱着她。
尼科尔冷冷地说道，“那样的话，你们还得提高价钱，这你们做得到เ吗？”
布塔拉想要说话，但鲁比奥打住了他。
“你有这特权，”西尔克说道。“要是你能向我们说说你父亲遗嘱的内容，或许对我们调查会有帮助。”
“这使得他的被杀更为神秘了，”西尔克说道。“我们希望你能够向我们提供些线索，看看有谁可能与你父亲有仇。”
唐知道美国的荣耀是伴随着豪门望族的形成而逐渐光芒四射的，而这上流社ุ会阶层的白手起家人最初正是靠对这社会犯下滔天大罪发迹的。正是这些人不断ษ敛集财富才使得美国蒸蒸日上，欣欣向荣，而他们犯下的种种罪孽却成了被人遗忘的历史尘埃。难道还有其他什么选择？把美国的大平原留给连三层楼房都不会建造的印第安人？把加利福尼亚留给不懂技术，又胸无大志，不会开渠引水灌溉田à地，让千百万人丰衣足食的墨西哥人？只有美国具有远见卓识，吸弓泄界各地的苦力劳工ื来这块大地上开荒筑路，建设铁路，修建水坝，竖起幢幢摩天大楼。啊，自由女神像真是聪明绝顶的宣传创举，它的效果难道还会有人怀疑吗？当然，有过无数的悲剧发生，可这就是生活的部分。难道美国不是这世界ศ上最丰饶富裕之邦吗？难道点点不公正不只是为之ใ付出的小小代价而已吗？自古以来，个人总得为推进人类文明和所处社会的进步而作出些许牺牲的。
唐·阿普里尔带着幼小的阿斯特从西西里回到美国时，正是他的爱妻受尽癌症煎熬，行将去世的当口，他自己的三个幼小孩子也处于乱作团，无人照管的状况。为了不让似懂非懂的阿斯特也陷入这种境况，因此受到伤害，唐决定把他托付给自己个最亲近的助手弗兰克·维奥拉和他的妻子照ั管。事后这被证明为并非明智之举。那时候弗兰克·维奥拉正野心勃勃，觊觎着唐的权力宝座，希望有朝日能取而代之。
乔吉特脸不自在的神情，但她按尼科尔说的做了。事实上，她直对尼科尔的家庭很好奇，但她知道自己不该问别人的家事。像许多人样，乔吉特认为ฦ尼科尔是想通过她的义务性工作来弥补她父亲的罪孽。尼科尔的童年定十分可怕，生活在群群罪犯中间。又是多么令人尴尬的事。乔吉特不由得想起自己้的女儿，女儿与父母中无论是谁在起时，都会显得十分尴尬。她心里想，尼科尔这些年里是怎样熬过来的。
尼科尔知道乔吉特无论如何都不会做有损自己丈夫的事，但她又知道乔吉特是个ฐ充满同情心，思想开朗的女人。想想她会为被定罪的杀人犯花费宝贵的时间，无偿替他们呼吁。这时，尼科尔双眼凝视着她说道，“杀害我父亲的人与你丈夫的关系很密切。我哥哥和我有证据说明你丈夫从这些凶手那接受了贿赂。”
乔吉特的第反应是惊骇，然后是不相信。她什么也没说。很快，她感到涌上心头的愤怒。“你竟敢，”她低声说道。她正视着尼科尔。“我丈夫宁可去死也不会触犯法律的。”
尼科尔对乔吉特的强烈反应十分震惊。她看得出乔吉特是真心相信自己的丈夫。尼科尔继续说道，“你丈夫并不是他表面上看上去的那个人。我知道你此刻的内心感受。我刚读过联邦调查局对我父亲整理的档案材料，尽管我爱我父亲，但我知道他有秘密瞒着我。库尔特也是这么对你的。”
然后，尼科尔对乔吉特说了布塔拉存人西尔克银行账户上的上百万美元的事，还有布塔拉与毒贩头目和杀手之ใ间的种种交易，而他们只有得到เ她丈夫的默许才能这么เ胡作非为。“我并不指望你相信我的话，”尼科尔说道。“我只是希望你去问问你丈夫我讲的是不是真的。要是他是你说的那种人，他不会撒谎的。”
