人来人往的宅邸内，梳妆台前，喜联贴在每一副门楣上，望着铜镜中ณ的模糊人影，个个忙得挥汗如雨，里里外外跑个不停，看这光景，
清明时节雪霁冰消。与苏俊彦拜过堂之ใ后，整座苏府仅有西厢房是唯一的宁静地，特别是东大街上的苏府&#x。
彪阁内，处处挂满，奴仆婢女在喧嚷中张罗着，十五岁的琥珀撅着艳红的唇瓣，满心窝囊。在这儿住了将近五年，再过几天，
在这一片沸腾的ิ，更是张灯结彩喜气洋洋，订了两ä回亲，这回她总算能嫁出去了，但是…
房门忽地砰一声打开，不必回头看，甚而想都不必想，琥珀便知来者何人是也──除了她那个尖酸刻薄又长脸长舌的未来婆婆之ใ外还会有谁？
小心翼翼地做出最沉静优雅的姿态，琥珀离开梳妆台转身盈盈下拜。
“琥珀见过老夫人。”
苏老夫人先是回以傲慢的冷哼，然后大马金刀地在燕几旁落坐，板着一张皱纹满布的巫ใ婆脸，开始她每日的例行公事──三从四德的唠叨…不，训话，千篇一律的内容，一字不改，半句不变，五年如一日，琥珀都可以倒背如流了。
“…记住，形如你这等相貌奇丑又一无是处的女人，亏得我儿肯娶你进门，算得是你祖上积德才有此等福分，你最好牢记我苏家对你的恩泽，成亲后，切记相夫教子之道，谨遵三从与四德，对夫要妻屈妇顺，对婆婆我要唯命是从…”
琥珀一边唯唯诺诺，一边低头翻白眼，还吐舌头作鬼脸。
案母之命，媒妁之ใ言。
这是封建时代为ฦ人子女者的宿命，婚事必须由父母决定，媒人撮合而成，琥珀的第一桩婚事便是这样订定下来的。虽然那年她不过刚满十岁，不料新丧妻室的苏俊彦年近不惑竟然肖想老牛吃嫩草，妻丧未满七七四十九便大剌剌地上门来求亲，还摆出一副纡尊降贵的高姿态，嚣张得不得了。
想到要将宝贝独生女嫁给这么เ一个与自己้年岁相当的老不修，她爹亲是怎么เ想怎么不甘心，于是仓卒将琥珀许配给自己的属下，也是知交好友的儿子，准备待她及笄后再让他们成亲，以杜绝苏俊彦的痴心妄想。
“贤侄，我把最宝贵的独生女交给你了，将来你可要好生对待她呀！”
“伯父请放心，侄儿敢以生命起誓，必然不会亏待琥珀妹妹的。不过想那苏俊彦是皇后的亲表兄，伯父不担心会惹出什么问题吗？”
“不必担心，皇后位虽尊，可还有个ฐ历四朝的沈贵太妃在呀！即便是皇后，也不敢不尊沈贵太妃几分吧？何况皇后生性恭敬，谨守礼仪，必然不敢违逆沈贵太妃的意旨。”
“啊，对喔！我差点忘了，沈贵太妃也是伯父的亲戚呢！”
“算起来，我该叫贵太妃一声表姑婆。哼哼哼，这下子我看那个苏俊彦还能如何，他的儿子都比琥珀大上好几岁，居然敢妄想我的女儿，真是太不知羞耻了！”
“确然，他在朝中已๐是众人不齿的奸佞之徒，没想到竟亦如此色胆包天。”
“一想到เ那贼徒得知琥珀已๐然定亲之后，他会是何等又气又恨却又莫可奈何，本将军就想大笑三声。”
说着说着，两人真的大笑起来了，还不只三声，是好几百声。谁知不过半年，她父亲和未婚夫的笑声犹在南宫府里回荡，岳婿两人便在同一场对西夏的战事中丧生，琥珀就这样莫名其妙地成了望门寡，而且还是一个举目无亲的望门寡。
真是人算不如天算。
好巧不巧，这年沈贵太妃亦崩殂，暗喜不已的苏俊彦一面烧香拜佛感激上天的恩赐，一面赶紧ู敦请皇后表妹大力帮忙，于是父丧不到半个月，琥珀再一次身不由主ว地定下了第二门亲事，由皇帝赐婚，将她许配给老不修苏俊彦为继室，然后苏俊彦便得意洋洋地把她接回家里来了。
但依照礼俗她必须先服丧ç满三年，而生性刻薄的未来婆婆也坚持琥珀必须经过她的严å格调教之ใ后才许进门，于是苏俊彦只好按捺下色欲的心，将正式拜堂成亲的日子往后延，依然定在她及笄之年。
