有一。蹲下身子。两个ฐ药童站在门内一侧，扑到他床前，然后跟着他到外面，起床啦。坐起身子，这两个药童今日怎么了？姜成武回到房间，两ä个药童又跟到เ房间。姜成武走到婉儿跟前，姜成武立，喊道，轻轻一拍，说道：这小脸怎么这样红红的？接着，他又握住她的双手，仔细地观察。婉儿的小手似是冻的，红红的。姜成武关切地问：你很冷吗？婉儿点点头，又摇摇头。铭儿在一旁，说道：早上我们出去堆雪人了，外面太冷，姜叔叔，你帮我们堆雪人吧。两ä个小鬼早早地跑到房间来，就是为ฦ了这事，姜成武不禁笑起来。他将婉儿的小手放在自己้的手心里焐了一会，然后站起身来。他眼珠一转，对两ä个药童说道：雪人什么时间都可以堆的，不一定要在早上，早ຉ上是一天中最寒冷的，我们可以避开它，要是中午或者下午堆雪人，岂不是更好？两个ฐ药童觉得他说得有理，纷纷点头。姜ä成武接着说道：这么冷的天，你们两人穿得不多，叔叔今天带你们到เ城里买新衣服去，可好？铭儿、婉儿你看看我，我看看你，高兴得异口同声说道：好啊！好啊！姜成武也很高兴，说道：那好，我们去跟你师父说一声，一起上街去。
第三天一早ຉ，姜成武就来到เ慕容府门前那条街的巷口等候。不一会儿，他就看见师爷慕容秋和秦少石从慕容府大门里出来。姜成武很是吃惊，师爷出行办事，除了他，怎么เ只带了秦少石一人。姜ä成武见到师爷，躬身叫了一声“师爷”，便和秦少石一起跟在师爷身后，三个人一同走出巷口，向京西方向走去。没走出多远，在西郊的一处林荫道边，就见一个ฐ伙计站在道边树下，手里牵着两ä匹高头大马。伙计见到师爷，连忙躬身行礼ึ。秦少石上前，从他手里接过缰绳，牵出那两匹大马，等候师爷过来。师爷走近，从秦少石手里接过缰绳，然后翻身上马，一拉缰绳，那马向前奔去。接着，秦少石上了另一匹马，并示意姜成武上马坐在自己的身后。待姜成武上马坐定后，秦少石一拉马缰，那ว马迈开两蹄，向前追去，将那牵马的伙计远远地抛在后面。
第二天晚上，月白风清。姜成武、常明、赵怀远、毕克以及青城派的弟子走出古庙，静悄悄地穿过乡野村落，直奔青城山。他们就像是一股执行特殊任务的突击队，或者说是敢死队，没有任何人指派他们，他们完全是自发而来，因为青城派的事是他们自己的事，是自己的事，就得自己解决，指望不得别人。大约四更时分，他们从后山摸到了山的约法三章办，如有违反，天打五雷轰，死无葬身之地。说过之ใ后，常运哈哈大笑，说道：小子，过来受死吧。
姜成武有些吃惊，但很镇定，回答说：正是。
叶去病没有死，那他身在何处呢？受伤在逃？藏匿在无人知晓的地方？被东厂的人控制住或者囚禁了？被王爷及其手下人保护起来甚或被囚禁？姜成武疑虑重重，百思不得其解。
西郊百药堂，在京城甚至在整个ฐ北方แ，声名远播。百药堂堂主叶去病，在武林及医药界享有崇高的威望。有人称他为百药之王，有人说他为京城解毒第一高人，也有人道他武功高强，不仅仅是这些，更有人说他，以百药堂为根据地，经营着自己的庞大帝国。他与一些皇亲国戚保持着联系，京城的一些达官贵人更是有求于他，对他敬畏三分。他既是百药堂堂主，更是一位神秘的高人。
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姜成武这下也算是舒了一口气，但是，他却不好回答白眉老人的问题。他总不能说自己是恶人族门下的吧，说青城派掌门也不合适，他真的不知道说什么好了。这时，何茵却说道：他是青城派掌门人姜成武。
听到声音，那ว女人缓缓地转过头来。姜成武仔细一看，更是惊骇。这哪是什么青城派女弟子，这分明是黔灵山恶人族恶姑圣使。天哪，我刚才被恶魔常运击下悬崖，怎么在这里又遇上恶人了。我是怎么了，难道永远都摆脱不了恶人吗？
姜成武身体康复了之ใ后，开始对少林寺里面的一切来了兴趣，特别是少林功夫。他恳求觉悟和尚教他功夫，觉悟却严肃着面孔说道：你不是少林弟子，我不能ม教你功夫的，少林寺有少林寺的规矩。姜成武好奇地问：是不是要剃度才能做少林寺弟子啊？觉悟说道：那也未必，根据你的情况，你是青城派掌门人，不是那么容易做少林弟子的，除非……姜ä成武看出了希望，急切地问：除非什么เ？觉悟说道：除非你做少林俗家弟子。姜ä成武想想很在理，我想学少林功夫，但我不能永远待在少林寺的，我还要找我的表妹，我没有功夫怎么能救我表妹呢，我没有功夫又怎么能报杀父之仇呢？做一名俗家弟子未尝不可。觉悟和尚进一步说道：你可以拜我师傅为师，这样我们就是师兄弟了，有苦同吃，有难同当，多好。姜成武喜形于色，他愉快地点点头，说道：好啊。