乔吉特脸上没有露出丝内心的激烈不安之情。“你对我说这些话又是为了什么呢？”
“因为ฦ，”尼科尔说道，“你丈夫对我家怀着强烈的敌意。他要他的帮凶谋杀我的堂弟阿斯特，然后接管我家的那些银行。他们准备明天晚上在我堂弟的面粉仓库里对他下手。”
听到尼科尔说起意大利面粉，乔吉特哈哈笑了起来。她说道，“我可不相信你的话。”她站起身准备离开小房间。“对不起，尼科尔，”她说道，“我知道你情绪很不好，但我们之间已没什么可谈的了。”
那ว天晚上，在他们新า搬入的家里，西尔克经历了如同恶梦般的个夜晚。他们的新家在个大牧场里，屋子经过了装修，各种设施俱全，卧室很宽敞，甚至显得有些空空荡荡。西尔克和妻子吃过了晚饭，都坐在椅子里读着什么书。突然，乔吉特放下手中的书说道，“我想与你谈谈关于阿普里尔的事。”
在他俩共同生活的日子里，乔吉特从未要求过与自己้的丈夫谈论他工作上的事。她并不希望承担保守政府机密的责任，也知道这是西尔克生活中ณ需要由他独自人面对的部分。有时候，在夜深时依偎着他躺在床上，她也会想着他究竟是怎样工作的——他为获得情报而采取的手段，他得向嫌疑人施加的压力。可在她的脑海ร里，他的印象总是个般的政府官员，穿着整洁的服装，裤子的后插袋里总是塞着那ว本翻烂了的宪法。她是个聪明人，心里也知道这只是种厢情愿而已。她丈夫是个意志坚定的人，会千方百计打败对手。可这是个她从来不愿察看明白的现实。
西尔克正在读本侦探小说，那ว是套系列丛书中的第三本，讲的是个系列ต凶杀案的杀人犯是怎样把自己的儿子培养成个ฐ牧师。听见乔吉特的话后，他马上合上书。“我听你讲呢，”他说道。
“尼科尔今天跟我讲了些事——是关于你和你正在进行的侦讯工作，”乔吉特说道。“我知道你不喜欢谈论你的工作，但尼科尔说了些很刺๐耳的话。”
西尔克感到เ心中正在升起团怒火，渐渐地简直是怒不可遏。他们先是杀死了他的狗，然后是毁了他的家。现在他们又来破坏他那最为纯真的家庭关系。慢慢地，在他压制住怒火平静下来后，他用力所能及的镇静口吻要乔吉特告诉他究竟发生了什么。
乔吉特重复着她与尼科尔的谈话，同时仔细观察着她丈夫在听到这些话时的表情变化。他的脸上没露出吃惊或愤怒的神情。她说完后，西尔克说道，“谢谢你，亲爱的。我想，让你对我说这些话真是件十分困难的事。真对不起使你为难了。”他说完站起身，向房门口走去。
“你要去哪儿？”乔吉特问道。
“我去透透空气，”西尔克说道。“我要思考下。”
“库尔特，怎么เ了？”乔吉特的语气里带着询问；她需要丈夫给予她信心。
西尔克曾许诺过永远不对自己妻子撒谎。要是她坚持要知道真相，他只能ม如实相告，而不管这后果会怎样。他希望她会理解这点，愿意相信这些秘密并不存在。
“你有什么想对我说的吗？”她问道。
他摇摇头。“没有，”他说道。“我愿意为ฦ你做任何事。这你知道的吧，是吗？”
“是的。但我要知道真情。为了我们，也是为了我们的女儿。”
西尔克明白这次是没退路了。他知道，要是自己้对她讲了真情，她从此以后再也不会像以前那ว样看待自己了。在那时刻，他真想砸碎阿斯特·维奥拉的头颅。他心里盘算着自己้或许可以对妻子这样说：我接受贿赂只是出于联邦调查局的要求而已？我们对小打小闹的犯罪睁眼闭眼是为了放长线钓大鱼？他知道这种话只能使她感到愤怒，而他深深爱着她，尊重她，不会这么搪塞的。
西尔克言不发走出了房门。他回来时，他妻子装着已经睡着了。他这时下了决心。明天晚上他要与阿斯特·维奥拉摊牌，他要按自己的方式行使公道。
