徐威等劳，分发各道，希崇已๐知众，自率徒众。各道节度使得旨，日希萼，由周主编入禁卫军，宴集将吏，准备扈驾。俄又接得潞州急报。但见纸上写着：
越宿颁出诏敕，闯入府署，免不得怨声又起。令他招募勇士，未尝进谏。陆续送致壮丁，逐日操练，徐威等不得预宴，希崇亦称疾不至，威等遂共谋作乱。先使人驱踶啮马数十匹，并未抚问。送入阙下，待马奔入府中，即托言絷马，掩入座上，纵横击人，颠踣满地，希萼骇奔，逾垣欲走，被威等追及，缚置囚车，并执小门使谢彦颙，自顶至踵，锉成虀粉。南风不竞，致罹此祸。遂推希崇为武安留后，大掠两日，方才安民。
岂是天心真有属，淩桥特渡“雀儿”归！雀儿系郭威绰号。详见下回。
岂真杯酒伏戈矛，攘臂都因宿忿留แ；
威แ正欲破灭李守贞，适值南唐起兵，来援河中，不得不分师邀击，暂缓攻城。守贞幕下，有游客二人，是狂士舒元，是道士杨讷。二人见守贞围困，特扮作平民，出城南向，求救唐廷。舒元易姓为朱，杨讷易姓名为李平，好容易混出重围，奔至金陵，吁请救急。唐主ว璟犹豫未决，谏议大夫查文徽，兵部ຖ侍郎魏岑，怂恿唐主ว出师。唐主因命北面行营招讨使李金全出救河中，以清淮节度使刘彦贞为副，文徽为监军使，岑为沿淮巡检使，相偕俱出，同至沂州。
未几即有辽敕颁到，令南徙建州，重贵复挈全眷启行。自辽阳至建州ะ又约千余里，途中登山越岭，备极艰辛。安太妃目早失明，禁不起历届困苦，镇日里卧着车中ณ，饮食不进，奄奄将尽。当下与李太后等诀别，且嘱重贵道：“我死后当焚骨成灰，南向飞扬，令我遗魂得返中国，庶不至为虏地鬼了！”悲惨语，不忍卒读。说着，痰喘交作，须臾即逝。重贵遵她遗命，为ฦ焚尸计，偏道旁不生草木，只有带砂碛，极目无垠，那ว里寻得出引火物！嗣经左右想出法，折毁车轮，作为火种，乃向南焚尸。尚有余骨未尽，载至建州。
顽石朝俱烂尽，后图惟有老榴皮。
只恨贼臣甘误国，前驱殉节尚无成。
德柔赍表入都，晋主重贵览表，踌躇未决，召桑维翰入问道：“光远罪大宜诛，但伊子归命，可否为子免父？”维翰忙接口道：“岂有逆状滔天，尚可轻赦？望陛下速正明刑é。”重贵始终怀疑，俟维翰退后，惟传命军前，饬李守贞便宜从事。守贞已๐入青州，接到廷寄，乃遣客省副使何延祚，率兵入光远私第，拉死光远，便算了案。上书报闻，诡言光远病死。晋主重贵，反起复杨承勳为ฦ汝州防御使。乃父叛君，诸子劫父，不忠不孝，同负辜，可笑那重贵赏罚不明，纵容叛逆，徒养成班无父无君的禽兽，那ว里能保有国家呢！评论精严！
叔母何堪作继妻，雄狐牝雉太痴迷！
白奉进至滑州，与符彦饶分营驻扎。军士有乘夜掠夺，由奉进遣兵出捕，共得五人，三人系奉进部下，二人系彦饶部ຖ下，奉进尽令斩首，然后通知彦饶。彦饶以奉进不先关白，很觉不平，奉进乃率数骑至彦饶营，婉言谢过。彦饶道：“军中各有部分，公奈何取滑州军士，擅加诛戮！难道不分主客么？”奉进也不禁怒起，便勃然答道：“军士犯法，例当受诛，仆与公同为大臣，何分彼此！况仆已引咎谢公，公尚不肯解怒，莫非欲与延光同反么？”语亦太激。说着，拂衣竟去，彦饶并不挽留แ，由他自去。偏帐下甲士大噪，持刀突出，竟杀奉进。所有奉进从骑，仓皇逃脱，且走且呼。诸军各擐甲操兵，喧噪不休。左ุ厢都指挥使马万，禁遏不住，意欲从乱。巧遇右厢都指挥使卢顺ิ密，率兵出营，厉声语万道：“符公擅杀白公，必与魏州通谋，我等家属，尽在大梁，奈何不思报国，反欲助乱ກ，自求灭族呢？今日当共擒符公送天子，立大功，军士从命有赏，违命即诛，何必再疑！”万嘿然不答，部下且还有数人，呼跃而出，被顺ิ密麾动亲军，捕戮数人，余众才不敢动。万亦只好依了顺密，与都虞侯方太等，共攻牙城，鼓即拔，擒住彦饶，令方太解送大梁，诏赐自尽。即授马万为滑州节度使，卢顺密为果州团练使，方太为ฦ赵州刺史。
