夏侯惇追上ທ。”
关羽只管看他的《春秋》，道，毫无反应。“前两天议&#x，他抬起湿淋淋的脑袋，抱怨道：“二哥，
徐庶拱手施礼ึ道，刘表心里一阵轻松。也不想着去安慰一下大哥，闻知左将军屯。”
蔡瑁望着妹妹呆的样子，&#x：张飞有些不满，蒯越奇怪我为刘ถ备说话。”
蔡ກ瑁是自己้的亲戚，既然他都赞同善待刘备，那么自己还能有什么เ疑忌呢？看书也看不来地盘&。特来拜见，只见满地的鼓吹、戈矛、甲胄、锣鼓等军中用具。他想，刘备这竖子虽然骁勇，但究竟统辖的是刘ถ表拨给他的乌ไ合之ใ众，没有见惯阵仗。这次斩获刘ถ备，我夏侯惇的威แ名恐怕要暴涨，刘备毕竟久负盛名，趁着这个战胜之威，得斩掉几个敢于笑话他的人。自从在初平四年征讨吕布时被射瞎了一只眼睛以来，军中就一直有人称呼他为ฦ“盲夏侯”，据说连主ว公的儿子曹植和身边那些著名的文士们在邺城西园里一起谈笑时，也这么เ叫他，他只有干生气。治不了曹植，杀几个效仿他的人解气也是可以的，他最讨厌那些鼓唇摇舌的文人了，自己在前方แ打仗，他们肩不能ม扛，手不能ม提，嘴巴却比毒蛇还毒，他恨不能ม把他们杀个精光，或者干脆ะ请求主公颁令，以后敢有人提到“盲夏侯”三个字，全部ຖ腰斩。这样的请求很奇怪，他想，但也许主ว公会破例答应。这天下就是由强者主宰的，只要主公愿意，颁布什么เ法令都可以。
“刘表突然答应让大哥出征，却只给区区三千人马，岂非借刀杀人。”关羽道。
周瑜劝慰道：“太夫人息怒，主公虽然年少，却一向多谋善断。曹操如此骄慢，都是欺臣等无能，不足以藩护江东。”
真是火上浇油，孙权突然有点想哭的感觉。对于周瑜，他说不出来是讨厌还是嫉妒，或者还有点畏惧。周瑜的风采、才华让东吴的很多旧臣非常仰慕，他自己也不例外。但正因为此，他相信周瑜从来不曾把自己放在眼里。这个人出身庐江郡舒县的名门，堂祖父周景、堂叔周忠，皆为东汉太尉。父亲周异，曾任洛阳令。他本人不但姿容漂亮，而且精通音律，多谋善断ษ，和自己的兄长孙策同龄，二十四岁的时候，已经名闻江南，孙策拜他为建威แ中郎将，每一出门，鼓吹开道，骑士夹从，风流潇洒，道路瞩目，吴中都称呼他为ฦ“周郎”。尤其让孙权有隐痛的是，那一年的九月，孙策准备进攻刘表，把荆州纳入自己的辖下，拜周瑜为中ณ护军，虚封为江夏太守，先进攻庐陵郡的皖县，打通向荆州的道路。战争进行得非常顺利，城很轻易地就攻拔了，皖县产铁，后汉朝廷设置的铁官还在，依旧每天采铁铸造兵器，攻下它，从此不愁兵器的补充，当然是个ฐ不小的收获。但最重要的收获是，此役还捕获了故太尉乔玄的两个孙女，孙策当即自己就纳了大乔，将小乔赐给了周瑜。
刘ถ表哼了一声：“那可难说。”他坐起来，接过侍女递过的水杯，慢慢地呷了一口水，眼珠一转，嘴角露出意味深长的笑容，缓缓道：“刚才夫人的看法也不错，刘备虽一向号称骁勇，在中原却屡被曹操击破。既然他夸此海口，似乎也可以派他试试。”
蒯越，字异度，南郡中庐人，号称前汉建国之ใ初的名臣蒯通之后，是南郡ຉ有名的大族，长得身材高大，相貌堂堂，以智慧闻名于海内。灵帝末年，大将军何进执政，听说了蒯越的声名，辟除他为大将军府东曹掾。蒯越劝何进率兵进宫，尽诛宦官，何进因为ฦ妹妹何皇后的反对，没有采纳这个意见。蒯越知道何进不能成事，乃求出为汝阳县令。后来何进征召董卓等军阀进京，想逼迫何皇后下决心诛杀宦官，事泄反被宦官先下手诛杀。董卓旋即勒兵进京，尽诛宦官，见汉室微弱可欺，遂专权恣肆，谋诛其他豪杰，篡夺神器，导致天下大乱。
盛大的宴会持续到เ了深夜，他们都喝了很多酒，喝得酩酊大醉。醒来的时候，刘备现关羽正在屋子一角把卷读书，张飞却在屋里踱来踱去，东摸摸西看看，嘴里嘟囔：“刘ถ荆州ะ还真有钱，客舍里的摆设也这么华丽。”
“多谢将军指点，备这就立刻过江，拜见刘荆州。”说着刘ถ备一拱手，对身后的关羽、张飞等随从道，“来，跟我走。”
蔡瑁收起笑容，两手不停地绞着马鞭，道：“我知道你担心曹操进犯，不过有你夫君在，四方แ才士都辐辏涌入荆州，曹操又怎敢来？”
三年前，孙策和他的部下周瑜进攻皖城，捕获了前太尉乔玄的两个孙女，惊为国色，当即就把大乔留给了自己้，把小乔赐给了周瑜。至于二乔的父母宗族，则故意让他们死在乱兵中，之ใ后还假装慨叹，说自己没有留心，未能保护好他们。孙坚父子，就是这么无耻的。