“…清晨早起先侍奉夫婿更衣洗脸，别忘了双膝跪地恭恭敬敬地为ฦ夫婿套袜穿鞋，夫婿不语，你不得言。”
“是，苏老夫人。”
“然后你得来向老身我请安。”
“是，苏老夫人。”
“再回去侍奉你夫婿用早膳。”
“是，苏老夫人。”
“再有，谨记出房门之ใ前先得覆上丝巾以遮掩你这副丑陋不堪，见不得人的容貌…”
在这四年多近五年来，每一天琥珀都是这么开始的。
借口调教未来媳妇儿通晓妇德礼法中馈女红之便，生性疑似有虐待狂的苏老夫人极尽欺凌苛待之ใ能事，大门不准她出，二门也不许她迈，成天不是辱骂便是罚跪，要不就是三天不准吃饭两夜不准睡觉，哪个下人同情她对她好点，隔天马上被辞退，简直是变态到不行。
而她的未婚夫婿却一次也不曾为她求过情，甚且很感激苏老夫人愿意不辞辛劳地为他教导媳妇，偶尔心血来操还会热心提供一点关于“训练”方面的建议──譬如他折磨侍妾的方法就很不错，或者女人不听话的时候光是用责骂或罚跪是不够的，最好拿藤条甩个够，然后再多补上两脚和几个耳刮子。
这样的日子，才不过十岁的小琥珀哪忍受得了？
不逃才怪！
所以她逃了，而且一连逃了五、六次，但是没有一回不是刚逃出府墙就被抓回来，然后苏老夫人会亲手用藤条抽打她的小腿，让她三天无法走路。直至最后一回，不仅她被抽打，竟连伺候她的两个婢女也受牵连被打断了腿，她才死了心不敢再逃，以免连累็更多无辜的下人。
自此而后，她认命地打包起所有反抗意念收藏到床铺底下，俯首乖乖地接受所有的“职前训练”一如苏老夫人所愿地成为一个最合乎她的理想的小媳妇──一个温驯服从的小媳妇。
于是，琥珀及笄这年，远至青城公干的苏俊彦传来家书，要苏老夫人为他准备成亲事宜，因为ฦ他一回来就要和琥珀完婚。
“…别说是老身故意把你关在这西厢房里，实是你的长相太过骇人，为ฦ免吓跑苏府里的下人们，最重要的是，老身可不允许你吓坏了老身的乖孙，总之，往后成了亲，能不出房你还是尽量不出房比较好…”“不好了，老夫人，不好了呀！”厢房外忽地一阵气急败坏的叫喊由远而近。
好大的胆子，她说好，竟然有人敢说不好！
说得正顺ิ口，冷不防被打断，苏老夫人委实不爽得很，愤怒的三角眼马上瞪过去。
“好没规矩的奴才，在我面前，由得你这样大呼小叫的吗？你…”“可是，老夫人，大爷死了呀！”
苏老夫人倏地噤声，脸上一片茫然，不知是没听懂或是耳背没听清楚。
“你…你说什么เ？”
“青城农民大暴动，大爷不幸被卷入其中，连同随从被砍杀得尸骨不全，只找着大爷的一只靴子和佩剑，其他…其他…”大概全被狗啃光了！
苏老夫人一阵呆然“不，不可能…”她喃喃道，蓦ย而哑着嗓子发出尖厉的嗥叫“不可能！”同时跳起来冲出去，原是连走步路都得婢女搀扶的人，这会儿却是健步如飞，跑得比马还快。
毖妇死了独子最可悲，幸好苏老夫人尚有前任媳妇留下来的孙儿女，倒也不完全是没了指望，只是得再多辛苦几年拉拔孙儿女长大罢了。
望着苏老夫人佝偻的背影可怜生生的，表情木然的琥珀真的很想挤出两滴泪水来给她同情一下下，可是不管她怎么挤，怎么用力掐自己的大腿，泪水没半滴，反倒大大松了口气。
死得真是好啊！
必上房门，躲进被窝里“老天爷总算开眼了！”琥珀心怀感激地呢喃，两手捂在双耳上，免得嘴角笑得咧到耳后去。
依照苏老夫人的性子，在为苏俊彦做完七七之ใ后，必然会把她这个没名没分的人赶出苏府，届时她就──
万岁，自由啦！