第一章
一阵,直到老太太心,嘴唇也因长时间不饮水翘著皮。王欢的心情如今就像æ,自家少爷什麽都好,
“少爷,“老爷叫您到书房一趟,落榜之後整整在房中ณ坐了三日,出来之後看似一切正常,但是花在读书上的精力更甚从前,直熬得唇青脸白。脸色灰扑扑的,萧索的很。这不三年过後的第二次参加科考,又落榜了。如今失魂落魄地眼看著又要步上次的後尘了。现在老爷叫少爷去准是又要训话,不知道少爷现在这状态受不受得了。想到这,王墨瞄了一眼少爷长衫下骨瘦伶仃的小身板,又忍不住再叹了口气。
估计是这口气叹的大声,惊动了王欢,只见他慢慢收回目光,伸手理了理身上的衣服,转身往门外走去。
无人知道那天在书房中王老爷跟他儿子谈了什麽,只知王欢从书房出来後脸色更苍白了几分,走路都有点踉跄。王墨跟在自家少爷身後几次伸手去扶,却都被推开了。少爷骨子里的倔强又犯了,王墨犯著嘀咕,却又是真心担心自家少爷,送少爷回房後,就去厨房嘱咐炖了人参汤。
谁知王欢压根儿不领ๆ情,水米不进,然後半夜里就发起烧来。王墨急的上蹿下跳,一边叫人去请大夫,一边差人去通知王老爷。结果大夫来了,只说是风寒,加上心火郁结,不是什麽大问题,开了几付药,就拿钱走人了。王老爷一听没啥大问题,就谈谈吩咐一句好生照看著,别惊动了老太太,就接著睡了,看都没去看儿子一眼。
王欢这个风寒本来正如大夫所说并不是什麽大病,但是他本就体弱,加上科考落榜心中ณ抑郁,就这麽缠缠绵绵近一月。期间请遍了城中ณ名医,都是同样的结果。药是吃了一付又一付,就是不见好。
到最後连药都喂不进了,王墨急的眼泪直掉,趴在王欢床边小声劝著,“少爷,老爷说了,等你病好了就不逼你读书了。老太太给你相中了一户好人家的女儿,奴才偷偷瞧见画像了,长得可漂亮了。少爷,你赶紧好起来,娶个少奶奶回来,生几个娃ใ,奴才接著伺候小小少爷小小小姐们……”
王欢勉强笑笑,想帮王墨把眼泪擦了,奈何手都举不起来。
王墨一看少爷的手动了动,这时也顾不上是不是逾矩,一把抓住,问道,“少爷,你想要什麽,奴才给你拿。”
“不要什麽……”王欢这时是说句话就要喘口气,一句话说的磕磕绊绊,“我知道,你是真心对我好,下辈子,我们,做兄弟,可好?”
王墨一听这话,本来止住的泪又哗的一下出来了,一叠声的好,还伴著抽噎声。
“我本不爱读书……下辈子……再不要……”话还未说完,王欢已๐闭上了眼睛。
王墨本还在哀哀凄凄地哭,突觉手中少爷的手一松,抬头见王欢闭著眼,擅抖著手伸到เ他鼻下探了探,发觉竟是气息全无,霎时呆了。过了一瞬才反应过来,顿ู时嚎啕大哭,“少爷,少爷……呜呜呜……”
後堂在观音像前念经祈福的老太太听说金孙咽气了顿ู时撅了过去。
这下淡定如王老爷也坐不住了,吩咐下人请大夫照看好老娘,就去看咽气的儿子。站在儿子床前,看著儿子那ว瘦得只剩ທ一把骨头的身体,瘦削青白的面容,顿ู觉如五雷轰顶,颓坐在床边,再也抑制ๆ不住红了眼眶。
天知道,他只得这麽个儿子,孩子他娘生完孩子没两ä年就去世了。小时王欢体弱多病,都是他常伴床头悉心呵护。那时儿子总爱黏在自己身上,奶声奶气地叫爹,一声声叫的他连骨头都酥了。後来终觉儿子太过娇็气不是好事,加上自己虽经商颇็富有,但总是低人一等,希望儿子能考取功名,然後一世无忧。为ฦ督促儿子上进读书,他不得不收起慈父的心肠,扮起严父来。每次小王欢稍有过失便少不了责骂甚至挨打,溺爱孙儿的老太太几次维护不得,气的搬去後院居住,说是眼不见心不疼。
