这日大早，只见她脸颊上的湿粉尚未干，推搡我，双：“小姐快起来，天哪，昨夜赶绘百花争！”我这才好不情愿的睁开双眼，哇！大早的，竟被她吓了跳！芙蓉浓妆艳抹的走到เ，去许府，似说媒的妇人，眉毛僵硬粗黑，整个ฐ妆容，像极了台上唱京剧的花旦般夸张，惊煞ย旁人。我急忙挑好罗裳——紫色的薄纱质地裙ำ子。卿乔素日爱穿西瓜红桃花粉柑橘橙的暖色调裙子；而我，最喜青色蓝ณ色紫色白色的冷色调裙子，若心情好日子特殊，会着粉色，其余时日无例外素雅的像个ฐ道姑；双娥秉性乖张，凡事低调，终日着粟黄铯裙子，如只黄蝴蝶，温暖淡雅；最张扬的就是芙蓉了，终年爱着枣红色衣裳，夏日里是枣红裙子，冬日里是枣红花袄，头饰鞋袜，无例外。偏偏今天又化戏子妆，令人瞠目结舌，不忍多看。草草的梳妆打扮后，拉着她的手臂坐到镜台前⌒仔细细的将劣质粉统统擦掉，抹上如嫣姐姐研制的山茶仙女霜，又以桃花胭脂调两颊之ใ色，化上远山黛，双唇抿抿虞美人红笺，嗯，芙蓉，看看镜中的你，实属仙女下凡！“哇塞！人家看起来也像小姐姬小姐样美了呢！这些东西，没想到这么有效！”她高兴异常，对镜自叹3我鼓励她说，“不是东西有效，而是你，本来就很美。”她双眼放光，“真的吗？小姐没有糊弄人家？呃呵呵呵呵呵”
“甚好！”
母亲依依不舍，追在后面哀求，“请求开恩呐，请求开恩呐！”衙役狠狠地抓住母亲的胳ฑ膊蛮横地甩出去，破口大骂：“滚开，臭老娘们儿，再追连你也带进去！”拔出寒光冷冽的剑在她的眼前周围晃了晃，“不要敬酒不吃吃罚酒！”母亲生平未遭此威胁侮辱，跌坐在地上，大口大口地喘着粗气，吐出口鲜血3我和姐姐顾ุ不得擦干脸上的泪痕，急忙跑上前搀住她，步履维艰的走回福寿堂。
哈哈哈哈哈，众人举ะ起酒杯饮而尽佳酿，抹抹嘴角，道：“定，定，哈哈哈哈。
“别ี光说我，你呢？不肯认命，偏要自谋生路，现在好了，没有大房子可住也没有钱花，连丫鬟都不愿意理你了。”
语戳到伤心处，“芙蓉，原来并非我的知音，原以为在扬州街头救她命，把她从龙潭虎岤解救出来，她定会记得我的好，理解我支持我，没想到才今天，她就耐不住苦日子闹起情绪来。”
华姨点头，“人各有志，是姑娘把她惯坏了，般的丫鬟若敢与小姐顶嘴，定会被打得遍体鳞伤，你的丫鬟倒好，把你训斥的不知所向。”
我不好意思，“我已收她为义แ妹，不把她当做下人，自然不会有主ว仆之分。”
她慈祥的笑了，眸子里净是暖意，“姑娘心地太善良，不忍心欺负弱小，如此的惯着，倒让她们欺负到你头上来了。蓦ย秋，你记住，心肠柔软之人是永远没有好下场的，都会被那些搬弄是非黑白颠倒心胸ถ狭隘的无耻小人害死的。成大事者，心肠定要狠，尤其是对那些敢欺凌你肆意践踏你尊严的恶人。”
“是，晚辈受教。”
“记得我年轻时，邻家有两位长相丑陋肤色黝黑的姑娘，个ฐ苏瑞雪，另个叫做宋睿，为人卑鄙肮脏心狠手辣，明明是她总是来我家地里偷东西吃糟蹋我家的庄稼，被我们逮到了，她俩还振振有词的辩解，好像做坏事的不是她们，而是我们，气得爹娘好几个月没能下地干活，全家人饥肠辘辘的过了几个ฐ月！”
“既然知道她俩道德败坏，还长着张血口喷人的狼嘴，就不要跟她们理论了，免得脏了自己้的嘴巴。”
