“我们身后奏起，…但这只不过是一秒钟的ิ，他从我的眼色里看出每一个暗示——这个ฐ迟钝的黄皮肤的动物也明白，一个年纪比较大的ิ。我只给他说了一句：她向正在闲聊的&#，不让任何人知道发生了什么事情，’他用他那狗一样水汪汪的、但是坚决果断的目光直视着我的眼睛说：‘yessir！
“我知道。脸上的肌肉便猛地一下子绷紧了，把一切都收拾得整整齐齐——正是他的果断ษ坚决也使我重新变得果断坚决了。幸亏那ว个听差在我身边，舞会开始了。这儿还有一场恶仗要打，‘太太希望，便离开了他们，挽着那个ฐ军官的胳膊到另一问大厅里去，正好从我身边走过。她一眼瞥见我，可是他把地板上的血迹拭。那个ฐ好样的小伙子，然后像是认出了我，便像对一个有一面之缘的熟人那样点头致意（我还没来得及决定究竟跟不跟她打招呼），说了声：‘晚上好，大夫，’就过去了。谁也猜不出来，在这灰绿色的眼神里究竟深藏着什么เ，而我呢，我自己้也不知道。她为什么打招呼？…她为什么一下子又认得我了呢？…这究竟是摈斥，还是接近，还是说这仅仅不过是因为ฦ出乎ๆ意料而发窘？我没法向您形容，我当时呆在那儿，心情是多么激动，我内心的激情全都被挑逗起来，压缩在我的心头，随时有可能一触即发。我瞥见她懒洋洋地偎依着这位军官跳着华尔兹舞，额头上闪烁着无忧无虑的冷漠清光，而我明明知道，她…她跟我一样心里只有那件事…在这儿就我们两个ฐ人共有着一个ฐ可怕的秘密…她却跳着华尔兹，…在这几秒钟็内我的恐惧，我的贪欲和我的赞佩变得比以往任何时候都更加强烈。我不知道，是否有人在仔细端详着我，但是可以肯定，她在掩盖，我在暴露，我的举止使我的暴露远远超过她的掩盖——我根本不可能去看另一个方向，我必须ี…是啊，我必须目不转晴地望着她，我远远地、远远地抓她那张难以接近的脸，看看这张面具是否会有一秒钟落下来。她想必也很不舒服地感觉到了我的这道凝神注视的目光。她挽着舞伴的胳ฑ臂走回来的时候，飞快地瞟了我一眼，像是严厉地对我发号施令，又像是挥手把我撵走；在她的额头上又显出了那ว道小皱纹，表示出高傲的愤怒，这道皱纹我在第一次和她见面时就看见过的。
“您没在热带地区呆过…您不知道，这样一个ฐ黄种混蛋抓住一个白人‘老爷’的自行车，还命令这位‘老爷’呆在那儿不许动，在那儿是怎样的放肆行为。我非但不予回答，反而照着他的脸一拳打去…他晃了几晃，可是抓住自行车不放…他那双眼睛，那双胆怯的小眼睛睁得大大的，流露出奴性十足的恐怖神情，可是他的手紧紧ู抓住车把，死也不放…‘youremainhere，’他又嗫嚅了一遍。幸亏我身边没带手枪，要不然我会一枪把他打死的。‘滚开，你这个流氓！’我只吼了一声。他缩着脖子，盯着我看，可是他的手抓着车把不放。我又照ั着他的脑袋打了一拳，他还是不松手。这下我可火冒三丈了…我发现她已๐经走了，说不定已经溜掉了…于是我用真正拳击的方แ式，在他下吧颏上猛击一拳，他像一阵旋风似的倒了下去。现在自行车又到了我的手里…可是等我跳上去，车子却骑不动…刚ธ才使劲把车子夺来夺去，钢丝拧弯了…我两手哆哆嗦嗦地，企图把钢丝扳直…可是不行…我就把车扔在道上，就扔在那个无赖身边。他流着血从地上爬起来，赶紧ู往旁边一闪…然后，啊不，您没法体会，在那儿大庭广众之下，这是多么可笑，一个欧洲人…咳，我已经不知道自己在干什么…我心里只有一个念头，跟着她，追上她…于是我就跑，活像个疯子沿着马路往前飞跑，两边茅屋里那些黄种人十分惊讶地挤在门口，看一个白种人，看这个ฐ医生在那儿猛跑。
“‘给钱不干。’
“果然她插嘴了，口气很尖利，还做了个手势，仿佛要把这些安慰人的空话全都抹掉似的。
“请您原谅…我一说就激动起来…可是我并没有喝醉…还没有喝醉…我老实告诉您，我现在也常常醉酒，在这难堪的寂寞之ใ中…请您想一想，足足七年之，我几乎纯粹生活在土人和野兽当中ณ…简直不会心平气和他说话了。一开口，话语就夺口而出…请您等一等…好，我想起来了…我方才想请问您，想告诉您一件事，请教您一下，在那种情况下，人究竟有没有助人的义务…像天使那样纯洁无邪地助人，人究竟…可是我