“欢儿……”王老爷伸手摸了摸儿子的脸庞,触手还有些微温热,“欢儿,不要再倔了,乖乖起来,爹再也不逼你读书了……”
“老爷……”王墨这时站在一旁้抽噎道,“少爷去了……”
“胡说!”王老爷又怒又伤心,双目通红,狠狠瞪了王墨一眼,看起来有几分可怖。“闭嘴!欢儿还没有死呢。”吼完俯身细细理著儿子散乱ກ的头发。
王墨顿时吓得不敢再言语,抽噎ດ声也努力压抑著,其他下人见状也不敢言语,个个ฐ焉头耷耳地站著,一时室内一片静谧。
“咳咳咳”静室中突然响起一串咳嗽ณ声。众人惊疑ທ不定地互相看了看,最後目光都锁定在咳嗽的声源──本该嗝屁的王欢身上。
众下人顿觉一阵冷风自身後吹过,个ฐ个起了一身皮疙瘩。
第二章
自那天王欢诈尸已经过去三天了。
当时众人可是给惊得不轻。要说淡定,那还是非王老爷莫属。见王欢醒来,立马就吩咐请大夫。正好当时来看老太太的大夫还没走,来看一下倒是很方便。大夫也是啧啧称奇,说是可能一口气没提得上来,缓过来就好了。听完大夫的话,众人这才觉得身上的皮疙瘩消下去一点。
晕过去的老太太醒来听说孙儿又醒了,只是虚惊一场,吵著要去看孙子,被赶过来的王老爷又好一通安抚,这才作罢。
王老爷安抚完老娘又赶回来照看儿子。这时儿子失而复得叫王老爷那颗慈父的心又蠢蠢欲动起来。深悔前段时间以为儿子借著生病使性子,故而借口生意忙碌没来看望过一眼。
这次王老爷是铁了心要亲自照料,下人也不好说什麽,都散了各自干活去了。这时原本人仰马翻的王府才重新恢复秩序。
开始三天王欢一直处於ไ昏昏沈沈的状态,往往是眼睛睁开来打量一下周围就又陷入昏睡中,叫守在一边的王老爷和王墨等人是又喜又忧。老太太来看了一回,又哭了半天,到叫旁人劝慰了半天,才回自己้院里,继续诵经念佛保佑孙子去了。
老太太一边念经一边寻思,光这麽著自个ฐ儿的金孙啥时才能好透啊。出了这回事儿也是顶倒霉的事,就寻思著办场喜事给冲冲喜。於是就把王老爷叫了来,很是语重心长地跟儿子商量了一下。
王老爷坐在儿子床边,看著王欢昏睡的脸,竟觉得陌生的很,他的儿子什麽时候变得如此憔悴。记忆中圆嘟嘟的小脸总是粉扑扑的。还有那眼睛,王欢的一双眼睛长得像过世的娘,双眼皮杏仁眼,乌ไ溜溜地看著他时就像无辜的小动物。现在那双眼睛紧紧ู闭著,眼下的乌ไ青分外刺目。王老爷看著看著就叹了口气,心中ณ又想起今天老太太跟他说的话,觉得只要儿子好起来,冲喜也未尝不可。
於是,就在王欢昏昏沈沈之际,一场亲事就这麽定了下来。那些好人家的姑娘是别ี想了,人家一听是个病鬼立马就回绝了。王总管为了完成这个任务不知白了多少根头发。最後回了老爷,得到老爷首肯,才在那ว些贫苦人家里寻起来。可就这样,要找个ฐ合意的也是千难万难。
这日,苦恼的王总管正在街市上逛著散心,突见前面里三层外三层的围了好些人,秉著爱看热闹的本性,王总管也去凑了个趣,这就看到เ了中ณ间披麻戴孝卖身葬父的好戏。
只见一条破草席盖著的尸体边上跪著个披麻戴孝的人,看身形,应该才十七八岁的样子。他就这麽低著头跪著,看不清面貌,肩头不时因为ฦ抽泣耸动一下。身前一块白布上写著“家乡灾荒,颠沛流离,路经贵地,老父重病,无钱医治,不幸逝世,卖身葬父,为奴为婢”短短几行字写写的端端正正,看来像是读过几年书的。
王总管看著忽然心思一动,上前道,“抬起头来我看看呢。”
原本因低著看不清的面貌露在众人眼前,原来是个十三四岁的女孩,皮肤因没有营养有点发黄,原本颇出彩的眼睛因哭得太多又红又肿,唇色发白,看起来有点糟糕。
不过,将养一下应该还是有几分姿色的。王总管这麽琢磨著,就问:“多大啦?”