阿斯皮内拉·华盛顿ู并不憎恨所有的男人，但她多次惊奇地发现会有这么เ多男ç人令她感到失望。他们真是太无用了。
她干掉赫斯柯后，接受了机场警卫部门两名官员的简单盘问，这两位官员要么是太蠢，也可能是太胆小，对她叙述的事情经过也不提出什么เ置疑ທ。他们发现赫斯柯身上有十万美元现钞，推断他肯定有图谋不轨的动机，也乐得顺ิ手捞上些，作为ฦ在救护车到เ达之前他们忙着收拾她造成的这副烂摊子的些许酬报。他们也给了阿斯皮内拉卷还沾有血的钞票，阿斯皮内拉当然不客气地拿了，另外她口袋里早装ณ进了赫斯柯先前给她的三万美元。
对于钱，她只有两ä个用途。她留แ出三千美元，其余的都锁进了保险箱。她对母亲交待说，要是她有什么三长两ä短的，保险箱里的钱——大约共有三十万出头点——全部存放进她为ฦ女儿准备的个基金里。她带着那留แ出的三千美元叫了辆出租车直奔第五大街和五十三街拐角处纽约市里的家最时髦高级的皮装店。她进店后乘电梯上到三楼ä家私人店铺。
个戴着时尚眼镜穿着细横条套装ณ的女子收下了她的付款，带她来到间浴室。阿斯皮内拉躺在浴缸里，浸泡在从国外进口的香油洗浴液里，二十多分钟里她欣赏着盘格里格的赞美诗唱片。她是在等个叫鲁道尔夫的有执业许可证的性按摩治疗师。
鲁道尔夫两个ฐ小时的按摩治疗收取三千美元，对此他总是喜欢对他那些接受按摩后心满意足的顾客强调说，他的收费要比最著名的律师每小时收取的费用还贵。“差别就在于，”他会狡黠笑，用带有巴๒伐利亚的口音说道，“他们让你心里舒服，我是让你浑身舒服。”
阿斯ั皮内拉是在次对纽约市内高级旅馆暗中进行的违法调查中ณ听说鲁道尔夫这个人的。个看门人担心会被要求出庭作证，他以不被传唤到庭为条件，向阿斯皮内拉透露了鲁道尔夫的事。阿斯皮内拉考虑要逮捕鲁道尔夫，但在见了鲁道尔夫，接受体验了他的按摩后，感到要是她让女人不能享受到他那出色的按摩技术，那自己้可能是犯了更大的罪孽了。
几分钟后，他敲了敲浴室的门，问道，“可以进来吗？”
进来吧，我正等着呢，”她说道。
他走进浴室，俯身看着她。“你这眼罩真好。”
在第次接受他按摩时，阿斯皮内拉看到鲁道尔夫走进屋里时竟是光着身子的，她为此十分吃惊，但他说道，“既然最终要脱掉的，又有什么必要去穿衣服呢？”他身躯十分健美强壮，个子很高，肌肉结实，右臂二头肌上刺着只老虎，胸前长着金黄|色柔软的毛发。她特别喜欢他胸前的毛发，这也是他不同于杂志上的那些男ç模特儿之处，他们全都精心修剪过毛发，还涂上油，简直让人分辨不出究竟是男人还是女人。
“你近来好吗？”他问道。
“你又不是真心要知道我好不好的，”阿斯皮内拉说道。“你只要知道我需要点性按摩治疗就行了。”
鲁道尔夫从她的背部开始按摩。他用手紧紧按着她的背，又用手掌碾磨她的每个关节。他轻轻揉捏着她的颈部ຖ，稍后把她翻过身来，轻柔地按摩她的r房和腹部。他开始抚摸她大腿内侧时，奇书她已是十分湿润，呼吸变得急促起来。
“其他男ç人为什么เ就对我做不到เ这点呢？”阿斯皮内拉欣喜地叹着气说道。
鲁道尔夫正要开始按摩的最紧要招数，他那舌头按摩，他对此运用得十分娴ຒ熟，十分有耐力。这时，他被她的提问打断了，这种问题他也多次听到เ其他顾客问过。在他看来，这世界上真是充斥着性饥饿的女人。
“这我可不知道了，为什么其他男ç人做不到呢，”他说道。“你是怎么看的？”