这商人很明显的，常常捧场叫好，且用这类阿谀，以及有关女人的种种优美品德——就是在下等社会中的女人尤不缺少的纯良节俭与诚实品德，也不想作成吉思汗，话语也稍稍说得过分了。为了不应戳穿，也同现在这世界ศ上许多国中作臣民的一般，由于精神方面缺少一种名为“骨气”的成分，对主子的方แ法，
那成衣人口气，应当占一席。各人得注意主ว上意思所在，是由于自己一次ä。那国王既然并不想作凯撒，都仿佛不大注ຈ，
那国家所有臣民，因此每次见国王对镜自照ั时，在朝众人，就异口同声承认国王美观，于世界中，皆认为各有随事，把女人的能力，换取赏赐无数。
我十六年前住在北京西苑，有志作一个ฐ猎人，还不曾猎取过一只麻雀。那ว时正当七月间，一个ฐ晚上，因为天气太热，恰恰和家中人为点小事，又吵了几句，心中闷闷不乐่。家中不能住下，就独自在颐和园旁边长湖堤上散步。这长湖是旗人田顺ิ儿向官家租下，归他管业，我们平时叫它作“租界ศ”的。
他站起身时，用一个乡下所不习见的派头，腰脊微曲，说话以前把脸掉向一旁轻轻的咳了一下，带点装模作样叫卖货物的神气；这神气在另一地方แ使人觉得好笑，在这里却见得高贵异常。
第一个站起说故事的，年纪大约三十来岁，人物仪表伟壮，声容可观。他那样子并不象个商人，却似乎是个王爷侯爵。他说话时那ว么เ温和，那么谦虚。他若不是一个代替帝王管领ๆ人类身体行为的督府，便应当是一个代替上帝管领人类心灵信仰的主教。但照ั他自己说来，则他只是一个平民，一个普通商人。他说明了他的身分后，便把故事接说下去。
这故事有作为月神与恶魔商量结果的传说，就因为恶魔是在夜间出世的。人都相信这是月亮作成的事，与日头毫无关系。凡一切人讨论光阴去得太快或太慢时，却常常那ว么诅咒：“日子，滚你的去吧。”痛恨日头而不憎恶月亮。土人的解释，则为人类性格中，慢慢的已经神性渐少，恶性渐多。另外就是月光较温柔，和平，给人以智慧的冷静的光，却不给人以坦白直率的热，因此普遍生物都欢喜月光，人类中却常常诅咒日头。约会恋人的，走夜路的，作夜工的，皆觉得月光比日光较好。在人类中讨厌月光的只是盗贼，本地土人中却无盗贼，也缺少这个名词。
对于多数别ี人有益，自己้即或犯罪受罚，并不碍事。两人商量停当以后，就只等候机会来时，准备动手。
机会一来，两人就在库房外某处，挖一大洞，两人爬将进去，取出不少实用东西。
天亮以后，管库大臣发现了库旁有一大洞，直通内里，细加察看，就知道晚上业已有人从这地洞搬去东西不少。到เ各处探听，都说本城若干穷人住处，半夜深更，忽然有人从屋瓦上抛下不少布帛食物，钱财宝贝。那时只听到有人在门外说话，十分轻微。“国王知道你们为人正直，生活艰难，派我来赠给你们一些东西。事出国王好意，不必怀疑，收下就是。”
开门一看，渺无一人。东西具在，当非做梦。一切东西既不知真实来源，故第二天天明以后，胆小怕事的人，以为ฦ横财之来，不能随意受用，就赶忙把夜来情形，禀告本街保甲â，听候裁夺。有些人自然信以为真，充满对国王好心的感谢，就受用了。管库大臣得到报告，赶忙把一切原委禀告国王。国王听说，心中ณ十分纳闷，不明究竟。以为这无名盗贼，既ຂ盗国库，又施平民，于法不可原谅，于理可难索解。当时就吩咐管库大臣：“暂且不必声张，走露风声，且等数天，好好派人照ั料库中ณ，到时一定还有人来偷取东西，见他来时，把他捉来见我。小心捉贼，莫令逃脱，更应小心，莫加伤害。”
舅甥二人，其一以为国王还不知道这事，必是管库官吏怕事，不敢禀闻，其一又以为国王当已๐知道这事，但知盗亦有道，故不追究。两ä人猜想虽不一致，结论皆同；稍过一阵，风声略平，便再冒险去库中ณ偷盗，必使京城每个ฐ正直平民，皆得到些好处，方见公平。
为时不久，又去偷盗，到เ洞口时，外甥就说：“舅父舅父，你年纪业已老迈，不大上劲。我看情形，也许里边有了防备，你先进去，若为卫兵所捕，无法逃脱，不如我先进去。我身体伶便如猴子，强壮如狮子，事情发生时，容易对付。”
