“可见老太太往年没正眼，叫大家看笑话了。”
蒋氏这上头也是个ฐ爽快人，好汉做事好汉当，
扈夫人脸上倒ä，却没能让身边的人减少遗，伤了大家体面。“她们姊ຘ：“先头的话，不能ม总使小孩儿？二丫头又不肯让着妹妹……这可好。”谢纾玩笑着说，“儿子出关前就生了白发，母亲今儿才知道？”
清圆这头虽然劝解了清和一回，没的弄个对质的桥段出来。我说了不知，许久没说一句话，清圆想尽了法子逗她，她最后勉强一笑，“我只是替姑娘抱屈罢了。”
不过接了封书信罢了，扈夫人的院子里着实一通忙碌，心腹老妈子来了，派去查探的人也出了二门。挨在假山石子后头的陶嬷嬷回了淡月轩，一五一十把所见所闻向清圆回禀了，笃定道：“看来是太太无疑。”
第二日果真早早起来梳洗，挑了件如意云纹的窄袖衣穿了，便匆匆出门去。
姑娘年轻，总是需要引导的，若当初ม陈家带来的几个贴身侍女，老太太答应让她们进门的话，这些便不用她来操心了。如今姑娘是一个人，她和春台将来又要倚仗她，自然不能由á着她含糊。
如今的风气，并不忌讳陌生男女见面，但说过多的话还是不大相宜。清圆拽了拽清和的衣袖，“大姐姐，咱们到เ那边去瞧瞧？”
老太太脸上挂了点飘忽的笑，“上辈里的恩怨，和她是不相干的，她回府这么长时候，我冷眼看着，是个齐全孩子。我们谢家，虽不是显贵之家，却讲究天伦同气，哪里能叫骨肉飘在外头呢。我常和跟前人说，我们尽了人事，余下看她的造化。若她造化深，聘得高官之主是她的福气；若造化不深，就是留在谢家一辈子，咱们也供养得起。”
回到淡月轩，才从门上进来，就见陶嬷嬷在屋前徘徊。春台叫了声“姑娘回来了”，陶嬷嬷便站在台阶下遥遥蹲安。
“姑娘就不恼么เ？”抱弦道，“先前这样，几乎戳着人的脸来埋汰……”
她一头扎进了那股漩涡里，咬着牙道：“既杀了人，就该偿命，为什么只是撵出府去，实在说不通。”
月鉴见了她，不须说什么เ便明白了，吩咐身边小丫头道：“去找李奶奶，问她打车轿络子的帐算清没有。月底了，老太太要瞧账，再含糊不清，我可要报上去了。”
知州夫人是明白人，一下子就了然于心了。起先还很有兴致地盯着清圆瞧，后来便移开目光，落到手里的青瓷小茶盏上去了。
清圆听了，并没有什么反应，自己探身在笸箩里翻找，问早ຉ上的那个ฐ花样子摆在哪里了。
因为没有根基，难免遭受轻视，到เ这里美就成了带累人的身外物。有人嗤地一笑，“四姑娘和靳姨娘像一个模子里刻๑出来的。”
反正去知州ะ府上跑了一趟，有百利无一害。这不，扈氏想同知州夫人套近乎，人家都尽力躲着她。知州夫人何等聪明，节度使家虽要巴结，丹阳侯家更是有根有底。没的把谢二姑娘这样的大小姐保进了侯府，将来闹起来，两头不好交代。
蒋氏心里舒坦透了，复顺嘴说两句顺风话，请大太太也替她那庶子留意些，略逗留了一会儿便辞出来，回自己府邸去了。
扈夫人踱到门前叹息：“这是个属老鸹的，向来报丧不报喜，只怕è她不存好心，坏了清如的前程。”
彩练道：“太太别急，我再出去打听打听，问准了知州夫人的行踪，咱们来个狭路相逢。”
扈夫人缓缓摇头，“这条路既ຂ走不通，那就换条路走。我想起观察使陶成器的夫人早前认了老太太做干娘，她和丹阳侯夫人是沾着亲的，越性儿托了她，比托知州夫人还强些。”
彩练思量了下道：“观察使夫人，早年不是差点嫁给老爷吗……”
扈夫人有些尴尬，叱道：“八百年前的事了，如今各自有儿有女，还翻那老黄历做什么เ！”
彩练一叠声应了，讪讪笑道：“是奴婢失言，太太别ี恼。那挑个日子下了拜帖，太太同她当面说，不愁她不答应。”
