“这个……”刘ถ遥笑笑，想着谈吐举止这种事情完全没有办法速成，自然是假装不来的，
相比而言，“梅先生，不要说自己้这个所谓的新า宁波人，上厕所简直就是灾难，口音也多半对不上号，并且旁边还养着猪，旁้边近在咫尺&#x。想到เ这里，定了定心，双手举ะ杯敬了一杯酒，缓缓说道：这会儿的，所谓厕所，也是有缘。我所说的经历确实不都是真的，然而并非有意向先生隐瞒或者欺骗，而是真相实在太过奇特，很难说清楚。不过有一点你可以放心，在下并非为非作歹之徒，也没有亏欠任何人，实在是发生了极其奇特的事情，今后有机会是，一定向先生说明清楚。”
在一旁看着的刘满及时递上一条擦汗的白布，帮忙缠在刀柄上。感觉手里的刀好用多了，再看到女儿举ะ着擦汗的白布眼睛滴溜溜地盯着自己，刘遥开始有了点信心。
寻求帮助啊还干嘛？再说这房子看上去也不像你家啊。刘遥抗拒着对方แ身上扑鼻而来的汗臭味，有点不知从何说起的感觉，只好尽量口齿清晰地细说从头：“在下略๓懂经商，稍知医术。如今流落贵地，想寻找一户殷实人家，一起做些买卖，也好安身立命。”
“现在是小冰河期，整个ฐ地球的热带几乎都消失了，海南的气候应该比温带的宁波更冷，冬天也会结冰。我有个印象是清朝三亚也曾经下过雪。”
“少数服从多数的原则肯定不符合科学探索。我不一定对，一群专家也不一定对。但是我肯定要按照我对这事的理解去做，否则我没有头绪。”
全世界的人都清晰的看到，立方体确实是一快海ร水，却可以承载刘遥一家四口站在上面。虽然暂时没有了生命危险，但是完全没有头绪和极大的压力还是让一家人非常沮丧。女主ว人抱着儿女不断ษ地抹眼泪；女儿表情呆滞，不知道在想什么，眼睛不断四处看着；刚ธ2岁的儿子对身边的一切完全没有概念，专注于拍打着眼前会改变形状却不会溅起水花的水面；男主人则叉着腰在气急败坏地打电话。不久，全球的观看者就意识到，网站采用了自动识别，四个ฐ人的说话并非本来的汉语，而是被翻译为观看者的母语播放，并且是以说话者的语音发音。
司令看着投影画面上飞速掠过的海面和天空，那是战斗机传回来的战斗记录仪实时影像。视野中央已๐经可以看到一个微小的突起。随着飞机的接近，突起缓慢变大，可以看出它轮廓线条违反自然的笔直。所有人都没有说话，紧紧ู盯着着这个在动荡的海面上完全静止不动的物体逐渐显露它令人畏惧的体量和形状。
女儿毫不含糊地回应道：“要不是你跟妈妈一意孤行地不顾人到中ณ年还要再生一个孩子，按照我们家原来的计划ฐ，我现在应该已经多去过三个国家了。”
当看到两个ฐ佣人抱出一捆棍子和几把连鞘短刀，出行队伍每个人领上一根棍子，腰里掖上一把刀的时候，刘满彻底清醒了，一口把碗里剩ທ下的粥喝下去，鼓着腮帮子看着老爸。
“路上会不太平吗？”刘遥也疑惑地问道。
“不准备，就会不太平；准备了基本不会。”高管家戴上斗笠，盖住了散乱的头发，有几分威แ风凛凛的样子。
想到梅先卓在前面两天时间里跑了不知道几个四十里地，还带着巨款，刘遥感慨万千。拍了刘满一下，走出了院门。
