喝一口清茶，觉得身净心也静，
但她也同时相信，珣美停住笔，随着母亲娟秀的字迹，必都是该死之人：……善根有三：他也会像“我自横刀向，死得其所。……突然，窗外有物体坠地的声音，“噗！”一响又恢复寂静。端坐在团蒲，他让她想起那，猜是屋顶过重的积雪落下，或者是枝桠被雪堆压断。
他们四人各在靠墙近火盆的太师椅上坐定。现场十二位白短衫黑长裙的女学生，皆垂敛目，屏气凝神。
真的，就当言妍是个标记，一个说故事的标记，甚至是一部描像的机器，没有年龄，没有性别，这样你们是否满意了？
唯一的女性叫陈若萍，她穿着新式的短衫绸裙ำ，头剪成时髦的齐鬈款式，一张长脸拉得更长。
她用怀疑及批判的眼光看着珣美，在季襄介绍完后，便说：“女学生？你没事带个女学生来干嘛呢？我们这里又不缺人。”
你不是常抱怨里外事太多，做不完吗？我正好找个人来帮你的忙。”季襄翻着桌上的报告，不太专心地说。
可是她看起来好小，能做什么呢？”陈若萍追着问。
她不小，只差你三岁而已。”季襄说。
珣美讨厌他们目中ณ无人地讨论她，所以插嘴说：“而且我能做的事可多啦！我会写、会读、会画ฑ，保证对你们只有好处，没有坏处。”
季襄抬头看喜身脏ู兮兮的珣美，露出难以察觉的微笑，再对陈若萍说：“就这样决定了！珣美是女生，我就把她交给你。”
可是……”陈若萍还想再争。
我是这个小组的领头，说话算话，这件事不要再有异议了。”季襄断然地说。
陈若萍果然很识相的闭上嘴。
看不出来，老实的唐铭，在变回季襄时，会那么有威严。不过珣美也很窝心，他虽然在人后常嫌她出身，又讽刺她的娇生惯养，但在众人之前，仍有护她之心，可见这师生情份，假久了亦能成真。
珣美从那日起就跟了陈若萍，而且还住在同一个房间内。
陈若萍是个脾气急躁的女孩，没有必要，绝不多说一句废话。在熟悉工作的过程中，珣美只有服从的份，而几个星期下来，她做最多的便是打扫、生火、煮饭，别ี说沾不上一点爱国救国的边，就连编辑印刷็的事，也被排斥。
她曾向陈若萍抗议。
这些生活上的事，总不能ม叫男人做吧？”陈若萍直接回答她说：“以前你没来时，这些都由我来忙；你来了以后，正好分我的忧，这就叫分工ื合作，你先从内外杂事做起，报社ุ的一切，你慢慢就会明白的。”
她认为陈若萍对她存有偏见，想向季襄反应，但又怕他笑她吃不了苦，正好给了他驱逐她的借口。
因此，她只有咬紧牙根，灰头土脸地，做她十九年来未曾碰过的粗活。反正她决心要离开段家富而腐败的生活，若要真的独立自主，洗衣烧饭都是必须学习的技能ม。
在理想的驱使下，珣美忍受生煤球的气味、冰冷的水、肮脏的衣物、烧饭的油烟，还有当“婢女”的挫折感。
建荣和黄康对她都极有礼貌，还不时伸手帮忙。唯有季襄，看她忙里忙外，就跷起二郎腿，脸上带着调侃的笑，仿佛她的“沦落”是他的最大乐趣。
珣美从季襄的眼里，常常有“自讨苦吃”的感觉。但转念一想，成就大事业不都如此吗？几个男ç生天天在风雪中奔波，陈若萍也往往一忙就没日没夜，她能让他们在烦劳之际衣食饱暖，不也是间接的贡献吗！
只是她希望自己้可以做更多真正能ม有益于中国的事，而非仅仅伺候好几个人的生活而已。
她会耐心等，她要向季襄证明，她绝非一个ฐ吃不了苦的千金小姐。
外面的天是灰黑阴沉的铅块，雪暂时停止，但仍有再大肆纷飞的迹象。
季襄一睁开眼，便感觉到两ä边太阳穴的胀痛。他昨天花了一个下午，勘查上海滩仓库卸货的情形，又绘制了船坞分布的地理位置图。晚上，则ท在城隍庙的楼馆，招待几个搬运工人，喝得半醉，为的就是找到เ内应的人。
