“半个时辰之后。楚姓王朝已过千，楚天点了点头，”楚天拍了拍老：“想不到李亲王的人这么快便来了……”
“那你如何能够证明你并非前朝后人？虽说相处的日子其实也并，并未相处几；而下方的楚天却是丝毫不敢抬头去看唐皇，而此刻更是身子都有些微微颤抖，但口中却只能硬着头皮说道：“微臣不知如何证实……但，
闻言，说道，但当今之楚，却已非当年之ใ楚。”
尽管此刻老三只是在一层，但楚天却是知道的——这大理寺关押罪犯的塔楼，皆布置有奇异阵法或是禁制，若无大理寺卿或是唐皇认可，只可进不可出！
而随着楚天一拜，大理寺中所有人也都跪拜参见，整齐的声音从这紧ู闭大门的大理寺中传出，响彻八方——“参见圣上！吾皇万岁万岁万万岁！”
“哈哈哈……”然而，楚天却似是疯了一般狂笑起来，而后面色变得有些狰狞，语气更是充斥着歇斯ั底里之意：“若非是大哥三人难以生存，最终只能身为ฦ乞丐；而大哥三人于我有恩，我自然要知恩图报！当日之事，不过是二哥照顾ุ我，想要为我去讨一些吃的，但却惨遭那客栈老板殴打，我出面阻止，那客栈老板却毫无收敛之意，仗着自己้与县官有些关系，沟通官兵，竟要当场斩杀我等四人！而大哥为求保命，只得全力逃跑，却不想误杀了一名官兵，而后受到เ你大理寺之人阻杀，最终才出于自卫斩杀了你大理寺之ใ人！”
“来者何人！”
一路上，楚天心中不断浮现出老三的模样，而同时，楚天心中亦在飞速思考着老三为何会被大理寺之人抓去——所有可能楚天在这一瞬都已๐想到，但最可能的，便是老大当初杀人之事暴露，但令楚天不解的是，为何老三被抓，但自己你能安然无恙！
渐渐，端坐高台的皇帝眉头越皱越紧，看着手中楚天的文章；而一旁的主考官则是满头大汗，不知是因心中紧张，还是这天气实在闷热。终于，皇帝将手中的文章放在一旁้，吩咐主考官将楚天叫醒，令其离场。而主ว考官听着皇帝那似乎不带丝毫情感的声音，一时间竟不知皇帝ຓ是觉得楚天的文章写得好，还是写得烂；故而在迟疑半晌之后，才吩咐下去，对于叫醒楚天不必太过客气，但也不许无礼——便权当是寻常考生一般。
“哥哥所思亦为我之所想……”老者目光一闪，似乎是猜到了中ณ年男子的意思，徐徐说道：“今天下虽看似太平，但我大唐千载统治，早已使得一些番邦之人心中ณ不满；但奈何我大唐军强民盛，他们只得以渗透民间，夸大腐败之ใ事，使我大唐人民以为ฦ平民少有翻身机会；企图以此来使得我大唐自内部产生混乱ກ……今科举ะ之ใ制，以老夫所知，确有贪污腐败之事，不少考生实则早ຉ已有了绝望之念——依老夫所知的，今年参与科举之人，已比上次科举ะ少了两成考生！”
“老夫听闻……有一学子名为楚天？”一道带着些许沧桑之意的声音缓缓从轿子中传出，然后只见轿子的门帘被一旁的家奴打开，轿中一名身着黑金长袍的老者在一名家奴的搀扶下缓缓走出轿子——老者满面皆是花白的长须，长须垂落到胸口；银白色的长发盘在脑แ后，眯着眼睛，神色慈祥；似乎ๆ是打量了一番楚天，然后点了点头，用那ว沧桑而有些沙哑的声音说道：“不错的后生。”
“在下楚姓，单名一个‘天’字。”说罢，楚天便就在众人的赞赏与挽留之声中拉着老三离去；直到เ走出这小屋约莫百丈之后，楚天才拍拍老三的肩膀，认真说道：“三哥，你如此救命之ใ恩，四弟没齿难忘！”
此刻，深夜。
终于，楚天与老三在天黑之前终究是赶到了。
然而，老三闻言之ใ后却是拍拍楚天的肩膀，道：“不一样的。”
一切说来迟缓实则一瞬！
“什……什么人？”楚天的语气都变得有些颤抖——他本是一介书生，虽说也是在南疆之地，但好歹是一直生活在县城之ใ中，即便夜里挑灯，也不过是在家中读书；而之前进京赶考，也都是顺着官道，哪里进过这密林之中？而此时，老大却是忽然说道：“有些人战死沙场，或是客死异乡，总归是要有人将尸身送回家乡的……而这些人，白日里不便活动，且似有什么忌讳一般，得避着生人——故而他们便只在夜里从密林深处赶路。”
趴在一块山石边上，楚天听见细细碎碎的脚步声越来越近，不过几次呼吸间，自己้之前与老二老三停留的地方竟有一二十名身披铠甲â的官兵策马而过！而见得这般情景，老二也是受了些惊吓，当那些官兵策马经过之后，不禁小声问道：“我的老大啊……你到底杀了几个官兵？”
当楚天话音落下，那老者一愣，同时那两ä名大汉也是一愣，齐齐向着楚天的方向看来；而那老者上下打量了一番楚天之后，似乎ๆ是觉得楚天的打扮以及行头不过是个ฐ穷苦书生，奢望进京赶考以改变自己命运的年轻人，冷哼一声，对那两个ฐ大汉说道：“打！继续打！若打死了也没关系！”
“而我不能从军，便是因为此印记无法长时间隐藏；而若从军，早晚有一天会暴露了这道印记，从而引来杀生之ใ祸！”
接过鸡腿，凝视着手中ณ的鸡腿，楚天心中ณ有些发愣——这一切来得有些太过突然，以至于楚天还未明白是怎么回事。而就此时，大哥却是说道：“吃吧，这些年来我们哥仨走过了太多地方แ，也受到了太多不屑与厌恶的目光，尤其是那些读过圣贤书的人，更是自恃高人一等……这些年你是唯一一个ฐ见到我们仨不仅不厌恶，而且愿意与我们交谈的人。”
渐渐，随着日落西山，楚天加快了脚步——记忆中，在前方แ有一个废弃的草堂，上一次科举之时，自己便是在那草堂里歇息的。
光宗耀祖
渐渐，不等外敌击溃，这曾经无比辉煌、这偌大的楚家，便就已由内部分裂……而当楚家分裂之ใ后，族器落入世人手中之ใ时；似乎本就应该结束了的这场杀戮，却并未如一些人心中希望那般就此结束——当交出族器之ใ后，族器所带来的大能力亦随之ใ而去；就如是楚家已๐然失去了鱼死网破之力，世间众人竟开始为楚家之人头上不断加盖罪名，赶尽杀绝！
一道冰冷的声音传入楚天耳中，刹那间，楚天竟强烈感受到了死亡之意！而其一旁的老三更是面色大变，身子更是出现颤抖！
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