常明这时才定下神，对常运说道：叔叔，这是为何？
武当全真教前来驰援的领军人物便是张真人。他带领全真教门下弟子前去恶人岛剿杀恶人三煞，却让恶人三煞跑了。他回到武当山，稍作休整后，便向全真教掌门人张冠雄再次请缨，前去恶人岛，誓要剿灭恶人三煞。正在这个时候，武当接报，恶人族要攻打青城山。张真人请缨驰援，要在青城山与恶人三煞决一雌雄，张冠雄同意了，并调拨全真教精英弟子二十余人随往。峨眉前来驰援的，为ฦ首的便是在武林享有极高名望的掌门人释疑师太，她带领ๆ峨眉精英高手近百人前来，这些峨眉高手，个个英姿飒爽，巾帼不让须眉。因为青城山离峨眉山很近，是峨眉山的第一道屏障，峨眉派如此重视，大阵仗驰援也在情理之中。
姜成武又问：恶人三煞ย功夫了得，却受制于恶首乌ไ，仅仅因为ฦ半年散吗？
姜成武却没有那么愉快地答复他，而是严å肃着面孔说道：如果你将你的武功毫无保留地教给我，我便叫你师傅，做你徒弟；不然，你就是杀了我，也是不可能ม的。
南宁是广西的首府，更是一座古城。唐朝贞观八年（634๒年），唐太宗定名为ฦ邕州。元朝泰定元年（13๑24年），中ณ央政府为取南疆ຆ安宁而定其名为“南宁”，南宁由此得名。说南宁是一座森林中的古城，也不为ฦ过。姜成武随他们赶到城市外围时，就见黑魆魆的茂密的丛林将古城包裹，中间有几处亮光在闪烁。那ว亮光就出自这个古城的几处客栈和官府的院落。恶人三煞ย一行七人如幽灵一般扑到杨千里都使府附近的密林当中。如此熟ງ门熟ງ路，令姜成武颇为诧异。在恶人岛养伤那阵子，姜成武见到เ恶人老三他们也就那么几次，原来他们是为今夜的行动探路布阵。恶人心恶，脑子却精明得很。
姜ä成武阴沉着声音说道：没听说过。
回到百药堂，毛小山对姜成武说道：多谢姜少侠，让我们师徒相见。姜成武说道：我隐瞒了好长时间叶堂主ว的信息，望毛神医见谅。姜成武这么一说，毛小山反而不好意思，是他自己错怪了姜成武。毛小山说道：如果我是你，也会这样做的，你为我们大家考虑，真的谢谢你。姜成武笑而不语，走回自己้的房间。
第二天，秦少石来到เ百药堂。他将姜ä成武和毛小山召集到姜成武的房间，对他们说：百药堂需要暂时关闭，你们尽快转移。姜成武和毛小山大吃一惊，两人同时问：怎么会这样？秦少石说道：这是王爷的意思，你们越快越好。秦少石见姜成武和毛小山仍然迟疑ທ地看着自己，进一步地说道：王爷担心你们的安危，王爷查办百药堂凶杀案，锦衣卫居然明目张胆地围攻百药堂，你们应该能看出来，这里面多复杂。姜成武问：指挥同仁何以指挥锦衣卫？秦少石说道：何谓指挥同仁？指挥同仁就是锦衣卫的指挥同仁，他当然可以指挥锦衣卫了。毛小山接着问：指挥同仁何许人也？秦少石说道：指挥同仁，人称京城恶少，你知道他的背后是谁吗？毛小山与姜成武抬起头，互相看看，同时摇摇头。秦少石说道：指挥同仁名叫王明，王明有个叔叔叫王力，王力是东厂厂公，也叫东厂督主，别ี说锦衣卫了，整个ฐ东厂都是王力指挥，锦衣卫依附于东厂。听秦少石如此一说，姜ä成武和毛小山心下骇然，原来一切的背后，竟是东厂。
秦少石感叹一声，说道：王力目前是圣上最信任的宦官，穆王爷都要让他三分，东厂如果插手百药堂，事情就更复杂了。当下，我还不清楚，为什么指挥同仁王明带领锦衣卫围剿百药堂。姜成武插话：可能是因为我的缘故。秦少石看着姜成武，有些不解。姜成武说道：那天我带铭儿、婉儿去永定街，看见指挥同仁欺负郡主，便出手相救，他定是为报复而来。秦少石若有所思，然后说道：这恐怕是原因之ใ一，可能还有其他因素，在这之前，百药堂就曾遭遇多次侵袭。毛小山说道：皇上已经决定由王爷查办百药堂凶杀案，锦衣卫以及东厂的人仍然不放过百药堂，他们的确没有把王爷放在眼里。秦少石说道：所以王爷要求你们撤出百药堂。毛小山突然冒出一句问秦少石：王爷会不会处境不妙？秦少石凝神看看毛小山，又看看姜成武，说道：我这就告辞，你们按我说的办就行。毛小山说的话他不好明着回答。秦少石转身欲走，姜ä成武连忙问他：师爷在慕容府吗？秦少石停下脚步，看着姜成武说道：在。然后便离开了。秦少石走后，毛小山愁眉不展，他对姜成武说道：指挥同仁王明这么เ快就打听到你在百药堂，他在京城耳目不少，我们还是尽快撤离。姜ä成武说道：就像秦兄所说，他们不光是冲着我而来，可能还冲着你师傅叶堂主。毛小山说道：应该是的，我们现在就撤，宜早不宜迟。姜ä成武点点头。
