高适少时几乎可以说是，属于陶谦的管辖地&#x。少年时的高适还非常爱交友，少时跟随做韶州长史的。为ฦ了寻求进入官场的路，只有靠亲友接济为生，然而即使生活贫寒。
三国时期的诸葛亮曾被对手称为"ิ村夫"。事实上，诸葛亮当上丞相之前的确是一个ฐ山野村夫。诸葛亮的老家在徐州附近，文章也写得越来越好。不幸的是父亲很早，攻破城池。为了报杀父之仇，曹操进入徐州之ใ后见人就杀，数十万人的尸体被投入泗水，血流成河，水为ฦ之阻，只有极少数人幸免于难。
历史上一些优秀的官场小人物都把做官视为一项技术工作。所以，从官场的角度而言，这些小人物是最有技术含量的一群人。他们必须要做到左ุ右逢源，长袖善舞，八面玲珑，于是，他们把钻营美化成进取；把逢迎幻化为热情；把巴结解构为恭敬……
继承王位不久的秦惠王接见了苏秦。在会谈中，苏秦把早已๐准备好的一番高瞻远瞩的大道理讲了出来，滔滔不绝，口若悬河。他点明了当时天下的大势，极力怂恿秦王凭借自己้强大的力量和优越的地理条件动统一天下的战争。
无奈秦惠王对苏秦这番๘高帽子不感兴趣，认为ฦ苏秦只会讲大话，不切实际，婉言回绝了苏秦。
但是苏秦却不甘心，一直待在咸阳，先后十次上书秦王，大谈强有力的武力可以通向统一全国的路。可是秦惠王仍丝毫不为所动，他将苏秦视为一个只会高谈阔论、华而不实的小人物。时间一长，这对苏秦来说就惨了，钱用光了，名贵的黑貂皮衣服也穿破了，几天吃不上一顿饱饭，人也变得又黑又瘦。后来他连鞋子都没有了，只好自己编双草鞋，背着又脏ู又烂的行李打道回府。回到洛阳，苏秦的老婆见他一副穷困潦倒的倒霉蛋模样，连正眼都不瞧他一下，父母也懒โ得跟他说话，嫂子也不给他做饭。
对于秦王的拒绝和家人的冷落，苏秦决定一切从零开始，愤读书。他找来古代的《阴符经》日日苦读，揣摩其中ณ博大精深的谋略，还四处搜寻兵法、医学、经济和法令等方面的书籍，对当时各国的具体形势作了充分的研究。当时，列国之ใ中，齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦最为ฦ强盛，而七国之中ณ又推秦国最强。于是，苏秦经过反复思考，初ม步形成了一个促成六国结盟以共同对抗秦国的战略思想，即"合纵"ิ。对自己治国的方แ案苏秦自称："ิ这真是能够说动当世君侯们的策略๓啊！"
苏秦再度出山了，这次他跑到北方แ弱小的燕国，晋见燕文侯时，苏秦陈述了燕与别的国家结盟的必要性：燕之所以能够安乐无事，不受到强秦的侵犯，是因为南面有赵国作屏障。秦要攻燕，必须ี经过赵而跋涉千里；赵要攻燕，不需百里即抵燕都。赵国之所以不攻打燕国，全因为强秦在后面牵制，而燕却正好可以利ำ用这个机会与赵国结盟，共同抵抗强秦，防患于未然。所谓"夫不忧百里之ใ患而重千里之外，计无过于此者"。于是，苏秦建议燕侯先与赵国结好，然后再与其他各国联盟抗秦，这样，燕国就可保安全。他出色的口才和一语中ณ的的言论打动了燕文侯的心，于是燕文侯拿出车马金帛助他去赵国游说。
苏秦来到เ赵国之后，便以燕国使者的身份晋见赵侯。他向赵肃侯指出，秦国强大，早就有入侵中原之ใ念。凭各国的实力，都难以单独抵抗强秦，如若各国都争相讨好秦国，将来势必被秦国各个击破。若各国联合，则"地五倍、兵十倍于秦"，攻一国而各国援助，则秦虽强，亦不敢轻举妄动。各国亦可相安无事。因此，苏秦请赵侯出面倡议六国合纵抗秦。赵侯当即就采纳了他的建议，并且拜苏秦为ฦ相国，派他去游说各国，以订立合纵盟约。苏秦遂又以赵国使者的身份，去其余各国说以利害，并成功地得到各国君主的赞同。回到赵国之后，苏秦被封为武安君。至此，苏秦可谓是"不鸣则ท已，一鸣惊人"，单凭自己那三寸不烂之舌，竟促成了前所未有的六国同盟。他的身价也随之提升百倍。
当苏秦被波浩浩荡荡的车马簇拥着前去出使楚国时，途中经过了故乡洛阳。他的父母听说他回来了，赶紧雇人来粉刷房子，把路打扫干净，准备了音乐、宴席，跑到เ13里外的地方去迎接；他老婆见到他时毕恭毕敬，不敢抬头正眼看他一眼；当初虐待他的嫂嫂从地上爬过去，跪在他的面前向他道歉、请求他原谅自己当年的怠慢。苏秦对世态炎凉感慨不已，他深深地感受到了富贵权势的重要性。