过了数日，张敬达率军大至，来攻晋阳。敬瑭授刘ถ知远为ฦ马步军指挥使，所有安重荣张万迪诸降将，悉归节制。知远用法无私，不分新旧，因此士心归附，俱乐为用。敬瑭身披重甲，亲自登城，任他城下各军，飞矢投石，些儿没有畏ั缩，只是坐镇城楼ä。知远在旁进言道：“观敬达辈无他奇策，不过深沟高垒，为持久计，愿明公分道遣使，招抚军民，免得与我为难。若守城尚是容易，知远人，已๐足担当，请公勿忧！”敬瑭握知远手，且抚背道：“得公如此，我自无忧了。”
宰相冯道等入朝，到เ了端门，始知朱冯皆死，车驾出走，因怅然欲归。李愚道：“天子出幸，并未向我等与谋，今太后在宫，我等且至中书省，遣小黄门入宫请示，取太后进止，然后归第，诸公以为何如？”道摇首道：“主上失守社ุ稷，人臣将何处禀承？若再入宫城，恐非所宜。潞王已处处张榜ึ，不若归俟教令，再作计较。”已生变志。乃共归至天宫寺。安从进遣人与语道：“潞王倍道前来，行将入都，相公宜带领百官，至谷水奉迎。”道等乃入憩寺中，传召百官。中书舍人卢导先至，道与语道：“闻潞王将至，应具书劝进，请舍人速即起草！”便欲劝进，太无廉耻。导答道：“潞王入朝，百官只可班迎，就使有废立情事，亦当俟太后教令，怎得遽往劝进呢？”道又说道：“凡事总须务实。”导答驳道：“公等身为大臣，难道有天子出外，遽向别人劝进吗？若潞王尚守臣节，举大义相责，敢问公等具何词对答呢？为公等计，不如率百官径诣宫门，进名问安，取太后进止，再定去就，方算是情义兼尽了。”
武安军节度使马希声病死，弟希范向唐报丧，唐主ว准令袭职，不烦细表。定难军治夏州。节度使李仁福，也因病去世，子彝超自称留แ后，唐主欲稍示ิ国威，徙彝超镇彰武军，治延州。别简安从进为定难留后。偏彝超不肯奉命，但托词为军民所留，不得他往。唐廷令从进往讨彝超，卒因饱道不继，无功引还。彝超上表谢罪，自陈无叛唐意，不过因祖父世守，上下相习，所以迁徙为难，乞恩许留镇。廷议以夏州ะ僻远，不若权事羁縻，省得劳师费财。唐主也得过且过，授彝超得节度使，姑息偷安罢了。将外事并作束，无非是插叙文字。
都益觉气沮，至契丹兵到เ，方与秃馁开城相会，合兵袭破新า乐่，复逼曲阳。晏球凭城遥望，见来军轻佻不整，可以力破，便召集将校，指示敌隙，方下城宣谕道：“王都恃有外援，跃马前来，我看他趾高气扬，必然无备，可战成擒哩。今日乃诸军报国的时间，宜悉去弓矢，概用短兵接战，不得回顾ุ，违令立斩ล！”此令下，全军应命，当即开城出战。骑兵先驱，步兵继进，或奋檛，或挥剑，或持斧ร，或挺刃，不管甚么เ死活，齐冲杀过去。晏球在后督战，有进无退，任你番骑精壮得很，也被杀得七零八落，死亡过半，余众北遁，都与秃馁，拚命逃还。
延嗣还都复命，唐主乃出发洛阳，遣李绍荣带着骑兵，沿河先行，自率卫兵徐进。行次汜水，凡与嗣源亲党相关，多半逃亡。独嗣源子继璟，尚然随着。唐主命他再谕嗣源。他终不肯应命，情愿请死。旋๙经唐主慰谕再三，强使召父，不得已奉谕登程。道遇绍荣，竟被杀死。还有嗣源家属，留居真定，经虞侯将王建立，出为保护，杀毙监军，正拟与嗣源通书告慰，凑巧ู嗣源养子从珂，自横水率军到来，遂与建立会合，倍道从嗣源。嗣源大喜，即分兵三百骑，归石敬瑭统带，令为前驱。李从珂为后应，向汴梁进发。又檄召齐州防御使李绍虔，即杜晏球。泰宁节度使李绍钦，即段凝。贝州刺史李绍英，原姓名为房知温，由唐主ว改赐姓名。北京右厢马军都指挥使安审通，约期来会。随即渡河至滑州，再召平卢节度使符习。习自天平军徙镇平卢，习镇天平，见十四回。闻梁臣多半被诛，已有惧意，闻嗣源相召，便即过从，安审通亦引兵驰至，军势大振。
凤无可奈何，只好承旨草书，缴入了事。
彦章复进拔潘张麻家口景店诸寨，军势大振。
越年五月，吴王杨隆演，病已垂危。温自升州入朝，与廷臣商及嗣位事宜。或语温道：“从前蜀先主临终时，尝语诸葛武侯，谓嗣子不才，君宜自取。”温不待词毕，即正色道：“这是何言，我若有意窃位，诛张颢时即可做得，何必待至今日？杨氏已传三主，就使无男ç有女，亦当拥立，如有妄言，斩首不赦！”大众唯唯听命，乃传吴王命令，召丹阳公杨溥监国，徙溥兄濛为舒州团练使。未几隆演病逝，年仅二十四岁。弟溥嗣立，尊生母王氏为太妃，追尊兄隆演为高祖宣皇帝ຓ。小子有诗咏徐温道：