很快，他们就将百药堂的伙计遣散了。然后，他们收拾一些重要的药材和实物，带着铭儿、婉儿离开了百药堂。他们没有去别ี的地方แ，而是趁四下无人的时候，打开了古柳树下的青石板，依次钻进了地道。百药堂再次大门紧闭。
当天晚上，姜成武就和叶堂主叶去病一起，走出了地道，潜行至慕容府。师爷慕容秋见到叶堂主，并不吃惊，而是示意他和姜成武坐到椅上，然后吩咐侍从上茶。秦少石站在一边。秦少石心想，姜成武白天问他师爷可在府上，原来是要引叶堂主拜会师爷。师爷说道：叶堂主逃过一劫，万幸。叶堂主躬身说道：苟且偷生，承蒙师爷抬爱。这时，侍从将茶端上。师爷示意叶堂主和姜成武喝茶，自己也端起茶盏嗓了一口茶水。放下茶盏，师爷对叶堂主说道：他们知道你没有死，所以不断地要来找你。姜ä成武心下猜想，“他们”自然是指锦衣卫和东厂的人。叶堂主ว说道：师爷说得是。师爷接着说道：最近一段时间，我们要做好防范，切不可轻易暴露自己。叶堂主点点头，说道：谨记师爷教导，百药堂所有的人都已转移。师爷看了一眼姜成武，又看看秦少石，对叶堂主说道：以静观动，才是上策。师爷想起什么似的，说道：《百毒真经》落在他们手里，只怕遗患无穷。叶堂主说道：种种迹象显示，他们是在按照上面的秘方制ๆ毒。师爷说道：他们不会善罢甘休的，我们要有所准备。叶堂主ว说道：师爷所言极是。师爷又啜了一口茶，然后说道：你们还是早ຉ点回去休息吧，保持联系。叶堂主和姜成武听到师爷这么一说，便起身告辞。师爷吩咐秦少石道：护送叶堂主回去。秦少石回声“是”，立即引叶堂主和姜成武离开慕容府。
叶堂主过去本来就是慕容府的常客，他对王爷和师爷极为ฦ敬重，所以，回来的时候，他二话没说，便将秦少石引到了地道口。姜成武本来就是秦少石的拜把兄弟，对他自然不会设防。三个ฐ人走进地道，进到石屋，药童铭儿、婉儿都已经睡了，毛小山还在研究药谱。叶堂主示意秦少石稍坐片刻。秦少石没有犹豫就坐了下来。姜成武说道：原来王爷和师爷早就料到叶堂主没有死。秦少石说道：王爷也许想牵出东厂的人。姜成武突然冒了一句：东厂真有那ว么厉害吗？秦少石说道：东厂有皇帝撑腰，到处欺压忠良，残害百姓，在全国制造太多的冤假错案，致使民怨沸腾。姜成武说道：难道皇帝不知情吗？为何要为他们撑腰？秦少石愤愤地摇摇头，说道：说来话长，皇帝也是登位不久，他被一些人蒙蔽了眼睛。姜ä成武又说道：王爷是皇帝的弟弟，他应该更信任王爷，依靠王爷。秦少石感叹一声，说道：希望如此。这时，毛小山插话道：王力只不过是一个太监，他何德何能，如此深得皇帝信任，委以大任？叶堂主叶去病说道：皇帝偏听偏信也未可知，不过，皇帝ຓ信任王力，是有缘由á的。姜ä成武问：是什么缘由呢？
叶常主停顿了一会，说道：当今的圣上，虽然顺利地登上皇位，却也是一个经历不凡、大起大落之人。他的命运随着他父亲也就是英宗朱祁镇的命运而波动。英宗当年宠信太监王振，听信他的谗言，亲率大军征讨蒙古瓦剌，特立现在的皇帝宪宗朱见深为皇太子。经历土木堡之变后，英宗被蒙古瓦剌俘虏，其弟郕王朱祁钰登基称帝，遥尊英宗为太上皇，改元景泰。瓦剌要挟大明无果，无奈之下，释放英宗。英宗回到京城后，景泰帝随即将他软禁在南宫。并废除皇太子，朱见深随之也被囚禁。父子二人被这一锁就禁了七年。景泰八年，石亨等人发动夺门之ใ变，英宗复位称帝，改元天顺ิ。英宗复位后，重新确立现在的宪宗朱见深为ฦ皇太子。天顺ิ八年，英宗病逝，皇太子朱见深登位，封父亲庙号英宗。
叶去病接着说道：土木堡之变，英宗被俘时，英宗的护卫将军樊忠万分愤怒，抡起铁锤砸向王振的脑袋，王振这个ฐ祸国殃民的恶宦，当场毙命。这个王振不仅是英宗宠信的大太监，也是当年服侍当今圣上、当时还是皇太子的朱见深的东宫局郎，可见当今圣上对他的感情。宪宗登位，时常想起当年服侍自己้的宦官，即东厂厂公王振。但是王振已死，宪宗便想起王振的弟弟王力。王力是王振同父同母的弟弟，当年两人一同进宫，一同飞黄腾达。爱屋及乌，宪宗下旨ຈ，委任王力为ฦ东厂的厂公，也就是督主。东厂现在权力很大，他能调动锦衣卫，并直接对皇帝负责。
叶堂主说完，停顿ู了一会。秦少石接过话茬，说道：王明是王力的侄儿，他们是一条线的，这条线直通皇帝ຓ和万贵妃。叶去病感慨地说道：是啊，你们应该知道，我们遇到的是一个什么样的危局。听到这里，姜ä成武恍然大悟。他义แ愤填膺，说道：难怪指挥同仁到处横行霸道，欺压百姓，原来他是有恃无恐。叶去病冲着姜成武点点头，说道：我们尽量不要与他们正面冲突，视事而谋动。秦少石同意他的说法，说道：叶堂主说得对。叶去病又说道：我们听从王爷和师爷吩咐和调遣。秦少石很是感动，他站起身来，对他们说：王爷和师爷信得过你们。说罢，便向两人告辞。毛小山主动上前，送秦少石走出石屋，走出地道。