“没有跑鞋走路真是痛苦。”刘满干脆ะ把鞋子拎在手里赤脚走路，但是走了一阵之后，还是吃不消，只好又穿上。看来设计师们设计的鞋子考虑到了防护和耐久，却不那么适合长时间行走。
梅先卓牵着自己้的马走过来，跟刘满说：“这个马走起来有点左ุ右晃，你要跟着它晃就不会掉下来。”然后把马停下，帮刘满爬上去。
刘遥拿过缰绳，跟梅先卓并排而行。
“卖地给我们的人，为什么不自己雇人种地呢？”
“卖的都是生地。卖地的都是县里的大户人家，典吏、账房师爷、有功名的人。熟地他们是万万不肯卖的，但是生地就不同了。开垦生地，只要投入少许铁ກ器，卖掉就是银子。若是雇人来种，要多年才能ม种成熟地，中间没啥收成。有些还一直都熟不起来。”
刘遥知道所谓生地熟ງ地，无非是土壤肥力调整。依靠武功秘笈里面的土壤肥力资料，和通过植物状况判断ษ，可以针ฤ对性的提升肥力，让生地很快变成熟地。只是这个过程需要制造氮肥磷肥和钾肥，以及大量人工。
“开地不需要人工么？人工不也是要花银钱的么？”
“贤弟有所不知。开地的人工，都是凭着权势，强逼破落小户人家去做的。不仅不需银钱，狠一些的连口粮都不必给。”
“还有这等事情？！”刘遥和刘满都吃惊起来。虽然笼统地知道古代官府会有苛捐杂税，没想到大户人家还可以这么เ强迫别ี人无偿干活。
“一个原因呢，是占了皇上的便宜。帮这些人家开荒，就算出了官府的劳役。而官府劳役实际需要的人手，反正怎么算都是不够的。另外就是，你斗ç不过人家，伸冤无门，除了听话，还有什么办法？”梅先卓紧ู了紧腰带，摸摸刀柄，又道：“若非有几个能ม打的人家团结一心，我们也要受他们欺负。”周围几个ฐ随从没有言语，但神色间颇็有些自得，又有些凝重。
听到这话，刘遥不仅感叹自己的运气之ใ好。若是走进刚ธ才说的那些大户人家，恐怕马上就成为ฦ家奴，再也没有机会施ๅ展了吧。
说话间，县城已遥遥在望。低矮的城墙远远望去紧贴着地面，颜色灰暗，线条平淡无奇，一点也不起眼。
走近城门，注意到城门口坐着一堆衣衫褴褛的人，都面有菜色，两ä眼无神，很多人看上去像是一户户人家，有老有小坐在一起。
“今年的年景不好么เ？”刘遥问道。
“这与年景无关。这些都是失了田à地的人，每年都有。如今算少的，年景不好时还要多些。”梅先卓皱着眉说到：“或是男人病了伤了，或是年景不好时借的高利ำ贷还不出来，甚至就是被强豪看中了田à地，寻机掠夺而去。”
“官府难道不管吗？”刘ถ遥急忙问道。刘满也瞪大了眼睛等着答案。
“银钱上的事情，官府本就无法管。欠债还钱天经地义嘛ใ。若是豪强所为，他们与官吏本来就是一体，自然也不会有人管。”
刘ถ满在马上垂下了头，沉思了一阵子，又偏过头来问高管家：“高叔叔，这些人在这里做什么เ呢？”
“他们在等人来雇他们去做点事情，换一口饭吃。”高管家回答道。刘满听后，多看了那些人几眼，欲言又止。一行人穿过门洞，进入县城内。
县城里的景象让人十分意外。城墙还有点样子，好歹是青砖包起来的，可城中ณ满是低矮的小屋，多是土墙或木板房，看上去十分简陋，小屋之间往往还有菜地或荒地，看不到เ期待中的商业街。道路狭窄不平，就是土路上铺了些石块，年久失修，早就高低不平。路上稀稀拉拉有几个人走过，也都神色无光，形容灰暗。这个时代的人个头瘦小，基本身高都在一米六以下，远看上去都像没有发育好的孩子。到一米七还差一厘米的刘遥和刚过一米六的刘满，在这个世界是显眼的大个ฐ子，现在又都骑在马上，一路上引来不少围观。