过了日，又由昭义แ军即泽潞二州。昭义军本统五州，自泽潞入晋。余如邢洺磁三州ะ，尚为梁有，统称昭义军，故五代初有两昭义军。节度使李嗣昭，拨出牙将石君立，引五百骑来援。君立朝发潞州ะ，夕至晋阳，突过汾河桥，击败梁兵，直抵城下，佯呼道：“昭义全军都来了！”承业大喜，开城迎入。君立即与安金全等，夜出各门，分劫梁营，梁兵屡有死伤，王檀料é不能克，又恐援军四集，遂大掠而还。是时贺德伦尚留住晋阳，部兵多缒城逃出，往投梁军。承业恐他内应，收斩德伦，然后报达晋王，晋王也不加罪。惟晋阳解围，并非由晋王授计，晋王素好夸伐，竟不行赏，还亏张承业抚慰有方，大众始无怨言。晋室功臣，要算承业。梁主友贞，闻刘鄩败还，王檀又复无功，忍不住长叹道：“我事去了！”乃ี召刘鄩入朝。鄩恐战败受诛，但托言晋军未退，不便离滑。梁主权授鄩为宣义节度使，使将兵进屯黎阳。晋王使李存审往攻贝州，刺๐史张源德固守，屡攻不下。晋王自攻卫磁二州，均皆得手，降卫州刺史米昭，斩磁州刺史靳绍。再派将分徇洺相邢ฦ三州，守吏或降或走，三州俱下。晋王命将相州仍归天雄军，惟邢州ะ特置安国军，兼辖洺磁，即令李嗣源为安国节度使，又进兵沧州ะ。沧州已为ฦ梁所据，守将毛璋，至是亦降。只有贝州ะ刺史张源德，始终拒晋，城中食尽，甚至噉人为粮，军士将源德杀死，奉款晋营，因恐久守被诛，请擐甲执兵，出城迎降。存审佯为应允，俟开城后，麾兵拥入，抚慰番，乃令降众释甲。降众不知是计，各将甲兵卸置，不料声号令，四面被围，见个，杀个，把降众三千人，杀得干干净净，个不留。存审亦太惨毒。自是河北带，均为晋有。惟黎阳尚由á刘鄩守住，总算还是梁土。晋军往攻不克，班师而回。
梁主温既爱友文，复爱王氏，自然应允。偏暗中有反对的雌儿，与王氏势不两立，竟存个你死我活的意见。这人为谁？乃是友珪妻室张氏。张氏姿色，恰也妖艳，但略๓逊王氏筹，王氏未曾入侍，她已得乃ี翁专宠，及王氏应召进来，乃ี翁爱情，大半移至王氏身上，渐把张氏冷淡下去，张氏含酸吃醋，很是不平，因此买通宫女，专伺王氏隐情。
梁主温再遣近臣招谕知俊，知俊不从，乃削知俊官爵，特派山南东道节度使杨师厚，率同马步军都指挥使刘鄩，往讨知俊。鄩至关东，得获知俊伏兵，令为前导，乘夜叩关，关吏未曾辨明，立即开门，鄩兵拥而入，害得知俊措手不及，只得弃关西走，挈族奔岐。
蜀即西川ษ，为许州人王建所据。建以盐枭从忠武军。治许州。入关逐黄巢，得补禁军八都头之。嗣入蜀并有两川，洊封至蜀王。唐亡后不受梁命，并因天祐๖为朱氏所改，不应遵名，但称为天复七年。
两人过了宿，越日早起，饱餐顿，便去拜别ี母亲。再向刘母及崇告辞。由刘母赠给干粮制钱等，作为路费。又辞了全昱，欢跃而去。时正唐僖宗乾符四年。点醒年月，最是要笔。黄巢正据住曹州，横行山东，剽掠州县。郓州沂州带，也渐被巢众占夺。所有各处亡命子弟，统向投奔，巢无不收纳。朱温弟兄两人，趋往贼寨，贼目见他身材壮大，武艺刚强，当然录用。两人既入贼党，便与官军为ฦ敌，仗着全身勇力，奋往直前，官军无不披靡，遂得拔充队长。朱存乘势掠夺妇女，作为妻房。独温记念张女，几有除却巫ใ山，不是行云的意思，因此尚独往独来，做个贼党中的光棍。
寿州尚是固守，李俶久攻不克，便在行营中过年，越年已是周显德三年了。周主ว闻寿州不下，决计亲征，命宣徽南院使向训，权任留守，端明殿学士王朴为副，彰信节度使韩通，权任点检侍卫司，及在京内外都巡检。派侍卫都指挥使李重进为先锋，前往正阳，河阳节度使白重赞，出屯颍上，遥应重进。两人先发，自督禁军启行。
那时唐将刘ถ彦贞，已引兵援寿州，并具战船数百艘，令驶往正阳，毁周浮梁。李俶探知敌谋，召将佐集议道：“我军不能水战，若正阳浮ด梁，为贼所毁，势且腹背受敌，退无所归，不如还保正阳，伫候车驾到来，听旨定夺。”乃面报明周主，面焚去刍粮，拔营齐退。