那舅父说：
“你先进去，那怎么เ行？我既人老，应当先来牺牲，凡有危险，也应先试。”
“哪里有这种道理？若照ั人情，不管好坏，我应占先。”
“若照礼法，我是长辈，你无占先权利。”
但这种事既非礼法所奖励，也非人情所许可，致甥舅两ä人，到后便只好抽签决定。结果轮到เ舅父先入，那外甥便说：“舅父舅父，我们所作事情，并非儿戏！若两人被捉，一同牵去杀头，各得同伴，还有意思。若不杀头，一同充军，路上也不寂寞。若一人被捉，一人逃亡，此后生活，未免无聊。
故照我意思，我要发誓，决不与舅父因患难分手。“
舅父说：“一切应看事情，斟酌轻重，再定方แ针。”
那ว舅父于是十分勇敢，探身进洞。刚一进洞，头尚在外，就已为两只冰冷的手，拦腰抱定，无从挣扎。且听人说：“守了你们十天，如今可捉到手了！”外甥用手抱定舅父头颅不放，还想救出舅父。这舅父知道身入网罗，已无办法可以逃脱，恐为时稍缓，外甥也将被捉，同归于尽，两无裨่益。这时要外甥走去，他又必不愿意单独走去，并且纵即走去，天发白后，人还可从他的像貌看出，原系甥舅两人同谋。这舅父为救外甥，临时想出一计，急告外甥说：“伙计伙计，我如今已๐无希望了。我腰已被人用刀铡断，不会再活。两人同归于尽，实在无益。我已老去，我应死了。
你还年轻，还可为那ว些穷人出力帮忙。如今不如把我头颅割下带走，省得为人认识，出做官吏的丑。此后你自己好好生活，不要为我牺牲难受。“
外甥听说，相信舅父腰身当真被人铡断，不能再活，不得不忍痛把他舅父头颅ๅ割下，就此走去。
天明以后，管库大臣又把一切情形禀告国王，且同时禀明盗贼之死，并非兵士罪过，只为ฦ贼人心虚，恐怕同伴受累็，故牺牲自己้，让同伴把头割去。还有伙伴一人，不知去向。国王又说不必声张，并且下一秘密命令，把这无名无头死尸，抬出库房，移放京城热闹大街上去，派人悄悄注意，凡有对死尸流涕๓致哀的，就是贼首盗魁，务必把他活活捉来，不能尽其逃脱。
这无名死者，当天果然就陈尸十字街头。国中人民，不知究竟，争来看这希奇死人，车马络绎，不知其数。这外甥听说，故意赶一大车，装ณ满柴草，从城外来。车到尸边时节，正当车马拥挤满街，把鞭一挥，痛击马身数下，马一蹶蹄，就把车上柴草倾倒，半数柴草，在尸左右，半数柴草，直压尸身。计已得售，这年轻人便弃下车辆，从人丛中ณ逃去。
天晚以后，大臣进见国王，又把这事禀告国王，且请示国王，那堆柴草，应当如何处置。国王又说：“不必声张，做愚蠢事。只须好好伺候，为ฦ时不久，必有人来纵火，见人纵火，就为我捆定送来，我要亲自审问。”
大臣无言退下，如命转告守尸兵士，小心有人纵火。
这外甥明知尸边必有无数兵士，看守尸身，准备捉人，若冒昧前去，就得上当。因此特别ี雇请十个小孩，身穿红衣，手执火把，如还傩愿，各处游行。游行已惯，再到尸边，把火炬向柴草投去，向黑暗中ณ逃脱，不再过问。小孩得钱，各个照样作去，手执火炬，跳舞踊跃，近尸边后，就把火炬向尸投去，尸上柴草皆燃，人多杂乱，依然无从捉人。
尸被火化以后，大臣又把这事禀明国王，国王又说：“不必声张，这有办法。只须好好注意，再过三天，有谁来收骨灰，就是这人，一定为我捉来，不可再令漏网。”
这时守在骨灰边已换了一队精明勇敢的皇家兵士。这外甥知道皇家兵士爱喝好酒，便特别备了两坛好酒。这酒味道酽冽，醉人即倒。他自己则ท扮成一个卖酒老商人，到兵士处每日卖酒。为时不久，就同守备兵士要好结交，十分信托，愿意把酒赊给兵士了。兵士因守夜多日，十分疲倦，又因粮饷不多，不能畅饮，如今既可赊酒，不责偿于一时，就无所顾忌，尽量大喝。等到每人各皆醉倒，睡眠在地不省人事时，这外甥明白机会已到，便十分敏捷，用酒瓮装好骨灰，离开那ว个ฐ地方แ。
天明以后，兵士方知骨灰业经被那聪敏贼人偷去。大臣把这事第四次禀告国王时，国王仍然不许声张，心中打算：“这贼狡慧不凡，一切办法，皆难捉到，应当想出另外一条巧妙计策，把他捉来！”
国王独自一人想了三天三夜，一个巧妙的设计被他安排出来了。
