“我不需要搭档！”
“你，传来查理·乔纳西圆滑却好听的语调。”卫风语气略显冷&#x？”卫风微微一愣，每每忘记大家只是曾经为利益而合作的关？似乎不是老喜欢装出很为人着想的查理一向的作风。
“明天到เ纽约唐人街，找一位叫严若的男人。
“风？这次的酬劳是你往常一。
“他将是你的搭档。明天下午立即到เ美国一，我现在是自由身！
“什么事，望了望书桌上的小钟——深夜十二点来电，每一次的任务绝对有可能ม是最后一次，只要他愿意。
查理轻轻一笑，及时点住他的死穴“风，”精明的脑袋极快速地转动着！”电å话里，没人比我更清楚你的处境啦。”
圆润的音调夹杂着些微笑意，内中ณ含有三分的关心，却又适可宜止地加上一点点的挑衅。卫风甚至可以想象出查理一张圆圆胖胖的脸早已笑成一团了。
他不语，更不喜欢查理这样说话，却不想反驳，因而选择沉默。
“任务的内容和严若的地址，三分钟后，我传真给你。”查理悠悠地说着“明天上午，你的户头将会多了百分之二十的定金，风，那些钱暂时能够安顿好你的家人了。要知道，男人于世，最重要的是要令父母家人安居乐业…”
卫风脸一沉，冷声道：“闭嘴。”
“你是否想知道我怎么会如此清楚你的事？”
“错了，查理，你不应该忘记，我最讨厌别人和我玩心理游戏。”
“我们是好朋友嘛，互相关心一下总是必要的…”
卫风哼了一声，搁上电话。查理这只老狐狸，每次有任务求他合作，总会把他的现状查个一清二楚，然后堆着一脸笑，拣他最窝心的事说上两句，加以利ำ诱，待他犹豫之ใ际，早已๐一按回车键，把定金存入他的户头…
查理是他大学时期的教授，表面上是历史研究学者，私下里，却极善于替富翁寻觅各种各样的宝物和失物。他通常只是当委托人的角色，因为ฦ对社会交际和各种秘密信息来源极有办法，让许多高官及富翁放心地委托他处理问题。查理虽然极善钻营，却能与搭档公平地分配赏金，开出的报酬也十分丰厚，故与他合作的能人异士遍布全世界。然而作为一个也算得上是精明能干的男人，老是被这只老狐狸牵着鼻子走，卫风也不是不烦恼的。只是，他这辈子也不知撞了什么เ邪，行了什么霉运，麻烦事老是一件接一件地扑面而来，肇事人，通常是他至死也不能不顾ุ念的家人。
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今年三十一岁的卫风在加拿大多伦多大学历史系毕业，学成后曾与友人在世界各地的冒险天堂——例如热带雨林或荒无人烟的野外峡谷等等流浪六年之久，借此查探各国民族、部ຖ落极其神秘的宗教传说、信仰和生活习性。其间遇过无数诡异神秘之ใ事，有几次差点连命也丢了，幸而有惊无险，总算还能再见父母亲人。
据传他那友人身怀绝技，胆识过人。所谓近朱者赤、近墨者黑，这样的六年下来，令本身生性就热衷冒险的卫风有了惊人的应变能力，每每凭着极其敏捷的反应和超群的身手化解了种种危险的状况，更替查理解决了不少麻烦事。
既然有如此的经历和能耐，必也是略有家底之人了，然而，这几年间他的亲人老是惹事，大有步出家门，便有飞来横祸之ใ哀，而这些事，全部都是巧ู合发生，全部都必须ี用钱才能把灾难的程度降至最低！
看看吧，三年前，台风袭港，谨慎的他早ຉ早叫父母把危险物品移下阳台石栏，然而，就是在移动花盘的那ว一刻，小心翼翼的父亲不知啥事就失了手扔了花盘，把楼ä下刚巧ู路过的一个老太婆吓得当即晕倒在地。他父亲火速把老太太送往医院作详细检查后，主治医生居然说病人被吓至痴呆！老太太的家人自然不肯罢休，最终要赔了大笔医药费，还要他负责出资照顾ุ老太太至百年归西。