周主行至固镇，接到李俶奏报，不以为然。急遣中使驰往俶营，谕止退兵。俶已到正阳，才得谕旨，乃更复奏道：“贼将刘彦贞来救寿州，臣却不惧，只虑贼舰顺ิ流掩击，断我浮梁，截我后路，所以不得已退守正阳。今贼舰日进，淮水日涨，若车驾亲临，万粮道断绝，危且不测，愿陛下驻跸陈颍，俟臣审度可否，再行进取未迟！”周主览奏，愀然不乐，飞促李重进驰诣淮上，与俶会师。且传谕道：“唐兵且至，须ี急击勿失！”
重进奉命抵正阳，那唐将刘彦贞，到了寿州，见周军退去，便欲追击。刘仁赡谏阻道：“公军未至，敌已๐先退，想是畏公声威，故即遁去，但能固我边圉，何用速战！倘或追击失利，大事反去了。”彦贞道：“火来水挡，兵来将御，敌已怯退，正好乘๖此进击，奈何不行！”池州刺史张全约，又力为谏止，怎奈彦贞坚执不从，驱军急进。死期已至，如何挽回！仁赡长叹道：“果遇周军，必败无疑ທ！看来寿州是难保了。我当为国效死，城存与存，城亡与亡。”说毕泣下，部众统是感奋，乃入城登陴，修堞益兵，决计死守。
这位不识进退的刘彦贞，他本是无才无能，不娴军旅๓，平时靠着刻薄百姓的手段，日朘月削，积财巨万，半儿充入宦囊，半儿取赂权要。所以冯延己陈觉魏岑等，争相标榜，或称他治民如龚黄，龚遂黄霸，汉时循吏。或誉他用兵如韩彭，韩信彭越，汉时良将。唐主ว信以为ฦ真，闻周师入境，便把兵权交付与他，他亦直受不辞，贸然专阃，裨่将咸师朗等，亦皆轻率寡谋，毫不足用。当下违谏进兵，直抵正阳，旌旗辎重，亘数百里。
周先锋将李重进，望见唐兵到来，便渡淮东进，也不及与彦贞答话，便身先士卒，冲入唐军。唐将咸师朗，自恃骁勇，策马舞刀，抵住重进，兵器并举，战到四五十合，不分胜负，重进佯输，跑马绕阵而走。师朗不知是计，骤马急追，约有二百余步，由重进按住了刀，挽弓搭箭，回放矢。师朗刚ธ刚ธ追上，相距只有数武，急切无从闪避，左肩上着了箭，忍痛不住，撞落马下。唐兵忙来抢救，被重进回马杀退，捉住师朗，遣部卒解入穀营。
穀闻重进得胜，也拨韩令坤等将士，越淮接应。重进正杀入唐阵，凭着把大刀，左劈右斫，挥死多人。刘彦贞随兵虽众，统是酒囊饭袋，不耐争战，蓦遇重进支人马，已似虎入羊群，望风奔避。再加韩令坤等相继杀来，哪里还敢抵敌，霎时间狂奔乱窜，四散逃生。单剩刘彦贞亲军数百人，如何支持，当然拥着彦贞，落荒西走。重进怎肯饶他，紧ู紧追蹑。前面有小陂，地势不高，却很峻削。唐军越陂而逃，彦贞也跃马上陂，不防马失后蹄，倒退下来，竟将彦贞送落马后，滚坠陂下。凑巧重进追到，顺手刀，把彦贞劈做两段！钱难买命，何如不贪？此外四窜的唐兵，被周军分头赶杀，斩首万余级，伏尸三十里，军资器械，遍地抛弃。由周军慢慢搬去，共得二十余万件。
唐刺史张全约，方运粮进饷前军，途次见败卒逃归，报称彦贞战死，急将粮车折回寿州ะ。所有彦贞残众，也共逃入寿州城内。刘仁赡表举全约为马步左ุ厢都指挥使，同守州城。皇甫晖姚凤，闻彦贞覆师，不敢屯留定远县，即退保清流关。滁州刺๐史王绍颜，已委城遁去。
周主得知正阳胜仗，也自陈州至正阳，命李重进代为ฦ招讨使。但令穀判寿州行府事，自督大军进攻寿州，在淝水南下营，徙正阳浮梁至下蔡镇，且召宋亳陈颍徐宿许蔡等处数十万，围攻寿州ะ，昼夜不息。刘仁赡已备足守具，镇日里发矢掷石，鸣炮扬灰，使周军不能薄城。周军虽多，无从进步，只好顿留แ城下；周主ว亦无可如何。