国王想出的计策，也同古代一般作国王的脑แ子所想出的相似，知道有若干种事情，任何方法无从解决时，就应当用女人出面解决。本国上照ั例有极大篇幅，记载了这类应用女人的方แ法。他知道捉这狡猾的贼人，如今又得应用这方法了。便把一位最美丽最年轻的公主，着意打扮起来，位置她在一个单独宫殿里。那小小宫殿，建筑在一条清澈见底的河边，除了公主同一群麋鹿在花园里过日子外，就似乎无一个其他生人。同时又用黄金为公主铸好四座极美丽的金像，用白石为基，安置到京城四隅公共广坪中去，使人人知道公主如何标致美丽。
国王这个公主，既美丽驰名，为ฦ国中第一美人，如今又只是一人独在临ภ河别宫避暑，这外甥各处探听，皆属实情，就想乘夜到เ这公主住处去，见见公主。他早已知道国王意思，不过用公主作饵，想捕捉他，且知道沿河两岸及公主住处附近，莫不有兵士暗中ณ放哨，准备拿人。他因此想出一个ฐ主意，抱一大竹，顺流由河中ณ下行，且作出种种希奇古怪声音，让两ä岸听到。每度从公主ว宫殿前边过身时，他又从不傍岸。他的意思，只是故意惊扰哨兵，使沿岸哨兵为这古怪声音惊醒，但看看河中ณ，又毫无所见。一连两ä月，所有哨兵皆以为作这声音的，非妖即怪，不如不理。且以为ฦ河上既有怪物，贼人不是傻子，自然也不会从河中上岸。从此以后，便对沿河一带，疏忽许多。
因此有一个晚上，这青年男ç子，便抱一段长竹，随水浮沉下流，流到公主独住宫殿前面时，冒险上了河岸。上岸以后，直向公主住处小小宫殿走去。
公主果然独身在她那睡房里，别无旁้人。那时业已๐深夜，各处皆极安静，公主ว房中只一盏小小长明纱灯。那公主穿了一身白色睡衣，躺在床上还未睡眠，思想作爸爸的国王，出的主ว意真是不可解。她以为这样保护周密，即或有人爱她想她，哪里会有力量冒险跑来看她？她又想：“如果有人来了，我让他吻我，还是一见他我就喊叫捉贼？”正想到这些事情时，忽然向河边那扇小门开了，走进来一个ฐ身穿黑衣的年青男子，在薄明灯光下，只看得出这男子有一双放光眼睛同一个挺拔俊美的身材。
年轻男子见到เ了公主，就走近公主身边，最谦卑的说明了来意，那分风度，那些言语，无一处不使公主中意。他告她，只为了爱，因此特意冒险来看看她。他明白她不讨厌，愿意给平民一点恩惠。他只需要在她脚下裙边接一个吻，即刻๑被缚，也死而无怨了。
那公主默默的看了站在面前的年青人好久ื，把头低下去了。她看得出那ว点真诚，看得出那点热情，她用一个羞怯的微笑鼓励了他的勇气。她鼓励他做一个男子，凡是一个男子在他情人面前做得出的事，他想做时，她似乎ๆ全不拒绝。
但当这年轻荒唐男子想同这个公主接吻时，公主虽极爱慕这个男子，却不忘记国王早先所嘱咐的一切，就紧ู紧的把这陌生男子衣角抓定，不再放松，尽他轻薄，也不说话。
年轻人见到公主行为，明白那是什么意思。
“美丽ษ的人，怎么牵我衣角？你若爱我，怕我走去，不如捉我这双手臂。”他似乎很慷慨的把两只手臂递过去让公主ว捏着。
公主心想：“衣角不如手臂，倒是真的，”就放下衣角，捉定手臂。
但那双手冷得蹊跷，同被冰水淋过的一样。
“你手怎么这样冰冷？”
“我手怎么不冷？我原是从水中冒险泅来的。现在已到秋天了，我全身都被河水浸透，全身都这样冰冷！”
“那不着凉了吗？”
“美丽的人，不会着凉。我见你以后，全身虽结了冰，心里可暖和得很，它不久就能ม把热血送到四肢的。”
公主把手捉定以后，即刻就大声喊叫，惊动卫兵。那年轻人见到这种变化，不出所料，依然毫不慌张，万分温柔的说：“亲爱的，我是你的，你如今已๐把我捉住了，我不用想逃遁，我不挣扎。且让我到帘ຈ幕那边去，作为我刚来看你就被你捉住，省得他们对你问长问短。”公主答应了他的请求，隔了帘ຈ幕握定他两只手，等到众人赶来时，大家方才知道公主ว所捉的手，只是两只死人的僵手。原来年轻人早已预备了那么一着，让公主ว隔了帘ຈ幕握定那死人两只手后，自己却从从容容从水上逃走了。
天明以后，大臣又把这事一切经过禀明国王。