弗洛朗斯轮番看着他们。她一如往常,姑娘的出席给他的感受是多么เ强烈。是最难,姑娘一出场,她美丽的黑眼睛保留了平常。一个有继承权的新า人出场,对任何一个有逻辑的头脑来说,无可辩驳地意味着一个ฐ罪犯出场,
……”
他把姑娘解脱开来。衬托出她匀称的身材,从此他的眼睛一刻也不离开警察总监。自己也回到เ桌前坐ี,似乎这一切对她来说,可以说。堂路易的推理就得到了证实。她已换下了护士的大褂,身上穿的是一件灰色连衣裙,简简单单,没有装饰,堂路易清楚地感到เ了这ຂ。很容易ณ,文静而庄重。
德斯马利翁先生对她说:
“小姐,您有什么话,请说呀。”
她答道:
“总监先生,我没有什么เ话说。我奉命前来见您,我执行了这桩使命,却不清楚是什么用意。”
“您想说什么?……不清楚是什么เ用意?”
“总监先生,是这样。我最信任、最敬重的一个ฐ人,让我把一些文件交给您。似乎ๆ它们与你们今日开会商议的问题有关。”
“柯斯莫·莫宁顿遗产的分配问题?”
“对,总监先生。”
“您是否知道,要是这个要求不在会议期间提出,就无效了?”
“我一拿到文件就赶来了。”
“为ฦ什么他不早一两ä小时交给您?”
“我不在那ว儿。我不得不匆匆离开我目前居住的房子。”
佩雷纳相信他的行动,通过使弗洛朗斯匆匆出逃,打乱了敌人的计划ฐ。
总监继续问道:
“因此,人家为什么把这些证件交给您,您并不清楚?”
“是的,总监先生。”
“显然,您大概也不清楚,这些证件与您有关吧?”
“总监先生,它们与我无关。”
德斯ั马利ำ翁先生微微一笑,两ä眼紧盯着弗洛朗斯的眼睛,直截了当地说:
“据您带来的那封信介绍,它们直接与您有关。的确,它们似乎确凿无疑ທ地证实,您是罗素า家族的后人,因此,您有权继承柯斯ั莫·莫宁顿的遗产。”
“我?!”
这一声惊呼是脱口而出的,既ຂ带有吃惊的意味,又有抗议的成分。
接着,她又坚持道:
“我,有权继承那笔遗产?!没有,总监先生,没有!我根本不认识莫宁顿先生。这到底是怎么回事?这里面一定有误会。”
她十分激动地说着,也显得坦率,换了别人,一定会觉得真诚可信,可是警察总监怎么可能ม忘记堂路易的推理和预ไ先对上门要求继承权的人的指控呢?
“把这些文件给我。”他说。
她从一只小包里取出一个蓝信封。信封没有封口,里面装ณ了好些黄的纸页,折叠处都磨毛了,这里那里撕了些口子。
房间里一片寂静。警察总监仔细检查了这些文件,匆匆浏览一遍,又翻来覆去地打量,最后拿着一柄放大镜检查了签名与图章,说:
“所有特征都表明它们是真的。图章是政府的。”
“那ว么,总监先生?”弗洛朗斯问,声音颤……
“那么,小姐,我要对您说,您不清楚此事实在让我难以相信。”
他转向公证人,说:
“概括地说,这些文件所含的意思,所证明的情况如下:加斯ั通·索ิ弗朗,柯斯莫·莫宁顿的第四顺序继承人,如你们所知,有一个比他年长许多的哥哥,名叫拉乌尔,住在阿根廷共和国。这位哥哥在逝世之ใ前,在一位老乳母照料é下,把一个五岁小孩送回欧洲。这小孩是他女儿,虽是私生女,却得到了承认。小孩的母亲是勒瓦瑟小姐,当时在布宜诺斯ั艾利斯当法语教师。这是出生证。这是父亲亲笔书写并签名的声明。这是老乳母写的证明。这是三个朋友,布宜诺斯艾利斯三个大商人的旁้证。这是父亲和母亲的死亡证。这些文件都得到เ了确认,并盖了法国领ๆ事馆的公章。我没有理由怀疑这些文件的真实性,除非生了新的情况。因此,我应该把弗洛朗斯·勒瓦瑟看作拉乌ไ尔·索弗朗的女儿,也就是加斯通·索弗朗的侄女。”
“加斯通·索ิ弗朗的侄女……他的侄女……”弗洛朗斯ั结结巴๒巴๒道。
她可以说不熟悉父亲,提起他并不激动。可是她与加斯ั通·索弗朗是那样亲密,有着那ว样近的亲缘,想起他她就哭了。
这是真诚的眼泪?还是善于把角色演得可以乱真的戏子的眼泪?这确实是她意想不到的事情,还是她装出这种感情?
堂路易并不注意年轻姑娘,他只专心观察德斯马利翁先生的表情,想探出他这个将作出决定的人内心的想法。突然,他确信弗洛朗斯肯定会被抓起来,就像最残忍的罪犯被捉拿归案一样,便靠近年轻姑娘,喊了一声:
“弗洛朗斯。”
她抬起一双泪眼望着他,没有应。
于是他缓缓地说:
“弗洛朗斯ั,我是提醒你,你要为自己辩护。因为你不知道,我却毫不怀疑,你已๐经处在不得不为自己辩护的地步。你必须明白,事件的展,把你逼到เ了一个多么可怕的境地。弗洛朗斯,案件本身的逻辑,已经导致总监先生确信,前来要求继承权的人显然就是谋杀莫宁顿ู遗产其他继承人的凶手。弗洛朗斯,进来要求的是你,而且你确实是柯斯莫·莫宁顿的继承人。”
他现弗洛朗斯ั从头到脚都在战抖,脸像死人一样惨白。她没有说一句反对的话,作一个ฐ反对的手势。
他又说:
“指控是很明确的,你不反驳吗?”
她长久没有开口,然后宣布:
“我无可反驳。这一切都不可理解。你要我怎么เ反驳?这些事是这么难懂……!”
面对着她,堂路易急得直哆嗦,期期艾艾地说:
“就这些?……你接受指控?……”
过了片刻,她小声说:
“我求你解释解释。你的意思是,如果我不反驳,就是接受了指控,对吧?……”
“对。”
“那ว又怎么样?”
“那就会被逮捕……坐牢……”
“坐牢!”
她显得极为ฦ痛苦,美丽ษ的脸都叫恐惧扭曲变了形。对她来说,监牢代表着玛丽—安娜和加斯通·家弗朗所遭受的折磨,意味着玛丽—安娜和加斯ั通·索弗朗未能幸免而她也将遭受的绝望、耻辱、死亡等等可怕的苦难……
她感到เ一阵虚弱,倒在地上,呻吟道: