文华并不知道，那种故意装ณ出来的严肃会让人们觉得是一种良好的气质，一次偶然的巧合却使万千与é。很可惜的是，他当时不能ม经常单独地接近她。因为她是她的老师，
的确，那是他进入艺术设计那个ฐ神秘世界的通道。在那个年代里师生的关系还是很纯洁的，女老师是学校开设美术课程的第一个授课老师。可是女教师的身上特有的一种无法抗拒的吸引力,ไ却是深深地牵绕着万千的整个童年到青年。那ว是当时那个年代，是让人们自觉服从的力量。
节假日的时间里，在其他人享受天伦之乐之时，身边没与妻儿无缘的万千在从前岳父家里回来以后，要做的第一件事总是先打开电脑。当然他还是可以以请教绘画技巧的。在他的眼里她，他显得有些心烦气躁，有时也会利用电脑里的占卜软件为自己测算一下命运，尤其是感情方面的内容。屏幕上，一排代表着各种内容的按纽出现了，按照ั自己的需求，他先选择了婚姻的按纽。在随后出现的内容之中，先是对他的性格能ม力等做了评价，诸如稳重与忍耐力，敏锐的洞察力与丰ถ富的创造力，是事业有成的人士，等等。但是在爱情方แ面却会有三次触及心灵的恋情；而最后的忠告则是防止偏激、猜疑、幻想和对家人的依赖，还有自我封闭、安于现状、晚婚或者独身主义แ，脱离实际的生活观念。他好象明白了这些内容似乎在暗示ิ着自己似乎到了结束孤家寡人的寂寞生活的时候了，激励他鼓起过上新生活的勇气，换一种活法也许能找到人生的伴侣和在事业上获得更大的进展。
就在万千开始独立自主的生活不久ื，便与在一家国营化工企业做技术管理工作的丧偶女人文华相识了。文华是他的一个朋友介绍给他的，刚满3๑o岁，相貌很普通，已经有了两ä个孩子，一个8岁的儿子李强和一个5๓岁的女儿李丽。当时万千已年满35岁，但在此前，他虽已有结婚经历，但是既没有孩子和真正经历家庭生活，也没有罗漫蒂克的谈恋爱的经验。他在相貌上可以说还是很英俊的，身体健康品行端正条件优越，而且在他的工ื作圈子中堪称才子俊杰。文华对他没有谈过恋爱一事很是怀疑ທ。在见面以后，她盯着他，用疑惑的声音问：“就凭你的条件和工ื作环境，不可能遇不到象模象样的女人。你就没有觉得中意的？话说回来，就算你没有感觉到能“吸引”你的，也不能排除她们对你也不感兴趣。也许还会有别的女人在暗地里会对你很动心的，何况你还住在那样高档的住宅小区里。”万千木然地想了好一会儿，才慢吞吞地说：“这些情况我就没法知道了。我在设计处工作期间倒是有个未婚的女同事，她经常帮我打开水。”“帮你打开水？难道你自己不会做吗？”文华的面部表情跟老虎狗脸上的皮肉堆积起来似的。
这个年龄已经35岁，名字叫万千的独身男子，这时正坐在自己房间里的那张上面凌乱不堪地堆放许多物件的桌子前，嘴里正叼着一根已经燃掉了一多半儿的香烟，死死地盯着那ว一本来路不明的名字叫做《走进非洲》的旧书。令他感兴趣的是书的扉页上的一幅带有各种纹路的非洲地形图，那些纹路让他联想起自己的手掌纹。他把目光转向手掌，看着那ว些如同水冲刷็出来的一般，又似是被锋利的刀具所雕刻成的那中粗细不同的纹路。仔细地审着它们，自己้觉得仿佛置身在水系丰ถ富的河流上空，又似乎ๆ可以窥见到密如斑点的船只正聚集在诸多的支流和干流之上，沿着那些交错的溪流河道穿梭而行。在视野的边缘，仿佛各张开着一个ฐ无比宽阔的巨大嘴巴，连通着神秘黑色的洞窟，让人想起那些船只是被那ว极大的海口不断地吞下去的场景。
在下面的听众之中，还有一个人至始至终在听着万千的讲解，她就是万千的那个ฐ女邻居刘梅莹。她通过与万千的短暂交谈知道了万千的单位和职业，也知道了他的出差地点。她在办完自己的业务之后，就快赶到万千的讲解现场，刚坐下不久，就赶上万千在讲解他的方案。她这么想的，自己到这里办完业务后也没什么事做，孤身一人有又没有什么好去处，不如去万千那里见识一下招投标的情况。便悄悄地来到了万千所在的会场，这些是万千没有想到的。由于他自报是和万千一起来的，进入会场也没有任何麻烦，他坐在了一个不明显的角落里，万千当然也就没有注意到เ她。通过对现场的情况观察，她很快现在招投标这两方แ之间有着诸多的不确定的不平等：招标方开始是主动的，投标方แ是被动的。选择谁的方案的权利在招标方，投标方แ要使出浑身解数去推销自己的方案。落选者被淘汰纷纷离去了，就剩下唯一的候选对象时，招标方就得放下架子，想尽办法稳住投标一方，使他与自己密切合作。否则合作不成，还要在做一次重复性的劳动。就象船与港湾二者之间的关系一样，港湾是静止不能移动的，而船却是可以流动的，主ว动权都在船那边，只有当许多船只都争相向港湾谄媚的时候，港湾才是主ว动的。但是这种状态也仅仅能保持很短的时间，便可以生天翻地覆的变化：满港湾的船只都将会很快地离散而去，港湾却无法去追赶它们，只能ม望之ใ兴叹。