那女孩抬袖擦了擦眼泪,回道:“十六了。”声音许是因为哭过,有点沙哑,不像平常姑娘家那麽脆。
王总管想原本看身量是该有十七八了,可是那张脸又看著年岁还小,如今问她到说十六了。又仔细看了看脸,要麽是脸看嫩吧,十六是可以成亲的年纪了。这麽一想就觉得很满意,於ไ是问她卖多少钱。
那女孩抬头看著王总管,似乎想评估一下买主是否诚心。憋了一会儿才说:“二十两ä。”
王总管了然,二十两是卖的贵了,一般通过人牙子买人,买断终身也不过十两,稍好的也就十一二两。这女孩姿色年龄都不差,难怪到เ现在还跪在这,是开价太高了。
王总管一时到有点拿不定主意了。那女孩看王总管迟疑的脸色,也不再说什麽又低下头去。
周围的人群都发出一阵嘘เ声。王总管也不在意,掉转头回去请示王老爷了。
王老爷听了王总管的转述,并不搭腔,只是默默地给王欢擦著身子,今天已经是第三天了,欢儿今天又醒了几次,勉强喂了几口水和小半碗粥汤,就又昏睡过去了,这样子跟死了又有什麽差别ี。
王总管也不敢吭气,静静等著老爷做完手上的事。
王老爷将擦过的布丢回盆里,小厮捧著退下了。仔细给儿子掖好被子,王老爷踱到เ桌边坐下,才开口道:“你就去把这事办了吧,也算做件好事,给欢儿积德。要花多少钱,去账房领。”
“是。”王总管一听大喜,总算可以完美解决这件事了。乐颠颠地跑去账房领ๆ了银子就去街上领ๆ人。
到了那里,那个卖身葬父的女孩果然还在。那ว女孩见王总管去而复返,哀戚的脸上也显出一分喜色,她已经在这儿跪了两ä天了,要知道虽然此时是秋天,时间长了尸体也要发臭的。
王总管不愧是王府管事的,将女孩父亲的後事安排的妥妥当当。不过半天时间已๐将所有事情都一一办完。期间已知晓那女孩原本为中原靖州人士,姓刘,名意。因今年遇到เ大旱ທ,田地无收,这才跟著老父往江南来讨口饭吃,谁知刚ธ入江南地界老父就因长期饥饿困顿病倒了。因无钱看病买药,拖了数月就不幸去世了。还累得小女孩要卖身葬父,真是道不尽的凄凉。
待诸事安排妥当,王总管领著刘意走到เ王府後门口,就停住。王总管看了一眼刘ถ意身上的白孝,这身穿进府去可不是说不出的晦气。但人家老父刚刚ธ下葬就叫人家脱下孝衣又有点不近人情。倒是刘意看出王总管的为难之处,很爽快的将披的麻戴的孝一一脱下,卷成一团拿在手里。
王总管赞赏地笑了一下,对刘意道:“你放心,王府中的老爷太太都是很好的人,不会亏待你的。”
刘意一时感激俯身要拜,被王总管一把托住,“哎,姑娘,实不相瞒,我不过是一个总管,如今买下你是我家老爷的主意,姑娘要谢还是留著谢我家老爷吧。”
刘意闻言仍是躬身一拜,道:“老爷自然要谢的,总管大人的恩德小女子也不敢忘怀。”
王总管见这女孩甚是懂事,也不觉多了几分怜惜。组织了一下语言,就将买来为少爷冲喜的事原原本本说了一遍。
刘意听完当时就愣了,不过很快反应过来,微微低著头道:“既然卖身入王府就生是王家的人,死是王家的鬼。原本就打算为奴为ฦ婢一辈子服侍府中的老爷太太。如今能ม要我给少爷冲喜,更是前世修来的福分。”原本沙哑的声音慢慢道来倒也别ี有一番味道。