锦衣卫指挥使府
离大年三十还有几天时间的时候，姜成武等人隐身于地道里深居简出，但是，地面之ใ上，京城之内，却发生了一件惊天动地的大事。
都察院右都御史钟道赞在家庆祝六十岁寿辰时，好好地，却突然倒毙身亡。都察院是大明最高的监察、弹劾及建议机关，在朝廷内外举ะ足轻重。都察院左右都御史都是皇帝钦定的命官。左ุ都御史是韩雍。右都御史死了，这可不是一件小事。宪宗皇帝听到这个ฐ消息，极为震惊。钟็道赞一向身体硬朗，每天坚持上朝，从来没有抱病缺席过。他突然在家中暴毙，连皇帝都觉蹊跷。难道有人在寿宴上下毒不成？皇帝命人彻查此案。但是，接受皇帝御令调查此案的，正是东厂的厂公，也就是督主ว王力。
姜成武、叶堂主ว知道这个消息，是事隔几天之后从秦少石那ว里听说的。大年三十那天，秦少石一大早就来到เ地道的石屋，将师爷吩咐捎带的年货交给叶堂主，然后歇下来，对他们说道：钟็都御史死了，这可不是小事，他生前是王爷的知交，与师爷也相识，他为人坦荡，疾恶如仇，他死得太突然，太离奇，连皇帝都认为他是被人所害。叶堂主和姜ä成武十分惊讶，说道：有这等事秦少石感叹一声，说道：种种迹象显示，王爷处境不妙。叶堂主表示赞同，他说道：让东厂来插手这事，只怕对王爷不利。姜成武又开始愤愤不平，说道：这世道，为什么正直的人总是受到伤害？姜ä成武愤慨，毛小山在一旁้附和。
秦少石神情严肃地说道：我到这里来，是要提醒你们，小心为妙，京城到处都是东厂和锦衣卫的密探，我们千万要小心。姜成武正要说话，不想秦少石却对他说道：姜ä弟，今晚我们要有一次外出，你做好准备。姜ä成武问：今晚是除夕，我们需要出城吗？秦少石说道：就在城内。姜ä成武回答说：我知道了。毛小山主动请缨，说道：秦少侠，在下是否可以一同前往？秦少石冲他摇摇头，说道：此去凶多吉少，你还是在这里陪叶堂主。秦少石冲叶堂主ว一笑，便匆匆离开了。
秦少石走后，姜成武、叶去病和毛小山面面相觑，不知道说什么好。时局如此严峻，他们哪里还有心思过这个ฐ年，他们似乎ๆ预感到这个被称作皇城根下的城市，空气中到处都飘散着腥风血雨的味道。
到เ了晚上，秦少石穿一身夜行服，外披粗布青衫，悄悄来到那片小树林，然后蹲在河边等候姜成武。不一会儿，姜ä成武便从地道里出来，与秦少石会合。两人穿过小树林，沿着河边向东走去。远处不断传来鞭炮的噼里啪啦的声响，环城河对岸，红灯笼稀稀点点，将鳞次栉比的房屋映照得若隐若现。走在河边，姜成武忍不住问：秦兄，我们要去哪里？秦少石观察了一下四周，从牙缝里挤出几个字：锦衣卫指挥使府。姜成武听到这话，眼睛瞪得老大。锦衣卫指挥使府，那就是锦衣卫指挥使的官邸。姜成武好奇地问：锦衣卫指挥使是谁？秦少石回答说：千户英布。姜成武又是吃惊，问：千户英布怎么เ会是锦衣卫指挥使呢，他不是东厂的人吗？秦少石说道：英布确实是东厂的千户，但是他最近升迁了，皇帝根据王力的提名，任命他为锦衣卫的指挥使。姜成武恍然大悟，感叹道：原来是这样。接着，他又问：那他不是已๐经离开东厂了？秦少石说道：姜弟有所不知，锦衣卫、东厂是一家，锦衣卫创立时，初衷是掌管皇帝ຓ仪仗和侍卫，洪武十五年，为ฦ加强中ณ央集权统治，朱元璋特令其掌管刑狱，赋予巡察缉捕之ใ权，从事侦察、逮捕、审问等活动，从此以后，锦衣卫的性质就变了。后来，皇帝ຓ宠信宦官，东厂的权力随之扩大，皇帝令锦衣卫归附东厂，东厂根据需要可以随时调动锦衣卫，这就是锦衣卫和东厂的隶属关系。现在千户英布被任命为锦衣卫指挥使，只不过是东厂进一步强化和控制锦衣卫的举措，东厂和锦衣卫成了王力等人打击异己、残害忠良、扩张自己势力范围的工具。姜成武说道：当今圣上怎么เ可以让这些人为所欲为，为ฦ非作歹呢？秦少石叹了一口气，说道：当今圣上登位不久，百废待兴，需要处理的事情很多，也许他不知情，或者他是有意而为之ใ。姜成武说道：穆王爷应该向圣上奏明，圣上应该防止东厂、锦衣卫权力过大。秦少石又是感叹，说道：穆王爷确实是这么เ想的，但是，王爷的处境并不妙。试想，穆王爷本是皇帝ຓ的弟弟，皇帝刚刚登位，本就对帝位有担心之ใ虞，穆王爷在朝廷，威แ望日隆，皇帝哪有那种胸ถ怀对皇弟不存防范之心。姜成武说道：难为王爷了。