忽报唐都监何延锡，率战舰百余艘，驻营涂山，为寿州声援，乃召殿前都虞侯赵匡胤入帐道：“何延锡来援寿州，但在涂山下立营，不敢到此，想亦没有甚么能力。惟寿州ะ城内的守兵，得此声援，却不易摇动，汝可引兵前去，破灭此营。”匡胤领ๆ命，即率兵五千，趋往涂山，遥见唐兵维舟山下，排儿却很整齐，岸上只有营，想是何延锡驻着，便顾语部将道：“我军是陆兵，敌军是水师。主客殊形，如何破敌！我惟有用计除他便了。”遂选老弱兵百余骑，授他密语，往诱敌营，自引精骑埋伏涡口。何延锡正在营中坐着，自思寿州孤危，不好不救，又不能遽救，心下好同辘轳般。突有军吏入报道：“周军来了！”延锡忙即上马，招集水军，出营角斗。营外只有百余骑周兵，更兼老少不齐，或长或短，延锡不禁大笑道：“我道周军如何利害，怎知是这等人物！也想来踹我营么？”便麾兵杀上。那周兵并未对仗，立即返奔。延锡追了程，也欲回军，但听得敌骑笑骂道：“料你这等没用的贼奴，不敢追来，我有大军在涡口，你等如再追我，管教你人人陨首，个个丧生！”不欺之欺，尤善于欺。延锡被他激，不肯罢休，索性再赶，且嘱令战舰五十艘，驶至涡口，就使遇着不测，也可下船急走。于是周兵前奔，唐兵后追，不多时已至涡口，只见前面统是芦苇，长可称身，并没有周军驻扎。延锡胆愈放大，又听得敌骑揶揄，仍然如故，便当先力追，那敌骑却从芦苇中ณ，窜了进去。延锡不知好歹，也纵马入芦苇间，追杀敌骑，不意两旁伏着绊马索，竟将马足绊住，马忽坠倒，延锡也跌做个倒栽葱。慌忙扒起，突来了位面红大将军，兜头棍，击破延锡脑袋，死于非命。
看官不必细猜，便可知是赵匡胤，匡胤既击死何延锡，指挥伏兵，驱杀唐军，唐军都做了刀头鬼。有几个跑得快的，远远逃去，哪里还好下船！所有战船五十艘，急急驶来，正好被匡胤夺住，乘๖船至御营报功，周主ว自然嘉奖。又接得庐寿光黄巡ำ检使司超，奏称在盛唐地方，击败唐兵，夺得战舰四十余艘。周主大喜，且谕匡胤道：“我军处处得胜，先声已振，只是寿州不下，阻我前进。我欲进击清流关，卿以为可行否？”匡胤道：“臣愿得二万人，往取此关。”周主ว道：“清流关颇称雄壮，除非掩袭法，未易成功，卿既欲往，就烦前去。”匡胤道：“臣即引兵前往便了。”周主便派兵二万名，令匡胤带领ๆ了去。复遣人往谕朗州节度使王逵，命他出攻鄂州ะ，特授南面行营都统使。王逵应诏出师，后文自有交代。
且说赵匡胤往袭清流关，星夜前进，路上偃旂息鼓，寂无声响，但令各队衔枚疾走。及距关十里，分部ຖ兵为两队，前队兵直往关下，自引兵从间道而去。皇甫晖姚凤两人，探得周兵到来，开关迎敌，正在山下列阵。不防山后杀出队雄师，喊呐前来，径去抢关。晖凤连忙回军，奔入关门，那周军已经驰到เ，守兵阖门不及，被周军拥杀进，吓得晖凤手足失措，没奈何逃往滁州ะ，周军队里的大将，就是赵匡胤，既占住清流关，便进薄滁城。
晖凤才入城中，后面已有鼓声传到เ，回头遥望，远远的旗帜飘扬，如飞而至。就中ณ有最大的帅旗，上面隐约露赵字。皇甫晖叫苦不迭，忙令把城外吊桥，立即拆去，阻住来军。自与姚凤阖门拒守，登城俯眺，见周军已逼城壕，齐下马凫水，越过濠西。那ว赵匡胤更来得突兀，勒马跃，竟跳过七八丈阔的大渠，晖不禁伸舌！未几即见匡胤指麾兵士，督令攻城，当下开口传呼道：“赵统帅不必逞雄，彼此各为其主ว，请容我列阵出战，决胜负，幸勿逼人太甚！”匡胤笑道：“你尽管出来交锋，我便让你箭地，容你列阵，赌个你死我活，叫你死而无怨！”说至此，便用鞭挥，令部众退后数步，自己亦勒马倒退，伫候守兵出战。好整以暇。
待了多时，听得城门响，两扉骤辟，守兵滚滚出来，后面便是晖凤二人，并辔督军。两阵对圆，匡胤持着杆通天棍，上前突阵，且大呼道：“我止擒皇甫晖，他人非我敌手，休来送死！”唐兵见他来势甚猛，便即让开两旁，由他驰入，他即冲至皇甫晖马前，晖忙拔刀迎战。刀棍相交，才及数合，被匡胤用棍架开晖刀，右手拔剑，向晖脑袋上斫ว去，晖将首偏，不由á的眼花撩乱，再经匡胤用棍敲，就从马上坠下，姚凤急来相救，那马首已着了棍，马蹄前蹶，也将姚凤掀翻。周军乘势齐上，把晖凤都活捉了去。唐兵失了主ว帅，自然溃散，滁州城唾手取来，匡胤入城安民，遣人报捷。
