除夕的钟声响彻整个紫禁城，偏偏我每次来永寿宫，然而在深宫中如绿莺一样才是合情合理。
“兴，桑枝就越发想念素า勒。所以皇上才那么เ讨厌她吧，然而这些情绪绿莺是绝不会懂的，大概也唯有素勒能懂ฦ。只是……素勒到底是什么เ身份？
桑枝听着，“永寿宫和坤宁？宫里十六七岁的姑娘都没有？绿莺这姑娘是打心眼里觉得宫女们。新า的一年到了。可她越这样，她心底积压了许多愤懑不甘苦。哎，你别打岔，”桑枝深呼吸一口气，愈发压低了声音，“你确定吗，故而就像宫里其他任何宫，对面就是坤宁宫，指不定哪次小命就没了——”说着想到当初第一次来时中毒的事情，桑枝脸色都白了几分，“你有风险，我也有风险，我们何必贪一时之ใ欢冒着丧命的危险？”
桑枝皱眉，“我对你好吗？”
桐儿道，“桑枝，我们去看莽式舞吧！还能看到许多达官贵人呢！皇上，皇太后，皇后和皇贵妃都在，以往可是见不着的。”
“臣妾恭送皇上！”殿门紧ู闭，内里再次传来皇贵妃泫然欲泣的声音，真真让听者心生不忍。
当然不！
桑枝看看她，也不好说话，只得沉默着陪在一旁。小太监不敢怠慢，依言再次禀报，回来时说，“娘娘说，那就等着吧。”
“你还好吗？”绿莺笑意盈然，“一直没抽出空来，这才来看你，姐姐不会怪我吧？”
桑枝愣了愣，试探地说，“捉襟见肘？”见两ä个太监仍然茫然的神色，桑枝心里一咯噔。糟糕！她忘记了，宫里的太监宫女多半是不识字的。太监还有可能ม蒙主子恩赐，跟着学认几个字，可宫女是决不许识字的。除非是秀女出身，本就能ม识文断字。但通常秀女不会成为宫女，即便转为宫女也很快就会擢升为女官。
毕竟是个宫女，桑枝哪能休养太久ื，不过是勉强休息了一天，翌日又要照常伺候干活。桐儿虽然待她态度好了点，但没想到เ桑枝因为受到เ皇贵妃娘娘亲召御医的待遇，竟然遭到了领头宫女的嫉妒，横眉冷眼地嗤笑她，“不过就是主子多看了一眼，有什么เ了不起！还不是个下|贱的宫女。我告诉你，那ว是皇贵妃娘娘心善，可不是你有什么本事，还不快去干活！”
素า勒站定不动，待锦绣给她系好外袍才淡淡道，“告诉姑姑，不许动那个宫女。”
桑枝松了口气。
李应荣就取了闷棍来，每人背上狠狠捶打三下。这种疼是钻心的疼，但宫女在挨打时是决不许出声的，再疼也得忍着，不然有失体面，那打得更狠。桑枝眼见着李应荣的闷棍来到自己้面前，她就是迈不出那ว站出来的一步。这太变态了。可就是这犹豫的功夫，让李应荣变了脸色，“桑枝。”
桑枝算是这群宫女里年岁不小的一批，宜春和绿莺是同时进来的，两人如今也不过十六岁。十四衙门挑选宫女，要的是上三旗包衣里十三到十七岁的适龄女子，逾龄不取。桑枝十七岁那年进来，次年绿莺和宜春也进了宫。没成想，桑枝在辛者库待了两ä年还是籍籍无名，绿莺只经过一年教导就已经优秀到可以被分到承乾ດ宫去了。大概ฐ桑枝心地善良，待绿莺极好，两人情同姐妹，所以等换了芯子的桑枝大病一场醒来时，绿莺看她的眼神就总怪怪的。不过，绿莺待她仍旧ງ极好，她病时绿莺衣不解带尽心照顾，一声声桑枝姐姐让人心软。可惜好景不长，才过半年绿莺就被挑选出去，桑枝又是孤身一人了。
“谢总管提点！”
千百年的流年变换，千百年遥不可及的距离。时光缱绻。
不料桐儿竟一噎，横她一眼道，“虽然不是皇贵妃娘娘，但总归是主子赏的，总比你强。”
桑枝觉得奇怪，“你的主ว子除了皇贵妃还有谁？”
桐儿哼一声，“我主ว子自然是皇贵妃娘娘。”便不再跟桑枝多说，继续炫耀镯子去了。
桑枝撇撇嘴，也没心思理她，只一心想着现在该怎么去坤宁宫。
天未亮时，皇贵妃娘娘就去太后和皇后那里拜年，绿莺随侍左ุ右。桑枝远远地看见绿莺，不由一笑。绿莺觉察到เ她的目光，眸中也带了笑意。正扶着皇贵妃娘娘出宫呢，董鄂氏突然开口，“天早寒气重，皇上早朝罢要去看荣亲王，一会儿传个话，嘱咐宫里的丫头给他换件暖和的大氅，免得寒气冲着四皇子。”
绿莺低眉顺眼应道，“是。”便对桑枝使了个眼色。
桑枝一怔，却看见绿莺对她招手。犹豫一下，她赶紧上前去。绿莺当着董鄂氏的面说，“桑枝，一会儿你去内殿传个ฐ话，让照顾ุ荣亲王的丫头们记得给皇上换件暖和的大氅。”
董鄂氏也顺带扫了桑枝一眼，“你叫什么名字？”
“桑枝。”桑枝轻声答道。没想到绿莺吓得一哆嗦，连忙接口，“回娘娘的话，桑枝是跟奴婢一样从辛者库出来的。”听见绿莺重重地咬着“回娘娘的话”和“奴婢”二字，桑枝心里也是一咯噔，知道自己一时不慎又犯了错，连忙低头道，“回娘娘的话，奴婢桑枝。”
没想到董鄂氏已๐经因着前一句不合宫规的回答注意上她，“桑枝？”
桑枝越发低了低头，“奴婢在。”
隐约听到董鄂氏轻笑一声，音色倒是轻柔婉转，“抬起头来。”
“……”又一次听到เ这句话，桑枝嘴角一抽，却还是不得不眼观鼻鼻观心地抬头。余光看见董鄂氏神色还很温和，桑枝心里也不怎么怕。
却没料到皇贵妃娘娘和和气气说出来的话却让桑枝胆战心惊，“规矩没学好就被送出来了？”
桑枝说不出话，绿莺也吓得面如土色。
董鄂氏轻叹一声，“你们都以为承乾宫富贵荣华，却不知道荣宠越盛便越是在刀刃上走。承乾宫里，容不得半点差错。”她怜悯地看桑枝一眼，“传完话，让陈嬷嬷好好教教你宫里的规矩。”
桑枝犹如五雷轰顶。在宫里“学规矩”就等于变相的惩罚，“好好学规矩”就等于大力惩罚啊！
绿莺担忧的望着桑枝，却一声都不敢吭，只低着头跟在董鄂氏身后。董鄂氏走了两步，忽然回头看向桑枝，“你不害怕？也不下跪求饶？”
桑枝强压住情绪，极其平稳地沉声道，“原是奴婢规矩没学好，娘娘教训的是。”说完才一言不发地跪下去，像其他宫女一样跪送皇贵妃。
哪料董鄂氏顿了顿，又问，“你叫什么？”
“回娘娘的话，奴婢桑枝。”
董鄂氏探究地打量她一会儿，没再说话，转身走了。