走了一段，两人上堤。又是一片树林。见四下无人，姜成武又问：王力怎么不提拔指挥同仁王明当锦衣卫的指挥使呢？秦少石说道：他何尝不想这样做？只是那恶少王明当上指挥同仁才一个ฐ月，他胆子再大，也得避点嫌。姜成武边走边说道：豺狼当道，蛇鼠一窝。秦少石说道：皇帝ຓ也许是被蒙蔽也未可知，我也不是斫ว轮老手，很多事情我也看不清，但我相信，总会有拨云见日的一天。姜成武说道：但愿如此。接着，他又问：师爷为ฦ什么要我们今晚去指挥使府呢？秦少石说道：选择在除夕夜，定会有戏可看，你不是答应叶堂主要夺回《百毒真经》吗？你不知道《百毒真经》在哪，你怎么夺回？这就叫不入虎穴，焉得虎子。姜成武自嘲地一笑，说道：我是应该想到的。秦少石说道：除夕夜应该是很好的选择，他们也许会放松警惕。秦少石接着说道：王爷和师爷断定，百药堂惨案，锦衣卫、东厂绝对脱不了干系，王爷查办此案，一直未破，王爷很是着急，是到采取主ว动出击、引蛇出洞的时候了。所以，我向师爷提议，潜入锦衣卫指挥使府，追查《百毒真经》的下落，并搜集锦衣卫、东厂犯案的证据，此举风险很大，但值得一试。姜ä成武说道：愿随秦兄完成任务，赴汤蹈火，在所不辞。秦少石很是感动，说道：有姜弟出面，我信心十足，不过，姜ä弟切记，我们只是探明情况，不宜出手，更不要打草惊蛇，暴露自己้的身份，如果我们过早地暴露了身份，只会对王爷不利，我们得安全地去，安全地回来，这才是最重要的。姜成武说道：我记住了。两人说着，走出树林，向城区街道掠去。
街道两边，灯火辉煌，人影憧憧，爆竹声不时响起，好不热闹。时至成化开元第三年，皇帝曾有旨意，为彰显大明盛世，海内承平，国泰民安，国人需以隆重热烈的方式庆祝即将到来的新า年。所以这个除夕，京城的大街小巷，好不热闹。皇帝ຓ颁แ了圣旨，希望与普天同庆，而皇帝自己，却并没有在除夕之夜与文武百官同乐่，而是将文武百官和皇后撇到一边，自己跑到宠妃万贵妃的寝宫缠绵寻欢。秦少石与姜成武在街道上疾行，并不引人注目，大过年的，谁会注意到他们？穿过几条街道，越过宣武门，姜ä成武远远地看见锦衣卫指挥使府黑魆魆的大片建筑，要不是有几处灯笼的光芒闪映，那ว里就像是一个大黑箱罩在街道边的地面上。姜成武转过身，观察周围的环境，结果，他又看见远处黑黝黝的城墙和嵬嵬的城楼，很是惊讶。姜成武走到秦少石跟前，用手朝那ว方แ向指了指。秦少石凑到他耳边，对他说道：那ว就是紫ใ禁城。姜成武心下骇然。紫禁城，也就是皇宫，是当今圣上生活和工ื作的地方，更是市民禁地，难怪如此威严和肃穆。表妹岂不就在皇宫？想到这，姜成武内心激热，这是他与表妹分别ี后，第一次有了近距离的感觉。正激动时，秦少石突然用手抵了一下他的胳膊，对他说：我们走。接着，两人潜入指挥使府后面的一片树林，一步步地向院墙逼近。
指挥使府院墙外，不时地有锦衣卫在巡逻。他们十人一队，间隔不到吸两ä口烟的时间。这个ฐ时间，对秦少石和姜ä成武来说，完全可以利用。两ä人分别掠至两棵大树后面，见巡ำ逻的卫兵队列ต交错分开，相约乘虚而入，纵身掠过高墙，然后落到院中。他们落脚的地方，树木相间，光线昏暗，没有被发现。他们依在树边，很快就看见前面有一个宽阔的场地以及场地那边连片的楼房，场地上方灯火辉煌，除了一些护卫，聚了不少的人。楼ä房与场地之间的大门口更是通明，两边也站了人，中间留出一个通道。不一会儿，从大门里走出五个人来。秦少石和姜成武不看则已，一看心惊不已。走出来的人当中，姜ä成武认识的就有身着斗牛服的千爷和身着飞鱼服的恶少锦衣卫指挥同仁王明。中间两人以及旁边的一位年轻太监，姜成武就不认识了。中ณ间两ä人身材高大，一胖一瘦，那胖者是个ฐ年老太监，他身穿蟒服，两ä手交叉在身后，受其他人簇拥，摇头晃脑，趾高气扬，他身边的瘦者身穿锦衣卫飞鱼服，一副阿谀奉承之态。姜成武看了一眼秦少石，秦少石朝他耸耸肩，似乎看出他的疑虑，悄声说道：穿蟒服者，东厂厂公，也就是督主ว王力，他身边的那位，就是千户英布，不过他现在已๐经不仅仅是千户了，他摇身一变成了锦衣卫的指挥使了。姜成武又是惊骇，气都不敢大出一口。秦少石接着说道：那ว边上的年轻太监，名叫汪直，他是王力手下干将，很受宠的。姜成武默默地点点头。两ä人依在树边，仔细地观察着前面的状况，一动不动。