刘满嘀咕了一句：“这就是城墙包起来的农村嘛”，跟爸爸对望一眼，十分失望。
沿着从城门进来的直路走了不到เ十分钟，就到了县衙门。是一幢红砖砌成的的房屋，不像民居那ว样有陡峭的屋脊线条，有点像景区里中ณ规中矩的仿古建筑，在周围低矮的房屋中十分显眼。感觉上不仅是衙门总要端庄一点，民居就随主人的心意花哨些，而且有点衙门是中原建筑范式，民居是当地风格的味道。刘遥玩味了一下其中ณ的差异，跟着一行人进了衙门。
一个熟悉的差役领ๆ着大家来到一间偏房。房屋和天井都让人想起曾经游览过的古村落建筑。应该是因为事先打点好的关系吧，天井里摆放着一桶茶水和一叠茶碗。伙计用茶水清洗过每个茶碗，倒了四碗茶，让孙正刚ธ、高管家和两ä名马夫先喝了，其它人却在一边看着，不去动茶水。
“你们怎么不喝？一路走来，应该渴了。”刘遥见没人给自己้倒茶，便拿过一只碗，自己้清洗起来。“凡不是自己亲手做的饭食饮水，不一起吃喝。”高管家轻声回答道。“县衙里头当无大碍，但规矩就是这样。”
原来是让一部分人做小白鼠啊。刘ถ遥放下茶碗，顿时觉得身上也不热了，口里也不渴了。刘满也急忙放下茶碗，盯着高管家看。刘遥突然很希望高管家对刘满做个“我挂了”的表情。当然现在不是拍喜剧片，高管家只管跟着差ๆ役交接带来的礼物，轻声交待着哪几位是这档，哪几位是哪一档。
不一会儿，梅先卓、刘遥和高管家被引到另一间房里。房间一样的低矮昏暗，中央摆放着一张大案，木料是红润的黄花梨。房间里或坐或站有五、六个人，除了一个大胖子比刘遥高，其他人也是又矮又瘦。梅先卓一一跟大家打招呼，引导刘遥跟大家认识。刘ถ遥也学着梅先卓的样子跟着称呼，拱手作揖。这些人每个都有作用，除了卖出的地主，还有见证、文书之类。
按照程序签字画押之后，大家拱手庆贺。刘ถ遥也认识了他的交易对象：水田来自衙门里的典吏贺远柯，也就是公安局长兼军事长官，就是那ว个最高的大胖子。旱ທ地来自在县城里开粮食铺子的商人，名字叫做周唯，他家世代都是县里的账房，现在是他爸爸，将来是他哥哥。两ä位都特别强调自己是世代居住在海南的汉人，不像那些来了就走的官员，或者是不通文理的土人。刘遥一边应着一边想，这贺胖子能ม打仗么เ？这周粮商算是县里的中产阶级吧？他们就算是本地的精英阶层了吧？
大家互相道贺完毕，梅先卓便招呼大家去酒楼。酒桌上刘遥免不得又把明州府商人外出经商，航船遇险家产尽失无法回乡的故事再说了一遍，引起一片唏嘘。按照ั在中国社ุ会里混的惯例，刘遥暗示ิ了一下自己้的长辈外出经商，跟朝廷里的政治斗争有关，也是官宦之ใ家出身，只是在跟人争斗的时候暂时落败而已๐，让这些人知道自己瘦死的骆驼比马大，就算想打鬼主意也有几分忌惮。这么一说，顿ู时感觉到酒席上的气氛改变了些，不免又被敬了几杯酒。梅先卓等刘ถ遥吹嘘เ完毕，把儿子的事情说了一遍，把个刘遥吹到天上去，又引起众人一片惊叹和感慨。酒席快要终了，刘ถ遥突然想到大家没有说起现在的县令，不免问了几句，结果大家顿时都变了脸色，气氛一下子冷了下来。梅先卓悄悄解释说，外来的官员，若是不能与当地人合作，不仅指挥不了一县之ใ官吏，甚至水火不容，互相为敌。这个现任的县令王若曦，是江西人士，来了之后跟一县之人都合不来，所以大家并不愿意谈起他。
