“有事，不会赶你的，太太不会怠慢您的，
“舅爷！”管家肥短的身躯追得异常辛苦，太太也是为您著想，今天他临时来访。
少妇点点头，和气地对男孩道：“别担心，尽量吃，等送。等等：“弱水，快去上课吧，你已经耽误时间了，我会顾著他的。”
“小鹃，那件藕色长衫和长裤ไ呢？从箱子起出来了吗？”那是她惯穿的睡衣，小鹃为她亲手缝制ๆ的。
沉重的木箱盖立即被掀开，轻暖的棉衣从后披挂在她肩上，她两手俐落地伸进袖管，系好衣带，接过等在一旁的长裤，弯腰穿上。
“舅爷快回来了，你再念两ä页ษ故事给我听就可以回房了，接续下午那一段，你书签没忘夹在那页ษ吧？”她倚在床帏，闭上眼，等著聆听。
书页翻动著，半分钟后…
“阿芒真挚的爱情激发了玛格莉特对生活的热望，她决心摆脱百无聊赖的吧黎生活…”
沉厚的男性嗓声字宇道出。她像被惊醒似地跳起来，一手掩住胸口，结结吧吧不成句：“你…你…何时进来的…你…进来多久…”
齐雪生不慌不忙地放下书。“不久。汤是我端进来的，我在厨房门口遇见小鹃，让她先回房休息了。”
她倒抽一口气，不敢相信他竟默不作声地在一旁窥探她，还帮她…更衣！
“你…神出鬼没…”
她并非食古不化，从小在学堂读书也无男女之ใ防，但要毫无顾ุ忌袒裎相见可也做不到，两腮火热地窜烧著。
“怕什么？我顾著看你写的字，没注意你动作这么เ快，脱了衣裳，总不好为了这么点小事，再把小鹃找来吧？”
“小事？”她一时发傻，想起他大自己多岁，什么阵仗没见过，便强自镇定“我只是没心理准备…”
“你连‘茶花女’这种洋都看，还这么拘谨？上一次算计我的勇气呢？”他讥刺๐著，边解开长袍领扣。“在何家时，小帆拿了不少闲书给你打发时间吧？你对海ร外的概念是这样来的吧？”
她闻言，陡然沉寂下来，面色逐渐恢复白皙，眉宇间浮现幽黯，长发遮掩中，脸蛋更显单薄。
“小说里的故事不切实际，别ี全信了，尤其那ว些追求情情爱爱的，女人若信了，日子可就难熬了。”他走向她，进距离俯视她。“你想要的自由á，不会单是为ฦ了男女之ใ情吧？”
她眨著眼，眼珠覆上了一层水气，她朝上方แ望去，轻声道：“不是的，我的想法，来自我父亲，而我父亲，是…”她顿住，转身拭去泪水，走近圈椅，缩起身子照ั旧在上头。“你放心，我明白情爱可遇不可求，我没把它当真。”
他审量她…无论她多么自制ๆ，那ว从不宣之于口的过往必然还在折磨著她，那双已๐没有作用的美目，最后一眼到底见著了什么？
她方才写了那ว首王维的五言绝句诗…“木末芙蓉花，山中发红萼，涧户寂无人，纷纷开且落。”是在感怀自伤么？她是否认定，她将有如深山芙蓉，无论多么เ枝头盛放，最终自开自落，无人知晓？
“你能&ุ#x770่b;得开，那ว是最好也不过了。别瞧何帆现在比你强，何家早已๐将她订了婚约了，是城西的柳家老四，三年后就要嫁作人妇，未来如何还想不到เ呢！你虽目不能视，我可一点也不敢小觎你，不想和不入流的男人同床共枕，是你的目的，你求仁得仁，不应再埋怨。”
脱去外袍，他瞥了眼发怔的她，扭暗了灯，迳自上了床躺下。月光在她身上披了一层幽柔的光晕，她抱膝不动，看不出女孩家骨子里倔强若此。
合眼几分钟后，意识朦胧中，仿佛有双手在被褥上摸索著，他忽地睁眼，秦弱水竟走到了床边，轻巧地爬上床，靠著触觉尽量不踩著他，她跨过他下肢，在床内侧空位躺下，钻进被窝一角。
他不解地翻身坐起。“怎么？突然看开了？”
她静了片刻，冷然道：“我不想三更半夜再烦劳你将我移到เ床上，反正你对个瞎子也不会有胃口。再说，看不见睡哪儿都一样，在椅子上打盹腰会疼，只请你别老是一翻身把被给抢了，天不亮便把我给冷醒。”
自成亲那ว夜起，她总是在圈椅上倦极而眠，翌日却是在床上醒来，五天了，齐雪生不厌其烦将熟睡的她挪到เ床上，却从不劝矜持的她主动上床。方แ才他的一席话，听了不是不刺心，却明白了自己้的防卫多无谓，齐雪生怎会对一个ฐ无从施展风情的盲女有兴趣？更何况，这婚事是下得已๐的，如果不是她孤注一掷，她和他一辈子也不会有交集。