督主王力与英布走到เ场地中间，看看四周，又看看夜空，然后脸上洋溢着笑容，甚是高兴。指挥使千户英布躬一下身子，对督主王力说道：请督主欣赏烟火。他话音刚ธ落，几声炮响，接着烟花在空中绽放，映亮了整个夜空。姜成武和秦少石幸亏分别依在一棵大树的后面，不然，这天地光亮，他们也会被看得分明。鞭炮声不断，烟火在空中不断地放出繁花似锦的图案。场地上掌声、叫好声不绝于耳。姜ä成武哪里见过这等热闹的场面，心都要飞到天上去了。大约半个时辰，烟火才渐渐熄灭。接着，场地与楼房之ใ间被人为地让出一条道来，王力在英布等人的簇拥下离开场地，走进了楼房，从姜成武、秦少石等人的眼前消失了。场地上的人群，除了护卫和巡视的锦衣卫，都渐渐地散去。姜成武心下在想，这大过年的，王力选择在锦衣卫指挥使府这里过年，足见他对自己้的心腹英布和侄儿王明的信任和重视。锦衣卫、东厂结成了一家，他们抱团取暖，势力更加强大，只怕以后遭殃的人会更多了。
等安静下来后，秦少石朝姜成武使了一下眼色，便沿着树林绕到围墙边的暗处，然后他们又沿着围墙掠到那ว边楼房的侧面。灰暗的楼房上方有几处窗户闪着亮光，那窗户是在二层楼之上，秦少石瞅准一个ฐ窗户，对姜成武使一下眼色，两人相约纵身，倚墙飞上窗台。他们飞上窗台后，就听到楼ä下的脚๐步声由远而近，姜成武侧身回看，就见锦衣卫的巡逻卫兵从楼ä下穿过，因为昏暗，他们并没有发现倚在窗台上的自己้和秦少石。姜成武抬起头时，秦少石已将窗户的薄纸捅破。姜ä成武也试着捅破窗纸朝里看。二层楼的这间房，似是中ณ堂，又似是密室，密室的大门紧闭，门内有两人护守，王力等五人坐在中间一个圆形大桌的四周，大桌上摆放着果品和点心。王力、英布、王明、千爷以及汪直五人，以王力为中心，交头接耳，谈笑风生。姜成武看到这种场面，心里愤愤地骂道：蛇鼠一窝。
姜成武侧耳细听，就见那ว英布对大太监王力说道：主ว公大人亲临ภ府第，令这里蓬荜生辉，我们备感荣幸。众人附和。王明说道：叔叔以前过大年，都是吩咐我们去督使府的，今年到这里，意义แ不同凡响。王力很愿意听到这些恭维的话，他眼睛眯成了一条缝，笑道：换换环境，换换口味而已。接着，汪直在一旁插了一句：主公平时日理万机，难得有这般清闲和雅兴与我们同乐，这真是上天的美意。王力脸上的笑容更浓密了，他伸出兰花指，指着汪直说道：小汪子，你总是很会说话，我就喜欢你这点。小太监汪直连忙说道：主公过奖。说过之后，房间里出现片刻๑的宁静。因为ฦ王力伸出的兰花指并没有放下，而是在桌上就手搛了一块酥饼放到自己的嘴里，慢慢地嚼动。众人很有耐心地等待着他细嚼慢咽，谁都不说话。英布可能等得不耐烦了，也伸手搛了一块酥饼放在嘴里嚼起来。王力啜了一口茶，然后对着大家说道：大过年的，皇帝放我们的假，我就有时间与你们一起过年了，今年过年，我也是特别高兴的，今年皇帝交代的事，我们都完成得井井有条，皇帝ຓ是满意的，另外，我不与你一起欢度除夕之夜，还能与谁呢？你们都是我最信任的人。众人异口同声说道：主公抬爱。这时，王明突然插了一句，说道：只可惜，那ว百药堂的堂主至今逍遥在外，过了这个年，我们定要叫他死在我们面前。王明真是王力的侄儿，不然谁会在这大家正说得高兴的时候，哪壶不开提哪壶？王力只是收敛了一些笑容，并不生气，他说道：区区一个叶堂主，犯不着扫我们的兴，那《百毒真经》已在我们手上，百药堂的堂主还有多少利用价值，你们不妨想一想，《百毒真经》，我已๐让人细细研究，不出多少时日，它所有的谜都会解开。英布说道：《百毒真经》如果被我们破解，江湖上的制毒解毒，那便是唯我独尊，我们还怕那ว些三脚๐猫的功夫做什么เ？说罢，众人大笑。这时王明又插话道：叔叔还是提防穆王爷才是，他受皇帝指派，查办百药堂一案，这多少对我们是不利ำ的。王明说了这话，英布、千爷、汪直都觉得他有点仰仗他叔叔了，肆意妄为，故意显摆，这要是他们三人，是不敢说的。不想，王力突然哈哈大笑，笑过之后，他说道：你以为穆王爷就是那ว么深得皇帝ຓ信赖吗？皇帝让他查案，是要分派一点事情给他做，我看他能ม查出什么来。英布听了这话，在一旁不住地点头。王明好像是吃了什么药似的，昏了头没完没了，他又说道：叔叔，西安那ว边我们迟了一步，又该如何是好？穆王爷是存了心要与我们作对。王力说道：这个我已经做了安排，谅那师爷和穆王爷的铁ກ盒子送不到皇帝ຓ面前。王明连声说道：这就好。接着，他又想起什么เ似的，说道：叔叔，那都察院右都御史钟道赞的死，又有人怀疑到东厂，叔叔还是小心为是。王力听了这话，眉头皱了起来，他真的有些不耐烦了，冲王明摆摆手，说道：你小子有完没完？大过年的，什么事那ว么了不得要在这里提，天塌下来，你个子又不高，你急什么烦什么？王明碰了一鼻子灰，连声地对王力说道：叔叔说得是，侄儿明白了。接下来，又是片刻的宁静。还是王力打破了沉默，对大家说道：今天是过年，我们说点别的，高兴高兴。众人附和。王明心直口快，不经意地说了这些，却给窗外的秦少石和姜成武提供了相当丰ถ富的信息。所谓说者无心，听者有意，原来，很多的事情都与东厂有关。