他翻个身，鼻子碰到枕巾时，一般香味淡淡传来。他知道那ว是属于珣美的，从尼姑庵挟持她的那一次，后来的共同逃亡，到她负责清扫工作，他愈来愈熟悉这味道。
杜建荣和黄康是否都注意到เ了？还是只有他特别ี敏感？呃，应该只有他，因为他才有机会去联想……满脑子正都是她的时候，就听见她娇脆ะ清朗的笑声。在这尚昏暗的清晨，仿佛遥远林间的一只百灵鸟，传颂美丽ษ的音符，立刻让他的不适感减轻许多。
真不懂，她为什么老有泉涌不断ษ的喜悦呢？从正式相识起，她就慧黠、顽ื皮、机智，仅管碰到เ懊丧或艰困的情况，她散在脸庞的光辉都不曾消失；唯一见过的梦中ณ泪痕，也带着纯然的美感。
那是不解人间愁事的稚气使然吗？还是她内心有另一个ฐ世界，替她造出了不同的应变面具，使她能ม苦中作乐？
若是后者，那真如师父所言，珣美就太精明厉害了。
他一直任她追随，不就是因为有忍不住的好奇心吗？
她可以是调皮的女学生，可以是恶霸的刁钻女儿，可以为他杀人而喝采，可以镇静地恫赫人，可以极大方地表达自己้；更妙的是，叫她在十二月酷寒的雪地里，走上几天几夜，她不喊一声苦；叫她在报社里当打杂的仆人，她也乖乖地去做。
季襄一直在观察她，比自己想像中更专注，更有兴趣地看她的一举一动。她说她继续跟着他，是因为想报效国家，他倒想见识一下，为了爱国，这没吃过苦头的段家三小姐，能“牺牲”到什么程度？
季襄又想换个睡姿ู时，珣美的笑语中夹杂着另一个男声，仿佛两ä个ฐ人在做什么好玩的事。他倏地清醒，人也坐了起来，八成又是爱在美女前面耍嘴皮子的黄康。
这个ฐ黄康，有着城里人的世故滑溜，虽然家有妻小，仍爱和女孩子调笑。他对珣美献殷勤的举ะ止，季襄已๐不只见过一次，而且还提出警告，要他收敛一些。
为ฦ什么不行？我只是想表现同志间相互帮忙的友爱美德。”黄康反驳说。
我很清楚你的“友爱美德”，但工ื作之际，我希望你只对外，不要对内！”季襄也不客气地说。
我的“友爱美德”又有什么不对？我也常逗若萍开心，你就不曾有过异议呀！”
黄康说。
是吗？他怎么都没注意到？季襄脑แ筋转着，又说：“珣美不一样，她是我的学生，我有义แ务照顾ุ她。”
这段话，连季襄自己都讲得有些心虚，但他为人一向正经沉稳，不说废话，黄康也就没有再争辩。
笑声愈来愈大，像针般刺进他的耳朵里。季襄再也睡不着，便下床穿衣，带着一张深受打扰的脸，来到前头的报社。
屋内无人，只浮着薄薄的日光。笑声来自旁边的小走廊，季襄走过去一看，随着珣美的，竟是向来沉默寡寡言的杜建荣。
他们正挤在一块儿生煤ศ球炉，空气中ณ有浓浓的烟味。
你现在用的黄磷火柴，容易自己燃烧，又有毒性，久了对身体不好。”杜建荣一脸卖弄地说：“我们试试日本的猴子牌安全火柴。”
猴子牌？干嘛取那么好笑的名字呢？难道你划ฐ一下，它就会“吱”一声吗？”珣美笑着说。
不知道。日本人老爱做些奇怪的事，不过他们历史名人丰臣秀吉的外号就叫“猴子”，可能和他有关。”杜建荣也随着她笑。
我还是喜欢瑞典用的凤凰牌名称，浴火中的凤凰，取得好。”珣美说。
凤凰当然是比猴子高雅多啦！”杜建荣接着说。
即使是那ว么无聊的一句话，珣美也笑得天花乱坠，而杜建荣更是以为自己成了天下第一幽默男子。
季襄实在看不下去，用力咳了一声，摆出一副来找碴的神色，说：“建荣，你不是还有事吗？我给你那几张图表，你研究过了没有？”
我……呃……我只想帮珣美的忙而已。”杜建荣略显尴尬，脸红红地说。
生火煮饭是她份内的事，若她自己不能ม处理，就没有资格留แ在这报社之内。”季襄干脆地说。