酒足饭饱返程的时候，刘满一脸不高兴。她被安置跟随从一起，就吃了一碗米饭，几根蔬ຒ菜，根本没有吃饱。刘遥沉重地说，实际上整个ฐ中国古代，人们的营养摄入都是不够的。接着又打趣说这都是绿色环保高质量食品，惹来几个白眼。梅先卓吩咐高管家去买些食物，却一去久久ื没有回来。看看日头不早，梅先卓叫大家往城外走，高管家自会来城门口汇合。
回家的队伍很快就走到了城门口。为防止被关在城里，一行人来到城门外等候高管家，小心地与门口坐着的人群拉开距离。过了不久ื，就看到高管家匆匆赶来的身影。刘ถ满急忙迎上去。
管家拿出一个纸包，一边感叹硕大一个县城，买吃食的地方都找不到เ。纸包里面是几个白白的蒸米饼子。刘满拿着这几个饼子正要吃，抬头看到周围饥渴的眼光，再也吃不下去。她走进人群，给每个孩子分了半个ฐ饼子，在千恩万谢声中，垂着头走了回来。
太远渐渐偏西，给这一切镀上一层金色的暖光。一行人开始往回走，心里却一点也暖不起来。走了不几步，刘ถ遥停下了脚步，问梅先卓：“种地是否可用这些人？”
梅先卓平静地说道：“最好的种地之ใ人，是那些自己薄有田产，尚有余力多种几亩地的人。他们吃自己的饭帮你种地，打出粮食来才拿收成。像这些人，要你拿粮食养着，负担就比较重了”梅先卓回头看看无力地依靠在城墙边上的人们，不再多说，低头赶路。
刘遥没有跟上，沉思着。然后一跺脚๐，拉住梅先卓问道：“我那些田地需要多少人？”
“平时寻常男ç子十余人。农忙时我们会帮你一起干。”
“此间四月可熟一季么เ？”
“要四月过半，接近五月。”
“一个ฐ男子一月耗粮几何？”
“日耗斤半，只可保劳力无损。”
“然则十人一月耗粮四百五十斤ภ。”
“五月即为两ä千贰佰五十斤。”梅先卓轻吐一口气，再次回头看看城门口正在缓缓起身回家的人们，慢慢说道：“贤弟，你一家算三口，五月耗粮也要六百余斤ภ，愚兄已备好一千斤ภ粮。至于田地，我们会帮你耕种。若是再多，愚兄也无能为力了。”
“刘先生，为买此地，我家员外已๐经卖了家里余粮，实在无力相助了。”高管家心急如焚地脱口而出。
梅先卓伸手制止高管家继续说下去。抬头望着刘ถ遥，诚挚地说：“一则感谢你救活小儿，二则ท信了你有倍增产量之法，我又赌了一次，押在你身上。但是要再加注，愚兄是一文也拿不出来了。”看着百感交集的刘ถ遥朝家里走去，梅先卓接着说：“行大事者，不可儿女心肠。那些人，我也想帮。但救溺水者必先避免自己溺水，待这季收成，再说其它吧。”
刘遥向刘满伸过手去。刘满一把抓住爸爸的手，紧紧握住。刘ถ遥能感到เ刘满身上紧绷的压力，看着她湿润的眼睛，叹了口气，迈步朝家里走去。
这时只听得身后一阵吱嘎声，回头看去，城门正缓缓关闭，城墙下已๐空无一人。