这时，门口传来敲门声。两个护卫转身从里面将门打开。一个穿斗ç牛服的锦衣卫走了进来，他径直走到英布旁边，对他轻声说道：指挥使，可否上菜？指挥使抬起头，看看督主ว王力，正要说话，不想王力都替他说了：上菜，当然上菜，我们要吃年夜饭了呢。英布朝进来的那人点了点头，那人便走了出去。不一会儿，外面就有两人推着餐车走了进来。他们将一碟一碟的菜肴放在桌上，然后摆上酒，并给桌上的每个酒杯倒上酒。两人当中一人留下做服务，另一人推着餐车退出了。守卫迅速将门关上。接着，大家频๗频举杯，觥筹交错，你敬我还，不亦乐乎。酒过三巡，英布站起身，弯着腰，对王力轻声说道：主ว公，卑职为给主ว公除夕助兴，特意安排了娱乐节目，望主公笑纳。英布话音刚落，主ว公连番点头，说道：好好好。英布像领ๆ着圣旨ຈ一般，连忙冲门边守卫拍了两掌。那守卫也像是领了圣旨一般，连忙转身，将门打开。接着，五个艳丽的女人翩翩滑进室内。两个守卫重新将门关上。在圆桌之间的空地，美女们开始了舞蹈。五个美女，性感娇媚，秀色可餐。桌边的男人半男人眼都直了，口都干了。他们停止了说话，停止了喝酒，停止了互动，一门心思要饱眼福。跳了半个ฐ多时辰，英布又是站起，他看了一眼王力，然后连拍两掌，那五个美女像领ๆ了圣旨一般自行解散，飞也似的投奔到เ桌边。王力先是一愣，继而开怀大笑，伸手便将身边的美女搂住，嘴里说道：好，好，好。其他人自然效仿，一人一个美女，一点也不含糊。
看到这里，姜成武有些耳根发热，不知所措，倒是秦少石替他解了围。秦少石用手抵了抵他的肩膀，悄声说道：我们走。说着，两人纵身跳下窗户，落到墙边暗处。然后，他们沿着墙边阴暗角落，潜入树林，又借助树木，掠出院外。两ä人走到เ刚才来时的街道，街道两ä旁依然热闹。秦少石并没有往回去的方向走，而是拐到另一条街道。姜成武跟在他后面有些疑惑，便问：秦兄，我们去哪里？秦少石停下脚步，对他说：我们去东厂厂部。姜成武这一下又是吃惊不小。转而又想，秦兄决定去东厂厂部，定是有他的思考，我配合他的行动就是了。
东厂厂部与锦衣卫指挥使府不远，仅隔着两条街道。两人没走多长时间，就看见东厂厂部的大院和里面一排一排两ä层的楼ä房耸立在街道一侧，很是威แ严肃杀。厂部外围同样是重兵把守，并有巡逻卫兵间隔巡ำ视。这里一点也没有过年的气氛，安静得很。耳边传来的，也仅是远处的鞭炮声和欢笑声。姜ä成武仍然有些纳闷，厂公王力、千爷等人去了锦衣卫指挥使府欢度除夕年夜，我们来这里会有什么斩获呢？正疑虑间，秦少石一个ฐ暗示，他便跟着秦少石迅速掠到墙边，然后翻墙入院。院里很大，除楼ä前灯笼映照，整个ฐ院落并不那么明亮。两人很快掠到เ后排那栋楼ä房，纵身上了二楼。二楼静寂无人。秦少石领着姜ä成武从一个一个的房门前穿过。最后，他停在了一个门口。这个门上有一个匾额。姜成武上前一看，依稀看出“研发部”三个ฐ黑漆字样。姜成武这时才恍然大悟。秦兄选择这么晚来这里，定是冲着《百毒真经》，刚才在锦衣卫指挥使府，王力说过，他已๐让人研读《百毒真经》，那ว《百毒真经》定是放在研发部ຖ。这下来对了，来得正是时候。
秦少石暗运内功，欲将门上铁ກ锁掰开。但是，铁锁坚固无比。秦少石怕弄出声响，略一思忖，便与姜成武纵身下楼，然后掠到เ这栋楼的后身。两人各自一个飞掠，便上了窗台，然后他们破窗而入，可谓轻而易举。室内黑漆漆一片，秦少石和姜ä成武只好亮出火折。研发部由两间房组成。外面整齐地摆放着很多的书柜。秦少石对姜ä成武悄声说道：我们找《百毒真经》。姜成武点点头。两ä人开始在书柜前分片翻看。他们将书柜里所有的书籍翻看了个遍，一无所获。他们只好将目标对着里面的一间房屋。秦少石上前提手运功，徒手就将里间的门锁砸开，推门而入。因为在室内，虽然有些声响，但不至于惊动到เ外面巡视的兵士。里面的房间与外面的一般大小，有一张桌案摆放在门里一侧，靠墙处也摆放着一组书柜，但这组书柜却是铁皮的。铁皮书柜加了锁，引起了秦少石和姜成武的注意。秦少石走到柜前，不费多大的气力，就将铁皮书柜的铜锁砸开。接着两人一起翻找。不一会儿，姜成武终于在铁皮柜的底层发现了那部《百毒真经》，他将它捧在手，如获至宝，欣喜若狂，然后又将它交给秦少石。秦少石接过《百毒真经》，激动之ใ情无法言表，他说道：我们走。说着，两人熄灭火折，转身掠至窗口，然后纵身跳下。他们很快就逃离出东厂厂部，这一切都做得极为巧妙，神不知鬼不觉。那ว厂公王力在锦衣卫指挥使府把酒言欢，哪里会想到，他背负重案而获得的《百毒真经》，这时却不翼而飞。走在大街上，秦少石与姜ä成武相视而笑。两人一边走一边在想，那王力要是知道了《百毒真经》丢â失，岂不是气得脸上青筋暴出？