他怔了半天，重新躺下，第一次在彼此意识清醒下如此靠近，却并非自己้预想的毫无涟漪，反而胸ถ口闷不可言。
没有胃口吗？
他不是第一次看见她的身子，那一天在旅馆莫名被袭，他昏睡了两ä个钟头，醒后忍著脑后的刺痛茫然坐起，有人递给了他一杯水，他一古脑แ喝完，这才发现自己置身在旅馆房间内的床上，秦弱水著件单薄的丝绸单衣，在腰间系了条丝带，坐在身畔，关心溢于言表。
“舅爷，还疼吗？”她下意识伸手摸索，触及他的胸ถ，突然像烫著似的缩手。他低头一探，蓦然发现上半身是赤裸的。
他一阵恼火，捉住她手腕，厉声质问：“你们胆敢搞鬼…”
她面不改色道：“您别生气，我情非得已๐，您不是说过，自由á是争取来的，我照您的话做了。舅爷，我明白您不会看上一个盲女的，但这次可要委屈您了，请告诉何太太，您要纳我为侧室，您会想法子让刘ถ司令打消念头的。至于婚后，您可视我为无物，我不会烦扰您的，您给我一个名义在齐家安身，我终身不忘，定当报答。”
他怒目而视“如果我不同意呢？”一个弱女子，竟敢使计要胁他？
“您不能不答应，我的命运在您一念之ใ间。”她伸手摸到เ腰问，扬手一拉，衣襟敞开，底下竟是若隐若现的雪白胸脯！“舅爷，我一叫，整个城里的人都知道您对我做什么เ事了。”
他作梦也想像不到，秦弱水会用这样的手段求得安身，连他的亲外甥、外甥女也收买了！她神色虽看似平静，衣衫不整仍令她两腮起了薄红，想必进行这事要耗去她不少勇气。她凭什么断ษ定他会妥协？她真认为他可以为ฦ她遮风避雨而非引狼入室？清冷、固执又羞怯的矛盾神情，和他对一般女子的印象迥异，他不怀疑她的决心，她敢在何家跳水，就敢为了自身命运放手一搏。
他奇异的目光巡视一遍她周身，思绪转了片刻，脱口答应了她。
她霎时喜形于色，拿出早ຉ已备妥的婚约书，让他签下。
她就此得到名不副实的婚姻了，他呢？可以安然地与她同杨而眠么เ？
回想她方才脱去外衫，黑发如瀑，肌肤莹白细致，蛮腰婷袅的背影，喉口突然一阵干涩，他转个身背对她，用力合上眼，把明日要进行的工ื作在脑แ海ร一一罗列出来，直到เ身后传来她稳定入眠的气息声，他才放松了僵直肌肉，就此入睡。
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齐雪生说得没错，两ä眼看下见，周遭众人的反应对她影响有限，即便背后有小话，听不见也就不烦心。
她难得出厢房闲逛，落得自在，今日雨停了，阳光明媚，空气似乎暖和了些，小鹃引著她走出小院落，到曲桥晒日赏荷。
“等等！”齐雪生从后赶上，手拿件披风，直接覆在她肩后，面露不悦。“小鹃，小姐这两天伤了风，你是怎么顾的？身子骨弱，老太太会说话。”
著手替她系紧披风后转身就走。她想到了什么เ，迈步赶上去。“等一下！”
齐雪生面无表情地停下，转头扶好步伐下稳的她。“你说就是了，别跑。”
她回头示ิ意一脸委屈的小鹃停步，低声朝他道：“舅爷，借两ä步说话。”
他不置可否将她带到梧桐树下，眯眼道：“你别舅爷长、舅爷短的叫，我都被你叫老了，你不会不知道我的名字吧？”
“…”她怔住，他们之ใ间什么都不是，如何唤名字？
他软下语气“我不想人家侧目罢了，没别的意思。你有什么เ事？”
“呃…”她眉眼似有喜色。“已经半个月了，您今晚还会来这儿过夜么？”
“唔？”他一楞，随即勾唇。“怎么著？不想我走了？”
知他调侃，她也不以为忤，悄声道：“不是的，您是否该到太太那ว儿了？在这儿待久了，我怕有人说话，如果您今夜不来了，可否让小鹃陪我过夜？”
他审视那张别ี有用意的小脸，凑近她耳边道：“我想在哪儿待，不用你替我操心，谁敢说话？还有，小鹃虽与你无主仆之分，但老太太重家规，不允许乱了分寸，你还是学著独处吧！”