肥壮老者笑道：“无妨，无妨。”
他们只好小心翼翼地跨过关羽的腿，走进了大堂，刘ถ备和肥壮老者面对，张飞侧坐一旁้，形容恭敬，又吩咐侍者过来倒茶。一个ฐ士卒听见张飞叫唤，紧ู张地提着壶，给他们一一斟茶。
刘备伸手道：“请先生用茶，先生光临，不知有何教诲，备洗耳恭听。”
肥壮老者呷了一口茶，咂了几下嘴巴๒，道：“好茶。”他顿了一下，又道：“山野鄙人，一向景仰英雄，听说左ุ将军以三千疲惫之卒，击破五千精锐曹兵，因此特来拜见。”
刘备有些失望，原以为ฦ是名士，却也许只是当地一个土财主ว，帮不了自己建功立业。但想到土财主也究竟有些钱财，自己้招兵买马，也少不了银钱用度，多结交几个ฐ富人，未必不是好事。想到เ这里，脸上仍旧保持恭敬，谦虚道：“岂敢岂敢。侥幸小胜，何足挂齿。”
肥壮老者道：“左将军既ຂ然来到荆州，有什么长远打算吗？”
刘备略微沉吟了一下，谨慎地说：“备生于乱世，半生漂泊，此来荆州，也不过欲苟全性命而已，一切都听从刘荆州安排，哪能ม有什么长远打算。”
肥壮老者脸上顿时露出失望的神色：“久闻左ุ将军胸怀大志，一向不肯屈居人下。今日一见，大失所望。在下还是告辞了。”
刘备惊喜交杂，看来这人还有些名堂。赶忙道：“先生留步，其实生于乱世，备岂不想廓清宇内，使四海ร升平，百姓安乐，只恨力量不足。愿闻先生高见。”
肥壮老者复又坐下，道：“这就是了。将军如果肯开诚布公，在下虽然鲁钝，也当竭尽全力，为将军献策，如果一意虚与委蛇，在下又岂是多事之人。”
刘备再次拱手：“先生如果不以备愚钝，就请明言。”
肥壮老者道：“如今袁绍已死，其二子互相攻击，无药可救，覆亡已๐在旦夕。如果曹操统一河北，必将南下进攻荆州，那时我们荆州又要生灵涂炭了。”
刘备道：“有刘荆州在，定能保护荆州安全。”
肥壮老者哼了一声，道：“将军又在虚与委蛇了。”
刘备歉疚道：“不敢。”
肥壮老者道：“刘景升非王侯之才，世所共知。将军击破夏侯惇，立下大功，刘景升对将军无丝毫金帛之赏，反而拨给将军这些老弱残卒，遣送到这新า野小县，为荆州当守门人，将军不觉得冤枉吗？”他停下来，举杯饮了一口茶，叹道，“不过，在下也很能体会将军的难处。”
刘备不知这老者底细，生怕是刘表派来试探的，因此默默饮茶，不一言。张飞耐不住了，插嘴道：“先生，如果先生有什么เ好建议，希望尽快告诉我哥哥，在下这里谢过了。”说着长跪施ๅ礼。
肥壮老者笑了：“久闻三将军虽然性急，却敬贤好士，果然名不虚传。”
张飞抓抓头皮，脸蛋黑里透红，坐在门槛ນ上的关羽突然道：“三弟还指望这些欺世盗名之ใ徒能有什么好建议，实在天真。”
刘备怒喝道：“云长，休得如此无礼。”又拱手对肥壮老者道：“请先生万勿介意。”
关羽见刘备怒，这才讪讪地住嘴，重新变得像木雕一样。肥壮老者丝毫不以为ฦ忤，笑道：“不妨不妨。”他饮了一口水，继续道，“左将军，在下一向以为，这天下的土地，本无一定的主人，唯有德者据之。如果将军能据有荆州ะ，以将军的仁义，天下定会云集响应，曹操又岂敢侵犯？如果将军有意，在下愿助一臂之力。”
张飞两眼放光，兴奋地望着肥壮老者，道：“先生果真能够助我大哥夺取荆州？”关羽听在耳里，不由得将脖子扭过来，惊讶地望着肥壮老者。
刘备大吃一惊，厉声呵斥张飞道：“三弟，休得胡言乱语。刘景升将军贤良淑德，为ฦ天下典范。荆州在他的治理下，百姓安居乐业。我等怎敢生此异心。”又对肥壮老者道，“先生不要再说了。备穷途末路，投奔刘景升将军，蒙刘ถ景升将军厚爱，让备率兵屯据新野，自当尽心奉职，死而后已。先生今天既然来了，不如谈点别ี的有益之事罢。”
肥壮老者摇摇头，露出不屑一顾ุ的神色：“方今天下扰攘，生灵涂炭，黄某忧心如焚，哪有时间陪将军空谈。既然将军无意进取，那就请恕在下多事。今日之事，出自在下之口，闻诸将军之耳，在下一家数十口的性命，全在将军了。”说着拱手站起。
刘备欲言又止，想挽留他，但嘴边只蹦出这么一句：“先生放心，今日之事，只有天知地知，我们兄弟绝不会向任何人吐露半个字。”
肥壮老者叹了口气：“这样再好不过，在下也不用佯狂为巫了。”说着往外便走，走到เ门槛旁，正要缩足从关羽面前避过。关羽却突然站了起来，对他深施一礼。
刘备看着肥壮老者的背影，深深叹了口气。