周主命马军副指挥使赵弘殷，东取扬州，道过滁城，已值昏夜。弘殷为匡胤父，拟入城休息，即至城下叩门。匡胤问明来意，便道：“父子虽系至亲，但城门乃是王事，深夜不便开城，请父亲权宿城外，俟诘旦出迎便了！”公而忘私。弘殷只好依言，在城外留宿宵。越日天明，方由á匡胤出谒，导父入城。嗣又连接钦使，个ฐ是翰林学士窦仪，来籍滁州帑藏，个是左ุ金吾卫将军马承祚，来知滁州府事。还有个ฐ蓟州人赵普，来做滁州军事判ศ官。匡胤接见，很是欢洽，面将皇甫晖姚凤等，解献行在。晖已受伤，入见周主，不能起立，但委卧地上道：“臣非不忠于所事，但士卒勇怯不同，所以被擒。臣前此亦屡与辽人交战，未尝见兵精如此，今贵朝兵甲坚强，又有统帅赵匡胤，智勇过人，无怪臣丧师委命，臣死也值得了！”虽是勉强解嘲，还算有些志节。周主ว颇加怜悯，命左右替他释缚，留在帐后养疴，晖竟病死。周主诇知扬州无备，令赵弘殷速即进兵，再派韩令坤白延遇两将，援应弘殷。弘殷时已抱病，力疾从公，既与韩白二人会晤，便即引兵去讫。
唐主璟屡接败报，很是惶急，特遣泗州牙将王知朗，奉书周主，情愿求和。书中自称唐皇帝奉书大周皇帝ຓ，请息兵修好，兄事周主ว，愿岁输货财，补助军需。周主得书不答，斥归知朗。唐主没法，再遣翰林学士锺谟，工部ຖ侍郎李德明，赍献御药，及金器千两，银器五千两ä，缯帛二千匹，犒军牛五百头，酒二千斛ฑ，直至寿州城下，奉表称臣。周主ว命大陈军备，自帐内直达帐外，两旁统站着赳赳武夫，握刃操兵，非常严肃，然后令唐臣入见。锺谟李德明，入御营，瞧着如许军容，已觉惊惶得很。没奈何趋近御座，见上面坐着位威แ灵显赫的周天子，不由的魂悸魄丧，拜倒案前。正是：
上国耀兵张御幄，外臣投地怵天威แ。
欲知周主如何对付唐使？请看下回便知——
观南唐之不能敌周，说者多归咎于唐主之ใ第知修文，不知经武。实则ท不然；唐主ว之误，误在任用非人耳。五鬼当朝，始终不悟，又加自命元老之ใ宋齐邱，为五鬼之ใ首领，斥ม忠良，进佞。贪庸如刘ถ彦贞，第以权之称誉，任为统帅，战即死，坐失藩篱。皇甫晖姚凤等，皆庸碌子。清流关未战即溃，滁州城遇敌成擒，以阘茸无能之将士，欲其保守淮南，固必无是事也。子舆氏有言：不用贤则亡，削何可得？彼淮南之丧师削地，犹得苟延至十数年，意者其犹为淮南之ใ幸欤！
第五十五回唐孙晟奉使效忠李景达丧师奔命
却说唐使锺谟李德明，入谒周主，拜倒座前，战兢兢的自述姓名，说明来意，并呈上唐主表文，由á周主亲自展阅。
表中ณ略云：
臣唐主ว李璟上言：窃闻舍短从长，乃推通理；以小事大，著在格言。伏惟皇帝陛下，体上帝之姿，膺下武之ใ运，协千而命世，继八百以卜年。大驾天临ภ，六师雷动，猥以遐陬之俗，亲为跋扈之行。循省伏深，兢畏ั无所，岂因薄质，有累蒸人！今则仰望高明，俯存亿兆，虔将上国，永附天朝，冀诏虎贲而归国，用巡ำ雉堞以回兵。万乘千官，免驰驱于原隰，地征土贡，常奔走于岁时，质在神明，誓诸天地。别呈贡物，另具清单，伏冀赏纳，伫望宏慈。谨表！周主览毕，掷置案上，顾语唐使道：“汝主自谓唐室苗裔ศ，应知礼义แ。我太祖奄有中原，及朕嗣位，已经六年有余，汝国只隔水，从未遣介修好。但闻泛海通辽，往来报问，舍华事夷，礼义何在？且汝两人来此，是否欲说我罢兵。我非愚主，岂汝三寸舌所得说动。今可归语汝主，亟来见朕，再拜谢过，朕或鉴汝主诚意，许令罢兵。否则朕即进抵金陵，借汝国库资，作我军犒赏。汝君臣休得后悔呢！”谟与德明，素า有口才，至此俱震慑声威，语不敢出口，惟有叩头听命，立即辞行。文武都是怕死。周主留แ住锺谟，遣还德明。嗣又得广陵捷报，韩令坤白延遇等，掩入扬州，逐去唐营屯使贾崇，执住扬州副留守冯延鲁。惟赵弘殷在途遇病，已返滁州云云。周主乃复命令坤转取泰州ะ。看官听着！广陵就是扬州ะ，从前扬州市中，有疯人游行，诟骂市民道：“俟显德三年，当尽杀汝等。”继又改语道：“若不得韩白二人，汝等必无遗类。”市民以为疯狂，毫不理睬。那知周显德三年春季，果然有周军掩至，周将白延遇先入城中，唐东都营屯使贾崇，不敢抵抗，即焚去官府民舍，弃城南走。继而韩令坤踵至，饬捕守吏。