亲爱的亨利：
劳伦停下来想了想。
“亨利，”他们的眼神相遇。终于，”菲力：”关上门进来吧。他正考虑着接下&#x，虽然仍镇静地站在他们。”你可以帮我做—一件事。”他的心与灵魂都已疲不堪言。”帮我一个ฐ忙…””是的，先生。甚至比信任儿了更信ä，亨利ำ因无法入眠而坐在床上。”假如我有什么不测一—一”
劳伦知道很多人并不像他对过去的事怀有那样的兴趣与热忱。他被—些人称为”有钱的怪物”还有人叫他”奇怪艺术品的收藏家”但这些他都不在意，对他而言，只有找到那些经久失传、稀有又美丽的艺术品，并好好地收藏它们，才是最重要的，而他也不相信政府或博物馆会做好这些工作。”欲望之冠”就是其中ณ最宝贵、最美丽的—件。
卡密王子站在五十尺高的大船船头，这艘船正顺着尼罗河而下，带他前往他心爱的安雅身边。马上，他就能ม和她在一起了。马上，他就要将“欲望之冠”献给她，让她成为ฦ他的新娘。
“我好遗憾。你很关心他，是不是？”她看到她侄女深色眼眸中有丝痛苦的阴影。
“我的确很关心他，爸也是。”雅莉很难想像劳伦已死的事实，他看起来一直都很健康而且活跃。“对不起，丽莎姑妈。我想先上楼ä—会儿。”
“当然，亲爱的。不幸的消เ息总是让人震惊。”
雅莉很๙๓feb;๙地逃走。她一进到房间，就把房门锁上，劳伦的死并不是她需要独处的原因。信里其余的内容才是主要原因。雅莉坐在床边，再读一次那封信。她想确定她没有看错。
当她看完信后，兴奋和怒火同时在她体内交战。“欲望之冠”安劳伦这些年来一直拥有它，而他竟然没有告诉他们！当他们挖掘底比斯城的遗址，希望找出任何有关王冠的蛛丝马迹时，它早已为ฦ劳伦所收藏。纵使雅莉有些愤愤不平，却&ุ#x5f88;๙&#ีx5feb;地缓和下来了。虽然一想到เ他们这些年来的搜索全属白费，难免有些生气，但重要的是，劳伦已๐为王冠的下落留下线索ิ了。她了解他将王冠藏起来是正确的，因为ฦ他真正关心它所隐藏的谜团，及其所代表的古埃及最伟大的成就。雅莉确信他留แ给他们一个相当大的挑战，她已经等不及要展行动了。
她猜想这位白艾德神父多久才会抵达。对她而言，连明天她都嫌慢。唯一的麻烦是，她父亲远行至伦敦研究，至今尚未回来。她知道她必须等他父亲回来，也许再两个星期吧，但
只要他—回来，他们马上就可以出发。雅莉想像着劳伦信中ณ所描述的白神父的模样。白神父听起来像个完美的人，是上帝诚挚的子民。劳伦还提到他们是多年好友，因此她相信他值得信赖并带领这次的搜寻行动。
雅莉低头看信，再次扫过有关菲力和洛比的那部分。她见过他们唯一的一次是在伦敦，但是对他们的印象却不好。他们看起来并不让人喜欢，她很难说是为什么。显然她的直觉是对的，因为劳伦取消เ了他们的继承权。她希望她永远不用担心这位收藏家的警告…永远不要相信他们。如果她再也不用见菲力和洛比，她会很高兴。雅莉从床上起身，安全地将信锁在书桌下。但恼人的是，她除了等待之外，别ี无他法。毫无疑问地，她在等待这位神父的抵达和父亲回来的过程中ณ，每一分钟都会像是永无尽。