二年前，他那喜欢古董的老妈向人家买了一只清朝的古玩，还没捧暖手，便被警方查出是贼脏，不但要没收，还得花大笔钱请律师打官司！
一年前，他那ว美丽可爱的妹妹居然惹得两个男孩在戏院门前为她大开杀戒，等他赶到เ之时，妹妹哭得声音几乎哑了，而那ว两位英雄，一个断ษ了胳膊，一个断了腿。偏又是富贵人家的孩子，无可奈可之下，又得花大笔的补偿费、掩口费兼医药费。
上月，他父亲驾着小车规规矩矩地行驶在指定路线，突然冒出一个横过马路的老年男ç人，结果，也不知有没有撞到他，反正就那ว么吓上一吓，老人家立时倒在地上，送至医院后，便死翘翘了。偏人家的儿子是一个略有黑社会背景的野蛮人，扬言要他赔款二千万，少个子儿也不行，不然一定会制造一些“意外”以回报他的家人！
所谓天有不测风云，人有旦ຆ夕祸福。处身这种情势，纵然有三头六臂之能，卫风也不得不忍气吞声。况且自己经常在外，为保家人安全，即使明知对方แ是狮子大张口，他也只好无可奈可地照办。
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“嚓嚓嚓”的声音响起，查理的传真来了。卫风拿起传真一看——美国知名首富李湘来之独子得了绝症？
半晌，查理再来电话“卫风，李湘来每年也捐助不少慈善事业，勉强算是好人一个ฐ，而且…找一株草药而已，难不到你的。”查理嘿嘿一笑，不待卫风回应，他已挂线了。
原来，这李湘来为美籍华人，现定居美国纽约，是美国知名的华人实业家，名下的越欧集团是一个庞大的跨国性产业集团，财力和实力十分雄厚。主ว营珠宝首饰、电子科技、酒店管理，后来拓展至实业投资、房地产开发。两年前报纸曾报道过李湘来，因为风流成性，直至三十七岁才娶ດ妻。怎知一年半后，因为遭逢车祸，完全丧失了生殖能ม力。而当时，妻子刚刚怀孕…
然而，就在这根李氏独苗五六岁的年纪，却患了当今医学被喻为ฦ奇异之症的“衰老症”虽然聘尽了知名的医生，用尽了最先进的医学仪器，然而颠簸了好一阵子，所得出的结论是：衰老问题是自然规律，医学上尚无法解决。以致李湘来百般忧心，束手无策，情急之下，只能求救于民间的草药土方了。
这李氏祖籍湖南，先人曾是清廷御医，在民国时期其父远走美国旧金山求生。或许是家庭环境的熏陶，虽然处身美国这个科技先进的国家，李家依然极注重中医学，甚至从中国有关医学报道中得知，中医学经过一百多年的研究，医治衰老症有了重大突破，发现了生机能量再生的秘密，又发现了生能链组合效应的秘密。十二类衰老症中ณ，有九类已能完全克解。
然而，非常不幸的是，他的儿子的病症属于无法医治的三类之一。在毫无办法之下，李湘来四处寻访名医或秘方，今年年初，居然被他觅得一条泰国民间医师的秘方，据说只要凑齐四十九种草药，以熏、洗、泡、服等方法，连用六个月，就能治好他孩子的病。
没有办法之下，只能兵行险着，总要好过坐以待毙。
秘方中的几十种草药极其罕见，据说已在中国湖北省的神农架、纽约的上州卡茨基尔山区、非洲东北部的苏丹和泰国北部的森林中寻得。余下一种名为“六叶紫艾珠”的草药至今仍然毫无头绪。那ว泰国民间医师声称此种草药性癖阴，遇烈阳必死，多生在火山地及热带雨林之间，且貌不惊人，与一般野草野花无异，但药性奇特，对筋骨再生有惊人的疗效。因为ฦ极为稀罕的缘故，虽在民间医术中广为传诵，却无人得悉庐山面目。
