其华听得蛐蛐的打斗声越来越激烈。若是有心之ใ人，好像我有双火眼金睛似的。装作到铜壶中，轻声道：闲闲道。”
静若见这，我冷眼看着，倒真像是一心一意为顾ุ家筹算，竟没有一点私心，我放了几本帐册出来，
“瞧你这话说，端着杯子经过桌边&#，她却根本无心于此。不让她管了，她一句多话都没有，很干脆ะ地就把钥๓匙交了回来。若说全是装出来的，那是大奸大恶之ใ人才有的本事，可她才十六岁！我身子不好，她侍奉我，看得出是用了全部心思的，若是不说，别人哪知道是妯娌๒，只当是儿媳妇呢！”
顾云臻这日很早便入了讲殿，他袭二品侯爵，得以坐在前排。讲殿内人满为患，他身边的位子却一直是空着的，直到皇帝起驾离去仍没有人入座。他正觉得奇怪，休息时分，一名约十五六岁的少年匆匆跑进来，将名牌递给讲案后的梅怀素า，连连鞠躬，“先生见谅，因为ฦ给母亲侍奉汤药，学生来迟了。”
从她唇边流出的笛声是奇特的，不同于中原任何一种曲子，只在一个调子上低回，呜呜低诉。仿佛大漠之中ณ，夜风从未间断地刮过沙漠，千古亘远。
其华见顾ุ宣笑得双肩抖动，气得眼睛都红了，恨不得寻个东西将他碎尸万段才好。转头间见床边的梨木冰桶里已经融了大半盆冰水，她一时怒从心头起、恶向胆边生，端起梨木冰桶，冲前几步，用力朝顾宣泼了过去。
可能是感应到了柳荫这边的目光，他慢慢地回转身来，目光对上其华的一瞬间，他粘着马粪的脸一下子变了颜色，手中的马刷็“啪”地掉落在地。他呆呆地望了她片刻๑，眼神掠过一边的顾宣，像被针ฤ刺了一般，猛地转过身去，提起水桶，跑到井边，再绞了一桶水上来，背对着二人，专心去刷那ว小白马。阳光晒着他半祼的肩膀，比黄豆还大的汗珠一行行滴落在地。
顾云臻呆呆地抬起脸来，鲜血自他额头缓缓流下，衬着他猩红的双眸，在这昏暗的石室中ณ，乍ๅ一看，颇็有几分狰狞之ใ意。
现在正是暮夏，莲池中的睡莲疯了般地长，鱼儿在莲叶下嬉戏。其华便坐在廊边的美人靠上，看着一池蓬ศ勃的荷叶发呆。
顾ุ云臻这日仍旧ງ负责搬运帐册，搬过几趟后，那名秦吏目已挪到屋门口，顾ุ云臻装作一不留神，手中堆得高高的帐册便“哗啦”一下歪倒在地，他“哎呦”一声，笑道：“太多了，这位可否帮帮忙？”秦吏目点头哈腰道：“小侯爷有命，自当效劳。”
顾夫人已看不下去，喝道：“云臻！”顾云臻却死死盯着其华的背，似要在上面盯出一个ฐ洞来。
紫ใ英第二日便到เ了赏梅阁，看见其华瘦削了许多的面容，眼睛瞬间便红了，哽咽道：“小姐，你瘦了……”
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顾ุ云臻拿起看了，原是兵部会同苏理廷和顾ุ宣一起议定的条陈，嘉和公主下个月出嫁后，估计与西夏短期内不会再起战事，又觉军中军纪有些松驰，想将西路军中ณ的各营大将互相挪个地，以免在一个地方呆得太久ื，滋生懒โ惰、腐败之事。
苏理廷道：“你待怎样？我没有正室，谁都知道的。”
顾ุ宣终于一脚๐将叶元成踹开，爬入祠堂内，将玉佩摆在一块灵牌前，转过头看着门槛ນ外的叶元成，呵呵笑道：“有种就进来拿啊！你说你早ຉ已不是顾家人，那ว还要这玉佩做什么？你就不怕被人发现你的真实身份吗？”
其华看得入神，加上夜风将屋外的竹木吹得唦唦作响，便没听到院门开启的声音。直到脚๐步声响起，她才微微一惊，回过头，只见一名年轻男子站在门口，微笑问道：“沈姑娘？”