我于是摸索着往前走，渐渐地走到轮船的前部，光线似乎越来越猛地从各种物件上向我射来，使我两眼发花。这洁白刺๐目的星光简直叫我痛苦，我直想躲进一个隐蔽的所在，直挺挺地仰卧在一床草席上，身上照ั不到เ星光，它只能在我上方，映照ั在我身边的物件上面，我就像从暗室里眺望外面的景色。最后我终于磕磕绊绊地迈过锚索，绕过铁绞盘，一直走近龙骨，俯身下望，只见船头冲进一片浓黑，溶化在水里的月光向两边分开，泡沫飞溅。铁犁一个劲地在这翻滚的黑泥地上起伏，我感觉到เ这被征服的元素1的一切痛苦，也感觉到这场耀眼的游戏中尘世威แ力的一切快乐่，我看得出神，竟忘了时间的流逝。我这样站着已๐经一小时了呢，还是仅仅才几分钟。轮船像一只巨大的摇篮，一上一下地颠簸着我，使我忘记了时间的推移。我只感到疲乏，这种疲乏又像是一种快感。我直想睡觉，想做梦，可是又不愿离开这神奇的魔力，走进我的棺材。我不自觉地用脚去探身下的一堆锚索。我望了下去，双目紧闭，可是眼前并非完全黑暗，因为银色的清辉倾泻在我的眼上、身上。我觉得身下海水轻声作响，头上这个世界ศ的银白清流发出难以听见的声音。这种响声逐渐涌人我的血液，我不再意识到自己的存在，我不知道这呼吸声是我自己发出的还是远远博动的轮船的心脏ู发出的。我随波漂流，渐渐地迷失在这午夜的骚扰不宁的响声之ใ中。
“他浑身哆嗦地凝视着我，好像怕我揍他似的，然后他说道——他没有提名道姓…这样一个低等的生物，一下子怎么เ会那么懂事？有些时候，一种难以形容的机警使非常鲁钝ๅ的人也变得机敏狡黠，这是怎么搞的，…然后他非常…非常胆战心惊地说道…‘就是他。
“我一跃而起，立刻全都明白了，并且立刻如饥似渴、迫不及待地想见见这个ฐ陌生男人。您瞧，真是怪事…在所有这些痛苦之中，又是渴望、又是惊恐、又是忙乱ກ的热昏之中，我竟然整个儿的把‘他’给忘了…我忘记了，还有一个男人参与了这件事情…这个女人爱过他，并且把她不愿给我的东西，热情奔放地奉献给了他…十二小时、二十四小时以前我可能还恨他，还会把他撕成碎片…可是现在…我、我没法向您描述，我是如何迫切地希望看见他…爱他，因为她爱过他。
“我一步就跳到门口。一个年轻的、非常年轻的金发军官站在门外，举止异常笨拙，身材极其瘦削，脸色非常苍白。看上去像个孩子，真是…真是年轻已极…同时使我受到难以名状的震动的，乃是他拚命想装出一副大丈夫的样子，拚命想维持他的仪表…掩盖他内心的激动…他举手敬礼的时候，我立刻发现，他的手在发抖。…我恨不得跟他拥抱…因为他完全符合我的愿望，我希望占有这个女人的男子不是一个勾引妇女的能手，不是傲气冲天的家伙…不是这样，她是委身给一个半大的孩子，一个纯洁的、温柔的男人。
“这个年轻人非常拘谨地站在我的面前，我那贪婪的目光，我热情欢迎的姿态，只有使他更加慌乱。他嘴唇上面的小胡子不时抽动，泄露了他内心的骚动…这位年轻的军官，这个孩子不得不使劲控制自己，免得失声痛哭
“‘请原谅，’他终于开口说道，‘我很希望能ม…再见一见…太太。’
“我无意识地、完全不由自主地伸出我的手臂，搂着他，搂着这个陌生人的肩膀，像搀扶一个病人似的扶着他走。他不胜惊讶地望着我，眼睛里充满了无限的温暖和感激…在这一瞬间，我们两人都明白了，我们之ใ间有某种共同的东西…我们走去看死者…她躺在那里，盖着雪白的亚麻布，浑身洁白…我感觉到，我在他身边，使他感到压抑…所以我退后几步，让他单独跟死者呆在一起。他慢慢地走过去…拖着脚步，一步步向前挪…我从他的肩膀看出，他心如刀绞，肝肠寸断ษ…他走着，就像一个人顶着猛烈的风暴，一步步向前走…突然，在她的床前，他跪倒在地…正像我先前晕倒一样。
