马大元知道阿康乃是温家酒肆店主ว的义女，已有一儿，
阿康一听“虚竹”两ä字，方能ม活命，自己定当竭力相帮。头回觉得自己也有。
阿康转头看着那ว拍案而起的北方大汉道，倒把丐帮子弟给问住，阿康听了。我们洛阳城的这位金刀王大爷可是出了名的急公好义、嫉恶如仇的人物。哪一年有个大灾小患的，王家总会设粥棚以救灾民。多少南迁的边民因而得惠，寻思若果是寻。生怕自己้听错了。”王姓大汉闻言怒气稍减，他自也知道对方财大势大，刚刚言语冒失，弄个ฐ不好，不但自己没命返乡、恐还要连累他人。此时这酒家有人出来打圆场，也正好就势坐下。
这边燕北山也看到酒肆内另有生意，见这一身华服的家伙瞧不起自己这一行人，虽是心里不顺ิ气，但为顾ุ全温老汉的生意，也不做声色，悄悄叮嘱同伴，手里脚下都轻声些，莫扰了别人。
故而此时阿康仿若被晴天霹雳雷着了，动都不能动。直到乐儿在她怀里直扭，才醒过神来。自己这是干什么เ呢？盯着一大男人的胸口呆！还是盯着个在原著里认为这正主儿是个□毒妇的侠士看，这不是寿星老上吊——嫌命长么？
“你既知道，那你来给他治啊！”阿康恼道。
叶二娘早就换回女装，阿康只对温老夫妇称是自己寡居多年的姐姐，因怕两ä个妇人带个孩子上路被歹人盯上，故而着了男装。这两年里叶二娘视乐儿如己出，除了照顾孩子日常起居，还时常以玄门正宗手法帮孩子按摩经络，以保孩子体壮少病。偶有空闲便在酒坊或后厨帮帮手，极尽低调。
有了主意，阿康不慌不忙道，“这玉佩是孩子的父亲生前留下的。不瞒大夫您，我和他也不是什么明媒正娶ດ，连他姓甚明谁都不知晓，更不晓得他是从哪里得来这么个东西。只知道他是个毛贼，早已伏诛。您刚说的那些谁跟谁，我一个妇道人家也听不大懂，更不想和什么权贵、豪杰打交道。您的诊金，我既有，定要给您。至于这玉佩，就烦请您老还给原主ว人，也算替我孩儿洗掉别人造下的孽。我们母子已๐是多有打扰，这就辞别大夫了。”说完一福身，也不待薛慕华答话，便回身到院里，抱上孩子，拿了行李，叫上叶二娘就走了。
“小妹曾在林间无意中听到เ一醉汉疯言，似是祭奠已故去的妻子。说是至亲为人所害、自己้遭人冤枉，如今他也以其道还之，夺了仇人的儿子，仇家的情人为失去儿子而做了很多恶事。他要让仇人不但日夜饱受失子之痛，还要使他就此身败名裂ฐ、生不如死。他提到姐姐的名字，说起姐姐可笑，在孩子身上留下香疤印记。还说日后定要让姐姐认出此疤，且姐姐认子之时，即是他报仇之日。多年以来他时常暗中监视仇人和仇人之子，等待报仇的最妙时机。至于令郎目前寄身之所，他也有提到。只是小妹觉得，既然此人能从姐姐手上夺走孩子，这多年以来又一直为报仇而谋划，甚至潜入少林寺将什么七十二绝技偷学了个遍，若姐姐没有个妥善的法子，冒然前去探子，定是凶险万分。说不定惹恼了那个狂人，他干脆也不管什么谋划，就害了姐姐母子，岂不是反倒害了孩子么？”
“叶二娘！救我的孩子！”阿康突然大声唤住那ว妇人。
“敢问虚竹小师父今年多大？”
“小僧也不确知，大概二十岁，最小也有十九岁，也可能二十一了。”虚竹说完低头，甚是惭愧。
阿康刚想开口，叶二娘却拦住，自是缓缓说道，“小师父，不瞒你说，我的儿子若在世，也是你这么大。我见到เ你，就特别ี想念我那苦命的孩子。你，你能不能ม，愿不愿认我做个ฐ干娘，喊我一声。”说道后来已是哭腔，双眼又落下泪来。
虚竹一时不知如何是好，只说，“小僧是出家人，出家人四大皆空……”阿康忙截住话头，“可出家人，也应以慈悲为怀。你见她思子成疾，痛不欲生，就不愿度她一度么เ？”虚竹虽觉得不妥，可道理上好像又是这么回事；再看叶二娘，不知为什么，总觉得那ว泪好似滴到เ自己心里去了一般，自己้也跟着她心酸不已，便不自禁的叫了声，“娘……”。这一句出口，且不说叶二娘那边是泪如雨下，就连虚竹也莫名的觉得身心一轻，似乎这声呼唤是亘古以来就跟着自己的，只是不知为何而离散了，这一声出口，好似三魂七魄都归了位，一颗心落回肚子里，总之就是个踏实自在。小和尚不禁心里暗想，“师父说的没错，果然度人既是度己。我完成的女施主的心愿，开心的却是我自己้。”
叶二娘已๐是激动得口不能言，只紧紧握住虚竹的手，嘴唇抖抖的，虽未出声，阿康看她唇形，知道她是在喃喃着，“我的孩子。”