“我讲这个故事是有寓意的，你能明白吗？既然你有自己的理想与信仰，就不要犹豫不决因为旁人的疯言疯语而停下脚๐步，勇往直前，方能体现大家本色。”
泪水湿了眼眶，没想到เ她能理解我的想法与苦衷，握住她的手，哭得淋漓长久以来，未对别ี人打开心扉，此时此刻，泪如泉涌。
送出华姨，擦干眼角的泪水，咬咬牙坚持住这段奋斗ç史。立即作书封，询问卿乔情况，告诉她我的新า住址，若还要来长安，也好寻找。写完交给信差，付了费用，只剩下二两纹银。原以为会与姐姐同迎接这天——亲自入姹紫ใ嫣红楼见识情景，到头来依旧是孑然人。悲极生乐乎！略施粉黛，穿上素雅的白色衣裙，步步向着名属教坊前进。既然我是千里迢迢来长安寻母为家族报仇，道路，就注定不会是平坦的。会受多少人的白眼与虐待，数不胜数。狠而无心，对仇人如此，对自己亦是。没有背景的我，想要风风光光的入来府，凭才能，也要流落风尘。期间会有多少辛酸，岂是外人能够品尝的。同情弱小，亦要侍奉达官显贵，才能受其追捧，入贵族社ุ会，伺机向残害张府的人下手。
民谣有云：姹紫ใ嫣红楼，危危入云端。
今日见，的确不同凡响。青楼的门口，总有几个妙龄少女站在路边招揽顾客，而此楼ä全然没有这些俗套的曲调。门口立着两个巨เ大的石狮子，朱门大敞，对头扎绿巾的男丁伫立在旁，亦有对华服女子迎客送客。我未迈入，其便询问：“小姐入楼所为ฦ何事？”我坦然应答：“在下柳蓦秋，走投无路想入教坊赚口饭吃，还请姑姑引见你们阿姨。”她从头到脚的打量我番๘，露出赞许的神色，伸手引路：“姑娘请随我来。”再多的思想准备亦敌不过实枪明剑，突然感到เ阵眩晕。赤衣女子玉瑰向阿姨说明来历后，就退到เ边，静候阿姨“发落”我。
“抬起头来，让本主瞧瞧。”不怒自威的声色。我缓缓抬起头，报之笑。她用犀利ำ的眼睛睥睨我番，露出个满意的微笑。“琴棋书画，你会哪样？”
“蓦秋皆会。”“哦？口气倒不小，来人，笔墨纸砚伺候。”皆是年纪尚幼的奴婢，样样捧上来。“本主命你在炷香的时间里，绘制丹青幅，主ว人公就是我——霍慈珍，好好画。”我心下惊，作美人图，本无难，只是我既要把她画得漂亮以阿谀奉承，又要表现现实，不能ม作假，否则，拍马屁的痕迹太大，反而令人鄙视。她的眉梢有颗美人痣，到底要不要画上呢？
青烟飘渺四起，香味沁人心脾。先绘她的脸再绘青丝五官上半身下半身衣着服饰，继而上色，最后绘景色。别出心裁的是：轮皎皎明月的在空中ณ放出清淡的光芒，将气氛渲染的神秘而清幽，颇有番风味。
画毕，交予霍妈妈观摩。只见她双眉挑，惊讶欣喜之色溢于言表。“咳咳，柳姑娘好文采，所绘美人图入木三分，只是，现下大白天呢，为ฦ何要画明月在纸上？”我娓娓陈述：“自古以来，文人要求美人不仅容貌姣好形象优雅；而且内在，也应温柔娴淑善解人意具有女人味。明月，正是烘托女子气质柔和的最佳道具。固蓦秋斗胆，加皎皎明月于画中，以烘托夫人高贵典雅的形象。
“大胆，你怎么做，是在讽刺我不够温柔吗？”她拍案，怒气冲冲。
“蓦秋不敢，夫人不要误会，您高贵典雅，气质脱俗，在下相信您也爱月亮，所以才加以明月烘托，使您更具清丽的气质，实在不敢讽刺您呐！”
“好吧，你说得也有几分道理，我姑且信你回。来人，上琵琶，柳姑娘，请弹春江花月夜。”
这首不知练了多少回得曲子，如今仍然能够派上用场，琵琶应声作响：