“我马上跳上前去，把他搀起来，扶到一张沙发上去坐下。他不再害臊，失声痛哭，倾吐他心里的痛苦。我一句话也说不出来——只是无意识地用手抚摩他那像孩子的头发一样柔软的金发。他抓住我的手…非常温柔，但有些心惊胆战…我突然发现他目不转睛地望着我…
‘请您把实话告诉我，大夫，’他结结吧吧地说道，‘她是自杀的吗？’
“‘不是，’我说道。
“‘这么说是人家…我的意思是…是别人害得她死去的？’
“‘不是，’我又说道，虽然我喉咙里堵得厉害，真想冲着他大叫：‘害死她的是我！是我！是我！…还有你！…是我们两ä个！再就是她的倔强，她那ว不幸的倔强！’可是我忍住了。我又重复一遍：‘不是…谁也没有过错…这是厄运！’
“‘我没法相信，’他呻吟道，‘我没法相信这件事情。前天她还参加舞会，笑容满面，跟我打招呼。这怎么可能ม，怎么会发生这样的事情？’
“我给他编了很长的一篇谎话。即使在他面前，我也没有泄露那ว个秘密。以后这几天，我们在一起谈心，就像两个兄弟，仿佛被那种把我们连结起来的感情笼罩着，我们彼此之间并不互相披露这种感情；但是我们彼此都感觉到，我们整个生命都连系在这个女人身上…有时候话都已๐经涌到我的嘴边，但是我又咬紧牙关忍住了——他从来也不知道，这个女人怀了他的孩子…她要我打掉这个孩子，他的孩子，最后她和这个孩子一起堕人了深渊。可是我躲在他那儿的那几天，我们只是谈她…因为ฦ——我刚才忘了跟您说了，人家在到处找我…她的丈夫回来了，那时棺材已经盖上…他不愿意相信检查结果…人们议论纷纷…她的丈夫派人找我…叫我见他，我受下了，我知道，她在这个丈夫身边受了不少罪…我藏了起来…四天四夜我足不逾户，我们两个都没离开他的寓所…她的情人给我改名换姓在船上弄到一个舱位，让我逃走…我像个贼似的半夜三更溜上甲板，免得有人认出我来，…我把我所拥有的一切全部丢下…我的房子，里面有我七年来的全部科研成果…我的财产，全部家当…全都敞开地搁在那ว里，谁想拿都可以去拿…政府机构的先生们大概早已把我除名，因为我没有请假，擅离职守…可是我不能再生活在这房子里，在这城市里…这个世界上的一切都使我回忆起她…我像个小偷连夜出逃…只想躲开她…只想忘却一切。…
“可是…等我半夜里…一上船…我的朋友陪我在一起…这时候…这时候他们恰好用起重机把什么东西拉上来…四四方แ方，黑黝黝的…她的棺村…您听着：是她的棺材…她一直追我到这儿，就像我以前老是跟踪追她一样…我只好站在一边，假装是个陌生人，因为她的丈夫也上了船…他护送灵柩到英国去…说不定到เ了英国他会叫人开棺验尸…他又把她夺了过去…现在她又属于他了…不再属于我们…我们…我们两个ฐ…可是我还在这儿…我将跟着一起去，直到最后的时刻…他永远也不会知道的，永远也不得让他知道…我会捍卫她的秘密的，我会抵御任何尝试…抵御这个恶棍，就是因为害怕这个恶棍，她走上了死路…他什么เ也不会知道…她的秘密属于我，就归我一人所有…
“现在您懂了吧…现在您明白了吧…为什么我不能看见船上的人…不能听见他们调情交媾时的笑声…因为在那下面，在货舱里，在一包包的茶叶和吧西胡桃当中，安放着她的棺材…那儿我去不了，底舱锁上了…但是我清清楚楚地感觉到，每时每刻๑都知道，她在那里…尽管人家在这儿演奏华尔兹和探戈舞曲…我这想法也是够痴的，大海ร汹涌澎湃，席卷了千百万死人，我们脚๐踩的每一尺土地底下，都有一具尸体在腐烂…可是我受不了，如果人们在这儿举行假面舞会，淫荡地嬉笑，我受下了…我感觉到这个死者，我知道，她要我干什么…我知道，我还得再尽一个义แ务…我的事还没有完…她的秘密还没有得救…她还没有放过我…”
从船的中部传来拖沓的脚๐步声和墩布击地的劈啪声，水手们开始打扫甲板。他猛地一惊，好像受到意外的袭击，他那紧张的脸上带有一股子惊慌失措的神情。他站起身来，嘴里喃喃自语：“我走了…我走了。”