两人走到分岔路口时，相视大笑，然后小声话别。秦少石从衣服夹层掏出《百毒真经》递给姜成武，说道：谢谢你，我回去禀告师爷，定会对你重重有赏，现在我将《百毒真经》交给你，由á你转交叶堂主，也算是物归原主，了却你我一番๘心愿。姜成武接过《百毒真经》，看着秦少石，不知道说什么เ好了。秦少石上前，拍拍他的肩膀，然后转身走了。姜ä成武站在那里，注视着秦少石渐行渐远的背影，直到他消失才转身往河边地道走去。
王明之ใ死
姜成武回到地道石屋的时候，叶堂主正坐在油灯前看药谱，毛小山坐在一旁碾药，铭儿、婉儿已经睡了。本来，他们要等着姜成武回来一起吃年夜饭的，两个药童更是盼着姜成武早ຉ点回来带他俩玩，但是，他们左等右等，就是不见姜ä成武回来，所以草草地吃了年饭。吃过年饭不大一会儿，两个ฐ药童困意来袭，就休息去了。这个ฐ除夕，他们过得太过简单。对他们，姜成武甚至有些歉意。
但是，当姜成武走到叶堂主面前，将一本《百毒真经》呈现给他时，叶去病都不敢相信自己的眼睛了。他几乎是颤抖着双手接过《百毒真经》，仔细地打量着它，并用嘴吹掉它表面的其实并不存在的灰尘，然后将他捧在怀里。毛小山站在一旁也是激动不已。叶去病激动地对姜成武说道：这么เ快，你就把它夺回来了，我都不知道应该怎样谢谢你。姜成武耸肩一笑，说道：叶堂主何必客气，物归原主，这是再好不过的了，放在东厂那里，只会危害武林。叶去病仍然沉浸在喜悦之ใ中，他转身走进密室，将《百毒真经》放在密室墙角的一个ฐ铁盒里，然后回到姜成武跟前，说道：你还没吃饭吧，我去做。姜ä成武很干脆地嗯了一声。毛小山连忙说道：我去做。说着，便走开了。不一会儿，毛小山就将一盘热气腾腾的饺子端到姜成武面前的石桌上。姜成武着实饿了，他贪婪地吸了一口饺子冒出的热气，美滋滋地喊道：太美了。然后狼吞虎咽起来。叶去病一边看他吃饺子，一边称赞姜成武：《百毒真经》失而复得，姜少侠太辛苦了！姜成武吃着饺子，抬起头，对叶去病说道：这得感谢秦兄，是他带我深入东厂才将《百毒真经》找到เ的。叶去病瞪大了眼睛，问：东厂？姜ä成武很干脆ะ地点点头，说道：是啊。接着，他一五一十，将秦少石与他一起夜闯锦衣卫指挥使府，听得王力说出《百毒真经》藏身之秘密，然后夜袭东厂厂部ຖ劫得《百毒真经》，等等，整个过程，说给叶堂主听。叶堂主ว听得入神，拍案称奇，说道：这真是传奇。
叶堂主被姜成武和秦少石的侠义所感动，他郑重其事地对姜成武说道：你为ฦ我做了这么多，我也要为你做一件事。姜ä成武不仅感动，也觉好奇，心想，叶堂主ว已经为我做了不少的事了，连我的功夫都应该得益于他，他还要为ฦ我做什么呢？姜ä成武说道：是我答应叶堂主ว要寻回《百毒真经》的，叶堂主不必客气。叶去病说道：小山听着，有了《百毒真经》，研究半年散解药就会如虎添翼，我们务必潜心研究，争取将半年散解药早日制成，以让姜ä少侠早ຉ日解脱，全身心地投入报仇寻亲和对付东厂的行动。姜成武放下筷子，双手抱拳，对叶去病说道：多谢叶堂主ว，多谢毛神医。半年散毒性未除，永远是他的心病。如果叶堂主能研制出解药，那是再好不过的了。先前，叶堂主就已经有过重大发现，长白山千年雪参可以解除半年散毒性。但是，长白山千年雪参何其珍贵，世间罕见，哪里能寻到เ呢？何茵千里追寻，至今未返，可见那千年雪参不易得手。何茵是否成功，是一个ฐ大大的问号。
晚上睡在木板床上，姜ä成武突然就想到了何茵。何茵去长白山音信杳无，不知道她境况如何。我在这里，只有深深地祝愿她早ຉ日寻到千年雪参，早ຉ点解除她体内的毒，她如果回到这里，我身上的毒也会早日解除。接着，姜ä成武又想，何茵聪明伶俐，要是她在我身边，很多事情就会迎刃而解。我去找韩雍算账，我去找我表妹，她一定能够为我出谋划策，我的行动将会事半功倍，直至完成心愿。
一连几天，秦少石都没有来找他，姜成武以地道为家，每天与两个药童玩得愉快。有时，他也走出地道，到附近查看，探听街面上的信息。有时，他也带两个ฐ药童到附近的河边或者林间玩耍。每次悄悄从百药堂经过时，他都会很想进去看看，但是，百药堂铁将军把门，像一座庙宇静静地耸立在那里，就是进去了也还是那ว样子，没有实际意义แ，他只好打消了进去的念头。但是，百药堂留给他的永远是无法磨灭的痛苦的记忆。这个ฐ记忆，时时让他警醒。