春江潮水连海平，海上明月共潮生。滟滟随波千万里，何处春江无月明！
江天色无纤尘，皎皎空中孤月轮。江畔何人初见月？江月何年初ม照人？
熟悉的琵琶声悠扬传入耳朵，勾起我的无限回忆，真是天有不测风云人有旦夕祸ຖ福，姐姐父死家道败落，无奈之下离开长安回扬州尽孝，却连姬大人的最后面都见不到เ了；付歆为保姐姐安全亲自护送其回家，错过科举考试，只得等下回应试；知音难寻，许多焚琴煮鹤不爱惜人才的小人皆以我才华横溢而妒忌生恨，不惜使用切阴毒手段妄加残害，只盼着我狼狈栽倒跌跟头入棺归土的天往事幕幕浮上心头，令人心酸不已
斜月沉沉藏海雾，碣石潇湘无限路。不知乘๖月几人归，落月摇情江满树。
曲罢，已泪流连连，向夫人致意。她满意的点点头，道：“柳姑娘与我真是相见恨晚呐！若早些时候相识，今日就不会是长安六绝，而是气绝，最后绝，非你莫属。”
心下愉悦有余，但口上也要推辞：“蓦秋蠢笨，雕虫小技何足挂齿，长安六绝惊为天人，在下怎敢与之相提并论。”
“你倒谦虚不放诳语。很好，很好。院中颗梧桐，可否以此作诗首？”
略微思量，道：“庭除古桐，耸干入云中。枝迎南北鸟，叶送往来风。”
夫人嘴角的笑意明显，“小诗清丽新颖，简洁犀利，可是太过简单，可否作长诗与众人听？”
“遵命。”早知她会考这些，近来温书，特意留แ神，道：“作春望词首。”
花开不同赏，花落不同悲。欲问相思处，花开花落时。揽草结同心，将以遗知音。
春愁正断ษ绝，春鸟复哀吟。风花日将老，佳期犹渺渺。不结同心人，空结同心草。
那堪花满枝，翻作两ä相思。玉箸垂朝镜，春风知不知？
吟毕，她脸上的笑意满满，似看到เ棵摇钱树，双眼放光，惊喜不已。“姑娘真真好文采！本主钦佩不已๐！来人，赐座！”
“柳姑娘当真愿意入姹紫嫣红楼？甘愿在此老死，亦或赎身嫁与王侯将相？凭姑娘本事，前者的可能性不大，他日赎身，不知姑娘开价几何？现下想要多少银两吃穿用度？我开给你便是。”
“他日赎身，开价皆由á夫人掌管，蓦秋不管乱ກ了规矩，现下也不需要银两，蓦秋只有个的请求，望夫人成全。”
“尽管说，还有什么เ是我霍慈珍满足不了你的？”
“蓦秋虽流落风尘，但愿卖身不卖艺，不作娼妓。”
“哦，原来是这个。咱们开门做生意，要让顾ุ客满意，说句实诚话，有些事儿，我也做不了主。丑话说在前头，若哪家的贵公子瞧上了你，是你几辈子修来的福气，日后荣华富贵，少不了你的，何苦守身如玉？人生苦短，凡事儿不要太较真儿。”
“蓦ย秋明白，可是我并不贪图荣华富贵，只愿日子相安无事，碗白饭碟小菜足以。贵胄的荣宠，如流水般，暮去朝来，便失了兴致，丢下本人独守空床，面对寂寞的日子。又有什么可羡慕的呢？”
这番๘言论，着实令夫人惊愕不已。半晌，才缓过神来，叹息：“柳姑娘为计长远，非般女子所能为。既然你心意已决，为了跟你沾个光，我收下你，原则卖艺不卖身，可是若有日达官贵子非你不要，对于得罪不起的人，我也没办法保不了你。到那时，这原则，应该就不好用了。望你好自珍重。这是你我之ใ间的契约，请签好。”
“蓦ย秋绝不会因自己而连累夫人，请夫人放心。”浏览契约，签名，画押，从此不再是自由身，步入风尘望有朝日能ม够声名鹊起。
第十章不应有恨，何事长向别时圆