也许正因为受过挫折，苏秦明白，一个人要真正地走上仕途，让自己手握权力，必须得经历一些磨炼。在这方面，苏秦也磨炼了自己的同窗好友一把，这个好友就是苏秦的同学张仪。苏秦当着众人的面侮辱张仪，又在背后帮助张仪走上仕途。当然，在苏秦之前，张仪也同样遭受过类似的侮辱。
张仪一开始到楚国就遭到了楚相的羞辱和毒打。有一天，楚相昭阳家中举行宴会，贵宾如云，高朋满座，张仪也借此机会巴结权贵。觥筹交错，好不热闹。席间，楚相昭阳突然现自己随身佩带的一个玉璧不见了，满座哗然，议论纷纷。渐渐地人们把目光集中到了穿着寒酸的张仪身上。楚相昭阳并不认识张仪，也不问青红皂白，便命人把张仪捆绑起来，拷打逼供，把张仪打得皮开肉绽后又赶了出去。
张仪遭此毒打，跌跌撞撞赶回家来，对妻子一五一十地倾诉起来:"唉，想不到自拜见恩师鬼谷子下山以来，初涉楚国竟遭此厄运。"妻子一面给他擦洗着伤口，一面责怨道:๘"都怪你一心要攀附权贵，不然，哪能招来这些苦楚。"ิ可是张仪却问妻子:"看我舌头还有没有？"ิ妻子不解其意，笑着说:"ิ舌头还在。"年轻人欣慰地说道:"舌头还在，这就足够了。"ิ
此时张仪的同门师兄苏秦已๐在赵国当上了相国，张仪就想去投靠达了的苏秦。张仪千辛万苦，满怀希望地来到เ赵国。第二天便去见苏秦，可是没有人给他通报。直到第五天，看门的才给他往里回报，那ว人回来说:๘"今天相国很忙，他说请您留下，改日去请您。"张仪只好又回到客店，耐心等待。谁知道一连等了几天，半点消เ息也没有，张仪生气得便要离去。可是店主却说:"您不是说过相国打人来请您吗？万一他来找您，您让我上哪儿找去!我们也不敢把您放走哇!"ิ张仪欲进不得，欲退不能，左右为ฦ难，心里很是烦躁。他度日如年般又熬过了几日，总算盼来了苏秦的接见。尽管先前的冷漠已๐使张仪料到，此番接见肯定不会怎么隆重和热情，但实际情况竟比他的预料还要糟糕。
苏秦为他安排的会面让张仪极其难堪。苏秦孤傲地坐在堂上，见张仪进来，竟傲慢地一动未动。张仪忍气吞声地向苏秦行礼ึ作揖，却见苏秦慢条斯理对他说:"ิ多年不见，你好哇？"说着，指了指下面的一张桌子，说:"该吃饭的时候了，请在这儿用点便饭吧。我还有话跟你说呢。"张仪只好坐下来，见眼前摆着的只是一点青菜和粗米饭；往上一瞧，却见摆在苏秦面前的尽是山珍海ร味。张仪看自己的老同学竟然这样侮辱他，本想拂袖而去，但还是强忍下去。谁知张仪饭还没吃几口，却听得苏秦说道:"我知道你的才干比我强，却怎么穷到เ了这步田地。我要把你推荐给赵侯，叫你得到เ富贵，倒不是什么难事，可是我怕你没有志气，做不了什么大事，反倒连累于我。"ิ张仪听罢，再也坐不住了，直气得七窍生烟，说道:๘"季子苏秦的字!我以为你没忘了朋友，才千里迢迢地来看你，想不到你根本没把我放在眼里，连同学的情义都没有。你太势利了!"说完就离开了相府。
张仪离开同学苏秦后决定投奔秦国。西行之路，关山重重，千里迢迢，张仪又囊中羞涩，想去秦国见秦王，对一个ฐ穷书生来说也不是容易的事。然而，张仪居然时来运转，刚踏上征程就遇见了一位慧眼识英雄的好心人。这位好心人是个家资万贯的富豪，不仅给张仪出钱供吃供喝，还像忠实的奴仆对待高贵的主人一样，伴他同行同宿，让张仪一帆风顺ิ地到了秦国。要见秦王，必得有人引荐，张仪也没有这笔引荐的资财。这个好心人再一次慷慨解囊，不惜金银，帮张仪在朝廷内外频繁活动。
张仪见到了秦惠王。秦惠王正后悔失去了苏秦，见张仪是苏秦的同学，也能言善辩，足智多谋，立刻拜为张仪为客卿，参与谋划军国大事。
张仪千辛万苦，终于如愿以偿，心中不胜欣喜。他正琢磨着该如何酬谢为ฦ他搭桥铺路的好心人，谁知那好心人却要辞谢而去。张仪很是不解，问道:"我依赖先生，得以深居显位，现在刚ธ到报德之时，何故要匆匆辞别？"那人道:"此恩此德，纯系苏君所施。"张仪听罢，又是感激，又是羞愧，叹道:"我在他人圈套之中，却全不觉悟，我不如苏秦已显而易见，何况我又刚到异都，哪能谋攻赵国!请代我谢苏君，他用事时，我绝不贸然建言。"
无论是受挫后刺股苦读的苏秦，还是不断受侮辱仍然坚持说秦的张仪，他们都在实现自己当官理想之前，能够忍辱负重。官场上的小人物，在没有得势之前，谁也不会知道自己有多大的本事，有多少聪明才智；如果自以为是的在官场上瞎闯乱ກ打，自然会遭受挫折。但是面对这些挫折，是自负地放弃自己的目标，还是继续忍受并克己修身，走苏秦、张仪那样的为官之路呢？