周围的人们都觉，在警棍和形形色色案件的伴随下过了大半生，就，也开始对退休以后的情况忧心忡忡了。譬如写一，小冢贞一的生活道路真令人羡慕！但是，假如小冢是自发地出走，
如果他突然厌世é，也没有肯定的回答。这样的话，呼野始终弄不明白。
如果是自杀，到这时候，在他看来，说些使亲朋们若有所思的话。可是百合子却相当平静地否定了警探的这种猜测:๘家里既没有找到遗书，也没有看到เ丈夫出门时的态度有什么改变或露出过口风使人回味出一些异样来。向亲戚们打听过，就不得不从男女关。他快到四十八岁，是个ฐ质朴却颇有些保守的人。
但是呼野却不这样想。他坚持:๘&ุquot;小冢一定还在什么地方活着。"向上司陈述了自己的想法并在提出方案得到批准以后，就动身西下了。
他和北尾一起来到东京车站，乘๖上夜班火车前往广岛。在车厢里，北尾问呼野:"๙这次去广岛，是去调查小冢十年前当广岛分行经理的情况吧？"๙他得到เ肯定的答复后又问:"๙为什么เ从那ว里着手呢？小冢以后不是又在名古屋当过经理么เ？如果案件和前任地有什么关系的话，名古屋是更理所当然一些的，不经名古屋而直接到广岛是为什么？"呼野回答道:"๙北尾君，你在小冢家里不是看到那几本他一个人旅行时拍的摄影册么เ？那些地方，象东寻坊、永平，下占、蒲郡、城崎、诹访、琵琶湖、犬山，木曾福、奈良、串本等地不都是很有名的地方吗？那些照片拍得很美，附近好象都是设有温泉或疗养地的。这是为什么？"年轻人似乎没有弄明白。
"你要注意，根据小冢那种性格，单独旅行是不会跑到那些热闹的名胜古迹去的。相反，到荒山僻壤去，才和他的孤僻相符。""对，对。";北尾这才点点头。
&ุquot;小冢既然一定很讨厌这些地方แ，可是他出门偏偏又是一个ฐ人，可见同他一起，一定还有另外一个人。"";另外一个人。";北尾颇有些吃惊。
&ุquot;这样设想是很自然的。当然了，那个人不会是男的，而肯定是女的。&ุquot;&ุquot;女的？！可是…""๙我明白你的意思，你是觉得小冢没有什么男女关系吧？但那是在东京，在名古屋和广岛如何，尚是个疑点。&ุquot;"可是为什么这次不首先去名古屋呢？&ุquot;"从小冢以往旅๓行目的地来看，都是处于东京以西和广岛以东的。所以我判断ษ;这两个人一定是每年两次分别从东京向西，就是小冢，还有从广岛向东，就是那个我们还不知道是谁的女人，到เ这个中间地带相会的。""๙哦，是这样的吗？&ุquot;"当然，从名古屋来看，诹访和蒲郡还是能ม够考虑到เ的。&ุquot;但是如果从名古屋来看，奈良和串本在名古屋以西就不好解释了，而且蒲郡和下吕也离名古屋太近了一点。所以还是假设是从广岛考虑比较自然。""但小冢在广岛是十年以前的事了，这种关系居然能保持这么长时间吗？&ุquot;"当然值得怀疑，可是从小冢在东京的那种似乎很干净的情况来看，并非不可思议。不管怎么说，两个人是一年见两次面的。你还记得有个叫大村的女人给小冢打过电话吗？这是东京都内电话，所以这个女人就不可能是那个同行者。可是是不是两ä个人的联络员呢！你看，两ä个人之间并未有过通信往来，大概就是为ฦ了不让小冢家庭内外的他人知道吧。所以，我估计这个打电话的女人是给他们交换信件的。""她是谁呢？""从获得两人如此信赖来看，不是那ว个同行者的最亲密的女友，就是小冢亲近的友人。"";如此看来，小冢这次出门，就是投到情人的怀抱里去了？&ุquot;"我是这样看的。他退休后那种放了心似的情绪，大慨是为ฦ了已到该出走的时候的缘故。完成孩子的教育，出人头地，有名气和地位，留下一笔可观的财产，就开始自已的梦想，这是小冢很早以前就筹备的计划。"";这么เ说，他一定是在广岛和那ว个女人跑到什么เ地方静悄悄地生活喽。""大概如此。你看见挂在小冢家会客间里高更的画ฑ了吗？这位法国大画家就是为了自己的第二次人生跑到南洋去的。人在长期艰苦奋斗之后才终于踏土通向生活终点的驿路的时候，是不是都在寻找自己失去了的自由呢？小冢已经看到自已的成就，完成了对家庭的责任，一定是有种。&ุquot;好了，以后的日子该真正让我自已来支配了"的感想。我看过高更的传记，画家曾说过这样的话，大意是:๘人总是为ฦ了后代而牺牲掉自己้的一切，而后代们又为他们的后代而牺牲，这样愚蠢的事情周而复始，没完没了地继续下去。如果人类都这样盲目地牺牲的话，谁来创造崭新的艺术和美好的生活呢？…原文我记不太清楚了，大致上就是这个意思吧。所以小冢搜集高更的画ฑ，原意并不在画，而在于画ฑ家那ว种超然出世的思绪吧。高更的出走是为了他的艺术，为了他的画ฑ，小冢没有什么画，却有他的情人。";