周围的人，在警棍和形形色色案件的伴随下过了大半生，就一定会，也开始对退休以后的情况忧心忡忡了。譬如ຑ，小冢贞一的生活道路真令人羡慕！但是，假如小冢是自发地出走，
如果他突然厌，也没有肯定的回答。这样的话，呼野始终弄不明白。
如果是自杀，到这时候，在他看来，说些使亲朋们若有所思的话。可是百合子却相当平静地否定了警探的这种猜测:家里既没有找到遗书，也没有看到丈夫出门时的态度有什么改变或露出过口风使人回味出一些异样来。向亲戚们打听过，就不得不从。他快到四十八岁，是个质朴却颇็有些保守的人。
但是呼野却不这样想。他坚持:&ุquot;小冢一定还在什么地方活着。"向上司陈述了自己的想法并在提出方案得到批准以后，就动身西下了。
他和北尾一起来到东京车站，乘上夜班火车前往广岛。在车厢里，北尾问呼野:";๙这次去广岛，是去调查小冢十年前当广岛分行经理的情况吧？&ุquot;他得到肯定的答复后又问:"为什么เ从那ว里着手呢？小冢以后不是又在名古屋当过经理么？如果案件和前任地有什么关系的话，名古屋是更理所当然一些的，不经名古屋而直接到广岛是为ฦ什么？"๙呼野回答道:๘"北尾君，你在小冢家里不是看到那几本他一个人旅行时拍的摄影册么？那些地方，象东寻坊、永平，下占、蒲郡、城崎、诹访、琵琶湖、犬山，木曾福、奈良、串本等地不都是很有名的地方แ吗？那些照ั片拍得很美，附近好象都是设有温泉或疗养地的。这是为什么？"๙年轻人似乎没有弄明白。
"你要注意，根据小冢那种性格，单独旅行是不会跑到那些热闹的名胜古迹去的。相反，到荒山僻壤去，才和他的孤僻相符。"&ุquot;对，对。"北尾这才点点头。
&ุquot;小冢既然一定很讨厌这些地方，可是他出门偏偏又是一个ฐ人，可见同他一起，一定还有另外一个人。"";另外一个人。"北尾颇有些吃惊。
"这样设想是很自然的。当然了，那个人不会是男ç的，而肯定是女的。"๙"女的？！可是…""๙我明白你的意思，你是觉得小冢没有什么男ç女关系吧？但那是在东京，在名古屋和广岛如何，尚是个疑点。&ุquot;"可是为什么这次不首先去名古屋呢？&ุquot;"从小冢以往旅行目的地来看，都是处于东京以西和广岛以东的。所以我判断ษ;这两个人一定是每年两次分别从东京向西，就是小冢，还有从广岛向东，就是那个我们还不知道是谁的女人，到这个中ณ间地带相会的。""哦，是这样的吗？""当然，从名古屋来看，诹访和蒲郡还是能ม够考虑到的。"但是如果从名古屋来看，奈良和串本在名古屋以西就不好解释了，而且蒲郡和下吕也离名古屋太近了一点。所以还是假设是从广岛考虑比较自然。&ุquot;๙"但小冢在广岛是十年以前的事了，这种关系居然能保持这么长时间吗？&ุquot;";当然值得怀疑，可是从小冢在东京的那种似乎很干净的情况来看，并非不可思议。不管怎么说，两个人是一年见两次面的。你还记得有个叫大村的女人给小冢打过电å话吗？这是东京都内电话，所以这个女人就不可能是那个同行者。可是是不是两个人的联络员呢！你看，两个ฐ人之间并未有过通信往来，大概就是为了不让小冢家庭内外的他人知道吧。所以，我估计这个打电话的女人是给他们交换信件的。"๙"她是谁呢？";"从获得两人如此信赖来看，不是那个同行者的最亲密的女友，就是小冢亲近的友人。""如此看来，小冢这次出门，就是投到情人的怀抱里去了？"&ุquot;我是这样看的。他退休后那种放了心似的情绪，大慨是为了已到该出走的时候的缘故。完成孩子的教育，出人头地，有名气和地位，留แ下一笔可观的财产，就开始自已的梦想，这是小冢很早ຉ以前就筹备的计划。"&ุquot;这么说，他一定是在广岛和那ว个女人跑到什么地方静悄悄地生活喽。""大概如此。你看见挂在小冢家会客间里高更的画了吗？这位法国大画家就是为ฦ了自己的第二次人生跑到南洋去的。人在长期艰苦奋斗之后才终于踏土通向生活终点的驿路的时候，是不是都在寻找自己失去了的自由呢？小冢已经看到自已๐的成就，完成了对家庭的责任，一定是有种。&ุquot;好了，以后的日子该真正让我自已๐来支配了"的感想。我看过高更的传记，画家曾说过这样的话，大意是:๘人总是为ฦ了后代而牺牲掉自己้的一切，而后代们又为他们的后代而牺牲，这样愚蠢的事情周而复始，没完没了地继续下去。如果人类都这样盲目地牺牲的话，谁来创造崭新的艺术和美好的生活呢？…原文我记不太清楚了，大致上就是这个意思吧。所以小冢搜集高更的画ฑ，原意并不在画，而在于画家那ว种超然出世的思绪吧。高更的出走是为了他的艺术，为了他的画ฑ，小冢没有什么画，却有他的情人。"