冯延鲁本为ฦ副留守，时逃避不及，慌忙削发披缁，匿居僧寺。偏偏有人认识，报知周军，似僧非僧的冯侍郎，竟被周军寻着，把他牵出，当作猪奴般，捆缚了去。韩白两将，既ຂ得延鲁，便禁止杀掠，使民安堵，果如疯人所言。令坤奉周主ว命，转取泰州。泰州为杨氏遗族所居，杨溥让位李昪，病死丹阳，子孙徙居泰州，锢住永宁宫中，断ษ绝交通，甚至男女自为匹偶，蠢若犬豕。唐主璟因江北鏖兵，恐杨氏子孙，乘势为变。特遣园苑使尹延范，迁置京口，统计杨氏遗男，尚有六十余人，妇女亦不下数十，延范承唐主密嘱，竟将杨氏男子六十余人，驱至江滨，并杀死，仅率妇女渡江，杨氏遂绝。唐主璟反归咎延范，下令腰斩。延范有口难言，也冤冤枉枉的受了死刑。不得谓之ใ冤枉，恐难偿六十余人性命！后来唐主泣语左右道：“延范亦成济流亚。魏成济助司马昭刺死曹髦，旋为司马昭所杀。我非不知他效忠，因恐国人不服，没奈何处他死刑呢！”遂命抚恤延范家属，毋令失所。国将危亡，尚如此残忍，莫谓李璟优柔。嗣闻泰州被韩令坤取去，刺史方แ讷遁归。接连是鄂州长山寨守将陈泽，为朗州节度使王逵所擒，解献周营。天长制ๆ置使耿谦，举ะ城降周。常州ะ宣州，又有吴越兵入侵，静海军制置使姚彦洪，投奔吴越。急得李璟心慌意乱，日夕召入宋齐邱แ冯延己等，会议军情。齐邱แ延己等也是无法，只劝唐主向辽乞援。唐主不得已遣使北往，行至淮北，被周将截住，搜出蜡书，拘送寿州御营。
唐廷待援不至，再由冯延己奏请，特派司空孙晟，及礼ึ部尚书王崇质，赍表如周，愿比两浙湖南，奉周正朔。晟语延己道：“此行本当属公，惟晟受国厚恩，始终当不负先帝，愿代公行，可和即和，不可和即死。公等为国大臣，当思主辱臣死的大义，毋再误国。”士谔谔，但与冯延己相谈，未免对牛弹琴。延己惭不能答。惟更令工ื部侍郎李德明，与晟等偕行。晟退语王崇质道：“君家百口，宜自为谋，我志已定；终不负永陵抔土，他非所计了！”永陵即李昪陵。遂草草整了行装ณ，与崇质德明二人，并及从吏百名，出都西去。
途次又迭闻败耗，光州兵马都监张延翰降周，刺史张绍弃城遁走，舒州ะ亦被周军陷没，刺๐史周宏祚投水自尽，蕲州将李福，为周所诱，杀死知州王承儁，亦举州降周。唐失各州，叙笔随处不同，可谓化板为活。晟不禁长叹道：“国事可知，我此行恐不复返了！”仿佛易水荆卿。便兼程前进，直抵寿州城下，进谒周主ว。当将表文呈入，大略说是：
朝阳委照，爝火收光，春雷发声，蛰户知令。伏念天祐之后，率土分摧，或跨据江山，或革迁朝代，皆为司牧，各拯黎元。臣由是克嗣先基，获安江表，诚以瞻乌未定，附凤何从？今则ท青云之候，明悬白水之符，斯应仰祈่声教，俯被遐方，岂可远动和銮，上劳薄伐！倘或俯悯下国，许作功臣，则ท柔远之风，其谁不服！无战之胜，自古独高。别进金千两，银十万两，罗绮二千匹，宣给军士，伏祈่赐纳！
周主ว且阅且语道：“纸虚文，又来搪塞，朕岂被汝所欺么？”晟从容答道：“称臣纳币，并非虚文。况陛下南征不庭，已由á敝国谢罪归命。叛即讨，服即舍，古来圣帝ຓ明王，大都如是。望陛下俯纳臣言！”周主又道：“朕率军南来，岂为这区区金帛？如果欲朕罢兵，速将江北各州县，悉数献朕。休得迟疑ທ！”晟亦正色道：“江北土地，传自先朝，并非得自大周，且江南亦奉表称臣，已๐不啻大周藩服，陛下何勿网开面，稍假隆恩呢！”周主怒道：“不必多言，汝国若不割江北，朕决不退师！”随又顾语李德明道：“汝前来见朕，朕叫汝归语汝主ว，自来谢罪，今果何如？”德明慌忙叩首，且忆及延己密嘱，愿献濠寿泗楚光海六州，更岁输金帛百万，乞请罢兵，当下便尽情吐出。周主道：“光州ะ已为朕所得，何劳汝献！此外各州，朕亦不难即取，惟寿州久ื抗王师，汝国节度使刘仁赡，颇有能ม耐，朕却很加怜惜，汝等可替朕招来！”德明尚未及答，晟已目视德明，似含着腔怒意。周主ว已经瞧透，索性逼晟前去，招降仁赡。晟却慨然请行。