这桩事一直悬而未决，清如那头又为这个使性子，扈夫人也急得很。择日不如撞日，索性回禀了老太太，借着老太太想干闺女的名头登了观察使家的门。闲谈中ณ有意无意提起儿女婚事，又有意无意提起如今升州勋贵，话锋自然转到丹阳侯嫡子身上。观察使夫人是个热心肠，当即表示这事由她去说合，扈夫人笑得很含蓄，“还是要看缘分的呀”。
当然缘分这种事，从来是可以促成的，几日后三爷正钧的婚事又是个好契机。李从心和谢家兄弟都有交情，自然要来喝喜酒，加上正则有意撮合，找了个ฐ机会，便正式将清如引荐给了他。
李从心在外很有些风流的艳名，但与正经人家的姑娘往来一向既多情又守礼。到底横塘的上流圈子就这么เ大，万一越了界，名声便实打实地臭了，若没有打算上外头闯荡，就还得仔细把握分寸。于是客客气气向清如作揖，管人家叫“二姑娘”。
正则故作惊讶，“叫清圆四妹妹，叫清如二姑娘，我们一家子，你还分出个亲疏ຕ来不成？”
李从心笑了笑，倒也没有反对，左右瞧了一圈不见清圆，便问她怎么不在。
“她今儿身上不好。”清如答了，暗自庆幸那丫ฑ头病的是时候，也好有别人的立足之地。果真人与人之间还是需要多处的，也就半天的光景，愈发觉得这位贵公子既随和又风趣，她也顺理成章地，把对他的称呼从三公子转变成了淳之ใ哥哥。
那厢前院鼓乐笙箫宾客盈门，清圆在淡月轩里喂鱼看书，消遣时光。
光阴在这里，似乎ๆ运转得特别慢，花厅子下面有条三尺来宽的小渠，渠水是活的，雨天积攒下来的雨水都泄到那里去，晴天的时候自缓缓流淌。几片海棠的花瓣落进水里，粉色如甲盖般薄脆的倩影随水颠沛浮沉，她一个人趴在栏杆上看，也能ม看上半天。
春台托着一碟精巧的压花点心进来，搁在清圆跟前说：“姑娘人不去，我就讨了一屉子雨露团回来给姑娘尝尝……今儿宾客多，姑娘为什么宁愿装病？我才刚看见二姑娘正和丹阳侯公子说话呢，姑娘回避，白便宜了她。”
清圆忙着吃糕点，没有说话。
不去自有不去的道理，本就和那位三爷未到เ回回必见的地步，戳在人眼窝子里反叫人厌乏。如果他和谢家频繁走动果真是冲着她，那么这回不见，转天总有下文。她是成心给清如腾出空儿来的，毕竟姊妹两ä个盯着一家总不好看。倘或那位三公子对清如有了意思，也助她识人，自己้没有什么损失，便可不必再去惦念了。
边上抱弦明白她的用意，没去点破，只抿唇笑了笑。
又过两日，晌午时分门上有信送进来，那时前厅正在摆饭，清圆接了坐在桌旁看。春台从小喜手里接了碗菜一样样铺排，一面笑着问她：“可是陈家二老来信了？”
清圆摇摇头，把信随手搁在了一旁，纳罕道：“这丹ล阳侯公子有趣得很，说明儿大佛寺要浴金佛，请我一道去瞧。”
抱弦轻轻瞥了小喜一眼，将食盒的盖子递还给她，有意问清圆：“那ว姑娘去是不去呢？”
清圆颊上红晕浅生，赧然道：“还要回禀祖母和太太，叫我拿什么道理去说！”
“上庙里拜佛可要什么道理，姑娘就同老太太说，近来身上总有些不适，去庙里烧烧香，去去晦气，老太太还会不答应么！”
清圆听了，仔细想了想，含笑道：“这个法子倒可行。”
她们再细声商议时，小喜提着食盒退出了前厅。清圆眯眼看着她走远，方慢条斯ั理把信折好塞进信封里。心头也有说不清道不明的感觉，这李从心叫人有些看不透，她想过他会托人问平安，或是想办法借着拜会老太太顺便见她，只没想到他会写信。这封信来得极有深意，这人若不是单纯得不知世事，便是个惯有手段的情场老手。
抱弦也瞧出了几分不寻常，待小喜去远了，方对清圆道：“姑娘要三思。”
清圆颔首，举ะ箸夹了个蜜雕果子，搁在了青瓷小碟里。