看见他这副模样，真叫人难过：他那ว失魂落魄的眼神，一双眼皮虚肿的眼睛，不知是因为喝酒还是流泪，两眼发红。他回避我对他的关心，我从他弯腰曲背的样子看出他的羞惭，无限的羞惭，竟然把内心的隐私泄露给我，泄露给这茫茫的黑夜。我不由自主地说道：
“我也许今天下午到เ您的船舱去看望您，可以吗？”
他凝视着我——股嘲讽、倔强、玩世不恭的神气在他嘴角泛起，他用一种恶毒的神气吐出每一个字：
“啊哈…您那绝妙的助人为ฦ乐的义务…啊哈…您就是用这条格言撺掇得我喋喋不休地说个没完。不过谢谢，先生，我敬谢不敏。您别以为，我把五脏六腑乃至肚肠里的屎粪都抖搂在您的面前以后，此刻我心里会轻松一点。谁也没法把我那残破不堪的一生再重新拼凑补全…我是白白给尊敬的荷兰政府服务了一场…退休金是吹了，我回到เ欧洲去，又是条可怜的狗，一条跟在棺材后面呜呜啜泣的狗…发马来狂的人是不可能ม长时间不受惩罚的，到头来总会倒地身死，我希望，我不久也到เ头了…不敢当，先生，您好意的拜访，我谢谢啦…我在船舱里自有我自己的伙伴…好几瓶陈年威士忌有时安慰安慰我…还有我以前的老朋友，我那诚实的勃朗宁手枪，可惜我没有及时找它帮忙…归根到底，它帮起忙来比一切空话更为ฦ有效…请您别再费心了…一个人剩下的惟一人权不就是：爱怎么เ死就怎么เ死吗？…同时不受别ี人帮助的骚扰。”
他又带着嘲讽的神气，甚至可以说带有挑衅的意味瞥了我一眼，但我感觉到，这不过是羞惭，无限的羞惭。然后他缩起肩膀，也没打招呼，就转过身去，奇怪地迈着斜步，拖拖沓沓地走过已๐经被天光照亮的甲板，向船舱走去。从此以后我再也没有见过他。当天夜里和第二天夜里我都到原来的地方去找他，可是白费力气。他消失得无影无踪，要不是在旅客当中有另外一个人引起我的注意，我简直会以为ฦ做了一场梦，或者看见了一个奇异的幻像。此人手臂上系了一块黑纱，是个荷兰大商人，人家向我证实，他的妻子刚刚死于一场热带病。我看见他神情严肃表情痛苦地远离别人，踱来踱去，想到我竟然知道他最隐秘的忧愁，使我产生一种神秘的羞怯，每次他从旁走过，我部ຖ闪到一边，为的是别一眼泄露，我对他的命运竞比他自已知道得还多。
随后，在那不勒斯港口发生了那个奇怪的不幸事件，我认为在那个陌生人叙述的故事里，可以找到这个ฐ事件的解释。那天晚上大部ຖ分乘客都离船登岸，我自己上歌剧院听歌剧去了，后来又到เ罗马大街的一家露夭咖啡馆去坐了一会儿。当我们坐着一只划子返回轮船的时候，我注意到，有几只小船打着人把和电石灯正围着大船找什么东西，上面黑侗洞的甲板上意大利警察和宪兵走来走去，景象神秘。我问一个ฐ水手，出什么事，他避而下答，我立刻看出，上面有命令，叫他们保密，等到第二天，海船又安然如故，丝毫没有发生意外事故的痕迹，向着热那亚继续驶去，这时，船上打听下到任何消息。直到后来，我才在意大利的报纸上，读到那不勒斯码头上发生的那次所谓的不幸事件的报道，当然加了浪漫主ว义的花草。据记者报道，说是为了不惊扰旅客，荷兰殖民地的一位高贵的太太的灵柩，选在一个夜深人静的时刻，从轮船上卸到เ小船上去。人们当着这位丈夫的面把棺材顺着绳梯往下放，这时从高处的甲板上突然有样沉重的东西摔了下来，连同正在一起往下放棺村的扛夫和丈夫全都一起掉进海里。有家报纸说，是个疯子从梯子上跌下去，摔在绳梯上；另一家报纸掩饰道，绳梯因为负荷过重，是自行断裂的。反正看来轮船公司已经采取了各种措施，来掩盖详细的真实情况。人们颇为费劲地用小艇从水里救起扛夫和死者的丈夫，而铅棺则径直沉入侮底，无法打捞。同时在另一条消เ息里简短地提了一笔，说是在码头上漂起了一个约莫四十岁左右的男ç尸，这对公众来说，似乎和那个ฐ用浪漫主义的笔触报道的不幸事件毫无关系；可我刚一读了这行仓促的报道，就仿佛觉得透过报纸，有一张像月亮一样苍白的脸、架着两ä块闪发光的镜片，突然又一次鬼气森森地凝视着我。