“谢谢你，明先生。我就知道你能帮我。”年老而优雅的柯夫人对着这个年轻英俊的书店老板亮丽ษ地微笑着。她一直渴望找到一本相当珍奇的古书，如往常一样，明先生总是能ม为她达到目的。“这是我的荣幸。”迈特将书递给她时保证道。他喜欢他帮顾ุ客找到所需时的那种感觉。但&ุ#x5๓cນ3๑d;๙&ุ#x7baທ1;他喜欢经营书店，这仍不是他的最爱。书店只是一个ฐ基础，让他藉它去做他
真正的嗜好一－寻找失传的珍宝。
“我下星期会再过来，我是指，如果你届时还会在此地。”她带着微笑说道。明迈特是个ฐ容智且迷人的男十，她总是期待着前来他的书店。“我会在这儿。”他对她保证，他知道在这个ฐ特别的时刻，没有任何事情能够使他离开。最近一切都显得很平静，当然，这种情况会随着紧急的消เ息而改变，他从不知道明天又有什么เ事会发生，而这也是寻宝的过程中，另一个真正吸引他的部分。
“太好了。但如果你突然离开，我会想念你的。”自从他七年前开了这家店，她就—一直定期前来光顾，她知道他偶尔会在毫无预警的情况下失踪好几个星期，这并非不寻常。无论何时她问起，他总会说是去替店里找些书。“希望你能喜欢这本书。”迈特微笑着看她出去。
安宁和平静重临书店，他几乎为这个ฐ暂时的解放感到高兴。今天一整๓929๗;&#ีx90fd;有不少生意。他瞥了墙上的钟一眼，惊讶地发现已经快到打烊的时间了。然而他从未急着关门，于是他待在柜台后面，专心地看他的信件，当听到门打开时，他正全神贯注看着今天的信件，迈特仍继续看信，希望在抬头之前把信看完。
施薇妮人停在门口。当她看到这个拥有她的心的男ç人时，体内涌起一阵痛楚。她从未停止爱他。她已经几个星期没有见到他，薇妮无法相信自己้竟然能撑那ว么เ久。迈特似乎比以前更潇洒了。她渴望的眼神爱抚过他坚硬的脸部线条和宽阔的肩。他金色的头发因常晒太阳而显得更深，长度刚ธ好到衣领上缘。她清晰地记得他头发传来的触感，她以前好爱将手挥入他的发中ณ。薇妮将思绪拉出以前的回忆，那些他们共度的激情夜晚。夜里，迈特总是萦绕在她脑中，清晨的第—个ฐ念头也是他。她爱他，她第一千次诅咒自己，因懦弱而向父母的期待屈服。
薇妮的父母不喜欢迈特，和他神秘且近乎流浪似的生活方式，他们要她嫁给一个ฐ更合适、更让人接受，可以打入他们社ุ交圈的人。由于她留แ恋财富能带给她的舒适享受，便屈从了双亲的期望。然而，当她现在这样凝视着迈特，她知道她错了，大错特错。她希望为时犹未晚。“嗨，迈特。”
迈特听到这个ฐ如此熟悉的声音，他感到既痛苦又渴望。他&ุ#x5f88;๙快ຘ;地抬起头看着面前的她，屏住呼吸。薇妮如以往般美丽，但他仍试图否认，试着不被包围着他的回忆所动－一她的微笑和笑声，她的唇贴着他的感觉，她赤裸地躺在他身下，她纤细柔滑的身躯与他结合时的欲望和激情，她发誓她将爱他，只会献给他一人，然后她嫁给了别人，一个她父母选择的人。迈特曾以为她拥有了他对女人所需求的一切。它曾认为ฦ他爱她，而她就站在他面前――却已嫁作他人妇。“薇妮――”迈特念着她的名字。一边站起，却因自已平静的语气而惊讶。他一直害怕他的语调会背叛他。
“我必须见你，迈特。”她又上前一步，关上她身后的门。这个动作在他们之ใ间营造出亲密的感觉。希望他会喜欢她这么做。
“我看不出有何必要，我想该说的都说了。”他紧ู张地看她走近。
“我不能让一切就此结束。我必须告诉你，你对我有多重要。我竟然笨到听从父母的话。我爰你，迈特。你是我唯一想要的人。”
