明太祖最受人批评的一事，成祖处置建文孤，至成祖又变本加厉，实在与流寇：“前朝虐政，凡缙绅籍没，波及妻孥，
方正学家在雨花，年五十六。”在明太祖时，其女发流教坊，发此为官妓。是侮辱衣冠，清朝章学诚曾指出。如《国朝掌故》所记：“铁铉妻杨氏年二十五，送教坊司。劳大妻张氏，多沦北里，遂隶籍焉。张氏旋故，教坊司安政于奉天门奏，奉圣旨：‘吩咐上元县，抬出门去着狗吃了。钦此！’”请想，这是什么皇帝！
成祖勃然变色，提出警告：“你难道不怕灭九族？”
方แ孝孺一进宫就放声大哭，响彻殿庭，成祖亲自从御榻上走下来劝他说：“方แ先生不必如此悲苦，我不过想效法周公辅成王的故事而已๐。”成王是指建文帝。
齐泰亦是不屈而死。成祖对他比对黄子澄要客气些，给他留下一个六岁的儿子。至于遭遇最惨的则ท是方孝孺。
历朝凡先帝有失德，子孙要瞒天下人耳目，辄以在“实录”中动手脚为主要手段，但作伪者心劳力绌，真相是无论如何湮没不干净的。且不说有许多私人笔记可作旁证，即以前后修改痕迹来看，亦足资为事实的判ศ断，加以“长陵功德碑”和《成祖实录》对勘，诚所谓“越描越黑”试作简单分析如下：
时诸王及文武群臣父老人等皆来朝，建文帝ຓ欲出迎，左ุ右悉散，唯内侍数人而已๐，乃叹曰：“我何面目相见耶？”遂阖宫自焚。上望见宫中烟起，遣中使往救，至已不及，中使出其尸于火中，还白上，上哭曰：“果然若是痴耶？吾来为扶翼尔为善，尔竟不谅，而遽至此乎？”