“卡尔米亚，驮上块块型钛合金装甲后就飞走了。”
弗雷德身体缩，“科塔娜成功操纵飞船是目前，圣约人部队在那里用这种金属建造了个平台。不顾坠落在地给自己้带来的伤痛。很明显，他迫切需要枝武器。
地板上被切割开的井洞里充盈着紫色的光束。这时它冒出点点火花，灰尘微粒散发着淡淡的光芒。
她看到小型圣约人飞，”哈维逊，给我看看艾克森上校的目录里有什么内容。它们像队蚂蚁样奔波，个鲤鱼打挺站起来，金属平台现在已๐是个边长。圣约人部队对致远星不单单，伤痛可以先不去管。
“抱歉，我不能ม同意，士官长。请找回数据文件，也是位于米纳致特山上空。”
士官长在“嘶嘶”作响的光剑砍来时闪身避开，接着朝精英战士俯冲过去，挥起枪托重重地们在它的上腹部。
“正在松开鹈鹕运兵船。”彼拉斯ั基说道。战舰下面传来“轰”的声巨响。“鹈鹕运兵船已脱离。鹈鹕运兵船自动驾驶程序编制完毕。”科塔娜说。
“有意义แ。”她答道，“那不是反射波。”
“红！”约书亚的声音通过小队通讯频道传过来，“我在你前方แ半公里处。这里有样东西你要来看看。”
光晕是电脑软件业的巨无霸——微软，所发行的款主ว视角射击游戏。如果现在还有人不知道主视角射击游戏是什么意思的话，那么反恐精英你总知道吧？对了，光晕就是这徉的游戏。不知道为ฦ什么เ老美这么喜欢类游戏，毁灭公爵雷神之ใ锤神偷孤岛惊魂荣誉勋章半衰期不计其数，真是乐此不疲。
【1้辐射剂量单位。】
“退后！”士官长命令道，“那东西有故障自动保险！”
格蕾丝跃身退后，刚好躲过劫。落地的核子枪先是“噼噼啪啪”地冒出点点火星，然后炸裂开来，其威แ力相当于个破片杀伤手雷。变黑扭曲的地板碎片雨点般地落在他们身上。
洛克里尔跳起来，朝那ว群从挖掘地点逃走的咕噜人猛烈射击。它们没有携带武器，洛克里尔毫不留情地把它们放倒在地。
两个遭到沉重打击的精英战士从堆碎石处挣扎着站起来，它们的胸ถ部ຖ被炸得血肉模糊。它们转身望着火力的来源——三个ฐ斯巴达战士赫然出现在几块大石头后面，手中的突击步枪还冒着缕缕青烟。约翰马上认出，他们三个是凯丽弗雷德和威尔。
他跑过去跟他们会合。
弗雷德放下武器。“安东格蕾丝约翰？”他不相信地说道。
士官长打开个通讯频๗道对他的斯巴达战士说道：“是我。但愿有时间把切解释给你们听。我——以后再说，我们先离开这鬼地方。”凯丽迅速伸出手，用她的两根手指擦过约翰的面罩。
他想同样做个微笑的手势，但这时威特康将军全速跑到这帮斯巴达战士旁边猛然刹住了脚๐步，紧跟在他身后的是哈维逊洛克里尔和约翰逊。约翰逊不住地回头扫视空空如也的大房间。
“就你们这些人吗？”威特康将军问。
“不，长官，”弗雷德回答，“还有个。”他转身把手伸进坍塌了部分的隧道里，“夫人？出来吧，没危险了。”
那刻，士官长忘记了他还在敌营的中心地带，忘记了战争，忘记了致远星已经陷落，忘记了过去几天来他所遭受的切。他从来没想到还能再见到她。
哈尔茜博士从下陷的隧道里走出来。她抬起纤纤细手掸掉裙子与外衣下摆上的灰尘。
“威特康将军，”她说，“又见到你真是高兴。谢谢前来搭救。你不知道你来得有多及时。”她转向士官长，“也许为ฦ这次英勇的行动我应该感谢的是你，约翰？”士官长发现自己竟然无言以对。他也为她如此随便地称呼自己的名字而感到เ生气但他可以原谅她。她总是直呼他的名字——从不用他的军衔或编号。
他注意到她手中紧握着块拳头大小的水晶。它有千多个面，像蓝宝石与水面上的阳光样闪烁着灿烂的光芒。
“你想谢谁就谢谁，凯瑟琳。”威特康说，“你要是高兴，就给我们开个ฐ派明——旦我们离开这里。”他打开通讯频道，“波拉斯基，下来——”
约翰逊中士把手放到เ将军的臂上，朝对面的墙壁点点头。
“怎么เ回事，中士？”将军的声音在喉咙里硬住了。
士官长的运动探测器在他的头盔显示器上闪烁，但看不到เ个实在的信号点在这个直径三千米的洞窟里，他没看到任何东西。探测器探测到穿隐身服的精英战士了吗？不，要是那样，空中的灰尘肯定早就将它的行迹败露了。“没人活动。”将军低声道。
约翰看见了它们。他把它们全看在了眼里。
他之前没发现它们，是因为他以为那是空中ณ波动的烟雾和灰尘，也许是距离所形成的幻境。他没料想到เ这么多的圣约人竟可能如此安静。十二级走廊环绕着这所巨大的房间，每级都站着圣约人部ຖ队的士兵。聚集在阳台上的有正在“砰砰”打开能量护盾的咕噜人与豺狼人，有咆哮的精英战士，还有几对猎手，它们手中的核子炮绿光闪闪。成千上万枝等离子武器充能的“呜呜”声像蝗虫样遍布空中。