“薇妮，你只会把事情弄得更不好。”这—刻，迈特很高兴有个ฐ柜台挡在他们之间。他如此急切地渴望她，他无法保证自己不会将她拉入怀中ณ，就在店里和她做爱。
“事情不可能更不好了，迈特。你是我爱的人一—”她告诉他，泪水在她眼中闪烁。
“你以前就该想到这个ฐ。”他试着冷硬又无情地说，但这并不容易。再见到她，对他已形同煎熬。他想要马上撕去她的衣服，将自己深深埋入她火热的身躯里。他要她在和他合为一体时，哭喊出她对他的爱。但她已๐嫁给别人的事实让他不曾稍动。他再也不会碰她或吻她。他抗拒自己้的欲望、强迫自己不要妄动时，他好像在打一场此生最艰难的战役。
“但迈特一一—听我说，你不了解一一-”
“我了解，薇妮。”
“你是否了解我爱你的事实，我爱的只有你？”
“你只在对你有利的情况下爱我，”他叫答。“只在你无须牺牲的情况下爱我。”
“迈特…-ๅ”
“不，薇妮，太迟了。你已๐经是别ี人的妻子了。”他更武装起自己的心。
“当我答应约翰的求婚时，我就犯了—个ฐ大错。现在别拒绝我，不要在我这么迫切的渴求你的现在。”
“你想提供什么？在某条隐密街上的一个房间里，共度—个肮脏的夜晚？在你父母和丈夫没发现时偷偷摸摸地联络？你离开我时，我只剩下我的荣誉，而我也不准备失去它。即使是为你也愿意。”
“我们所曾拥有的是如此特别，难道你了解我时时刻刻都在后悔嫁给约翰？”
“薇妮，你已经得到เ你所要的一一个能ม取悦你父亲的丈夫。约翰拥有财富和光明的远景。他会永远住在城里。无论何时，只要你父亲—开门，他就会一跃而起立正站好，乖乖地遵照他的指令。我诚心希望你们能相处得好。我很遗憾你并不快乐。你有数十年的时间可以想想事情原本可能如何。”
“迈特，求求你！”她迫切希望他能谅解。“若没有你，我的生命将是一片荒无。我爱你，我们还是能在一起，迈特！别这么闹执！”
“太迟了，薇妮。”
“不会的！听我说一—一”
“不，你听我说。”他说出最后的定论。“你在上帝面前誓言将自己托付给另一个人。约翰是个好人。他值得你付出更多。我不会只为ฦ了满足你的欲望而欺骗彼此。我宁愿我从未爱过你，但我不会堕落到做你的地下情人。”
她的脸色在他率直的言语下一片惨白。
“约翰是最适合你的丈大。他会永远陪伴着你，他既成功又富有一—一”
“你明知道他对我根本毫无意义可言！”
“也许他对你毫无意义，但他能ม取悦你的双亲。而亲爱的，这点对你可是相当重要。”迈特记得她父亲如何走进店里，想逼他放弃他的梦想去为他工作。他无法放弃这一切一
一即使是为ฦ了薇妮。
“我早该反抗我父亲的！即使你无法赚很多钱也无所谓。你要长途跋涉去寻找那些无论存在与否的宝物也没关系。我不该听家里的话，我早ຉ该…”
“事情已经结束了，而且只能维持那ว样。你现在是个已๐婚的女士了。”
“那并不能阻止我想你、要你，回忆着…我们曾有的一切是多么美好…”她厚颜地更靠近他，靠着柜台轻抚他的上臂。
“薇妮，你该止了。”当他命令她就此离开他的生命时。双手在身侧握紧成拳。
“我知道，但迈特，最后一次吻我一—一求求你—一”她将手环在他的颈后，试图把他拉过去。她的双唇距他只过—息之远。他受此诱惑已经快要动摇了，但他的荣誉感阻止他。