汉安戍的军营，
牛，两ä侧是厢房和厨房，实际上是一处劫后残存的&#x，当地人戏称为“撮箕口”。不知何故硕果仅存地只留แ下了这一处，坐北朝南。在坡地前间，是蛮子们利用屋基前低后高地势高差做成的吊脚楼ä，周边设以宽大的美人靠栏凳，可在此小憩眺望。也叫堂屋，这里曾经是蛮子们的。
从山脚到河边，是一片乱石荒滩，在那累累卵石之间，顽强地生长着一丛丛开着银灰色狗尾巴花的芭茅草。即便是没有风，那些细长的叶片还是会无缘无故在空气中ณ摇曳，总让人产生一种错觉，树欲静而风不止。光滑的茎杆顶着一团团绒球般柔细的狗尾巴花，阳光穿透过来，产生一种温柔的透明感，显得有些寂寞和柔弱。
“牛牛，这么专注地在看什么？狗尾草吧？”有人在院子里大声武气地叫道。
牛牛回头看了一眼，是邓三，营里杨禹不在他便是头。
“杨大哥他们上船了。”牛牛嘴里嘟็哝着，像是在答话，更像是在自言自语。
“哦，我知道了。是不是看着杨大人带着他的铁心豆瓣转山去了，心里不舒坦吧？”邓三走过来，颇为亲热地拍了拍牛牛的肩头。
牛牛皱起眉头，就好像吃了一只苍蝇般厌恶地看着邓ฑ三。他不太喜欢这个刚来营里不久的头。倒不是因为他生就的那张令人生厌的带有伤疤的倒三角脸，也不是那ว对时不时咕噜咕噜地转着的小眼睛。牛牛觉得邓ฑ三时常戴着一副假面具似的，喜欢表面上装大好人，给人感觉总是一副假惺惺的样子。
邓三两只小眼睛又开始滴溜溜直打转，话语中也夹杂着几分揶揄：“我听说，你还是挺讨杨大人喜欢的。这回咋没带你一路去？”
牛牛没吭声，懒得再跟他废话，转身想离去。
“嗬，生气啦！你去哪？”邓三诡秘地笑了笑。
牛牛没有即刻๑回答，忽见军营大门处的一棵树上有只鸟大如鸡，不慌不忙地借题挥，用冰冷的口气说道：“我去取斧ร子砍倒那棵树，捉下这只鸟油炸了给你下酒。”
邓ฑ三呵呵地干笑了几声：“只恐怕树倒时鸟就飞了。”
牛牛连正眼也不看他一眼，爱搭不理地应了声：“邓ฑ大人你不知道，这是一只呆鸟，树砍倒了它也不知飞呢！”
“嗯！”邓ฑ三猛地像是被什么噎ດ住了，脸色一阵青一阵白，惊愕得张大了嘴。这个牛牛仗着有杨禹撑腰竟然敢耻笑他，他佯装ณ什么也没听见，绷起脸，伸手指了指山下那ว片芭茅，厉声问道：“那ว是些什么人？”
牛牛再度往河滩里看去,ไ最先映入牛牛眼帘的是移动着的一大捆一大捆的草垛，这些草垛足有一两人那么เ高，把背着它的人的身子全给遮住了。
牛牛不以为ฦ然的说道：“是附近的村民，割点草当烧火柴。”
“你就这么肯定？”邓三伸出食指，冲着那些人点了点，脸色猛然间变得异常难看，语音低沉地命令道：“去！叫上几个人，下去把这些人给我带上来。”
牛牛脸上露出讥讽的神情，嘴里嘀咕道：“有这必要吗？”
“你懂什么！刘将军的大军昨日里刚从普溪撤出，有消เ息说，蛮子们就尾随而来了，想必是打算卷土重来。这些人保不准就是打前站的探子。”邓ฑ三说得振振有词，一副正而八经的样子。
牛牛无可奈何地领着人把那些村民带回了军营。
邓三懒洋洋地把手握住挎在腰间的刀把上，眯起鹰鹫般冷漠的眸子，逐一打量着站成一条线的村民。这些村民都是汉人，非老即少，年纪正当年的又都是些女的，个ฐ个衣衫褴褛ນ，浑身沾满了草屑。
“我倒要看看，这位大人能在这些人当中查出探子来。”牛牛心里思忖着，暗暗有些好笑。
邓ฑ三的一双滴溜溜的小眼睛，直兜着一个村妇身上打转。这村妇长相平庸，不仅说不上漂亮，甚至说有点丑陋也不为过，黝黑的脸庞布满汗珠和草屑，眼角细碎的皱纹像爬山虎的触须清晰可见，下巴๒的脂肪也过于肥厚。只是，她那皱巴巴的、略显单薄的衣衫下却裹着一副体态丰ถ满的身子，尤其是高耸而富有弹性的奶子，时不时地晃动一下，却足以叫男人垂涎三尺，心荡神驰。
牛牛心里有些不安了。看样子，这个村妇要倒霉！
果然，邓三冷冷地笑了笑，他用舌尖舔了舔干燥的嘴唇，对一个兵士严å厉地吩咐道：“把这村妇押进我房里，我要好好审一审。其他的，都给我赶出军营，叫他们统统给我滚得远远的。”
“我不去，我不去……”那村妇可怜兮兮地哭丧ç着脸，她的整个ฐ身躯像初秋坠落的第一片黄叶，抖个不停。兵士上前拉她，那ว村妇拼命躲闪、挣脱……
邓三那倒三角脸上的伤疤涨成了殷红色，额上的青筋也暴得鼓鼓的，眼睛流露出恶意，像猛兽般打量着自己的猎物。突然，他狠狠地给了那村妇一记耳光。那村妇黝黑圆润的脸上，立刻怒放了一朵五指梅。她不再挣扎，被兵士们拎小鸡似的拽进邓ฑ三的房里。
村民们在兵士的驱赶下，被逐出了军营。
邓三住那房子的墙是树枝、柴块拼凑的，里面人的一举一动都能ม通过缝隙看得一清二楚。兵士们如蝇逐臭般地蜂拥而上，一个个张大了黑黝黝的嘴巴看得傻呆了一般，压根就再也挪不开脚步了。有的兵士还兴奋得直是叫好。
牛牛没往上凑，毫不犹豫地扭头走开。但邓三房里那ว极为急促的呼吸声、夹杂着怪异的喘息以及村妇的哭泣和尖叫声充斥ม着整个军营。牛牛鄙夷地从鼻子里“哼”了一声，心里骂了一句“畜ไ牲不如”。他多少有些同情那位正惨遭邓三蹂躏的可怜女人。这种事，要是杨大哥在，是绝对不会生的。
这么一想，牛牛禁不住将漠然的目光投向渡口。这一看不要紧ู，竟看到一队兵士正从渡船上下来，手持亮晃晃的刀，穿过河滩上的芭茅丛朝兵营走来。
“邓大人、邓大人！渡口上来了一队兵马。”牛牛分明看到那ว队兵士中夹杂着有蛮子装束的人，皮肤上的毛孔陡地收缩，连睫毛都紧张起来，本能ม地大呼大叫起来。
军营里顿时乱作一团，空着手的兵士纷纷冲进房里去取兵器……