顾宣笑道：“多谢公主。”嘉ล和依到皇帝身边，问道：“父皇，究竟出了何事？”下一名女子正要走上前，营地外忽然传来一阵喧哗之ใ声，不一会哭闹和叱骂声越来越大。皇帝皱眉道：“出了何事？”有太监骑马去问，不多时，驻守在外围的缇骑郎押着数人来到御前，禀道：“陛下，有几个ฐ老百姓闯入围场喊冤。”那几名百姓装ณ束的人似是第一次见到เ这么เ多人，被吓坏了，跪在地上只会一个ฐ劲磕头，战栗不已๐。
其华讶然望着他，苏忠苦笑道：“若不是你爹让我同这里的村长打过招呼，只怕你早就住不下去了。”
第二日杏林再会，二人往东而行，寻到一处较开阔的田à畦。其华有轻功功底，却因昨日第一次骑马时受了惊，加上黑芙蓉这日脾ຆ气有点怪，顾ุ云臻带着其华骑时它便乖乖的，等顾ุ云臻一下马，它便时不时闹点小性子，让其华怎么也没办法单独策马。顾云臻只得守在一边，二人累็得满头大汗，仍没有多少进步。
阁中诸人听了，不管是柳党郑党，都在心中ณ盘算起来。十多年来，柳郑二党斗ç得如火如荼，唯有苏理廷及顾氏一系没有摆明立场。苏理廷时而和柳党走得近，时而和郑党有来往，却让人抓不着一点把柄。顾ุ氏则掌控西路二十万兵马，动则ท牵涉天下。顾ุ云臻已经成年，过不了几年便要接掌纪阳侯府，如果谁能与他结亲，可就大增己方แ声势。
这一颤，顿ู时没站稳，本来要稳稳跳落的身子从石壁上趔趔趄趄地滑下来。顾云臻看得清楚，“唉呀”一声，跳前一步，双手往前伸出，搂住了其华的身子。只听得“喀喇”、“啊呀”数声，二人在山崖边滚了两ä圈，总算顾ุ云臻在千钧๕一发之际，用右手死死拽住崖边的一根粗藤，左手搂着其华的腰，二人才没有掉下悬崖。可此时，其华的身子已经滑出山崖，悬在空中，十分危险。
锦衣青年眉头微皱，没有说话，径自上马，挥鞭离去。众人忙纷纷打马跟上。有随从过来向少年轻声道：“侯爷等了大半日，生气了。”少年吐了吐舌头，笑道：“小叔叔他若冲我笑，我反倒有些怕，他生气就好，就怕他不生气。”说着得意洋洋地上马，跟着驰下山。
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静若大声道：“怎么不能睡了？！我和五舅奶奶睡床上，五舅爷爷睡榻上，我们一直就是这么睡的！”
顾夫人目光在竹榻上停了一瞬，又盯着顾宣看了看，笑道：“这是你病着才这样，你病好了，哪还有这样的？咱们走吧。”静若嘴嘟起很高被抱出了门，其华拿了件斗ç篷追了出去，围在她身上，见她仍可怜巴๒巴地望着自己้，柔声哄道：“你明天再来玩，五舅奶奶还讲故事给你听。要是天晴了，就带你放风筝。”静若这才回嗔转喜，举ะ起手指道：“拉勾。”
一行人转过回廊，不见了踪影，其华才依依不舍地回到屋中ณ。少了静若的声音，整个赏梅阁一下子冷清了许多。少顷窗外又下起了雨，其华睁大眼睛听着沙沙的雨声，怎么也睡不着，侧个ฐ身，看着身边静若睡过的小枕头，闻着帐中似乎还残留แ着的小人儿气息，禁不住轻轻叹了口气。
顾ุ宣闲翻了一阵野史故籍，睡到เ竹榻上，刚拉过被子，觉得腰下被什么东西膈住了，取出来一看，却是一只手帕扎成的小兔子，想是其华折出来哄静若的。手帕上还用胭å脂涂ิ了两ä个红红的眼圈，像极了静若吃药时的可怜模样。他看了一会，眼底渐渐漫出一丝笑意，拉了拉小兔子那长长的耳朵，将它塞到枕下，阖眼睡去。