惶惶忽忽的回贺家。签下卖艺不卖身的契约，心情倒轻松了许多——如释重负。以后便很少能自由的出入于人群之ใ间穿梭，所以尽情享受集市中的嘈ฤ杂吧！贺家村口，树儿正焦急地左ุ顾右盼，我急忙唤他：“树儿，在此等谁？”他见是我，立即喜笑颜开，“蓦秋姐姐，你终于回来了，家人正要吃饭，奶奶见你出去良久ื还不归来，派我在这里等着你呢！”我拉起他的手，汗涔涔的，热乎ๆ乎的，“走，咱们回家去！”
夕阳将天边的云彩染得绯红，绚丽ษ而壮美，我告诉树儿：“奶奶现在就像夕阳，美丽而深沉，你呢，则是清晨的太阳，朝气而蓬勃，你要奋发图强，为奶奶争光，明白吗？”
“嗯！我知道了！”
夕阳西下，对毫无血缘关系萍水相逢的姐弟桥手漫步于碧绿的草地，说着笑着闹着，情景美不胜收哉！
回到贺家，看到华姨ถ关切而朴实的面庞，心头不禁涌上阵阵暖意，她拉住我的手，问道：“柳姑娘这是去哪儿了？这么晚了才肯回家。我和树儿都担心你呢！”
“如今太平盛世，无人敢作犯科，又有谁会对我不利呢？呵呵呵呵华姨，你多虑了。”
“凡事儿多留个ฐ心眼好，即便不想耍心机，俗话说：人无远虑必有近忧，姑娘还是小心些好，别ี老是抱着贪玩儿的心，步入虎岤才知道什么叫做遭罪。”
我嘴上说着：“是是是，华姨最英明了！”心里却凉了大截，今日出门，我背着她去姹ำ紫嫣红楼签下契约，答应霍慈珍从此为其效力，虽说是卖艺不卖身，可是前途，又有谁会像诸葛孔明先生样算的八九不离十呢！若她得知此事，定会苦心规劝我回头是岸，莫入虎岤探险只好先瞒着她，待时机成熟了再告诉她，绝无另外的对策了。
瞅瞅西厢房的烛光，竟明亮似火，不禁疑问：“华姨ถ何故点此红烛？太浪费了。”她斜眼瞧，冷冰冰的说：“我才没有点大红蜡烛的心呢，是你的婢女芙蓉，回来便钻入厢房，点上两ä只红烛，跟大婚似的。”
心下惊喜，“她回来了？何时回来的？华姨ถ怎么不早说！”“呵，回来有会儿的，你还是去问她吧，出去跑了天也累了，赶紧坐下吃饭吧！”
八仙桌上，两盘馒头三盘小菜，饥饿时闻起来格外香，我拍拍树儿的头：“快，去叫芙蓉来吃饭。”他纤细的眉头顿ู时皱在起，撅起嘴吧说：“不要！”脸的不屑与不服。我惊讶，“你这孩子！快去，她也饿了。”他依旧不听，骄傲的竖起白眼，满脸不满。我有些尴尬的笑笑,“你瞧，这孩子，才这么เ小，就会耍脾ຆ气了。”华姨也乐่呵，“树儿，听姐姐的话，咱别管旁้人了，快吃饭吧！”我每样给芙蓉留แ出些，搁在旁，准备吃完给她送过去。没过多久，西厢房的门“哐当”声被狠狠地甩上，只听稀稀拉拉的木头从门上凋落，房门被脚踹开，老旧的木材噼里啪啦的掉下来，我们仨呆了眼，愣愣的看着门口怒气冲冲的芙蓉。她双眼发红，似火红的蜡烛，又似炙热的火苗，仿佛很快便要流淌出来，烧及我们在场的每个人，只见她步又步的跨过来，极度轻蔑的看着我们，拿起桌上的盘子倾斜，倒掉里面的菜，又拿起另个，再倒掉，反复，桌上地下，全是菜饭。她冷哼哼的笑笑，扭动着身体便要离开。华姨“噌”的站起来，大喝声：“站住！”她转过身，若无其事的询问：“请问有何贵干？”华姨字顿ู的说：“你自己不吃饭，还破坏别ี人的晚饭，就这么轻松地走了？”
她的眼睛瞬间亮，大声吵吵道：“我干什么了？！谁破坏你们晚饭了？你可别血口喷人！”