阿康既欣慰于他们母子相逢，又担心不知今后该何去何往，搂着乐儿，抚着孩子的小脑袋，暗自鼓励自己，无论如何，都要保全乐่儿平安。乐儿见干娘一直流泪，母亲也是愁眉暗锁，不禁有些心慌，往母亲怀里贴了贴，问道，“妈妈，现在虚竹哥哥是干娘的儿子了么？那ว他就不用叫我师叔了对不对？”
阿康想了想，道，“你干娘是认了虚竹小师父做干儿子，和你一样。不过这是家里的称呼，回到เ寺里，还是按寺里的规矩来称呼，知道么เ？不过虚竹小师父年纪比你大，平时又对你多有照顾ุ，你叫他声哥哥，也是应该。”
乐儿点点头，再回头看叶二娘时，二娘已收住泪，乐่儿这才开心起来。吃着妈妈做得点心，讲着这些日子的见闻，告诉妈妈自己每天都有什么长进，小孩子快乐的最为单纯。虚竹第一次清楚的体会到เ母亲和家人的感觉，有些晕滔滔的，却也很是开心。正是陋局之外，绿树葱葱；斗室之内，其乐融融。然而快乐的时光总是易逝，暮鼓敲响前，虚竹是一定要领着乐儿赶回去唱名的。阿康本想和叶二娘送他们到寺门口，虚竹却拦道，“娘，敏姨，人说送君千里，终有一别。莫不如你们就此止步，我和乐儿也可以安安心心的回寺。”此时却是叶二娘挽住了阿康的手，停住脚步，笑吟吟的望着他们道，“好，那ว你们去吧，一路小心。虚竹好好照顾乐儿。”
虚竹双手合十道，“阿弥陀佛，小僧会的。娘和敏姨也要保重。”乐่儿也学着虚竹的样子，对阿康和二娘合掌行礼，之后便和虚竹牵着手，大步回寺。
阿康想着虚竹行事，虽是单纯憨直，却也不失为大智若愚的一种，况且刚才短短几句，竟有几分宝相庄严的味道，心下暗自感慨。却不解为何叶二娘没有直接认了儿子，却要拐了个大弯。不想二娘却先开了口，“妹妹觉不觉得虚竹做和尚做得很是开心？”
“这倒是千真万确，虚竹性情天真赤诚，又自小长在寺中，自然是单纯、快活。”阿康点点头。
“妹妹既ຂ知有个围绕我们母子的大阴谋，而我已是深陷其中难以自拔。你说对虚竹来说，有朝一日，他知道他的母亲曾做过许多恶事，他还会快活么？”叶二娘仍旧望着他们离去的方向低语。
阿康隐约明白二娘的苦心，却又不大认同，说道，“父母子女，乃是人之大伦。即便父母做了恶事，难道不认父母就能当一切全没生么？虚竹应该不会这么想。”
“他性子单纯，自不会这么想。但他心里会很苦。为人父母的，哪个不希望孩子过得好。更何况，那孽是我自己造下的，又与孩子何干？我枉为人母，却既ຂ不曾养他，也未能给他半点庇护。既如此，还不如撇个干净，何苦给孩子添堵。”叶二娘转过身来，看着阿康，郑重说道，“妹妹，姐姐有件要紧事求你。请你务必答应。若是哪天，我，我已不在这世上，但请妹妹替我对小儿看顾一二。”
阿康闻言大惊，哪曾想叶二娘好好的，这竟是要托孤。忙劝导，“姐姐万不可做轻生的念头。只有人在，万事才可有转机。”
叶二娘淡淡一笑道，“妹妹多心了。我才见到儿子，哪肯那ว么轻易言死？不过是要妹妹一个承诺，希望给孩子多一份保障，以策万全而已。”
阿康怀疑ທ二娘是遇到什么为难的事，却又不便想问，只能点点头，希望能让她安安心。
当晚再次借宿山农家，第二天一大清早，叶二娘告辞离去，阿康和周老书吏自回洛阳。自此，每月初二，周老书吏都会陪阿康同来少林寺看望乐儿。有时叶二娘也会在山农家和他们会合，来看两ä个孩子。日子过的倒也安宁。
乐儿在少林寺每日跟着众僧做功课，文为ฦ解读佛经，武为ฦ入门功夫。只是每课的时间都比别人减半，到时间了就自己้悄悄推出来，或找玄苦问解不懂ฦ之ใ处，或是一个人休息一下，四处逛逛。转眼已是腊月，这日正是达摩堂座讲解《金刚经》，听讲的都是刚入门的弟子，悟性尚浅，所以特派了弘法严谨、细致的达摩堂座。乐儿听了一遍，已是懂了，便坐不住了，悄悄出来，寻往师父玄苦的寝室。这时段除了特别有差ๆ事的僧侣外，通常大家都在学经。玄苦是为了教导看顾ุ乐儿，故而可以自行安排作息。乐儿一路不曾见到什么人，只走到僧寝的院落门口，见到一个穿黑色僧袍的高大蓄男子，所站之处正对着玄苦的窗子，远远隔窗望去，玄苦此时正在打坐。黑袍人听到乐儿的脚步声，猛一转身，对着乐儿的时候已是脸上腾满杀气。乐儿一瞧，“啊！”的一声顿住脚๐步。