中国境内，山峦连绵，雨水累月不断ษ，物产丰饶、资，也常常会下起温暖的太阳雨。常年葱绿，年平均气温约19๗，足够灌溉之用。澜沧江两岸都是由á谷地和山峦组成的山区与坝区，相互交错，山区地势雄伟，雨量充沛；这里冬无严å寒，舒适温暖，形成不同风格相互辉映的壮丽地貌。山区和坝区由于地理、气候、气温的差ๆ异，形成各自不同的经济特点。拉祜族居住的山区有着优越的自然条件，丰ถ富的水利资源，适合于粮食作物和茶、烟草、剑麻、紫梗等经济作物的生长，同时还是畜ไ牧业的理想场所。这里有广大的森林植被，有尚未充分掘的木材林，繁生着热带水果、香料、药材、纤维等丰ถ富的野生植物。在原始森林、次森林中，栖息着种类繁多的热带山林珍禽异兽。山区还蕴藏有大量的铅、铁、铜、金、银、钨、铝、煤等矿藏资源，尤其是早已开采的铅矿和新近现的铁矿更为ฦ丰富。
第三节历史沿革
第二节人口与分布状况
有关拉祜族族称之意，学界有着两种解说：一种认为与虎崇拜有关，一种认为ฦ与民族迁徙有关。前者认为ฦ，“拉祜”一词中ณ的“拉”，是虎的意思，“祜”是一个无语义的词尾，在拉祜族的民间传说中ณ，有远古时期先民们猎到一只老虎豹，在共同分食兽肉时，拉祜族因与其他民族的吃法不同而被称为“拉祜”之说。此外，与拉祜族关系最为ฦ密切的傈僳族有虎氏族“罗扒”，小凉山的彝族也有称为“罗波”的氏族，“罗扒”“罗波”均有虎人之ใ意。再就是对“昆明”人有过重大影响的巴蜀文化中虎崇拜观极盛，同样曾以虎作为ฦ族称。据此，认为拉祜族的族称与虎崇拜有关，应是一个ฐ以猎虎而著称的民族。后者认为，拉祜族虽然曾经是一个ฐ游猎民族，但在民族的遗风遗俗中ณ未见虎崇拜的痕迹，而迁徙这一重大文化现象却在民族的共同心理上留有深远的印迹，因此，民族迁徙贯穿民族展及族称形成的始终。从字意上看，“拉”不仅有虎的意思，它还有江河之意，“祜”也并非无语义的词尾，它的原读音应是“霍”，有上面、上头的意思，它在拉祜族古诗唱词的四字连词用语中常被唱为：“科霍拉霍搓”，“科”为ฦ山之意，“搓”为人之意。“科霍拉霍搓”，意为山头人、河头人之意。
拉祜语词汇的特点与同语支其他语词汇的特点大同小异，仅从词源和结构的角度来看，拉祜语与同语支其他语的接近程度是：对彝语、傈僳语来说最近，对哈尼语则ท次之ใ，对纳西语则更次之。