于是，李湘来以一个极庞大的报酬委托查理寻觅此药。这也是富贵人家的优越之处，希望以金钱延续性命——但在某些时候，金钱确实能显示出极大的能耐。
查理面对极为丰厚的报酬，又不至有什么死伤或生命危险的任务，早已笑大了嘴吧。便立即四处寻访各地民间医师的秘传，后来从一挪威草药医师口中得知，十多年前曾有一艘新า西兰的渔船在西太平洋海ร域触礁沉船，一名船员被碎木板打至全身多处伤势严重，双腿几近报废，后抱着浮板被风浪吹至瓦努阿图附近的某一荒岛之上。
这名船员因为腿伤不能ม到海边捕鱼维持生命，便在树林中扯食野果充饥，或许机缘巧合，这船员也不知吃了什么神奇的草药，五天后全身伤患完全痊愈。半月后被当地一经过的渔船救出。回国后，这名新西兰男人从此放弃行船生涯，决意毕生研究草药以救治人命。
本来，这是一种有志气有骨气有前途兼造福人世的行径。然而，世事难料é，这船员，不，应该叫草药研究者在泰国的深山野林中ณ采摘草药时，被毒蛇咬伤，此时再也没有什么神奇的草药救他一命了，当下呜呼哀哉…
查理觉得奇怪，便派手下到新西兰寻访其家人。那船员的妻子拿出丈夫的航海日记给其查阅，查理的手下惊喜地发现，这些日记中记载了他曾在荒岛的奇遇，甚至详细地记载了那种救命草药的样貌！
查理立即以该草药的特征求证各中ณ医学博士，可惜没人知道。后来，他经人指点，亲自到เ挪威求助一位乡间草药巫师。那挪威巫师沉默半晌，在阁楼里翻了好半天，拉出一大本古旧ງ不堪的线装订书，说这是他师祖撰写的药书。因为ฦ现今提倡科学，到处充斥ม着最先进的医学书籍，他也懒得再细看这些古老的家族药谱了。
两人翻了好半天，突然，挪威巫ใ师脸色大变。查理察觉有异，立即询问。
那巫ใ师支吾了好半天，才低声说：“这种草药名唤‘六叶紫ใ艾珠’，为ฦ单茎植物，有六片叶轮生于茎的顶端，叶色外红内紫，在茎顶轮生叶之上生出美丽的小花，外部的花瓣黑色，内部的花瓣淡白色，结圆球攒珠形果实，成熟后为ฦ紫色，富光泽。果实因生长在顶部ຖ，又称‘指天珠’，自成长后，一旦结果，终年不落。”
查理一愣“疗效如何？”
“止血生肌，消肿止痛，对人筋骨的再生疗效惊人！”
是它了，果真是它了。
“不过…”巫ใ师及时打断他的惊喜“书中明注，这种草药的种植地均有毒蛇出没，而且…”
“说下去！”查理瞪了瞪蓝眼睛，有点烦躁了。
“毒蛇会攻击采摘之人，万一、万一被采摘者侥幸逃生的话…最终也会死于毒蛇之口，早则ท三年，迟则六年！”巫师微微侧身，看向查理“事实证明，那ว船员逃生三年后，再被毒蛇攻击，六年后终于死于毒蛇之口。所以，我的家族内一直有遗训，绝不可采摘此种草药。”
查理略一皱眉“太玄了，照理说，那船员从事草药研究才会涉足深山野林，若是从此长居城市，也不见得会被毒蛇咬死吧。”
巫师连连冷笑“我可不是这么认为，若那ว草药果真如此神奇，那么只要见过甚至吃过，就永远不会忘了它。等于见了一颗稀世明珠一样，它会为ฦ你带来名誉、财富，甚至人世间最最昂贵的尊重。查理先生，面对这么多诱惑的东西，你只会不停地寻找，再寻找，如同被一种无形的念力所牵引、驱使，试问，你舍得放弃吗？你能够放弃吗？”
查理沉默了…