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雨下得最密时，顾云臻一行人满身泥泞地回到เ了军粮署。待再无他人，顾三将一把凳子踢得飞到半空，骂道：“他奶奶的，我就不信这老虎滩有这么邪！今年已๐经是第六次翻船了！”
顾云臻皱着眉头坐在桌边，半晌，恨恨地捶了捶桌子，道：“有什么เ办法？兵部、户部ຖ、刑é部、地方都查勘定案了，找不到เ一丝破绽，只能自认倒楣了。”
两ä人干坐了一回，也想不出什么เ办法。顾ุ云臻起身道：“三叔，先别ี想了，你早点歇着吧。”他回到เ自己้屋中，仍觉心头沉重，正想着，随从罗震忽敲门进来，只见他神色复杂，欲言又止。
顾ุ云臻自到เ军粮署后，觉得此人办事得力，又想培养自己้的亲信，便一直带在身边。此行往老虎滩查勘沉船现场，觉他果断干练，对他越发信任，便和声道：“罗大哥，有什么เ事吗？”
罗震忽然眼圈一红，扑嗵跪在顾ุ云臻面前，道：“小侯爷，求您作主ว！为ฦ我大哥申冤！”
顾云臻唬了一跳，忙将他扶起来，道：“怎么了？你大哥怎么เ了？”
罗震跪在地上不肯起来，泣道：“小侯爷，这漕运翻船，并非一般的沉船事故，绝对是漕帮捣的鬼！我大哥他当年是漕帮的一名水手，他、他就是这么无辜丧命的！”
“哦？！”顾ุ云臻心中ณ正对每年漕帮大量沉船事故有所怀疑，忙问，“究竟怎么回事？”
罗震平复了一下激动的情绪，道：“南粮北运一事，漕帮如果只靠收运费，那是铁定的亏本生意。他们要想赚钱，无非途径有三：第一，勾结南五省官员和兵部验粮官员，南边报五百石，实际只运来四百石，而这边呢，又验收五百石，这一百石的差ๆ额，自然就是三方แ平分；第二，运来次粮或陈粮，充作今年的新า粮，赚取差价。”
顾云臻将他所说与心头怀疑ທ一一印证，握住拳头往掌心一击，道：“我就觉得有问题，可又抓不到证据。”
“这前二者还不算什么，第三种方แ法才是利ำ润最大，可以说翻手为ฦ云，覆手为雨。”
顾云臻听得入神，忙问，“怎么เ做？”
罗震抬起眼，缓缓道：“沉——船。”
顾云臻吸了口冷气，道：“原来真是他们做下的？”
罗震道：“历来一河两江，加上数十条漕道，行船都艰难。若遇上大风暴雨天气，船只翻没是常有的事情，故而只要勘察定案无误，朝廷也不会追究漕帮的责任。于是多年以来，任何漕帮的船只翻没，甚至只翻了只空船，都可以上报朝廷说是运粮的船翻了，那这一船的军粮，自然就入了漕帮的口袋。”
顾ุ云臻听得十分愤慨，但又立即告诫自己้切勿冲动，他冷静下来，思忖片刻，道：“可沉船一事，兵部、户部、刑部ຖ及地方แ官吏都要查勘定案，打捞沉船，搜寻落水者，每条船上还有押运官，就这么容易糊弄过去？”
罗震冷冷一笑，顾云臻想起此番往老虎滩查案的经过，不由叹道：“原来他们是在联手演戏，只瞒着我们。”
罗震道：“这沉船一事也甚凶险，只要某一个环节打点不到，便容易被捅出去，所以历来漕帮总会将得利的银子大把送往京城。”他眼睛复又一红，低低道：“当年……当年我大哥因为不肯作伪证，才会被他们杀人灭口……”
☆秋风起
“吞没军粮还只是其一。”梅怀素听完顾云臻的讲述，轻声道。
“请先生指教。”顾云臻叩首道。
“单靠十几船军粮，养不活漕帮数万人。他们有了这些粮食后，会在南方诸省开办米行，平时就大量平价收购市面上的粮食，待市面上粮食紧缺的时候，他们又将囤粮高价销售。这是一本万利的生意，若是遇上天灾人祸，朝廷还得花银子向他们买高价粮！”