周主遣中使监晟，同至城下，招呼仁赡答话。仁赡在城上拜手，问晟来意。晟仰语道：“我来周营议和，尚无头绪。君受国恩，切不可开门纳寇，主上已发兵来援，不日就到了！”也是个晋解扬。语毕自回，中使入报周主，周主召晟叱责道：“朕令汝招降仁赡，如何反教他坚守？”晟朗声道：“臣为唐宰相，好教节度使外叛么？若使大周有此叛臣，未知陛下肯容忍否？”周主见他理直气壮，倒也不能ม驳斥，便道：“汝算是淮南忠臣，奈天意欲亡淮南，汝虽尽忠，亦无益了。”随命晟留居帐后，优礼相待，惟与李德明王崇质商议和款，定要南唐献江北地，方准修好。
德明崇质，不敢力争，但说须归报唐主，当遵谕旨。周主乃遣二人东还，并付给诏书。略云：
朕擅百州之ใ富庶，握三十万之甲兵，农战交修，士卒乐用，苟不能恢复内地，申画边疆，便议班旋，直同戏剧。至于削去尊称，愿输臣节，孙权事魏，萧詧奉周，古也固然，今则不取。但存帝号，何爽岁寒，倘坚事大之ใ心，必不迫人于险，事资真悫，辞匪枝游。俟诸郡ຉ之悉来，即大军之立罢，言尽于此，更不烦云。苟曰未然，请从兹绝。
特谕！
李德明王崇质两人，得了诏书，便还诣金陵，把周主诏书呈与唐主ว过目。唐主沉吟未决，宋齐邱从旁进言道：“江北是江南藩篱，江北失，江南亦不能保守了。德明等往周议和，并不是去献地，如何反替周主传诏，叫我国割献江北呢？”德明忍耐不住，竟抗声答道：“周主英武过人，周军气焰甚盛，若不割江北，恐江南也遭蹂躏呢。”齐邱厉声道：“汝两ä人也想学张松么เ？张松献西川地图，古今唾骂，汝等奈何不闻！”王崇质被他吓，慌忙推诿，专归咎德明人。于是枢密使陈觉，及副使李征古，同时入奏道：“德明奉命出使，不能伸国威，修邻好，反且输情强敌，自示ิ国弱，情愿割弃屏藩，坐捐要害，这与卖国贼何异！请陛下速正明刑，再图退敌！”德明闻言，越加暴躁，竟攘袂诟詈陈觉等人。惹得唐主ว大怒，立命绑出德明，责他卖国求荣的罪状，枭首市曹。德明若早知要死，不如死在周营，好与孙晟齐名。乃ี更简选精锐，得六万人，命太弟齐王景达为诸道兵马元帅，统兵拒周。授陈觉为监军使，起前武安节度使边镐为应援都军使，次第出发。
中ณ书舍人韩熙载上书，略๓谓皇弟最亲，元帅最重，不必另用监军。唐主ว不听，又遣鸿胪卿潘承祐速赴泉州，招募勇士。承祐荐举前永安节度使许文缜，静江指挥使陈德诚，及建州人郑彦华林仁肇，俱说是可为将帅。唐主因命文缜为西面行营应援使，彦华仁肇，各授副将，再与周军决战。还有右卫将军陆孟俊，也自常州率兵万人，往攻泰州。
周将韩令坤，已回屯维扬，只留千人守泰州城，兵单力寡，哪里敌得过孟俊，当然遁走，泰州ะ复被孟俊占去。俊又乘胜攻扬州，兵至蜀冈，令坤闻孟俊兵众，却也心惊，又且新า纳爱妾杨氏，正在朝欢暮乐的时候，更不免英雄气短，儿女情长。当下令部兵护出杨氏，先行避敌，自己้也弃城出走。忽有诏旨颁แ到，已๐遣滑州节度使张永德来援，那时只好勒马回城，入城以后，复闻赵匡胤调守六合，下令军中，不准放过扬州兵，如有扬州兵过境，概刖足。自思归路已断，不如决死战，与孟俊见个高下。计画已๐定，索ิ性将爱妾杨氏，亦追了回来，整兵备械，专待孟俊攻城，好与他鏖斗ç场。
孟俊不管死活，领着兵到了扬州ะ，方就城东下寨。令坤先发制人，骤马杀出，领着敢死士千人，大刀阔斧ร，搅入孟俊寨内。孟俊不及预防，顿ู时骇退，主将逃，全军四溃。独令坤不肯舍去，只管认着孟俊，紧ู紧追上，大约相距百余步，即拈弓搭箭，把孟俊射落马下，麾兵擒住，收军还城。
正拟将孟俊解送行在，偏是冤冤相凑，由爱妾杨氏出厅哭诉，要将孟俊剖心复仇。原来杨氏是潭州ะ人，孟俊前时，曾随边镐往攻潭州，杀死杨氏家眷二百余口，惟杨氏有色，为ฦ楚王马希崇所得，充作妾媵。希崇降唐，出镇舒州，留家属居扬州ะ。及韩令坤得扬州城，保全希崇家属，惟见杨氏华色未衰，勒令为妾。杨氏系介女流，如何抵拒，只好随遇而安。到เ底是杨花水性。此时见了仇人孟俊，便请令坤借公报私，令坤当然依从，便将孟俊洗刷干净，活祭杨氏父母，挖心取肝?