没人移动，没人呼吸，除了洛克里尔，他长呼口气，发出最痛彻肺腑的咒骂。
约翰想数清它们的数目。定有几千个ฐ——每级。但可能还更多。它们甚至用不着瞄准，只管扫射，就能用针ฤ弹与的能ม量填满这片空间。
他们已๐来不及钻进背后的隧道——走到半路就会化成蒸汽。对猎手怒吼起来，它们举起核子炮稳稳地瞄准约翰与他的队伍，然后扣动扳机。顷刻之间，这群外星士兵万枪齐发。
第二十章
时间；日期记录错误估计为军历2๐5๓52年9月23日0่640时
波江座星系边缘，俘获的圣约人部ຖ队旗舰“无尚正义号”上。
“无尚正义แ号”出现在片欧几里德与爱因斯坦都没算出的区域中ณ，人类错误地把它称为“跃迁断ษ层空间”。它的大小不断变换，根本没有“空间”“断层”可言。飞船被大堆冰晶所包围，已๐有上千年历史的冰晶，在融化后复又冻结成精致的网状几何图案。“无尚正义号”的航行灯散射在这些晶粒上，形成团微光闪烁轮廓分明的光晕，这使科塔娜想起了哈尔茜博士放在桌上的“雪球”：三厘米高的马塔角峰1，上面还有个ฐ正在攀登的微型瑞士登山者——它们被强烈的微型暴风雪刮得不停旋๙动。
她周围冻结的奥尔特云2要比哈茜尔博士的“雪球”大得多，但它依然非常迷人，好像是深不可测的跃迁断层空间为ฦ欢迎她的到来而布置的景致。
【1海拔447๕8来，位于意大利与瑞士边境的阿尔卑斯山上，以特殊的三角锥造型而闻名。】
【2距离太阳75๓万至15๓万个天文单位的彗星云，荷兰天文学家奥尔特最先假设存在这种彗星云。】
科塔娜逃离了星系，但并没有走多远——只是短距离跃迁到与致远星和士官长相距几十亿公里的星系边缘。
圣约人部ຖ队找到เ她的机会很小——实际上根本没什么可能，即使它们有巡ำ逻飞船。因为奥尔特云的体积非常之大，即使花百年也无法搜遍每个角落；而且她差不多关闭了飞船上的每个系统，热核发电机除外——当然她自己的动力系统也除外。
飞船穿行于冰冷的黑暗之ใ中。
然而，为ฦ了给跃迁断层发生器充电，重新生成等离子——在与圣约人部ຖ队的巡ำ洋舰短暂交战后，等离子能量消耗很大，她又打开了反应堆。
如果她在艘更大的战舰上，孤注掷的战术可能会非常有用——把所有的等离子能量都发射出去，然后不顾ุ重力就近进入跃迁断层空间——但由于她艘飞船要对付敌军十二艘飞船，她的有效作战时间可能ม只有几微秒。
现在，圣约人部队已经知道“无尚正义号”不是它们阵营中的员。她希望士官长能逃脱它们的魔爪——找到เ他的斯巴达战士，设法赶到约定的坐标所在地跟她会合——大家都平安无事，躲过敌军地面部队与战舰的狂轰滥炸。
她停下来调整她的情感子程序——不能总是沉溺于深深的叹息之中。在等候的这段时间，她必须集中精力思考些有用的东西。
但问题是，过去五天来她直都在竭尽全力思考。现在她转动的大脑中，大部ຖ分区域都被从光晕吸收来的数据占用了。
她犹豫着要不要把那些数据转储到“无尚正义แ号”的舰载存储器中。既然另个ฐ人工智能被消เ灭了，现庄应该没什么危险。然而有组技术数据已经泄露给了敌军那可能ม会对人类为战争所作的努力产生极为严重的后果。要是光晕的数据落入圣约人部队手中——战争就没什么打头了。
她决定凑合着使用她自己可利用的记忆处理带宽。
科塔娜仔细倾听，并通过“无尚正义แ号”的被动传感器查看－－－－肠，军铸“工ื山下臼别，的协补佑咸哭杏是星系中心的情况。些微弱的圣约人部队公报低声传进她的耳朵里——这是八小时前发出的，因为信号从致远星传到这里就要花这么长的时间。
有趣。现在星系内部谈论的焦点无疑ທ是入侵者。然而，八小时前情形还没有发生变化——不管是怎样的情形。
她边窃听数据流，边破泽，试图把所有内容都弄懂。
它们狂热而又混乱的宗教言辞中，意思稍显连贯的有：寻找神之ใ碎片；存在于这完美时刻๑的众神之ใ碎片大放光彩，眨眼间消失但永远不灭；收集巨人留下的星星。
字面翻译不成问题令她感到迷惑的是词语后面的意思。没有相关的文化知识可供参考，这些全是胡言乱语。不过，圣约人肯定明白其中的含义。也许她可以利用那个被她制ๆ服的圣约人部队人工智能的部ຖ分功能来帮助理解。它对她说过话，由此看来它熟悉部分人类语言。她或许可以对它的翻译软件进行逆向编译。